“钱先生，你的心意我领了，就不必拘于这些形式了。”赵德炎将他按在床上说道。

    赵德厚见状，心中的隔阂与恨意不觉涣然冰释，他走上前，诚恳地对钱耀祖说道：“老钱，过去的一些事，俺也做得不对，害得你……害得你后半辈子成了这个样子……俺在这厢给你道歉了……”

    钱耀祖抬起泪眼，望着赵德厚，好半天才说道：“老支书，你虽然对俺狠了点，但我能理解，真的，咱们换个位置，若是我的话，也会象你这样做的。我虽然吃了苦、受了罪，熬到今天，能听到你的道歉，就是死，也心满意足了。真的，俺说的全是真话。相逢一笑泯恩仇，今天，我没有仇，也没有恨了，能够安安逸逸地死去，多好啊。仇没报恨没消，我会死不瞑目；报仇了雪恨了，我会死得干净利落；可不管怎样死去，都赶不上现在这种无怨无仇的境界啊！俺撑着熬到今天，值了，真的值了。相逢一笑泯恩仇，这种境界多好多好啊！现在，俺可以走了，可以轻轻松松、痛痛快快、安安静静地上路了……”

    钱耀祖说着，不知拿来的一股劲，身子一翻，猛然一把抓住赵德炎的双手，抓得紧紧的，生怕他马上消失似的。

    他担心眼前的一切全是幻觉，他躺在床上的时间太长了，做的梦太多了，在经历了太多的虚幻与失望后，他要抓住人间的真实。

    转眼间，就到了腊月二十四这一天。

    楚庄习俗，腊月二十四过小年，腊月三十过大年。

    一入腊月，家家户户开始陆陆续续地备办年货了，杀年猪、打糍粑、切豆皮、熬米糖、采东买西……心里头，都装了一个“年”字，装得满满当当的，想着各种法子，尽量准备得充分一些，以过一个安逸、富足的快活年。

    小年是大年的序幕。一到这天，家家户户就都摆出一付过年的姿态，将生活的重心从外面的世界转入家庭内部，清洗呀、打扫啦、整理啊，也是忙忙碌碌的。一年上头，为着生活而四处奔波，快要过年了，总得给小家庭留点时间，添点温馨呢。

    与往年相比，楚庄今年的腊月二十四更添了一份热闹与喜庆、憧憬和希望。

    楚雄教学大楼的峻工典礼和大圣庙的奠基仪式都定在了这一天。

    这是一个具有历史象征意义的日子！小年是大年的序幕，大年过后是新年，再过一个新年，就要迈入一个新的世纪了。新起新发，楚庄也将进入一个万象更新的伟大时代。只要拉开了厚重的历史帷幕，只要有了一个良好的开端，楚庄面临着的，将是一片夺目的辉煌。因此，楚庄村委会在赵训文的建议下，选定了腊月二十四这个日子。

    县委副书记黄平、副县长马立久及镇委书记刘克、镇长王大成等领导及县电视台、报社、电台等新闻单位的记者都应邀前来参加今天的仪式，他们一致推举赵训文为教学大楼剪彩，赵德炎给大圣庙奠基。

    伯侄二人推辞不脱，只得接受下来。

    先行楚雄教学大楼竣工典礼。

    主席台设在学校操场的土台上，操场周围站满了楚庄村民和赶来看热闹的附近农民，黑压压的站了一大片。在主席台上就座的有县、镇、村三级领导及楚庄村德高望重的长者，赵家一下子就占了四人：赵德炎、赵德厚、赵训文与赵训武。最为风光的当然要数胡幺姐了，她的胸前给佩戴了一朵大而艳的红花，县、镇、村三级都为她的巨额捐款赠送了奖状和锦旗。陈克雄也因此而获得殊荣，他腼腼腆腆地站在胡幺姐身边，受到了各级领导的热烈祝贺。为了很好地纪念这一特殊日子，他们将婚礼也定在了今天。

    土台边，围坐的是一排乐鼓手，他们个个年轻英俊，穿着整齐的制服，显得颇有档次和排场，这是村里几个年轻人前两年自发集资建立起来的。除了过去的大鼓、铜锣、铙钹、唢呐等传统民间乐器外，他们还引进了洋鼓洋号，弄成了一支中西结合的独特乐队。楚庄及附近农民有什么红白喜事，都要请他们演奏娱乐一番。

    楚雄教学大楼落成典礼在乐队的鼓乐声中正式开始，台下站着一排排身穿校服的楚庄村小学生，他们放开歌喉，齐声合唱《我们的楚庄村》。

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