乾隆六年的三月节，春寒稍褪，南风吹开一湖春水，绿杨结烟，桃李芳菲初现，槐叶清香飘满大街小巷，更兼三月三的庙会热闹非凡，整个大名府都沸腾了。

    “东风吹皱波鳞鳞，芦芽界破明湖春。风定湖光作明镜，群峰倒插青嶙峋”大明湖的湖光山色我看了十几年，如今是到了要离开的时候了。

    阳春三月，大明湖上小荷才露尖尖角，微风拂过，清香满颊，游人如织，具是红男绿女，如此良辰美景，只怕以后再也不能见了。

    “波上清风，画船明月人归后。渐消残酒，独自凭栏久。聚散匆匆，此恨年年有。重回首，淡烟疏柳，隐隐芜城漏。”魏芷的一首《点绛唇》尽道离人思妇之情，魏芷确是一代才女，才华横溢，额娘为我起名含芷也正因如此，只是魏芷遇人不淑，空将满腹才华赋予闺中离怨，却太是可惜。

    天色已晚该是回家的时候了，我总想再看一会，心中隐隐不安，怕是以后真的没机会再来了。

    我今年已经十四岁了，旗人女子十四岁意味着什么？意味着该是回报家族的时候了，旗人娇养女儿，家里再穷困也不能苛待半点，为的是一朝得势鸡犬升天。

    朝廷规矩，上三旗包衣女子十三岁起应内务府选诏，与八旗秀女不同，满语中包衣便是奴隶的意思，奴隶的女儿进宫去只能做下人。阿玛选了外差来到这大名府，远离京城，再加上祖辈在京中还有些势力，我原以为可以逃的过去。

    “天下之大，莫非王土，再远，祖宗的规矩还是要守的……”前儿京里来人，阿玛与他在厅中叙话，我隔着镂花窗子恍惚听到这一句，“再说家里不比往日，哪能都有几位姑奶奶那样好的日子呢……”

    无需他说我也知道，我家家势不比往日，额娘年轻时，凭着外祖爷的军功，女儿家不必入宫，此一时彼一时，阿玛家门楣不高，几位叔伯都做了外官，前几年我的两位堂姐都进宫去了，他们连自己的女儿都保不住，如何还能保得住我。

    远山如黛，其上有亭台楼阁，影影绰绰，宫里的亭台楼阁是要比这山上，比整个大名府的亭台楼阁还要多吧！万般皆是命，半点不由人。

    回到家中太阳已经落山，冬儿在院子里收衣服，看到我进来忙喊道“小姐好，您怎么一个人出去了，小樱如今越发懒了，小姐出门也不好生跟着”

    “小樱让我遣去买丝线了，还说呢，你不也是偷懒，瞧瞧日头都没了才收衣服，真真该打！”轻轻的摸在她头上，却是为她理了理头发。冬儿大我两岁从小就在我家，与我情同姐妹，整日玩笑全没主仆之分。

    “额娘呢？”

    “在屋里赶着做绣活呢，我看是给小姐做的衣服，可好看呢”又捂嘴偷笑道“可不就是嫁妆了”

    “你个小丫头，看我不撕烂你的嘴！”……

    到里屋内，看到额娘坐在窗前，身上穿着家常的衣服，头上只有经年的一只檀木素银钗。想当年外祖家势正隆，额娘嫁过来是何等的风光，从她陪嫁的几个刻丝描金的檀木箱子就可想象陪嫁物品之盛。旗人都是要面子好排场的，阿玛做官谨小慎微，俸禄微薄，过年过节的额娘总要典当些东西才能过的去，这些年下来额娘的好东西也所剩无几了。

    我点了灯捧过去，说道：“额娘当心熬坏了眼睛”

    额娘理一理绣了一半的旗装，叹气道：“人老喽，绣不动了，天还大亮就看不见了”。

    我坐在脚蹬上，靠着额娘撒娇：“额娘一点都不老，额娘还是跟十年前，不对，是二十年前一样年轻漂亮！”

    额娘被我逗笑了，笑着笑着却湿了眼眶，念念的说道：“额娘老了，额娘没用，芷儿，额娘留不住你了”

    “额娘~~~”我心里一阵酸楚，泪水便止不住了。

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