“对，但是这样好看。”洛特的回答毫无反驳余地。

    说完，他轻巧地跳出窗外，悬停在空中，转身给了室内的法师一个飞吻……伯里斯以为他会像飞逝的流星一样消失在夜色里，但并没有。

    骸骨大君张开龙翼，转向塔的正前方，开始以一种类似蚊子觅食的速度悬浮移动。

    伯里斯关上了大块玻璃，只留了一个小方块开着，室内的书籍和床幔终于不再扑啦啦乱响了。他努力抵抗着倦意挪到窗边，从小窗口喊：“大人……这正常吗？”

    “不正常……但是……也算正常。简单来说就是……我的力量也暂时劣化了。”

    伯里斯心想，怪不得您上次出去玩时要骑马……“既然如此，不如您这次也骑马出行吧？”法师提议道。

    “好，我刚才也是这么决定的。”

    背着龙翼的骸骨大君小幅度旋转着，缓慢地向塔底落了下去。

    第11章

    今天的不归山脉比平时更加昏暗，好像有一层冰冷的影子笼罩在整片森林上。鸟类噤声不鸣，野兽也小心地伏在巢中，不敢弄出一点动静。

    一道纤细的影子潜行在密林间，距远方的高塔越来越近。影子不仅脚步悄无声息，还巧妙地躲过草丛和树干上的魔法探测石，即将进入一片环形林间空地时，影子停下了。这里就像一个隔火带，从这里开始，魔法探测石隐藏在空地地下和对面的每棵树上，而且布置数量突然增加，探测的密度犹如细网。普通人类和动物可以自由行走，但异怪生物或身上带有魔法物品的人则必定会触发警报，除非你的来访已得到塔主的允许。

    影子叹着气摘下了黑色的兜帽，露出银白色的短发。虽然发色如雪，但兜帽下的面孔并不苍老，甚至还带有几分稚气——她看上去只有十六七岁，皮肤白净，五官清秀，单薄的身形像是随时要和昏暗的树影融为一体。

    现在高塔的主人应该还没发现她，就算那人观察了附近的魔法波动，目前也不会留意到她。森林里到处都残留着施法痕迹，她的行为完全被掩盖了起来。在外围森林中，她巧妙地避开了所有探测石，可如果要穿过空地继续深入，她就必定会触发警报。她不能再向前了。

    “你在干什么？”

    突然听到这句话，少女吓得一个趔趄。她跌坐在枯枝上，响动惊起了不远处的几只山雀。

    “主人！”看清来者后，少女立刻整理姿态，改为单膝跪在原地。

    她斜后方的树木阴影中站着骸骨大君。他褪去了人类外形，恢复成了布满黑色鳞片的骷髅面孔，黑色兽角弯曲在他头顶，眼眶中的红色幽火徐徐闪烁，黑色薄雾如护盾般盘绕在他身周……唯一有些不协调的是，改变外形并不能改变服装，这个形态的他比人类形态的身体更高、更强壮，所以现在他的脚踝和手腕都露出来了一大段，新衣服裹在皮肤上变成了紧身衣，裤子上有的地方甚至轻微开了线。

    “主人！您受伤了吗？”少女抬头焦急地问，“看起来……您的站姿有些……”

    “我没有受伤。只是靴子变得不太合脚，磨得难受。”骸骨大君动了动手指，示意她可以起身。

    少女盯着他的靴子，皱着眉慢慢站起来。那双靴子是软羊皮制的，靴口镶嵌了一圈包金边的绿宝石，搭扣上盘了金线，靴子的尖也包了金属薄片，即使上面压了细细的暗纹也仍光可鉴人。

    “好看吗？”骸骨大君问。

    少女察觉到自己的目光太过失礼，慌忙低头道歉。可大君并不想要道歉：“我在问你话呢。好看吗？”

    “呃，很好看……”

    大君眼中的火苗明亮地闪了闪，少女知道，这代表他对回答很满意。他向少女伸出手，少女靠近过来，再次单膝下，跪亲吻他的手背。

    “奥吉丽娅，你是什么时候苏醒过来的？”骸骨大君问。

    被叫做奥吉丽娅的少女回答：“就在几天前。我知道，这代表着您重获自由了！”

    “席格费和奥杰塔是否和你在一起？”

    “不，我还没见到他们，”奥吉丽娅说，“在您被异界困顿的期间，我们的灵魂也在凡间沉睡……在未能苏醒之前，我们不知道自己的身份，不知道自己有何种力量，甚至已经苏醒后我也没法立刻回忆起一切……我想，大概席格费和奥杰塔也还处于懵懂中，并未完全醒来。”

    骸骨大君点点头：“嗯。你随时留意他们的消息。接下来，我想你们应该知道我想做的事……”

    “您要回到神域……”

    “是的，我要找到那片黑湖。”骸骨大君的身体缓缓浮空，目光越过层层树冠，望向森林尽头的薄暮微光，“我父亲的神域，我母亲的坟墓……以及所有应该属于我的东西。”

    奥吉丽娅低着头，目光中燃烧着激动的光芒：“等您找到了这一切……主人，然后您的计划是什么？”

    “第一步还没做到，就先别管什么‘然后’了。”骸骨大君飘下来，又靠回了树上。变回原有形态后他的脚也变大了，靴子勒得他只能蜷起脚趾，“我对这个世界有很多计划……很多很多。我要补偿失去的时间，享受本该拥有的快乐……在这个过程中，我不希望节外生枝，更不希望被你们的鲁莽打扰。”

    奥吉丽娅抬起头，骸骨大君抬手指向高塔：“你应该知道那是什么地方吧。”

    “是的，主人。那是死灵师伯里斯的塔。感知到您的位置之后，我特意搜集过关于这位法师的各类信息。”

    “奥吉丽娅，记住，你们绝不可以靠近那座塔，也不可以伤害伯里斯以及其门客，更不可以在他们面前现身。总之，你们要尽力在他面前隐匿自己，这是我给你的命令。”

    骸骨大君的语气并不怎么凶狠，但字字都透着不容争辩的威严。对于像奥吉丽娅这样的生命体而言，大君严肃的命令就犹如律令真言，对他们有着绝对的束缚之力。

    “我已谨记于心。”少女垂首回答。

    等了那么两三秒后，骸骨大君歪了歪头：“你就不好奇这是为什么吗？”

    “……不好奇。”

    大君不问自答：“伯里斯是我的重要盟友，我很尊重他。与他无关的事没必要让他知道，那只会让他徒增烦恼。更重要的是，那座塔是我目前最大的乐趣来源和经济来源，我要保证这种稳定舒服的互利关系不出现裂痕。”

    “我明白了。”奥吉丽娅再次点头。

    “所以，如果下次你再和什么奇怪的精灵或者人类遭遇，你不要再主动攻击他们，除非你故意想让我发怒。”

    奥吉丽娅委屈地皱起眉：“我记住您的命令了。但是主人，请容我申辩一句，我并没有主动攻击那个精灵，是他先对我出手的。”

    “你是怎么遇到他的？”

    “我与他在大路上直接面对面，他以为我是旅行中的法师，认为我要回伯里斯的高塔，他拦住我不让我离开，还施法吓唬我，逼问我一些关于法师伯里斯的事情……可我并不认识伯里斯，也不太明白他到底想问什么，我想离开，他竟然想对我放定身术，我这才施法还击……不过您放心，我一直蒙着面纱，他没有看到我的长相。”

    “我懂了，这一点确实不怪你。”骸骨大君轻笑。刚才他已经把黑松送去了冬青村，他悄悄爬上一家酒馆的二层，把黑松随便扔进了一间客房。黑松迷迷糊糊地哼唧着，似乎快醒过来了，于是骸骨大君找来一瓶茴香苦艾酒，用分酒器给黑松灌下去了大约半个麦酒杯的量，黑松立刻倒回床上，睡得张牙舞爪，在进入深眠之前还说着“他儿子叫柯雷夫”、“五百年前的幽灵王现身了”、“死灵骑士骑着暗黑大河马”之类的胡话。

    “下次再遇到类似的情况，你要及时撤离，不要赌气还击，”骸骨大君补充说，“总之，不要让伯里斯察觉到你们的存在，更不要伤害任何与他有关的人。如果你见到席格费和奥杰塔，也要向他们转达我的命令。”

    “我记住了。不过……万一对方能力强大，我真的必须应战该怎么办？”

    “就算非动手不可，也要以脱身为目标，不要把对方往死里打。”

    听了这话，少女的脸上露出一丝惶恐：“什么……难道那个精灵被我打死了？”

    “他基本快要死了，不过又被救活了。”骸骨大君像对小孩子一样，摸了摸少女的头发，“奥吉丽娅，现在你能接触到的生命无非是人类、精灵、矮人、地精、兽人……最多还有岩巨人之类的，这些东西都很脆弱，不要用屠杀魔鬼军队的劲头对付他们。好了，你先离开吧，离开不归山脉，找找席格费和奥杰塔，也帮我找找黑湖入口。”

    “是，主人。如有需要，请随时召唤我们。”

    伴随着一阵轻烟，少女的身形和声音一起消失在薄雾中。

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    从这天以后，不归山脉似乎暂时恢复了平静。

    伯里斯一觉醒来后身体恢复如常，法师塔和附近的魔法防护完好无损，骸骨大君在塔前的空地上和三只狗玩丢球，黑松也没有从冬青村跑回来。

    伯里斯排查过森林中各个区域的探测石，核心区域的探测石一切正常，而外围森林中有些石头记录下了异常波动。即使如此，他也无法判断究竟是什么袭击了黑松，其实问黑松本人是最快的，但是又伯里斯不想过多和他接触，实在是有些左右为难。

    他和冬青村的人打听过，据说黑松在旱柳酒馆喝了一大杯茴香苦艾酒，睡了一天一夜后还胡言乱语。他自称受到袭击，但他明明浑身完好无损，早晨还吃得特别多，他还说亲眼见到骑着河马骨架的黑甲骑士、有三头六眼的丛林巨人、杀光山上所有生物的白发女妖、在天上化作烟花的七色巨龙……连他自己都不能确定这些是不是醉酒看到的幻觉。他灰溜溜离开之后，旱柳酒馆的老板一直以为这精灵是个在话剧中扮演死灵法师的诗人。

    伯里斯总觉得有点对不住黑松，他默默决定，将来有机会时可以不动声色地补偿一下这倒霉的学徒。总之，伯里斯不再提起那次袭击了，因为他心中已经有了初步的答案——无论敌方是什么人，或什么生物，那多半和骸骨大君脱不开干系。

    因为……洛特表现得太过平静了。每当伯里斯琢磨这件事的时候，洛特要么会岔开话题，要么会用一些根本站不住脚的推论来安慰伯里斯，他的结论是：这事不重要，你就别整天想着它了，你不是还想研究我的魔法免疫吗？我们开始吧。

    可洛特并不是那种对事冷眼旁观、息事宁人的类型。想象一下，一个人如果连狗打架都看得不亦乐乎，他怎么会对精灵遇袭不感兴趣呢？

    一旦想到这些，伯里斯反而停止了调查。从洛特的行为来看，他主动外出巡逻多半正是为处理那个潜藏的袭击者。不论袭击者现在状况如何，显然这次袭击并不是被洛特授意的，不然洛特何必又要帮忙把黑松救活。

    黑松的遇袭恐怕只是一个意外。对骸骨大君而言，这事属于给他乱添麻烦，恐怕他也不希望类似的事再发生。

    至于袭击者是谁，骸骨大君究竟想隐瞒什么，目前伯里斯无从知晓，也暂时不想询问。既然洛特根本不想让他知道，那他无论如何也不会得到正确答案。

    想说的时候会把什么都告诉你，不想说的时候你一句正经话也听不到……骸骨大君就是这么个性格，现在是这样，六十多年前恐怕也是。只不过当年的伯里斯年轻而落魄，尚未察觉到骸骨大君的性格究竟如何。

    当年，骸骨大君初现身时并没有说明自己的身份，而是自称为“死神”。那时伯里斯虽然年轻，但好歹也是个合格的法师学徒，他知道这人没说实话，“死神”只是童话中的形象。无论他怎么质疑，那自称“死神”的人也不肯透露出半点真相……直到他们相处的最后一天，骸骨大君突然把身份全盘托出，甚至还给伯里斯提供了寻找相关文献的线索……

    每当回忆到这些，伯里斯都会忍不住叹气。如果那七天中他们没有相遇，那么……也许他在二十岁时就已经死去了。

    伯里斯无法忘记年轻时的那七天。在风雪中燃烧的高塔，几乎要割破皮肤的寒风，带着血腥味的雾凇林，还有仿佛不见边际的冰封湖面……

    如果没有遇到那个自称“死神”的人，他将永远不会拥有现在的成就。也许他会化作冰雪中的幽灵，永远徘徊在痛苦与寒冷之中。

    第12章

    伯里斯正沉浸在回忆中，洛特突然兴高采烈地推开了书房的门：“这狗好看吗？”

    “什么狗？”法师从摊开的笔记中抬起头，假装自己刚才是在认真读写。

    洛特举起一只圆滚滚的棕黄色幼犬：“就是它。我向阿尼亚要的。”

    “阿尼亚是谁？”

    “冬青村的一个寡妇，家里有果园的那个。她家有好多狗，其中一只前些天生了八只小狗，我要来了一只。”