，直挺挺躺在地上。

    我的心扑腾乱跳。仿佛才铆足全力冲上十层楼梯。我喘不过气。只好背靠砖墙调整呼吸。一边等着警察来。

    没有人来。刚刚才发生过一场噪音十足的混战，老天，还传出枪响，但没有人来，也不会有人要来。我俯视那个差点置我于死地的年轻人。他张大嘴巴躺着，几颗牙齿由牙龈处断裂。

    他的鼻子差点撞进脸里，鼻血汩汩流下。

    我检查一下，确定自己并未中枪。有时候，我知道，你很可能中了弹却毫无知觉。惊吓以及肾上腺素的分泌会麻痹痛苦。

    不过他没打中。我查看身后那堵墙，找到砖上子弹击中后反弹留下的凹洞。我算了一下我当时所站的位置，知道他射不中的可能性极小。

    下一步呢

    我找到我的皮夹，把它放回口袋。我四处搜索、找到了手枪。那是点二二口径的左轮，其中一个药室已发出一颗子弹，另外五个药室则上满子弹。他拿这枪杀过别人吗他刚才似乎挺紧张，所以我或许是他计划里的第一个牺牲者。不过这也难说，有些人在扣扳机之前总会紧张，就像有些演员上台之前总会忐忑不安。

    我跪下来搜他的身。有一把弹簧刀藏在口袋里，另一把刀则插在袜子里。没有皮夹，没有身份证。但他屁股上却鼓出厚厚一捆钞票。我拉下橡皮筋，迅速点了一下。他有三百多块钱，这狗杂种。他并不是付不出房租或是没钱吸毒才来抢我。

    他妈的我该拿他怎么办，

    报警能交给他们什么没有证据，没有目击者，而且现在真正受伤的是他。要上法庭根本拿不出凭据，连要拘押他都成问题。他们会把他紧急送医，治好他，甚至把他的钱还给他。

    没法证明那钱是偷来的，没法证明那钱法律上不属于他。

    他们不会把抢还给他。他们也不能以非法持有枪支的罪名逮捕他、因为我无法证明那枪是他的。

    我把那捆钞票塞进口袋，拿出早先我放在里头的手枪。我拿着枪在手中反覆把玩。试着回忆最后一次使枪的滋味。那已经是好久以前的事了。

    他躺在那儿，气息把他鼻中流出的血吹出气泡，我蹲坐在他身边。过了一会儿，我把枪插入他断齿冒血的口中。手指放在扳机上。

    有何不可

    有什么阻止了我，但并不是因为恐惧惩罚不管来自现世的还是来世的。我不确定原因，只是感觉等了好长一段时间后，我叹口气。把枪由他口中抽出。枪管上沾了血渍，在小巷的微光下发出铜色的亮光。我用他的上衣擦净手枪，然后放回口袋。

    第二十一章

    我没有过街。脸被撞烂、腿被打断的小伙子不是这一带惟一的抢匪。我突然意识到我可不想在喝了酒后再撞上一个。

    不行，我得回到我的地盘。我本来只打算喝一杯，或许两杯，但我不敢保证我真能适可而止，而且我也不能断言两杯酒下肚以后我会做出什么。

    为了安全起见，我应该先回到我的地盘，在酒吧喝它一杯，绝不超过两杯，然后带几罐啤酒回房。

    问题是无论怎么喝酒都不安全，至少对我而言。这我不是已经证明过了我到底还打算再证明几次

    那我该如何是好抖到我散架我不喝酒就没法睡觉。我不喝酒也没法坐踏实，看在老天的份上。

    好吧，去他妈的。我还是得喝一杯。那是药啊。任何医生看了我，都会开这处方。

    任何医生罗斯福医院那个实习医生呢我感觉到他放在我肩上的手正是那抢匪抓着的部位，然后把我推入巷内。

    “看着我，仔细听。你是酒鬼。再不戒酒你就只有死路一条。”

    我迟早总要死的，是那八百万种死法之一。不过如果我有选择的话，至少我可以死得离家近一点。

    我走到马路边。一辆吉普赛出租车惟一会在哈勒姆区揽客的那种缓缓驶向我。司机是个西班牙裔中年妇女，诡异的红发上压了顶帽子，她认为我还算安全，我踏进车，关上门，要她送我到五十八街和第九大道的交叉口。

    一路上我千头万绪。我的手还在发抖，只是没有先前厉害，但内心的发颤仍然没有好转迹象。这趟车程好像永远到不了终点，这时我突然听到那女人问我要停在哪个街角。我要她靠在阿姆斯特朗酒吧门前，绿灯亮时，她笔直穿过十字路口，在我说的地方停下。我没动静，她扭头看我到底怎么回事。

    我才想起在阿姆斯特朗酒吧我什么也喝不到嘴。当然，他们现在很可能已经忘记比利把我踢出去了，但也有可能记得。

    只要一想到踏入店内遭到拒绝，我就已经火得浑身发热。不，去他们的，我才不踏进他们天杀的大门。

    该上哪儿呢波莉酒吧应该打烊了，他们一向提前打烊。法雷尔小店呢

    金死后我就在那里喝的第一杯酒。拿起那只杯子之前，我已经整整八天滴酒不沾。我还记得那酒。它叫“早年时光。

    奇怪我总记得喝的是哪种牌子的酒。其实全是垃圾，不过你就是会牢牢记得这类细节。

    不久前聚会时，我也听到某人说过类似的话。

    我戒酒的成效如何了四天没碰酒了吗我可以上楼回房，老老实实呆着，然后一觉醒来就是第五天的开始。

    只不过我不可能睡着。我连房间都待不住。我会试一试，可是我到哪儿都待不住，因为我现在感觉糟糕，惟一陪我作伴的只有我那乱糟糟的脑袋瓜。如果现在不喝，一个钟头以后我还是会喝。

    “先生你还好吧”　　 棒槌学堂e书小组

    我对那女人眨眨眼，拿出钱包，抽了一张二十元钞票。

    “我要打个电话。”我说，“就在街角那个电话亭。这钱你拿着。在这等我，好吗”

    也许她会拿着钞票扬长而去。我并不在乎。我走向电话亭，塞个铜板，开始拨号。

    现在打实在太晚。几点了过两点。不是熟人打这电话实在嫌晚。

    操。我大可以回房。只要呆一个钟头，我就可以头脑清醒。

    酒吧通常三点打洋。

    那又怎样附近有家熟食店会卖啤酒给我，不管合不合法。

    五十一街上有家酒吧通宵营业，在西十一街和十二大道之间。

    不过他们有可能已经关门。我很久没去那里了。

    金达基嫩前厅的柜子有瓶“野火鸡”，而她的钥匙就在我的口袋里。

    这可吓住我了。整整一瓶酒，我随到随喝。要是到了那里，我不可能喝一两杯就算完事，我会喝光整瓶，而且只要开喝，我会一瓶接一瓶喝个没完。

    我还是打了电话。

    她在睡觉。听她接电话的声音我就知道。

    我说“我是马修。抱歉这么晚打来。”

    “没关系。现在几点老天，已经过了两点。”

    “抱歉。”

    “没关系。你还好吗，马修”

    “不好。”

    “喝了酒”

    “没有。”

    “那就没事。”

    “我快崩溃了。”我说，“打电话给你是因为这是我能想到的唯一可以不喝酒的办法。”

    “做得好。”

    “我可以过去吗”

    一阵死寂。算了，我在想。在法雷尔小店打烊前赶紧喝上一杯，然后打道回府。早知道就不打这通电话。

    “马修，我也说不好这想法对不对。记住只要一个钟头一个钟头熬就好，实在没办法就一分钟一分钟来也可以，你随时可以打电话过来。吵醒我没关系，可是”

    我说“半小时前我差点丢掉小命。我狠狠揍了那个家伙，又把他的腿打断。这辈子我从没抖得这么厉害。我看只有喝酒才能止住，可是我不敢喝，又怕我忍不住还是会去喝。本想只有找个人陪着聊天才能熬过去，不过这也难说。抱掀，不该吵你的。这又不是你的责任，抱歉，”

    “等等。”

    “我还在。”

    “圣马克斯广场那儿有个地方，周末晚上都通宵聚会。地址就在通讯录里，我帮你查。”

    好啊。”

    “你不想去，对吧”

    “每次聚会我都说不出话。算了，简，我不会有事。”

    “你在儿”

    “五十八街和第九大道交叉口。”

    “你多久可以到这儿”

    我扫了一眼阿姆斯特朗酒吧。我的吉普赛出租车还停在那里。

    “有辆出租车等着我。”我说。

    “还记得怎么过来”

    “记得，”

    出租车把我载到简那栋位于利斯本纳德街的六层仓库式建筑前头，计费表已经快吃光原本的二十块钱。我又给了她二十块钱。给得有点多，但我心存感激，而且我大方得起。

    我按简的铃，两声长三声短，然后走出门外，等她给我丢下钥匙。我搭电梯到五楼，然后爬上她的阁楼小屋。

    “挺快。”她说，你还真有辆出租车等着。”

    不过也足够她更衣。她已换上旧的李牌牛仔裤，和一件红黑相间的花格子法兰绒衬衫。她是个颇有魅力的女人，中等身高，骨肉匀称，给人很舒服的感觉。她有一张心型脸，头发暗棕带灰，垂到肩膀。间隔适中的灰色大眼睛。她没有化妆。

    她说“我煮了咖啡。你不爱加东西，对吧”

    “只加波本。”

    “开玩笑。你坐，我去拿咖啡。”

    她捧着咖啡过来时，我正站在她的雕塑梅杜莎旁边。我的指尖沿着她的蛇形发辫滑下。

    “她的头发让我想起一个女孩。”我说，“她金黄色的头发绑成辫子盘在头上、像极了你的梅杜莎。”

    “谁”

    “她被人刺死，我不知道从哪说起。”

    “随便哪里。”

    我讲了很久，语无伦次，从事情的起头说到当晚被抢的经过。然后倒回前面，再讲后面。她偶尔起身去拿咖啡，等她回来时，我会接着话头说下去。或许我另外又起个话头。这都无所谓。

    我说“我不知道该拿那混账怎么办。打倒他以后，我搜他的身。我不能把他送警察局，又不甘心放他一马。本想毙了他，却又下不了手。我不知道为什么。如果我抓他的头再多撞几次墙的话，有可能就叫他上西天了。老实跟你说，我很高兴见到他死。可是看他人事不省地躺在那里，我实在没法扣下扳机。”

    “当然。”

    “可我也不能一走了之，我不能让他走回街上。他会再找一把枪，再找人下手。所以我就折断他的腿。以后他的骨头愈合，他还会为非作歹，不过至少目前街上少了一个歹徒。”我耸耸肩，“好像没什么道理，不过我实在想不出别的办法。”

    “重要的是你没喝酒。”

    “重要的是那个吗”

    “对啊。”

    “我差点喝了。如果我回到住处，或者没有联络到你天知道我有多想喝。我还是想喝。”

    “不过你不会。”

    “嗯，不会。

    “你有没有辅导员，马修”

    “没有。”

    “该找一个、帮助很大。”

    “怎么说”　　棒槌学堂e书小组

    “你可以随时打电话给你的辅导员，什么话都可以告诉他。”

    “你有一个”

    她点点头“刚才和你通完话后，我就打给她。”

    “为什么”

    “因为我很紧张。因为每次和她讲活我都能恢复平静。因为我想知道她会怎么说。”

    “她怎么说”

    “她说我不该叫你过来。”她笑起来，“还好你那时已经上了路。”

    “她还说些什么

    灰色的大眼睛回避我的视线“说我不能和你上床。”

    “她说这干嘛”

    “因为戒酒第一年和人发生性关系不好，因