向南行约五里，蝉衣她们果然看见，一条开阔的河边，长有两棵海棠树，走近些，这才发现，两棵树的树干，自出土便紧紧环绕在一起，彼此交缠，看起来已经融合在一起。两树枝枝相交，花生深浅两色，一树粉一树红，红粉相间，蔓延成冠。

    四人下了马，解开缰绳、马鞍，任由马儿撒欢奔去，在不远处的草地，甩着尾巴低头啃草。

    蝉衣自从看到这两棵海棠，眼睛便再也无法移开，在凌关，她和青箩都从未见过这么美到无法形容的花。这繁花开得一树的缠绵极致，两种花色，似乎要融入彼此的骨血之中。这种美，让人感到震撼，那种感觉，蝉衣说不出口。

    “这两棵树，听说距今已有百年。相传一百年前，此地有一对年轻男女，青梅竹马，一起长大。有一日，边关硝烟四起，男子参军赴战。临走前分别之际，两人一起种下两棵海棠树，相约花开之期，便是相见之日”，连城将故事对旁边两人娓娓道来。

    “那后来呢？”，蝉衣很好奇故事的结局。

    连城叹了口气，听楼看着这满树繁花，平静的说：“后来，那男人再也没有回来，有人说他已经战死沙场”。

    “那那个女子呢？岂不是伤心死了”，蝉衣着急的问道。

    “那个女子，听闻心上人死后，便在一夜之间白了头，不久病死在这海棠花下。自她死后，这两棵树便根根相接，慢慢的就长在了一起”

    蝉衣和青箩听完结局后，两人唏嘘不已。她们自小也算看过不少话本和戏折子，不过，大都是些才子佳人，花好月圆的俗套故事。

    连城见两人难得这么安静，“噗嗤”地笑出了声音，“这个故事呀，在此地流传已久，传来传去，免不了被人添油加醋，这故事，说不定就是那些读书人乏味无聊之际杜撰出类的”。

    青箩酝酿一肚子情绪，还未发泄出来，便被连城这番话生生堵回去。她拿出刚拔下的野草，做出要堵他嘴的动作，连城一个旋身，便轻松躲开，惹得她一阵气恼，蝉衣在旁掩嘴轻笑。

    连城从行囊中取出两小坛酒，一坛递给安王，余下一坛抱在自己怀里。两人在树下席地而坐，仰头畅饮一番，好久没有这么舒坦的日子了。而不远处，蝉衣二人正在河边嬉闹追逐。

    连城放下手中的酒坛，望着蝉衣的身影，对旁边的安王说：“蝉衣她自小被我们丢在凌关，受了很多苦，别看她现在大大咧咧，什么都满不在乎的样子，其实骨子里很倔强敏感。”

    连城饮下一口酒，“我这个妹妹，不像玉竹规规矩矩的让人省心呀，将来怕是免不了要吃亏”，说完，连城叹了口气。

    听楼听了连城的一番话，眼光望向远方，正在河边和青箩不亦乐乎踩着草的蝉衣，突然转过头来，露出明媚的笑容。那张纯净的脸上如这树一般，仿佛盛开出了一朵灿烂的花。她朝他们招了招手，听楼瞬间觉得呼吸有些呆滞，开始觉得这天地间，万物都失了色，惟有这一抹笑，犹如这花香一样沁人心脾。

    听楼回过神来，饮了一口酒，觉得这酒，与往日饮的似乎有所不同，香甜中，带着隐隐苦涩。连城看见他脸上似乎浮现出一缕悲伤，再定眼看去，那张脸却神色如常，刚才的一切仿佛是一种错觉。

    连城拍了拍他的肩头：“来，我们饮酒” 。

    蝉衣两人玩累了，肩并肩靠着，在河边草地坐了下来。蝉衣回头看见，花树下两个男人，酒兴正酣，连城抱着酒坛不停的说着，而旁边的叶听楼只是安静的饮着酒，不时露出淡淡的笑意。阳光透过花枝的缝隙，洒在他们身上，一片凌乱的斑驳。

    一阵风起，有花落下。河面漂起凌乱的花瓣，随流而东去。

    趁着两人饮酒，蝉衣她们把鞋袜脱下，挽起裤脚，双足悄悄伸入水中，水面便溅起碎小的浪花，一阵凉意入骨。

    在水里时间久了，蝉衣打了个冷颤。两人待双足晾干，便穿戴齐整，站了起来。

    蝉衣她们在树下，挑选几枝含苞的花枝，小心折下包好，便回到连城身边。一时兴起，两人嚷着也要喝酒，实在拗不过她们，连城便把手中的酒，递给她们。

    远处有一阵马蹄声传来，叶听楼他们起身，马在不远处停了下来，有一人下马，奔过来跪在地上：“王爷，宫中传来消息，三皇子叶宸志服毒身亡，淑贵妃也上吊自尽了”。

    两人愕然，一时竟说不出话来。听楼回头看着正在喝酒的两个姑娘，做出禁声的手势。他们走到一个偏僻的地方，听楼细细向来人询问。那人只说，午后宫中传来两人自尽的消息，其中隐情就不得。

    听楼素知，皇兄亲历了兄弟相残，父子相戕，这许许多多的事端，这才登上皇位。皇兄是怕这相同的悲剧再次上演，下定决心“斩草除根”了。

    听楼示意来人离去，连城陪着他站在河边许久。连城听闻太后去世得早，那时王爷年纪尚幼，宫中虽不乏人伺候，当时还是太子的皇帝仍放心不下一母同胞的弟弟，遂向先皇请命将王爷挪到殿内同住，得闲便亲自照看，像一个老鹰般，时时警惕保护着自己的弟弟，甚至曾有嫔妃埋怨他对自己的弟弟比亲生的儿子还要上心。

    天色渐渐暗了下来，夕阳西下，倦鸟开始归林。“该回城了”，听楼看着天边的晚霞，沉默良久，终于开了口。

    回来的两人，这才发现蝉衣她们两个径直半躺在草地上，脸颊酡红，衣裳、发间沾染了许多海棠花瓣。看起来微醺的两人，看着他们回来，只顾傻笑，“哥哥……王爷……我……”，连话都说得含糊不清了。

    连城心想：完了，回家少不得挨骂了，他的头开始大了。

    这两个人醉成这个样子，是没法骑马了，两人只能各带一个上马了。

    原本，连城想着和蝉衣共骑一匹马，可是，青箩那丫头死活都要跟着他，撒泼赖皮拽着他的衣角再不肯撒手，只能让王爷带着蝉衣了。

    听楼把蝉衣扶上马，自己坐在后面，双臂环绕着她拉着缰绳，生怕她坠下马去，却又刻意的保持距离。蝉衣在前面东倒西歪，脑袋晃晃悠悠的，后来，索性直接歪倒在听楼怀里，这才安静下来。

    叶听楼此时，觉得自己浑身僵硬，滚烫的要死，怀中的人儿，软的像是没有骨头，紧紧贴在他的胸口，她头顶的细发，不时逗弄着他的下巴，身上的酒香味，还有发端那若有若无的花香，扑鼻而来，听楼觉得自己也要醉了。

    半靠在安王怀里的蝉衣，也许是觉得不舒服，便扭动了一下身子，整个脸颊紧紧贴在他胸口，纤细的双臂从他腋下穿过，抱住了他。听楼顿时呆住了，他刚一挣脱，怀里的蝉衣，不满意的嘀咕一声，抱得更紧了。

    连城一面安抚着不安分的青箩，以防她把自己的衣裳给拽下来，一面对安王做出抱歉的表情。

    那夜的长安街头，人们惊奇的看着，两个骑着高大骏马的男子，怀里各抱着一个年轻的俊俏小厮，慢悠悠从街头走过......

    到了将军府，秋娘听说后，赶紧和玉竹迎了出来。到了门口，便看见自家两个姑娘一身酒气，站都站不稳的被连城和安王半扶着，她当下就要发作。

    “娘亲，你看，我帮您折的花，好看吧”，蝉衣半睁着眼睛，傻乎乎的从包囊里翻了好久，终于掏出一枝海棠，甩开旁边扶着的胳膊，踉踉跄跄的挪到母亲面前，举起那支海棠。

    秋娘赶紧吩咐身边丫鬟搀扶着，把两人送进府内，转身招呼安王入府喝茶休息。

    “本王还要进宫见驾，今夜就不叨扰夫人了”，听楼因担心皇兄的情况，便拒绝了，又恐连城和蝉衣受到责备，便抱歉的对苏夫人解释：“今日，是本王失礼了，本想着让两位姑娘出门尽兴，没想到她们的酒量如此浅”。秋娘心知他是在为自家儿女开脱。

    听楼说完，便策马奔向皇宫，很快消失在茫茫夜色中，秋娘和连城转身进了门，玉竹看着他离去的方向，怅然若失。

    秋娘吩咐人煮些醒酒汤，给两位姑娘送过去。当她来到女儿房里时，蝉衣正躺在床榻上，又哭又笑的闹腾。

    见到母亲，蝉衣伸出了胳膊，“娘亲……”，秋娘赶紧迎了上去，手指却狠狠戳了一下她的额头，“你是个大姑娘家，喝起酒来，没轻没重的，成什么样子”。

    “娘，您是不是生气了，是不是不要我了”，蝉衣泪珠在眼里打转，委屈的盯着自己的母亲：“您不要把我一个人丢下，我害怕”。

    秋娘一愣，眼圈开始红了，忙抱着她，心疼地说：“傻女儿，娘怎么会不要你呀”。

    醒酒汤煮好了，下人们端了进来，秋娘亲自给喂下去，蝉衣这才消停，慢慢睡了过去。

    秋娘叹了口气，帮女儿把被角掖好，轻轻带上房门，去隔壁房里，看到青箩也安然入睡，这才放心的离去。

    听楼入了宫门，一个太监引他到登高亭，站在亭内的叶京华，背影是那么的孤寂。听楼走到他身旁：“皇兄”。当今的圣上文渊帝，转过头来，满脸沧桑，他拍了拍听楼的肩膀，“朕这几年，总是梦到这大殿之内，血流成河”，叶京华陷入往事的回忆中，“即便是朕的儿子，朕也不能看着他步当年大皇兄的后尘，朕给过他很多机会，他却受奸人挑唆，一次次变本加厉”

    听楼看着当年何等意气奋发的皇兄，此时，褪去白日的光环，满脸都是疲惫和无奈。叶京华看见听楼满脸的担忧，拉过他的手，轻轻拍了拍他的手背：“你莫要担心，皇兄没事”。

    “皇兄，前一段时间，有人回报曾在南怀，发现大皇兄的踪迹”，听楼犹豫着，把这件事告诉了他。

    叶京华沉默一会，说：“朕，并不想赶尽杀绝，只是当年他毒害父皇，戕害兄弟，这桩桩件件，罄竹难书，天理难容”。

    叶京华从小看着听楼长大成人，不想让他掺入这些肮脏龌龊的事情：“成王的事，皇兄自有分寸，你不要再管了”。听楼自然明白皇兄的一番苦心。

    在送皇兄回寝殿的路上，叶京华问听楼：“你究竟打算什么时候成婚？有个女人照顾你，朕也就省心了”

    “苏泽的女儿玉竹，你以前不是很喜欢她，为何朕那次给你们赐婚，你拒绝了？”叶京华看他沉默不语,便又追问道。

    “皇兄，那些都是旧事，臣弟不愿成婚，是不想过早被牵绊住”

    “你呀，还是没遇见喜欢的人，当有一天遇到了，便会明白，有些人，即便是牵绊，你也会心甘情愿被套住的”

    “也许吧”

    听楼目送皇兄入殿，嘱咐他早些休息。

    叶京华本想让他留宿宫中，可他心中思绪杂乱，便谢绝了皇兄的好意。听楼出了宫打道回王府，而长安街头，万家灯火已歇。

    长安的今夜无月，天边零星挂着几颗星，而其中一颗，尤为明亮。

    听楼，有意无意，骑马从苏府门前路过，只见苏府大门禁闭。

    第二日，蝉衣睡眼惺忪的醒来后，发现自己头痛的厉害，而且她怎么都想不起来昨天怎么回家的。秋娘让人端来了醒酒汤，给她和青箩一人一碗喝下，两人这才感觉好些。

    蝉衣和青箩起身后，去母亲房里请安，发现她房内桌案上，一个白玉瓷瓶里，插着的正是她昨天折的那枝海棠花。秋娘狠狠的教训她们一通，两人乖乖的认了错，这才被放出门。

    两人去找连城，连城直接扔给青箩一件皱皱巴巴的衣裳，她们不解。连城鼻子哼了一下，对着青箩说：“昨天你俩醉的不省人事，我辛辛苦苦把你驼回来，你把我的衣服都扯烂了”。

    青箩：“……”

    “你把青箩带回来，那我呢”，蝉衣有种不好的预感。

    “青箩如何都不松手，只好让王爷把你带回来了”，连城一副无可奈何的样子。

    蝉衣抚额，顿时有种想撞墙的冲动。