惶惶不安的吵闹声在夜半十分刺耳，偌大的后院中尽是疾步奔走的丫头，半梦半醒间被唤起的姬妾惶恐焦躁又不敢声张，个个黑青着脸；奶妈使出浑身解数来安抚哭闹的孩子们，生怕给这些姨娘们火上浇油，给自己惹来几个嘴巴。

    陌归知道塌下的如衣早就起来了，一会儿站站门口，一会儿望望里间，最后杵在自己床尾却又不出声，像是叫醒自己需要一个特殊的时机。不忍心再让她为难下去，陌归睁开了眼，望着灯影幢幢的窗子明知故问：“外面是怎么了？”

    “小姐醒了？”她像得救了一样快步上前，在床头半蹲了下来，“刚才丫头传话，说夫人吩咐大家都去花厅里候着。”

    陌归皱了下眉头，如衣忙安慰道：“应该没什么大事，左右都有夫人呢。”陌归看了她一眼，握了握她放在床沿冰冷的手：“更衣吧。”

    院中已积了一层薄雪，乍一出屋，冷风透骨，陌归揽紧了如衣为自己披上的大氅，仍然没想明白为什么父亲在这最后关头对母亲全盘托出，难道……

    她抬头看了看前院被火光照亮的天空，突然极轻地冷笑了声，挥手示意如衣不必叫丫头取伞，极快地稳步下台阶，出院门，却和往花厅方向汇流的女人们背道而驰，朝母亲住所走去。

    如衣小碎步跟上了她，到底还是撑起把伞，陌归也没说什么，继续快步走着。到了门口见双门紧闭，如衣正要上前叫人，她却跨步上前，双手用力推开了门。

    院里静悄悄的，相比刚才的吵闹更让人毛骨悚然，秋月独自守在屋外，见了陌归急忙行礼，陌归对她点了点头，留下如衣和她一起候在外面，自己打帘子就进去了。

    屋里香烟缭绕，沈夫人双手合十，笔直跪着，没有回头。倒是一旁坐立不安的子弘看到她来立刻面露喜色，站起来叫了声阿姐，她缓和了下眼神，对他点了点头，而后走上前轻轻将手放在母亲肩上——她在颤抖。

    陌归说不清楚那一刻心里是紧绷还是平静了一点，她手上稍稍用了点力，直到母亲的肩膀终于松弛了才拿开，半跪下轻声问：“母亲为什么还不走呢？”

    沈夫人猛地转头看了看她，可惊诧也就刹那，终于缓缓起了身。陌归也随着起来，握住她的手道：“母亲的手太凉了，应该多加些衣服的，我叫秋月去取。”可还未转身就被沈夫人抓住了手，她定定看着女儿，眼神悲伤而恳切：“陌儿，现在走吧，马车就在外面，一切我都打点好了。”

    陌归笑了：“母亲，我的归宿已经明了，你却值得去看一看这天下。”

    仿佛早料到了她的回答，沈夫人眼中忽如死灰般黯淡，而后闭上眼睛慢慢转身又跪下，再不言语了。

    花厅里人人自危，春花站在门口，细细数过，确认所有后府家眷都在了，便示意小丫头上茶，焚香。众人虽惶恐不安可毕竟都是女流，透过镂花窗看到外面站得直挺挺的侍卫和明晃晃的配刀都吓破了胆，更有胆小的已经开始淌泪抹鼻涕了，镇定点的也只能同临近的人捏一捏手，彼此轻声安抚几句，再生不起什么事端了。

    春花回来就被陌归拦下了，只得同她交付了差事，陌归听罢便转身回了屋内静静坐着，望着仍旧跪着的母亲，脑子里开始天马行空起来。

    母亲好像无论何时何地都能展现给人一副优雅从容的姿态。她是一个很本分的夫人，高贵，精明干练却绝不过问男人间的事，仓促听到父亲的决定，无异晴天霹雳，却能顶住这样的压力，有条不紊安排后院的一切，甚至为女儿打点好了后路，陌归不由得对她心生敬意。

    收回眼神，她舒了口气，只觉得心中有千万匹马隔空踏过，听不到，摸不着，那种紧张甚至兴奋的情绪却实实在在的在全身蔓延开来。父亲谋反了，虽然她不觉得这事和她有关系——至少不像别人认为的那样切身相关——却不能不关心，就好比戏里的生死离别和她没有关系，她却不能不跟着动情。她也明白没有十足的把握，父亲是不会轻易出手的，也知道他为此筹谋多时，一旦动手必是万事俱备了，可朝堂上的事瞬息万变，稍有不查，便可能满盘皆输，不由得她不心悬。

    父亲沈正谦年轻时随先帝南征北战，江山初定又力压群雄，横刀庙堂，力保先帝登基，定都洛川，尤为先帝器重，官居右丞，先帝驾鹤西去之时又擢他为内阁首辅以佐新帝。

    内阁有四位辅政大臣，资历功劳最高的正是沈正谦，根基最浅的名作王玄机，此人没有赫赫战功也无过人才学，权利场上如鱼得水全凭高明的审时度势，深谙人心，一入内阁便攀附上了沈正谦。其余二人分别是左相钟云达和御史大夫张庸，他们虽然风头不及沈正谦，却也都是当年跟随先帝打拼过的功臣，自然不甘居于人下。若是新帝励精图治，这种相互牵制的局面倒是有利无害，说不定还能开创一派盛世气象，偏偏这少年人乖张暴戾，淫欲无度，根本无心政事，内阁便理所当然地掌控了大梁的实权，至高无上的权力诱惑下，两股势力的分化愈来愈明显，表面同心同德，实则暗潮汹涌。

    为了巩固自己的势力，两派都无人愿意触皇帝的霉头，凡事都睁一只眼闭一只眼，顺着他胡闹，经年无人管教，皇上的性情愈加暴戾，不仅在宫中肆意鞭笞折磨下人，连公卿大臣都惯常捉弄打骂，弄得朝中人人自危。这下内阁四老才有些忧虑起来，不得不统一立场商量对策，但因意见相左，本就分庭抗礼的敌对双方很快就变得水火不容，连表面的和平都难以维持了……正想到恍惚时，一双眼睛蓦然浮现。

    陌归眼光一闪，随即垂下了眼眸：今夜烟尘四起，一切都要有个了结，究竟谁能全身而退呢？

    好久没有回头看了，那些尘封的记忆似乎被镀上了层层的暖阳，成了一卷微微泛黄，暗香浮动的画轴，只是小心抖落开，残卷里仍是那些让少年人绝望的肝肠寸断，依然不忍回首。

    “阿姐。”

    陌归猛地被拉回现实，看着站在自己身旁的弟弟，心里松了一口气。端正了下自己的坐姿，正想说话却突然被他抓住了手：“阿姐别怕，弘儿会保护你——保护你们的。”

    陌归有些心酸，也不免失笑，就在这时候，门突然被轻轻推开了，春花轻快地走了进来。看了看仍跪在地上的夫人，又看了看陌归，随即低眉走向她，附耳低语了一番。陌归示意她退下去，而后呆呆坐了一会儿才慢慢站起来走近母亲，跪下道：“父亲捎来了口信，尘埃初定。”

    沈夫人睁开眼睛，抬头定定看着画上的菩萨，又深深拜下去，连磕了三个头才缓缓在子弘的搀扶下站起来，跟着起来的陌归只觉得身上软绵绵又沉甸甸的，很想就这样睡去，可就在这时，心头一根弦厉声骤鸣：父亲大事已成，钟云达若当真是个死脑筋，不听人劝阻，那他……

    她无人可问，但一刻也等不得，猛然站起身来就往外冲，母亲在身后喊道：“陌儿，晚了！”

    她身形一顿，仿佛五雷轰顶，“不会的。”旋即飞奔了出去，子弘见了也要追出去却被沈夫人喝止：“弘儿，明日你就是一人之下万人之上了，有些事再不能恣意妄为了。”

    沈子弘生生被定在了原地，宽大的袖口遮住了他紧攥的拳头，风猛烈摇晃着被阿姐推开的两扇门，吹进一屋的严寒，他始终一动不动，直到阿姐的身影彻底消失在漫天雪花中。

    沈夫人跌坐回椅子上，用细不可闻的声音自言自语：“我多希望你不是我的女儿，不要像我……”

    雪下得更大了，拍打在脸上让人几乎睁不开眼。穿过后院的亭廊，陌归就放缓了脚步，这里是没人敢拦她的，可前院肯定有卫兵把守，更不用提街上了，外面灯火映天，一定是整个京城都戒严了，她这样贸然冲出去，是绝到不了左相府的。

    正思量，一丛干枯的矮树枝后突然生出一个人影来，抓起她的手就往回走，他来得太快，陌归只觉得他的手冷如坚冰，箍在腕子上好比生铁镣铐，自己毫无反抗之力，轻飘飘被他带着双脚都微微离开了地面，耳边风声呼啸，连呼救都忘记了。

    “出了府跟我走，我带你去左相府！”

    陌归猛地瞪大了眼，脑子里迅速筛了一遍来人的身份，立刻就决定了相信他。

    父亲的人不会伤害她，落在他们手里她也有办法脱身；外人不会知道她要去左相府——当年那件事传得沸沸扬扬，他们都认为她恨透了左相家；剩下的可能性她心里有数，虽然有些轻微的反感，可现在急需一个帮手，她没兴趣计较了。

    纵然身材娇小，可陌归毕竟是个成年人，轻得有限度，但在男人手里却像是一个布偶，带着她疾步如飞，丝毫不受影响，在陌归看来不可逾越的高墙，眨眼便一跃而过，落地的同时守在外面的两个士兵也莫名其妙地倒下了。陌归根本没看清发生了什么，也不在乎。倒是男人似乎有点诧异她一个娇小姐居然如此淡定，不过也就一个眼神的时间便继续带着她绕行奔逃，躲避着街头巷尾可能出现的官兵。

    天子脚下，纵然夜半闹得人仰马翻，街上的百姓也都心照不宣，皆闭门不出。屋檐上雪重不负，轰然崩落，清晰入耳。男人已携着自己“飞”了一段时间，风雪凌厉，他也不由得减缓了速度，陌归不想耽误，不再只借力于他，自己也跟着奋力奔跑，可冰刀雪剑毫不留情地穿透衣衫，撕皮扒骨一般要她的命，才过了一会儿她就觉得自己的魂魄快要离开身子了，口中一股腥甜像是从心上的裂口喷薄而出，让人不能呼吸，脚如灌铅，灵台一片混沌。

    好在很快就靠近了钟府，隔着几条街的冲天火光和嘈杂的哭喊声好似一把利斧，蓦地劈开她所在的寂静冰天雪，拉开了一幕沸腾的刀山火海。

    她微微张着口，呆住了。

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    半夜一点钟，没有任何题外话，睡觉。

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