找麦克，但是茉莉不准他接，使得他的脸越拉越长。

    第三通则令大家感到惊讶，是找艾莉的！

    “是个男生。”山姆宣布，把话筒交给他姊姊。

    艾莉脸红地瞥视大家一眼，羞赧地离开座位去接电话。山姆返回餐桌，充满表情地翻个白眼并绽开笑容。茉莉朝他皱起眉，发现艾莉一直压低声音，显然不想让任何人听到谈话的内容。男孩子打电话给艾莉确实是非常罕见的情况。

    艾莉返回座位时，还是红着一张脸，不过，她也面带微笑，而且眼眸闪闪发亮。

    “有男朋友了吗？艾莉？”麦克问道。

    “他叫什么名字？”苏珊兴奋地问道，完全忘记她盘中的食物。

    “赶快吃，小苏珊。”茉莉像往常般催促她。

    “我希望你的运气不要像茉莉那么坏，”山姆对艾莉说道。“所有那些包围她的男生都好恶心。”

    “山姆！”艾莉轻斥，偷偷瞥向威尔。

    “噢，我指的不是你，威尔。”山姆恳求地望着他们的客人。“我喜欢你。”

    “谢谢你，山姆，我也喜欢你。”威尔继续吃他的晚餐，显然并不介意。

    “是大维。”艾莉低头瞥视她的餐盘，然后望向茉莉。她的双颊因难为情而胀红，她的眼中闪亮着喜悦。茉莉好想走过去拥抱她，但终于按捺住，只用了解和愉快的眼神回应她。

    “他要知道我会穿什么颜色的衣服去参加舞会。他要买搭配的花送给我！”艾莉绽开满脸的笑容。“噢，天啊！茉莉，他要知道我喜欢别在衣服上的花，还是戴在手腕上！”

    “噢，哇噻！”苏珊嫉妒地叫道，再次放下她的叉子。

    “送花，真恶心！”山姆呻吟道。

    “女人！”麦克低声说道，继续攻击盘中的食物。

    “你怎么告诉他？”茉莉说道，尽最大可能保持轻松的态度，其实，她跟艾莉一样兴奋。虽然艾莉从未提起，茉莉知道缺乏社交生活一向很困扰艾莉。对男孩子而言，她显然是个隐形人。

    “我说我一定会让他知道，我说我还没准备好衣服。噢，茉莉，我会穿什么衣服呢？”

    艾莉开始吃她的晚餐，但是已经不再对她的食物感觉任何兴趣。茉莉猜想她是否知道放进嘴里的是什么。

    “舞会是在下星期五吗？”茉莉明知故问，转头催促苏珊：“赶快吃，小苏珊。”

    苏珊再次拿起她的叉子。

    艾莉点头回答茉莉的问题。

    “我们下个星期再去买衣服。”

    “我可以穿去年参加罗莎婚礼的那套黄铯蕾纱礼服。”艾莉显然刚刚想起他们的财务窘况，并感觉烦恼。忧虑的阴影开始笼罩她的眼眸与声音。艾莉一向懂事，不会把钱花费在非必要的物品上。

    茉莉坚决地摇摇头。“你需要一件长礼服，甜心。何况，逛街买新衣服一向很好玩。”

    她一定会挪出钱来，她发誓，即使必须典当电视也在所不惜，不幸的是，石唐恩还不肯支付在她辞职时欠她的两个星期薪水。然后，一个愉快的念头浮现；或许她们能在二手衣服店找到某件便宜又适合的礼服。

    “买粉红色的，”苏珊建议。“你穿粉红色的衣服真的很漂亮，艾莉。像灰姑娘的那种大蓬裙，还有许多花边和蝴蝶结。”

    “灰姑娘，真恶心。”山姆用双手捏住自己的喉咙，发出快窒息的声音。

    “吃完你的晚餐，山姆，”茉莉告诉他，然后忆起他们的贵宾，并解释道.艾莉去参加下周末在她学校举行的欢迎舞会。”

    “我猜一定会很好玩。”威尔朝艾莉绽开笑容。

    “应该是。”艾莉的笑容羞怯但快乐。她的视线转向茉莉。“我刚刚想起一件事──我根本不知道如何跳舞。”

    “你只需要站起来并摆动屁股，艾莉，”麦克说道。“你知道，就像这个样子。”他做个抽筋的动作。

    “吃你的晚餐，麦克。”茉莉命令。

    “闭嘴，麦克，”艾莉回应，瞥向茉莉。“我就是不会跳舞，真的不会！”

    “你认为其他小孩知道如何跳舞吗？”茉莉问道。“我指的是，除了麦克刚刚示范的那种之外？”

    艾莉点点头。“他们有许多人都去参加康提里课程。大维就是其中之一。在邀请我去参加舞会之前，他就告诉过我。他说他讨厌那个课程，可是他老妈逼他去。”

    “康提里是什么？”威尔很有兴趣地问道。

    “你从来没有听过康提里吗？”苏珊无法置信地问道，觉得这是很丢脸的事。

    “他是芝加哥人。”茉莉解释道，瞥向威尔，他为他的无知做出一个抱歉的神情。

    “跳舞的补习班，”麦克说道。“非常无趣。”

    “我绝对不会去那种地方，”山姆附和。“打死我也不去。”

    “你根本不可能去，”苏珊喝斥地说道。“我们都进不去。必须有人邀请才能加入。”

    “你必须很有钱，”麦克说道。“有钱的势利鬼。”

    “大维不是势利鬼，”艾莉抗议。“他人很好。”

    “艾莉恋──恋爱了。”麦克朝他姊姊发出亲吻的声音，艾莉的脸气愤地胀红。

    “麦克！”茉莉轻斥，瞥向威尔。“康提里是一种教授舞蹈的俱乐部，会员是五到九年级的小孩。他们每个月聚会两次，学习正式舞会的跳舞技巧。”

    “还有礼仪。”艾莉插口道。

    “所有女孩都得盛装打扮，男孩子则必须穿西装、打领带。”山姆补充道。

    “你怎么知道？”麦克瞪着弟弟。山姆是个标准的运动迷，似乎不可能知道这种事情。

    山姆咽下一口食物，耸耸肩。“我班上有一些小孩是会员，偶尔会提起。”

    “你以前参加过舞会，茉莉。你可以教我，对不对？”艾莉期盼地望着她的姊姊。

    “没问题，”茉莉说道，不过她心里很怀疑，她也没有上过正式的跳舞课程。“其实，艾莉，你只要跟随男孩的带领就可以了。他带着你舞动，你只要顺着他就行了。”

    “太棒了，”艾莉忧郁地说道。“我连舞步都不懂，怎么跟随他。”

    “她会摔个──呃，四脚朝天。”山姆开心地说道，很快瞥视茉莉，看看她是否注意到了。

    “山姆！”茉莉警告。

    “她才不会！”苏珊忠诚地捍卫艾莉。

    “我可能会，”艾莉说道，已经毫无食欲。“大维会认为我是一个大笨蛋。”

    “你唯一需要的只是一点点练习，”威尔在餐桌的另一端说道，凝视着艾莉低垂的脸庞。“只要你愿意，我很乐意充当你的舞伴。”

    “你知道如何跳舞？”艾莉和苏珊异口同声地问道，桌上的所有视线都转向威尔。

    “我不是舞王，”威尔淡淡地说道。“不过，我相信大维也不是。我可以教你基本的舞步，如此而已。”

    “太棒了！”苏珊大叫，拍着手。

    “谢谢你，威尔，”艾莉感激地说道。“如果你能教我，我会非常、非常感激你。”她推开盘子，准备立刻站起来。

    “吃完晚餐之后。”威尔补充道，艾莉羞赧地微笑，赶快坐回去。

    山姆的神情显示他深受震撼，无法想像威尔会承认他会跳舞，麦克嘲弄地撇撇嘴，但没有说任何话，把全神贯注在他的食物上。苏珊和艾莉都露出梦幻般的神情。茉莉则猜想她为什么会感到惊讶，根据威尔的年纪和背景判断，他当然有参加舞会的经验。

    “赶快吃，每一个人。”茉莉命令，接下去的几分钟，大家沉默地用餐。

    “我吃饱了。”麦克推开盘子，站起身子。

    “你应该说我能不能先离席！”茉莉机械性地纠正他。

    “随便啦！”麦克回答，挥挥手，走进客厅里。茉莉想叫他回来，或者至少嘀咕两句，但随即决定不必让外人看笑话，反正是不会有用的。

    “我也吃饱了。”山姆跳起来，匆匆忙忙地离开餐桌。茉莉张开嘴巴，想重复先前对麦克说过的话，然后叹口气，再次合上嘴巴。

    “你现在要教艾莉跳舞了吗？”苏珊急切地询问威尔。

    “只要她愿意，我随时可以。”威尔说道，含笑望向艾莉。艾莉回应他的笑容，红晕染上她的颊。害羞的艾莉愿意允许威尔教她跳舞，具有非常重大的涵义，表示她不再视威尔为陌生人，而是某个值得信赖的人，某个求援的对象，一个朋友。

    “我随时可以──不过，我刚刚想起今天晚上轮到我洗碗。”艾莉说道。

    “我来洗。”茉莉突然提议。毕竟，跳个舞会有什么害处呢？这是如此单纯的事情……

    不过，她必须不断提醒艾莉和她的其他家人，威尔不会永远驻留在他们的人生中。她不要他们跟他太过接近，以免在发现他永远离开时无法承受打击。

    “我可以在旁边看吗？”苏珊问道。

    “我没问题。”威尔含笑说道，艾莉则点点头。

    “我也没问题，”茉莉插口道。“不过，你得边看边清盘子。今晚轮到你，记得吗？”

    苏珊呻吟一声。

    “山姆，轮到你扫地，”茉莉提醒他，朝客厅叫道：“麦克，今晚轮到你喂‘波克’和倒垃圾。

    “好啦，好啦！”麦克回答，出现在走廊上。

    “好了，你的左脚往后退。”威尔告诉艾莉。

    茉莉把清洁剂挤入水槽里，从眼角观看他们的练习。艾莉一边笑，一边设法跟随威尔的指示，她的眼镜往下滑，她把它推回去，再将她的手放回他的肩膀上。她的右手被他握住，他的另一手放在她的腰间。

    威尔朝艾莉绽开笑容。

    茉莉非常惊讶地感觉一股非常类似嫉妒的情感。对艾莉？她惊异地想着，这太荒谬了。

    然后，她了解她嫉妒的对象不是艾莉，而是艾莉的左手，因为它放在威尔宽阔的肩膀上；还有艾莉的右手，因为威尔的手指握着它；还有艾莉的腰，因为威尔的手放在那里。

    她是如此渴望取代艾莉，强烈得令人害怕。

    “现在往左滑。”威尔指示，艾莉却往右滑，搞得乱七八糟。

    “对不起。”艾莉对威尔说道，全神贯注地皱起眉。她的脸庞嫣红，她的身体僵硬，连她的头发好像都紧张得竖起。

    “没关系，”威尔温柔地说。“现在左脚向前，往右滑动，然后我们再重新做一次。”

    “过来，‘波克’！”麦克朝狗叫道，带着它的食物走向门口。在他们出去之后，苏珊端着一叠盘子走向水槽，她的眼睛从未离开威尔和艾莉。

    “现在再来一次，左脚往前，然后往右滑动。”威尔说道，他往后退，艾莉往前走但是抬错脚了。穿着蓝色袜子的脚睬在威尔亮晶晶的黑鞋上。

    第九章

    苏珊同情地畏缩一下。

    山姆发出嘲笑的欢呼。

    “山姆！”茉莉叫道，她的手埋在肥皂水中。她曾经试图认真处理手上的工作，但终究没有成功，还是一直在留意艾莉和威尔。

    “对不起。”艾莉再次说道，抬起她的脚。

    “没有造成任何伤害，”威尔安慰道。“只要记得：左、左、左、右。”

    “我永远记不得。”艾莉呻吟道。

    “她永远记不得。”山姆附和。

    “闭嘴，山姆！”苏珊斥责。

    “扫地，山姆。”茉莉说道，开始用热水清洗杯子，不由自主地斜瞥那对正在跳舞的男女。威尔看起来放松而有耐性，而且太过性感，足以扰乱茉莉平静的心田。不过，艾莉似乎没有相同的想法。对艾莉而言，与威尔共舞显然是一件苦差事。她咬着下唇，全神贯注地想着接下去应该移动哪一只脚。

    茉莉、麦克和山姆都很有运动细胞，不论做任何运动都有杰出的表现；苏珊和艾莉却倾向于无法妥善地协调她们的身体。艾莉在学习溜冰时摔得鼻青脸肿，最后不得不放弃；每次坐在马背上时几乎都会摔下去；跑步的速度也很慢；有一年还从平衡杆上摔下来并跌断手臂，她就是没有运动细胞，一点办法也没有。

    她似乎也不会成为一个优雅的舞者。

    “左、左、左、右。”艾莉说道，数着拍子，僵硬地跟随威尔移动。

    “你一定做得到，艾莉。”苏珊在旁鼓励。

    “老兄，真是笨噢！”麦克喃喃道，越过厨房走向客厅，鄙夷地瞥视艾莉和威尔一眼。

    “倒垃圾，麦克！”茉莉在他身后叫道。

    “左、左、左、右。”

    “你做得很好。”威尔说道。

    “你看起来好像有人用枪抵着你的背，”麦克告诉艾莉，再次走进厨房，抓起垃圾桶走向后门。“放松。”

    “闭嘴，麦克！”茉莉和苏珊几乎同时叫道，然后相视一笑。

    “我感觉好蠢，希望看起来不会。”艾莉沮丧地说道，她和威尔必须停下来，再次解开他们缠在一起的脚，这已经是第十几次了。

    “看起来相当蠢。”山姆向她保证，已经扫好地，斜倚着餐桌挑剔地望着他们。

    “看起来并不蠢。”茉莉气愤地道，恶狠狠地瞪山姆一眼。

    “你需要的是音乐。”苏珊叫道，一溜烟跑走。

    “你做得很好，”威尔再次告诉艾莉。“只是需要多加练习。”

    “她可以练习到母牛回家，而且不会有任何进步。”麦克说道，再次越过厨房走向客厅。“面对事实吧，艾莉，你就是不会跳舞。”

    “麦克！”茉莉大叫，但是他已经离开厨房了。

    “或许我应该告诉大维我不能去。”艾莉停止移动，抽回被威尔握住的手，可怜兮兮地瞥视茉莉。

    茉莉朝她妹妹板起脸孔。“别说傻话了，艾莉。你当然会去。你会很美丽，而且会跳得跟其他的任何人一样好，你会玩得非常愉快。”

    “真的吗？”艾莉无力地问道。

    “真的！”茉莉回答。

    “我希望会有人教我跳舞，”苏珊羡慕地说道，抱着放在茉莉化妆台抽屉里的小音乐盒回来。“是谁教你的，威尔？”

    他耸耸肩。“我就是自然而然地学会了。”

    “是谁教你的，茉莉？”苏珊转动音乐盒的发条。

    “我猜我也是自然而然地学会。其实你唯一必须做的只是聆听音乐并跟随你的舞伴的脚步。”茉莉洗完最后一个盘子，开始冲叉子和汤匙。

    苏珊打开音乐盒的盖子，“小白花”的音乐清晰地弥漫在厨房里。

    “跟着音乐试试看。”苏珊建议。

    威尔朝艾莉伸出双臂，她叹口气，翻转眼珠，无奈地就位。

    威尔和艾莉开始笨拙地舞动时，茉莉聆听着她最心爱的曲子，感觉热泪迷濛她的双眸。

    音乐盒是她母亲送给她的礼物。每次聆听这个曲子时，她都会有“欢乐少、哀愁多”的慨叹，所以她很少打开音乐盒。

    她很惊讶苏珊竟然知道音乐盒摆在哪里。

    “你能不能为我示范一下，茉莉？”艾莉问道。

    音乐已经停止。茉莉惊讶地转开视线。艾莉和威尔已经停下并分开，两个人都看着她。

    “如果你跟威尔一起示范，我或许可以看出一些端倪。我还无法抓到窍门。”

    茉莉眨眨眼睛，压回泪水和回忆，迎接艾莉的视线。柔和的棕色眼眸恳求地望着她。

    “示范给她看嘛，茉莉，求求你，”苏珊请求。“我要看看你们如何配合。”

    “你一定会比艾莉好多了。”山姆喃喃低语。

    “艾莉做得很好，”威尔说道。“但是，如果她能看其他人示范，或许会有帮助。茉莉？”

    他从容自在地朝她伸出手。茉莉回想起他那天中午时如何亲吻她的手，以及她当时感受的震撼，不过，他显然毫无反应，如果他们之间有性吸引力，必然也是单向进行。

    “我的手湿淋淋的。”茉莉抗议，苏珊一言不发地把毛巾递给她。茉莉无法再用其他理由反对，毕竟威尔应该是她的男朋友，而且只是跳个舞。茉莉擦干双手，走进他的怀里。

    他的肩膀在她手下感觉如此坚硬，他的衬衫是上好的棉布。他的手指温暖而强壮，轻轻握住她的。她感觉得到他的另一手撑住她的腰。

    她的第一个本能是垂下视线，拒绝注视他。可是，他和她的家人会怎么想呢？

    她昂起下巴，望进他的眼眸，挤出一个微笑。

    苏珊再次转动音乐盒的发条，“小白花”的音乐再次响起。

    茉莉也设法不去聆听，掩饰住她对音乐和这个男人的反应，只是专注地跟随威尔的带领，轻巧地滑过厨房地板，展示出她高超的舞技，其实，她这辈子大概只跳过三次华尔滋。

    茉莉注意到，在他耳朵上方已经浮现一些银丝，而且他嘴边的皱纹比眼角的要深。他的唇很薄，而且形状美好，现在正带着一抹微笑。

    他的眼睛比艾莉的运动衫还要蓝。

    她的头顶正好在他鼻下，非常完美。

    他的脖子也晒成古铜色，从敞开领口露出来的金色胸毛比发色要深一些。茉莉发现自己正在猜想他的胸膛是否非常毛茸茸。或许不会吧，她决定。

    他的身体辐射出热气，或者是其他来源。总而言之，她觉得非常、非常热。

    音乐停止，威尔带领她转个大圈，然后放开她。

    茉莉感觉晕眩。苏珊、山姆和艾莉一起鼓掌。

    “你跳得真好。”威尔说道，朝她绽开笑容。

    “谢谢，”茉莉回答，很高兴地发现她的声音非常正常。“你也是。”

    “距离跳方块舞的水准还很遥远。”

    “艾莉，轮到你了。”茉莉走开，往后靠向流理台，开始恢复正常。艾莉和威尔继续练习，但是，茉莉不再有嫉妒的感觉。如果艾莉在威尔怀中有像她那样的感觉，一定会无法掩饰并流露出来。他们之间显然没有任何罗曼蒂克的因子，只有普通的友谊，如此而已。

    茉莉猜想她自己和威尔共舞时是什么模样，应该不会像是普通朋友吧！

    即使她的弟弟和妹妹已经注意到这点，也没有关系，毕竟威尔应该是她的男朋友。

    苏珊尖叫。尖锐而凄厉的叫声震碎厨房里的安详与温馨。她手中的音乐盒用力摔在地上，音乐立刻停止。

    苏珊睁大眼睛瞪着小小的窗户，脸色变得苍白。茉莉缝制的窗帘敞开着，玻璃后方是一片漆黑。

    “怎么回事？发生什么事情了？”所有人七嘴八舌地问道，包括茉莉在内。

    苏珊用颤抖的手指向窗户。

    “有人在偷看！”

    “苏珊！你确定吗？”再次是人多嘴杂。

    “确定！就在那里！”

    “待在这里！”威尔命令，飞奔出去。麦克抓起冰箱旁边的猎枪，跟随在他身后，“砰”地甩上门。

    在外面的“波克”开始狂吠。茉莉捡起地板上的音乐盒，放在流理台上，希望不会有太大的损伤。不过，音乐盒并不重要，她的妹妹才是她的第一优先。

    麦克在片刻之后返回，重重地甩上房门。正在安抚苏珊的茉莉质疑地望向他。

    “他是个王八蛋！”麦克咬牙切齿地说道。

    茉莉扬起眉毛，和艾莉对看一眼，在她们还来不及说任何话之前，威尔已经进门。

    “外面没有人。”他说道，关上木门。茉莉了解猎枪现在是在威尔手中，并瞥向她弟弟愤懑的脸孔，恍然大悟；一定是他取走麦克手中的枪。

    “有人在那里。他──他们──正在往里面看，”苏珊坚持。“我看到他们了！”

    “那么，一定是鬼，我们出去的时候，‘波克’正在吃它的晚餐。它没有看到任何人，不过，如果是鬼，它当然看不到，对不对？”麦克讽刺她。

    “它在吠叫。”艾莉指出。

    “是猫，”威尔简洁地回答。“它追到篱笆旁边，但过不去。”

    “噢。”每一个人都知道“波克”对猫的感觉。

    威尔越过厨房，把猎枪靠在另一边的墙壁上。

    “你根本不应该保有这种东西，尤其不应该放在小孩拿得到的地方。”他告诉茉莉。

    “里面没有子弹，我告诉过你。”麦克的声音愤怒而激动。

    威尔冷冷地看他一眼。“还是很危险。如果有个警察出现在那里呢？他或许会开枪打你，以为你是有武装的危险人物。”

    “可是，没有警察，一个人也没有，只有小妹妹丰富的想像力！”麦克嗤之以鼻。

    “麦克！”茉莉朝他叫道，很快瞥视苏珊。

    “不是我的想像，有人在那里，真的有！”苏珊大声叫道。

    “或许你看到的是柯莉比，”麦克充满恶意地提议。“或许她听到音乐，想要跳舞。”

    苏珊惊喘一声。

    “麦克！”茉莉怒视他，苏珊的脸色变得更加苍白。

    “柯莉比是谁？”威尔问道，检查厨房窗户，确定已经锁上，并从那里瞥视后院。他不可能看得到任何东西，茉莉想着，即使是联邦调查局的干员也不可能随身携带x光的设备。

    “她是我们这里的名鬼，”茉莉解释，竭尽全力保持轻松的语气。“但是，没有人知道或确定她到底死了没有。”

    “她是你在牛奶盒上看到的脸孔之一，”艾莉补充道。“她失踪了，噢，是在十几年前，在她大约十二岁的时候。她就突然失踪了。”

    “就在她上完跳舞课之后，”麦克插嘴道，揶揄地瞥向苏珊。“你看吧，跟跳舞有关。我敢打赌她还是喜欢跳舞。”

    “闭上你的嘴，麦克。”苏珊憎恶地说道。

    “我记得，那是在十三年前，因为她跟我差不多相同年纪，令人感觉分外可怕。电视上和报上都有报导。在那之后的好几个月，他们都不准我们单独外出。”茉莉回忆道。

    “就是你住在孤儿院的那个时候吗？”艾莉皱起眉问道，茉莉点点头，瞥视威尔一眼，希望他不会注意到。或许他已经知道这个事实，但也有可能不知道。

    他显然没有注意到艾莉的问题，或者根本不感兴趣。“柯莉比，”他沉思地重复。“跟绿光马厩的柯家有关系吗？”

    茉莉点点头。“是他们家的小女儿。他们还有一个大女儿和一个儿子。”

    “她在十三年前失踪，在上完舞蹈课程之后吗？”威尔揉揉下巴。“很有意思，不过，我认为出现在你们窗后的人不会是她。”

    “真的有人，”苏珊坚持。“我看到他们，真的看到了。”

    “即使你真的看到，他们现在也不在了。不必再担心。”威尔瞥向茉莉。“不过，为了安全起见，我想查看一下整栋房子。你介意吗？”

    茉莉摇摇头，威尔开始四处检查门锁和窗户，然后爬上楼梯。在回来之后，他对茉莉说道：“楼上男生房间的窗户锁坏了。我塞进一块木头暂时卡住，等下次过来时再修理。”

    “谢谢你。”茉莉说道，给他一个微笑。

    麦克的神情变得阴沈。“他算什么，现在是这里的家长吗？”他低声说道，迳自爬上楼梯，愤怒的脚步声传来，回荡在屋子里。

    在那一刻，所有人都沉默无语。

    “他只是在闹别扭。”艾莉满怀歉意地说道，威尔点点头。

    “我得走了，”威尔告诉茉莉。“除非你觉得害怕。如果你要我留下来，我就留下。”

    “我们没事，”茉莉回答，仍然搂着苏珊的肩膀。“不过，还是谢谢你的好意。也谢谢你带来的炸鸡，我明天晚上就不必准备晚餐了。”

    “确定没事？”

    “确定。”茉莉拿起长椅上的外套和领带递给他。他放下袖子，穿上外套，把领带挂在脖子上。

    “我们会再多练习几次，等到下个星期五晚上时，你就是个跳舞高手了。”威尔向艾莉保证。

    “我希望会是如此。”艾莉拥抱自己，朝他微微一笑。“谢谢你，威尔。”

    “再见，威尔。”山姆闷闷不乐地说道，茉莉猜想这些小孩是从什么时候开始直呼他的名字。这份亲密似乎非常自然，但她不确定她应该允许它存在，尤其在目前的情况下。

    不过，她也不能怎么样。如果她坚持他们必须称呼他蓝先生，他们一定会认为她是个疯子。在称呼她的其他所有男朋友时，他们都是直呼其名。

    “再见，山姆。再见，苏珊，别担心。你看到的或许是某种动物，一只鸟，或者猫头鹰，或者其他动物，你的尖叫声一定已经把它吓走了。”

    “是啊！”苏珊显然并不相信。

    “我陪你走到你的车子。”茉莉提议，认为他或许有其他指示。

    “不用。”他的拒绝非常突兀。茉莉质疑地望着他。他握住她的手，拉近她，俯身在她耳边低语：“我没有在外面看到任何东西，但是，我也无法百分之百确定。我要你──你们所有人──今晚都待在屋里，而且要锁上房门。只是预防万一。懂吗？”

    茉莉点点头。威尔仍然握着她的手，他的呼吸温暖地袭向她的耳，茉莉感觉那份热气一路窜向她的脚趾。

    “你已经有我的电话号码，如果你看到或听到任何不寻常的事物，先打电话给警察，再打给我，因为他们可以比较迅速地抵达这里。懂吗？”

    茉莉再次点点头，他的话让她有一点点害怕，但是，这太荒谬了。伍得福郡不是罪恶的渊薮，连偷窥狂都难得一见。距离他们最近的邻居是在半英里之遥。

    何况，杰迪整个晚上都在这附近巡逻。

    威尔放开她的手，朝在一旁观看的小孩挥手道别，自己打开门走出去。

    他给茉莉的临别赠语是一句严厉的话：“锁上大门，还有看在老天的分上，丢掉那把枪。”

    第十章

    西元一九九五年　十月十四日

    倪杰密在晚上六点四十五分时抵达茉莉家，带她去时时乐用餐。他是在星期一提出要求──在威尔进入她的人生的前两天。她一直考虑应该打电话到车厂或杰密家里，告诉他她临时有事不能前往。但是，在她考虑再三时，她了解她为什么不想去，而且原因令她害怕：是因为威尔。

    他不是我的男朋友！她坚决地提醒自己。

    她当然可以跟倪杰密出去吃个晚饭、看场电影。威尔或许会过来──她几乎确定他会过来──但是，他们之间并未有任何约定。她可以明天再告诉他他想知道的任何消息。

    杰密的父亲拥有镇上唯一的修车厂，而且只有这么一个儿子，所以许多本地的女孩都视他为最佳的丈夫人选。茉莉相当喜欢他，但是，对他的感觉仅止于喜欢。

    在看电影的时候，他握住她的手，茉莉也任由他。电影结束之后，他试图说服她让他带她前往雷辛顿的一家夜总会，但是她予以拒绝，她明天一大早还得工作，必须早起。

    他很有风度地送她回家时，还不到十一点半。

    威尔的白车停在她的蓝车后方，茉莉坐直身躯，她的每一根肌肉都紧绷起来。

    “新车吗？”杰密问道，熄掉引擎，把手臂搭在椅背上。

    “是一个朋友的车。”茉莉回答，杰密即将与她吻别──他以前已经吻过她，她也打算由他，甚至会给他比他预期的更多。

    因为威尔在她家里。因为，在她的内心深处，她了解她真正想要的是威尔的吻。

    威尔躺在白家客厅的椅子上，听到车子驶近的声音。“波克”开始在外面吠叫。

    她回家了。他的手指握紧椅子的扶手。他可以待在这里等待茉莉进来，或者可以出去站在门廊上，像一个保护过度的父亲般斜眼瞥视她和她的男朋友吻别。更令他烦恼的是，他对茉莉没有一丝一毫身为父亲或长辈的感觉。

    山姆蜷缩在长沙发上，在看威尔租来的电影时就睡着了。艾莉坐在山姆脚边，眼皮沉重地看着电视上的脱口秀，麦克则在楼上。在电影结束之后，他立刻躲进他的房间里，不过，威尔的存在并未浇熄他与他们同看“魔鬼大帝：真贫的谎言”的意愿。

    “茉莉回来了。”艾莉说道，隔着黑暗的房间瞥视威尔一眼。威尔再次猜想艾莉到底有什么企图。他在大约七点半时抵达这里，带来一袋零食和一卷电影带子，立刻得到那个令人惊讶与气愤的消息：茉莉出去约会了。艾莉坚持要他留下来，说他应该陪他们一起看电影，而且要继续教她跳舞，还得保护他们，因为茉莉不在家，她和麦克都尚未成年，会有一点害怕。

    威尔注意到艾莉说那句话时麦克并不在场，也不认为艾莉会害怕。不过，既然艾莉的邀请完全符合他自己的意图，他就欣然接受了。他修理好纱门和楼上卧室的窗户，陪艾莉练习跳舞，和山姆角力，然后一起看电影。

    他一直小心翼翼地掩饰住他的不悦。

    “是吗？”威尔继续瞪着电视，好像很热中。其实，他根本是视而不见。

    已经很久了，茉莉却尚未下车。

    “我想上床了，”艾莉说道，站起身子。“谢谢你留下来陪伴我们，威尔。”

    “不客气。”

    他继续瞪着电视。艾莉唤醒山姆，推着他走向楼梯。

    “晚安。”她轻声说道。

    “晚安。”威尔回答，希望他的声音听起来没有他感觉的那么酸涩。

    不需要拥有多么丰富的想像力，就可以猜到茉莉在那部车里做什么。

    艾莉曾经向威尔形容茉莉这个男朋友有多么喜欢她，几乎是为她而疯狂。

    见鬼了，这个地区的男人似乎有半数以上都为茉莉而疯狂。

    他不打算加入他们的行列。

    他太老，也太有经验，不会允许自己喜欢上一个热爱招蜂引蝶的女人，一个比他小十五岁的女人，拥有天使般的脸孔和魔鬼般的身材。

    他绝对不是一个大笨蛋。

    不过，她到底在那部车子里干什么？

    愚蠢的问题。

    威尔无法再忍受下去。如果她要跟那个家伙亲热，应该找个比较隐密的地点，而不是在她自己家的车道上。

    他不打算坐在这里等候一整个晚上，等待他们翻云覆雨完毕。他要把她拖出那部车子，告诉她他想告诉她的话，然后返回他的旅馆房间上床睡觉。

    在听到车门甩上的声音时，他已经站起身子。

    两个人的脚步声从门廊上传来，接着是拉开纱门的声音，茉莉把钥匙插进锁孔。

    沉默降临。

    威尔本能地走上前，停下脚步，用肩膀倚着门，等待着。

    她花费很长的时间才打开门。

    “再来一个嘛，茉莉，一个就好。”那个家伙死皮赖脸地请求。

    “晚安，杰密。”茉莉笑着说道，走进屋里，“波克”跟着她进屋，在黑暗中瞥视到站在客厅与厨房之间的威尔，并跑向他。茉莉和她男朋友忙着调情，甚至不曾转头瞥视一眼。

    “下个星期六？”老天爷，那个男人听起来真是热情如火。威尔回忆那天在奇尼兰时他的身体如何产生反应，而他仅仅是亲吻那个女孩的手而已。更糟糕的是，即使只是跟她跳个舞，都会使他葧起，而且还是当着她的弟弟和妹妹之前！

    这个女孩是个危险人物。他不打算仿效那群追随在她身后猛流口水的男人。在跳过那支舞之后，他立刻下定决心：从此不再与她有任何身体接触。

    “打电话给我。”茉莉保证，但其实并未做任何保证。那个家伙抓住她的手，把她拉向前亲吻她。他有棕色的头发和非常结实的身体，在亲吻茉莉时，他的手深深埋入茉莉的秀发中。

    他显然缺乏技巧，但热情十足。

    威尔站直身躯，强迫自己放松下来。

    她不属于他，他提醒自己。他不是她真正的男朋友，他们只是在演一场戏，而他也只想演好这出戏，没有其他的念头。

    “晚安，杰密。”茉莉挣脱身子，绽开笑容。

    那个家伙勉强地退开。“我明天会打电话给你。”他沙哑地说道。

    “好，晚安。”茉莉隔着纱门说道，然后含笑挥个手，终于关上木门并上锁，转身走进房间里。

    威尔伸手打开厨房的灯。

    茉莉的秀发披散在脸上和肩膀上，化过妆的眼睛性感地迎接威尔的凝视，美好的唇上只留下口红的残影。

    威尔不喜欢去思考她的口红如何消失。

    她穿着紧身的黑色针织高领衫，像第二层肌肤般贴着她的身体，下面是超短的裙子。

    穿着黑色丝袜和高跟鞋的双腿看起来匀称而修长，美得令人垂涎。

    “你在这里干什么？”她突然问道。

    “等你啊！”威尔已经控制住自己，再次用单肩倚着房门。

    “如果我知道你会在这里，一定会晚一点再回来。”茉莉走向冰箱，脱下外套丢在桌子上。她打开冰箱取出一罐汽水时?br/>

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