了一个属于他的秘密。

    他用接近强逼的手段，让谭鸣鹊不得不留在他的身边。

    哪怕之后不久他果真打动了她，但是，那一刻谭鸣鹊目光中的受伤，被欺骗的委屈，那种浓烈的蕴含着控诉的眼神，令他每一次想起，都只能羞惭得仿佛无处容身。

    沈凌嘉不想做第二次了。

    他叹了口气，道：“好吧，既然你不愿意说，那就算了。”

    谭鸣鹊仍然硬着头皮说：“不是不愿意，是不存在。”

    “我相信。”沈凌嘉面露笑容，“我真的相信。”

    此刻，他的语气诚恳，严肃，令人难以怀疑。

    但那种笑容仍然让谭鸣鹊全身上下都泛起鸡皮疙瘩，浑身发麻。

    她能够感觉到肌肤与衣服之间的狭窄空隙中，有一粒粒细小如发尖的突起把薄薄的人皮顶起来，谭鸣鹊至今不知道这种特殊的生|理现象来源于什么原理，但她知道，当她发生这种反应，意味着她的脑子接收到了极为不舒服的“攻击”。

    沈凌嘉此刻展现的笑容，也的确符合她内心对“攻击”的判断。

    可能他没照镜子自己并不清楚，不过谭鸣鹊真想立刻给他找一面镜子来，让他看清楚他此刻的笑容实在不值得一再展现。谭鸣鹊真想不通，明明只是一个笑容罢了，怎么每次沈凌嘉展露出这种微笑的时候，常像是要把某人抓住，扒皮抽骨地生吃似的？这个笑容与任何血腥场景都没有关系，可谭鸣鹊总不自觉地产生这种联想，一受“攻击”，就被激发，根本无法改正。

    当然，她只是做一个简单的比喻，其实谭鸣鹊内心对这位“某人”并没有特定的想法，她并不觉得这位“某人”会是指特定的谁。不过，此人必定是一个神憎鬼厌的家伙——与其同时，这句话中的“神”与“鬼”都是专指沈凌嘉。

    她无法面对这种笑容，就扭过脸。

    作为一个完全不懂读心术的人，沈凌嘉的内心就复杂得多了。

    他从未想过自己的笑容对谭鸣鹊竟然没有一丁点杀伤力。

    她并不在乎，不被打动，甚至看起来有点厌恶，她一句话都没有说，还转开脸。

    “你就这么怕我？”

    “我没有，陛下。”谭鸣鹊的余光看见了沈凌嘉可怕的警告眼神，马上更正，“先生。”

    她免不了会犯错误，但她能用更快的反应来修正它。

    沈凌嘉有些纠结地望着谭鸣鹊，他实在不明白，自己怎么偏偏就对这个人无能为力？

    但换言之，如果他的脸皮能一直保持这么厚，她恐怕也会一直对他无能为力。

    这样一想，他们二人简直相互是对方的克星。

    想到这里，沈凌嘉就觉得舒心多了，反正二人互克，你来我往，也算是公平。

    “对了。”沈凌嘉接着说差点被抛下的正事，“你就一点不关心自己要在哪里做事？”

    谭鸣鹊耸耸肩，事实上，她真的一点也不关心。

    去哪里都是做宫女，根本是一样的。

    “你就问问，又有什么大不了的？”沈凌嘉见她神情郁郁，便勾着她说话。

    叫谭鸣鹊上钩实在不难。

    “先生，我去哪座宫殿做事？”谭鸣鹊本来真的一点也不在意的，突然看见沈凌嘉亮晶晶的眼神，仿佛瞧见了什么有意思的事，就马上提心吊胆起来。

    有意思的事？没什么会比两个冤家对头撞到一块儿更有意思。

    别是叫她去冰轮宫吧！

    谭鸣鹊这辈子都不想再见到秦兼月的，第一次遇到她是在魏王府，初遇就被那人无理取闹叫婢女打了一顿；第二次遇到她是在城外，虽然没有受到什么实质性的伤害，但是却在及笄那天撞见，光是这一点就够让她倒胃口；第三次是在红榜大街，不算是遇见但……但谭鸣鹊真宁肯那一刻她能够站在秦兼月面前。

    那样，她也能站在沈凌嘉面前，她多想看看那一刻沈凌嘉会用什么表情来面对她。

    但事后再撞到秦兼月就没意思了，尤其是这三次稀少的相逢都不曾有过好事。

    她被她克，妥妥的。

    别是冰轮宫，如果他真那么丧心病狂，她就死心，答应他之前的恳求直接离宫罢了。

    谭鸣鹊没想到自己能够这么痛快地改主意，看来，最能伤到她的，还是秦兼月这厮。

    不过，此刻她或许不应该再叫她秦兼月。

    她应该称呼她为淑妃了。

    每每想到这里，谭鸣鹊就觉得身上酸酸麻麻的，浑身都不舒服，却说不出那是什么难过的感觉，她曾经以为那是怪病，但大夫也诊不出来。

    谭鸣鹊的心路历程漫长到极致，还七弯八拐，教任何外人知道她的心事，都一定想不通她的思绪是怎么转的弯。

    沈凌嘉也不懂，若他知道自己差一点把谭鸣鹊推出宫，决计不敢这么玩。

    “说吧。”见沈凌嘉迟迟不开口，谭鸣鹊忍不住催促道。

    此刻她就像是被人慢刀子磨肉，太难熬了。

    沈凌嘉并不能从她掩饰得极好的平静之色上看出一二，便只沉浸在自己的雀跃中。

    未免让她瞧出自己的欣喜，沈凌嘉还得再三掩饰，一脸自然地说道：“不如这样吧，你干脆在御书房里做事，也免得东奔西跑，搬来搬去，这事由我来定，我，咳咳，朕以为这样不错，那你觉得呢？”

    他实在不是掩饰的工夫不到家，而是心中欣喜过重，完全压倒了表演的欲望。

    沈凌嘉说完就忍不出扯了扯嘴角，露了行迹。

    既然一日不解决淑妃与秦家，便一日不能迎娶她，那他姑且就为了她忍耐，但留她在身边，时时刻刻能够相见，这总不算是违背了对母妃说的话吧？他是不能迎娶她，又不是一定要送她出宫，既然留在宫中，何必让她去看别人的脸色？让她在御书房里，不就像从前一样？虽然他可能没有时间继续教导她，但光是想想这情景，沈凌嘉就不由得心中喜悦。

    “像从前一样”，光是想想，他便忍不住笑得开怀。

    谭鸣鹊一无所知，便只冷眼旁观。

    她有些奇怪，这次沈凌嘉也是笑容微露，却不比之前想到什么事时那种微笑，另一种让她觉得瘆的慌，现在却只是忍不住替他感到高兴。莫非笑容真能有不同原起，也能呈现不同含义？从前谭鸣鹊绝不会这样想，她只会单纯觉得，笑就是笑。但亲眼所见不同笑容给她带来的感受后，谭鸣鹊也忍不住开始琢磨起一些从前根本想都不会想一下的事。

    撇去一堆乱七八糟的胡思乱想，回到正题，谭鸣鹊觉得这个提议当真不错。

    她入宫本就不是为了服侍谁，尤其想都没想过淑妃——要不是刚才沈凌嘉露出那种诡异的微笑，她甚至根本不会往那种凄惨的方向去想。她对独自周游并无兴趣，对回到益镇也毫无想法，至于逗留在京城，更是显得无聊透顶。她无处可去，只想在最熟悉的先生身旁，不愿意做宫妃，做宫女就是唯一途径，如此而已。

    现在谭鸣鹊已经捋得清清楚楚了，这就是她的目的，非常简单。

    不然，她刚才也不会那么决绝地想到，一旦沈凌嘉将她指去冰轮宫，她就再也不会眷恋，转身便走。

    幸好他没有。

    她庆幸的是，幸好，沈凌嘉并未让她失望，端看他神色，对于这种可能性，他也是想都没想过的。

    若是沈凌嘉当真让她去冰轮宫，就算她及时醒转又如何？伤痕便会留下。

    幸好，他并未真的与淑妃一块，在她心上划下这一刀。

    ☆、言出必践

    一念及此，她甚至有点后怕。

    她不清楚这种想法算不算自以为是，但——她愿意原谅他这点反复无常。

    只是关于淑妃的事，她却怎么都琢磨不明。

    谭鸣鹊想不到，有什么能影响到沈凌嘉，让他决定纳秦兼月入宫？

    她当然想不到，哪怕是这国家的君主，也会有被绊住脚，有力无法可使之时。

    沈凌嘉提议之后，便准备等她答复。

    可是谭鸣鹊正陷入自己的思绪中，半天没有回音。

    他等了一会儿，又等了一会儿，终于忍不住问：“那你觉得呢？”

    一开始他真是充满自信，但是，当谭鸣鹊迟迟都不肯开口的时候，他突然又觉得自己没法张扬起来了。

    原来，等一个人的答复，且当他期盼那是肯定的答复时，竟然是这么煎熬的事。

    “我觉得？”谭鸣鹊浑身一震，终于从思考的沉默中苏醒过来。

    她有点发懵，还没反应到他说了什么。

    谭鸣鹊也是实心人，当即问道：“你刚才说了什么？”

    老老实实，有惑即询。

    沈凌嘉哭笑不得，连生气的情绪都难以有，他有些气闷地答道：“我问你，觉得我这提议如何？”

    谭鸣鹊费尽心思从脑海深处挖出一个箱子，扣上了，但没有锁住。

    打开来，假设记忆是云，就是一团记忆飘进她耳中；假设记忆是金，就是一块记忆砸在她脸上。总之她想起来了。

    “去御书房？好呀。”谭鸣鹊差点嘴瓢，答一句她求之不得。

    那就丢人丢大发啦！虽然她真的是这样想。

    沈凌嘉抿着唇把脸扭到一边，绝不让她看到自己的表情。

    他实在无法再掩饰面上的笑容，一叫得意，二叫如愿以偿。

    不，不，这还不是真正的如愿以偿。

    但在得偿所愿前，前进一小步，也是很不错的进步了。

    “那么，你这话是答应了，对吧？”沈凌嘉已经可以肯定，却仍然忍不住试探一句。

    谭鸣鹊几乎要摆出嘲笑的样子给他看，她可没见过他这么狼狈的表情。

    但不过是说句话的工夫，倒不耽搁什么，于是她爽快地点点头说：“对。”

    “好！”沈凌嘉压下心中的狂喜，猛然拍着桌子站起身。

    他一时没有控制住自己的力量——倒不至于打翻这张桌子，但他估计自己的双手已经砸肿了。

    这就叫乐极生悲吧。

    沈凌嘉更狼狈地说：“既然如此，你先好好安置，明天自己来御书房报到！”

    谭鸣鹊乖顺地答应一声，道：“是，陛下。”

    “稍后会有人给你送饭，你头回来，不要乱跑，这宫里到处都是巡逻的守卫，万一让人抓住你，我知道还好，要是来不及知道，岂不是没办法救你？”沈凌嘉本是顺口叮咛，但说到这一句，不免想起某人。他的脸色立刻变得阴沉下来，带有三分警告之意，“况且，遇到什么守卫宫人，也就罢了，万一撞见别的人呢？”

    比如，某位来自秦家的小姐？

    谭鸣鹊恍然大悟，也不免露出怨念般的神情来，她嘴上没说话，脸上却明明白白写着——这麻烦难道不是你带来的吗？

    沈凌嘉心虚，不敢与她对视，道：“总之你小心点，我还有很多公务，先走了。”

    谭鸣鹊有些难舍，不由得说：“你这就走啊？”

    她实在是个反复的性子，反复无常，更胜沈凌嘉。

    才刚刚说完这句话，谭鸣鹊就马上后悔了，无端端露出这种怯懦的情绪，她简直瞧不起自己，便立马改口道：“好，那奴婢就不送了，陛下慢走。”

    虽然沈凌嘉确有公务，也正是他主动告辞，但见谭鸣鹊真的连一点挽留之意都没有，他还是忍不住心酸，兼且不想走了。

    “你赶我走啊？”

    谭鸣鹊甚是冤枉：“不是陛下您刚才自己说的吗？”

    又来了，又来了，反复无常，阴晴不定。

    谭鸣鹊用目光控诉沈凌嘉，让他再一次露出愧疚之色。

    “我也不是故意找你麻烦……”他更找不到留下的理由，想了想便有些生气地说道，“你方才怎么自称奴婢，我在你面前都不用‘朕’这个字，你还故意这样说，岂不是埋汰我？”

    沈凌嘉着实不擅长用“埋汰”这个词，就两个字，还说得磕磕碰碰。

    谭鸣鹊原是觉得委屈的，见他这样蛮不讲理，反倒笑了。

    “您这是无理取闹。”

    “你方才连先生都肯说，怎么这个倒不肯依我？”沈凌嘉问。

    他年少气盛，面对外人时威风凛凛，遇到心上人却一再化身九岁顽童。

    确切地说，连他九岁时，都没这么蛮横。

    可在谭鸣鹊面前，他却宁肯死缠烂打，都懒得说几分道理，教谭鸣鹊无所适从之余，更是无从下手，只能被他吃得死死的。

    “奴婢，我，我就是练练嘛！您让我去御书房做事，那是什么地方？来来往往的，都是大官，万一我一不小心露出马脚，您倒是不怕，可我区区一个宫女，岂不是要被罚死？”

    “谁敢？”沈凌嘉这时候便有男子汉的风度了，当即说，“我能护着你！”

    谭鸣鹊叹息一声，道：“可您时时刻刻都会在吗？您有那么多公务，要上朝，要见大小官员，要批奏章……我该做的事情，左不过就是端茶递水，难道能时时刻刻呆在您的身边？若是有谁看我不顺眼，一个指头都能碾死我，万一我自称用错，岂不是送上把柄给看我不顺眼的人？我这不过是想提前练习，免得之后遭了暗算。”

    “你想得太多了吧？”沈凌嘉道，语气中却没有讥讽之意。

    他怎么可以讥讽呢？怎么说得出这样残酷的指责？

    从一个救下皇帝的女恩人变成宫女，这身份上的落差有多少人能马上习惯？

    而他总不得不想，若不是他，她本不需要承担这种屈辱。

    她本可以不用想那么多，却不得不思索自己的每一步，不敢有一次行差踏错。

    这样的风险，是谁带给她的？

    难道不是他吗？

    “昔寒……”沈凌嘉甚是自责，道，“你放心，无关人等，我决不允许她们接近御书房，我不会让人伤害你的。”

    谭鸣鹊的心有些发酸，但她已经不敢再相信了。

    虽然这是宫廷，她也要想法子来自保，而不是只依赖于沈凌嘉一人的警惕性。

    不过，保护自己是一回事，谭鸣鹊的心中却没有一丁点畏惧，她不怕，也没什么好怕的。

    “好，陛下，我会尽量信您。”谭鸣鹊道。

    这话不算好听，但确确实实是她的真心话，也是她此刻所能献出的最大勇气了。

    沈凌嘉听得出她语气中的消极，可是，让他堆砌一大堆的好听话，却又并非他所能做到。

    他自忖，他能做的，就是走一步看一步，她是否相信他的话并不重要，只要让她看到他做到的就足够了。

    “你先慢慢安顿吧。”沈凌嘉问，“需要我叫人来帮你吗？”

    他看着满房间里堆的乱七八糟的东西，就觉得头疼，眼看让谭鸣鹊一个人来收拾，他实在不放心，这些本应该是下人来做的，怎么让她亲自动手？

    沈凌嘉的心中一向双标，针对谭鸣鹊，他向来不介意做这种双标的决定。

    “不必。”他不走，谭鸣鹊也不好抛下他开始收拾东西，她心里期盼他快点出去，她早些清理完这一切也能早些歇下，但他不走，她也不敢说一句赶人的话。

    前科之鉴，就在眼前，她不会这么快就犯错两次。

    “不用吗？我……”沈凌嘉正想说让安常来帮忙，想想又觉得以她的个性一定会毫不犹豫地拒绝。

    没关系，他可以迂回出击。

    于是沈凌嘉爽快地撤了手，道：“好，我还有些公务，就先走了，明天你记得上午来御书房，可以晚一点，我有早朝，会晚到。”

    谭鸣鹊静静地听他说完，才轻轻点头，道：“是。”

    她这样乖顺，沈凌嘉不觉得陌生，却总觉得像是蒙了一层纱。近在眼前，又如隔千里。

    这样的感觉，让沈凌嘉有些不适应。

    不要紧，他之前做错太多，如今慢慢弥补，一定来得及。

    想到这，沈凌嘉便笑眯眯向她道别，他暗暗下定决心，转变就从明日起，一定来得及。

    “不送。”谭鸣鹊行了个礼，目送他出门，又轻轻把门合上。

    ……

    沈凌嘉走出谭鸣鹊的房间，将门前院子里的景象扫视一遍。

    太小，距离御书房太远，景色不够。

    总之在他眼中，这院子哪一处都配不上谭鸣鹊，有机会的话，他还是要劝她搬走。

    他正嘀咕的时候，安常突然从背后冒出来：“陛下。”

    沈凌嘉面对外人时，从来是不假辞色的，他冷冰冰看他一眼，沉声道：“你忘记宫里的规矩吗？走路悄无声息，朕倒是不介意，若是吓着母妃她们，看你如何交代！”

    安常听着他这严肃的声音，差点吓得当面跪下请罪。

    但他偷看沈凌嘉的表情，却见他面色含着淡淡的笑意，俨然是心情很好的样子，虽然板着脸，眉头却不像往常一样，皱成深深的“川”字，而是十分平坦。

    ☆、萤草

    陛下的心情，竟然有这么好？

    安常见沈凌嘉笑的时候不多，几乎无法遮掩的喜色，更是难得一见。

    他不由得敬佩地看了一眼谭鸣鹊的屋子，想不到，那个平平无奇的小姑娘竟然这么厉害，能叫陛下如此高兴？

    “对，都是奴才的错，绝没有下回了。”

    借着沈凌嘉心情好的东风，他便赔笑着请了罪，在贵人们心情好的时候，只要不是犯大错，越是笑眯眯地请罪，就越容易混过去。安常年纪不大，但去势早，也算是根老油条了，在宫里泡了这么多年，深谙许多潜|规|则，自然不会主动捡骂。

    “罢了罢了，朕懒得跟你一般见识。”沈凌嘉挥挥袖子，果然没有跟他计较。

    他脸上仍带着笑容，哪像是要发脾气的样子？

    安常渐渐放心，便弓着身问：“陛下，谭姑娘现在是宫人的身份，想必也不可能拨调专门的宫女去伺候她，这不合规矩。不过让她一个人收拾那么多东西，这样的事务一定太繁杂了，不如让奴才去帮忙？既不用惊动别人，也不至于让谭姑娘太辛苦。”

    沈凌嘉投来满意的目光，显然很欣赏他的主动：“倒是可以。”

    “那奴才这就过去帮忙。”按常理，安常本应该先跟他回到御书房，再等待他召唤，不过现在他面前突然伸出来一条捷径，那安常不去抓住才是真傻。

    沈凌嘉笑吟吟地点头，又道：“对了，你毕竟也是个上了品的太监，万一让旁人见到你帮她做事，难免引起风波。”

    他最不希望就是谭鸣鹊的存在被秦兼月所知，在解决秦家之前，他必须割裂双方的联系。

    安常支支吾吾不敢回答，他想不出主意，苦恼之余又觉得他麻烦，这也不行那也不行，您自己想主意行不行？当然这话也就是在心里面想想，他是万万不敢说出口的。

    没想到，沈凌嘉还真想出一个主意。

    “是了，那件事倒是可以说。”沈凌嘉自言自语道。

    “那件事？”安常听得一头雾水。

    沈凌嘉回过神来，看着他，表情严肃：“若是有人质疑你帮她，你尽管说这是朕的命令。”

    “是。”安常慌忙答应。

    堂堂皇帝陛下插嘴去关注一个小小宫女，这样的事情要是曝光，谭鸣鹊只会更受人围观吧？那定然不是她乐见的。虽然想到此处关节，可安常是为讨好沈凌嘉，自然不会反驳他的“好提议”，至于谭鸣鹊如何，跟他有何关系？

    因此，他只是一味答应，多余的话，一句都没有说。

    沈凌嘉道：“若还有人不服，你就告诉他们，里面那位谭姑娘曾经救过朕的命，若是有谁敢不服，就是嫌救朕的功劳不够大！”

    这么大一顶帽子压下来，有谁敢说不服？

    就算是最看不顺眼这不分上下尊卑的卫道士，也不敢说对皇帝的救命之恩不要紧。

    安常心服口服。

    他又忍不住想，沈凌嘉说的到底是真的还是假的？

    若是假的，陛下对她的一番情意当真是不可估量；

    若是真的，那么他对谭鸣鹊的评价似乎要更高一层才行。

    不管能救一个皇帝，还是救一个魏王，能做到这种事的人委实寥寥。

    “是！”这次安常非常痛快地答应他，“奴才一定不会让一些无聊人来打搅谭姑娘！”

    他言之凿凿，让人很难不信。

    沈凌嘉虽然半信半疑，却也有几分托付的意思。

    尤其是安常头脑灵敏，许多事情，不需要他说明白，安常就能懂。

    想到这里，沈凌嘉没有马上离开，他定定地望着安常，道：“朕有一个小小的任务给你，你能不能帮朕做？”

    皇帝的金口一开，别说是发布小小的任务，就算是随口一说，也没人敢怠慢。

    安常诚惶诚恐地拜倒：“奴才必定肝脑涂地！”

    “肝脑涂地？也不用你做到那样。”沈凌嘉笑笑，“而且听起来很不吉利。”

    “是，奴才不再这么说了。”安常小心翼翼地问道，“不知……陛下让奴才做的是什么事？”

    沈凌嘉道：“此话朕不会告诉她，但是朕要你替她记住。”

    “奴才洗耳恭听。”

    “朕要你小心一个人，绝不能让她接近昔寒。”

    “不知此人是？”

    “淑妃。”

    安常瞠目结舌，半晌说不出话。

    ……

    冰轮宫。

    淑妃居住的地方，华贵异常，是皇宫中最豪奢的宫殿。

    雕梁画柱，金槛玉地，甚至将活水接入正殿八开的大门两旁，就为了在屋内造出一个瀑布的奇景。

    淑妃发话，下面的工匠便全部照办。

    皇帝只有她一位妃子，显然，他还很宠幸她。她的命令，谁敢不从？在这最凉薄的宫廷中，人人都只追捧那些炙手可热的，就算枪都抢不到，能远远看一眼都算是赚。

    “喵~”

    在淑妃的怀中，有一只雪白皮毛的猫咪。

    从前淑妃是不养宠物的，但据说前朝妃子都爱豢养些活物，小玩意，她便也学来，叫人呈上各种宠物，不同种类，不同花式，然后从中挑选了一只。

    虽然这种雪白的颜色总令她想起某个讨厌的人，但确实可爱。

    淑妃对这只白猫爱不释手，走到哪里都抱着它。

    白猫不算重，小小的一只，淑妃一直让人克制它的饮食，所以它从来都是十分消瘦的，淑妃拿出去给人看觉得面上有光，也免得抱一只肥猫太费力气。

    淑妃很少出门，她总是倚在正殿的贵妃榻上，慵懒地揉着白猫顺滑的皮毛，一边听一些伶人唱小曲，弹小调。宫里不缺这样的人，沈清辉很喜欢开宴会，因此宫中一直养着一批歌女舞女，都是琴棋书画样样皆通的人才。沈凌嘉忙于政事，除了纳妃那次，从未举办过宴会，因此这些人便都便宜了淑妃。

    今天清早她便叫了人来，在堂前咿咿呀呀地唱。

    往日她都听得摇头晃脑，今日没听多久却不耐烦地赶人：“吵死了，怎么今天派来的都是些新面孔，是新人吗？教坊司怎么回事，派这种质素的歌姬来？”

    “娘娘息怒！”

    淑妃一怒，正殿中便跪了一地，那个被淑妃点名批评的歌女更是惶恐不已地伏在地上，不断磕头认错：“请娘娘息怒，请娘娘恕罪！”

    不多时，她便磕得额头撞出了血。

    淑妃嫌恶地看了一眼，摆摆手道：“够了！”

    歌女慌忙停下动作。

    “你们一个个迫不及待跪在这里，是要逼迫本宫吗？真以为法不责众，本宫不敢处置你们吗？”

    “奴婢不敢！”此起彼伏又是一片请罪之声。

    “哼。”淑妃无趣地扭回脸，看着怀中的白猫，轻轻抚摸着，不说话。

    当她安静下来，正殿内所有人都不敢再出声。

    “怎么一个个都不说话，怕了本宫？”耳朵里听不到声音，淑妃却仍然高兴不起来，她扫视着整座宫殿，突然伸手点了一个人：“你过来。”

    被淑妃点中的是个十二三岁的小姑娘，脸圆圆的，像个软糯团子。她才刚刚服侍淑妃这种层级的贵人不久，平时都躲在一群宫女中，这次突然被淑妃点中，整个人都慌张不已，不敢过去，更不敢不过去。

    她磨磨蹭蹭挪到淑妃面前，“扑通”跪下：“请娘娘吩咐。”

    “你长得倒挺可爱，年纪不大吧？”淑妃笑眯眯地问她。

    “奴婢今年十二。”

    “哦，十二岁。”淑妃想了想，又问，“那你叫什么名字？”

    “奴婢名叫樱草。”

    “樱草？”

    淑妃眼神一变，若有所思地打量着樱草，让后者更加紧张，浑身发抖。

    “你叫樱草？”她重复了一遍这个名字。

    “是。”

    淑妃点点头，笑道：“本宫觉得这个名字不错，但还应该改一改，就改做萤草吧，萤火虫的萤。”

    萤草？

    樱草尚且是个词，萤草是什么东西，听都没听过。

    但樱草还是顺从地答应道：“是，多谢娘娘赐名，奴婢今日便改作萤草。”

    “好！”淑妃奇怪地看了她一眼，眼神中流动着诡异的情绪，“你站到本宫的身边来。”

    萤草不敢迟疑，慌忙起身，走到淑妃身边站定。

    “今日起，你就在本宫身边做事吧。”淑妃轻描淡写地说。

    她轻飘飘说出的一句话，却重如千钧，没有人敢无视。

    萤草立刻露出惊喜之色，慌忙跪下，连声道谢：“多谢娘娘，多谢娘娘！”

    淑妃似乎心情很好，除了每每看到萤草的脸时，眼底偶尔闪过一丝怒意之外，看起来与平时开心的样子没有两样。

    她将目光投向那个歌女。

    歌女见到淑妃的笑容，满怀希望地抬起头，望着淑妃。

    淑妃笑眯眯地打量着歌女的面容，终于张口，道：“你这双眼睛真是漂亮。”

    歌女不明所以。

    “本宫要你一双眼。”淑妃仍然面带笑容，说出的话却阴狠无比，“来人啊，给本宫挖掉她的双眼，让本宫看看挖出来是否一样那么勾人？然后再送她回教坊司，问问教坊司的人，送这种人来冰轮宫，是不是瞧不起本宫？”

    ☆、阮星

    “娘娘！”歌女难以置信地喊道，“求娘娘饶命！”

    “胡喊什么呢？”淑妃挑眉，讥笑道，“本宫只是要你一双眼睛，又不是要你的命，你要本宫饶命嘛，多简单的事？好，本宫这就答应你。还不快动手？”

    “不，不……求娘娘不要挖掉奴婢的眼睛，您可以打奴婢的板子，可以惩罚奴婢，请您千万不要挖掉奴婢的眼睛！”歌女惨叫道。

    教坊司的人多是犯官家属。

    歌女在牢中，亲眼见过一个活人被活生生挖掉双眼有多恐|怖，她宁肯死也不想承受那种酷刑！

    “求娘娘饶过奴婢，求娘娘……”歌女不断恳求着。

    淑妃不耐烦地挠了挠耳朵，冷声道：“聒噪。”

    很快有两人上前，一人一边，抓住了歌女的双臂，将她按在地上。

    “不要啊！不要！……唔唔唔！”有人用一团布塞住了歌女的嘴，她只能支吾，再也喊不出任何明显的字眼，她不断惨叫着，仿佛那酷刑已经加诸于她的双眼中。

    听着歌女的惨呼声，淑妃不为所动，她只是安静地抚摸着白猫的皮毛。

    其余人所得到的痛苦，与她何干？

    负责行刑的人，拿着工具，越走越近。

    “娘娘，先等一等！”

    在这个时候，突然有人站了出来。

    淑妃撩起眼皮，往说话那人的方向看去，她笑了，“阮星，又是你？”

    阮星是多年宫人，淑妃一入主冰轮宫，阮星就被调入这里，她做事一向勤快，又机敏，有眼色懂做人，虽然相处不久，却很为淑妃看重。更重要的是，阮星之前乃是服侍过德妃的，这也就相当于婆婆送给她的人，淑妃虽然入宫之后便放纵自己乖戾的性子，却从来不敢怠慢阮星。

    她深知自己做了许多肆意妄为的事，为什么别人愿意帮她做？为什么别人愿意不追究？一是因为她受皇帝爱宠，二是因为德妃是她的姑姑。

    甚至第二点才是最重要的。

    淑妃至今不会忘记，入宫之前，陛下曾经踏足过秦府，那时候，他的神情是多么恐怖，她不得不眼睁睁看着萤鱼死在自己面前，却不敢阻止，也无法阻止。

    虽然入宫之后受尽宠爱，人人都说陛下宠幸她，唯有淑妃自己心知，她的日子并没有表面那么风光。她享尽锦衣玉食，却连陛下的面都很少见到，甚至在洞房花烛夜那一天，陛下陪伴她的一晚，也只是和衣而眠。她能够感觉到，他在外人面前常常对自己露出的笑容，并没有几分真心。

    不过，她有姑姑，淑妃相信，既然自己成为唯一一个能够入宫做妃嫔的女人，一定有原因，连林丞相的女儿都得不到的殊荣，落在她的头上，一定有理由。那夜陛下杀入皇宫，自己的父亲也陪伴在侧——不，秦将军一定立下了功劳，否则陛下之前那么厌恶她，又怎么会在登基之后改了主意？定然是因为他欠了秦将军一份恩德，便转赠给她。

    当然，其中肯定也少不了姑姑的暗子。

    能让陛下舍弃那个低贱的商人女而转择自己，想必姑姑费了不少心力。

    所以，她怎敢怠慢如今已是德太妃的姑姑送来的阮星？

    见到是阮星开口，她的语气顺耳许多。

    “你过来说话。”

    她招招手，阮星便笑眯眯地走过去，一点不害怕。

    阮星在宫中浸滛多年，但年纪不大，保养得宜的情况下，看起来完全就是个二十出头的清秀美人，谁也猜不中她的真实年龄。

    她有一双酒涡，所以笑起来很迷人，这种令人莫名信任的气质，男女通杀。

    阮星走向淑妃身边时，转头看了一眼歌女。

    她的目光十分温柔，让歌女充满希望，难道，这个面相心善的女人，是来救她的吗？

    阮星来到淑妃身旁，微微躬身。

    虽然淑妃信重她，她却从未因此而傲慢，依旧给予淑妃满溢的尊重。

    无论看到几次阮星的举动，淑妃都忍不住想，不愧是姑姑用过的人。

    想到这里，她转头去看另一边羞答答连头都不敢抬的萤草就左右不顺眼了，即使这是她刚刚提拔过的人。

    淑妃凝望着她的眼睛，貌似疑惑地问道：“阮星，你为什么阻止本宫？难道你看不见其他人都怕了本宫吗？怎么你不怕？”

    “回禀娘娘，奴婢当然不怕，您温柔贤淑，故为‘淑妃’，这是德太妃娘娘说过的话，奴婢一直记得，所以，怎么会害怕您呢？”阮星笑吟吟地说。

    “姑姑说过的话你都记得？不错。”淑妃点点头，又道，“可你怎么敢阻止本宫？莫非，你不怕落得跟她一样的下场吗？”

    淑妃一边说，一边伸手指向被压在地上的歌女。

    她正抻着脖子望向这边，希冀阮星拯救她，猛然看到淑妃的眼神，慌忙低下头去，不敢再与她对视。

    “学乖了。”淑妃冷笑一声，“这些人，非得吃了教训，才肯学乖。”

    在她发泄的时候，阮星从头到尾都不说话，但脸上的笑容就好像是凝固的面具，从未消失过。

    “哦，对了，你呢？你也想像她那样吗？”淑妃冷眼望着阮星，等待她的答案。

    “奴婢当然不愿意像她那样。”阮星笑容璀璨，“奴婢乃是这宫中有品级的宫女，虽然比不上娘娘，但您拿奴婢比这位来自教坊司的歌女，着实太侮辱奴婢的身份了。”

    歌女猛然抬起头，盯住了阮星。

    淑妃不以为然，甚至哈哈大笑：“原来你是这样想的？哈哈哈……好，是本宫考虑得不周到，以后不这样说了。既然你瞧不起这个歌姬，怎么又要站出来救她？”

    阮星笑眯眯地问道：“奴婢什么时候说过是要救她？”

    “那你又叫本宫停手？”

    “娘娘听错了，奴婢是请您等一等，却从未敢说请您停手。”阮星指着那歌女，道，“她不懂上下尊卑，竟敢用那双卑贱的眼珠与娘娘您对视，着实胆大包天，您要惩罚她，一点错都没有。”

    淑妃听她说话十分顺耳，点点头：“你接着说。”

    阮星也压根没打算停：“只不过，奴婢刚才在一旁想了想，挖人眼珠的事，难免弄得满地是血。您这冰轮宫乃是陛下亲自赐名，美轮美奂，如同仙境，您是仙子，故而住在这仙人宫中。既然是仙家之地，又怎么可以沾染鲜血？再说这场景难看，奴婢心想，恐怕会污了您的眼睛，这样吧，不如让人带她出去，在外面另外找一个地方行刑，既不会脏了这里的地，也不会脏了您的眼睛。不知娘娘觉得奴婢这个提议如何？”

    淑妃十分满意地点头：“好，好，好，你很能替本宫考虑。”

    阮星丝毫不居功自傲，谦虚地

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