“就是要她心里梗上一块刺，何必解释呢，上当啦！”荷西得意非凡的大笑著

    。

    “昨天不是还说要去掐她吗？怎么不上去把她掐走，嗯，问你，我问你！”

    我又对荷西大喊了一阵，把一只玩具小熊狠狠一脚踢到墙角去。

    荷西看见我发怒的样子更加高兴了，抱起我来硬打著转，口里还高唱著∶“马

    利亚，马利亚，我永远的，马利亚━━。”

    等新家差不多理好，想来想去不愿这样的一个女人闯进我们平静的生活里来，

    又跑到这个公寓管理处的兰赫先生那里去说∶“谁您还是退我一点钱吧，我不要工

    人来打扫。”

    兰赫是一个看上去温和，事实上十分狡猾的德国人，我们以前的公寓也是向他

    租的，我知道，一旦钱进了他的口袋，再要他拿出来是不太可能的了。

    “这是公寓清洁维持费啊，有人帮您做家事不是很好吗？听说您常常会生病呢

    。”

    “生病又不是做家事做出来的。”我顶了他一句，向他点点头，就大步走了开

    去。

    “喂，兰赫先生，换一个给我怎么样？不要那个叫马利亚的来。”已经走了，

    又想通一个办法，这又跑了回去。

    “四个都叫马利亚呢，你要换，来的还是马利亚呢！”他无可奈何的向我摊摊

    手。

    原先，我是一个愉快的主妇，荷西从来不给我压力，我也尽责的将家事做得很

    好，这个家，始终弥漫著自由自在的气氛，一切随心所欲，没有谁来限制谁的生活

    。

    自从我们家中多了一个马利亚之后，因为她早晨九点钟开始要来打扫，我便如

    临大敌似的完全改变了生活的习惯。

    夜间  好看的书想一口气念完它，为著怕第二天早晨起不了床，强迫自己闭上

    眼睛睡觉。

    抽水马桶马利亚早已声明是不洗的。我又不能请她洗衣、烫衣，所以她能做的

    事情，便是吸尘了，平日无论请她做什么，都说不在工作份内的。

    从来不敢轻慢她，她来了，先是坐下来喝咖啡，再吃一些给荷西做的玉米甜饼

    ，然后我洗早饭杯盘，她打开吸尘器随便吸吸，十五分钟吧，就算了。

    当我们有一天发觉，两个人竟是同年岁时，彼此都吓了天大的一跳。

    “老天爷就是不公平，你看我。”她气忿的拍拍自己肥胖的身躯叹了口气。

    “很公平的，您有四个孩子，十六岁结的婚，这就是付出的代价，也是收获。

    ”我说。

    “可是你呢？你呢？你在付出什么？”她凶巴巴的反问我。

    “各人的选择不同，这跟您无关嘛！”

    我走了开去，总觉得马利亚潜意识里在恨我，怎么对待她都不能改变她的态度

    。

    马利亚常常向我要东西，家里的小摆设、盆景、衣服、鞋子、杂志，吃了半盒

    的糖她都会开口要，有时说∶“已经用了很久了，给我好吗？”

    有时候她干脆说∶“这半盒糖想来你们不再吃了，我拿走了。”

    最气人的是她拿我的盆景，只要我辛苦插枝又插活了一盆小叶子，她就会说∶

    “你有两盆嘛！我何不拿一盆去。”

    有时我会明白的告诉她不能拿，可是大部材的时间，实在挂不下脸来为一点不

    足道的东西跟一个没有廉耻的人去计较，总是忍了下来，而心里却是一日一日的看

    轻了这个不自重的女人。

    有一天，看马利亚照例吃完了早饭将盘子丢在水槽里开始吸尘时，我一阵不乐

    ，再也忍耐不住了，干脆叫住了她。

    “不用扫了，我看您还是每星期来一次吧，好在兰赫那儿薪水合约都是一样的

    。”

    她一听，脸色也变了，满脸横肉，凶悍的对我叫起来∶“女孩子，你这是什么

    意思？我可没有做错事。”

    “对啊！几个月来，您根本没有做过事嘛，怎么会错。”我好笑的说。

    “你没有事给我做嘛！”她有些心虚了，口气却很硬。

    “没有事？厨房、洗澡间每天是谁在擦？阳台是谁在扫？您来了，是谁在澡缸

    边跪著洗衣服，是谁在一旁坐著讲话喝咖啡？”

    “咦，我又不是你全用的，你只有两小时一天呀！难道还要我洗衣服吗？”她

    气得比我厉害。

    “别说了，马得亚，对不起，我发了脾气，请您以后每星期三来，彻彻底底的

    替我扫一次，就够了，好吗？”

    “好吧！我走了，将来共产党当选执政了，就不会有这种事情了。”她喃喃的

    说。

    本来不应该跟一个没有知识的女人这么计较，可是一听她如此不公平的说著，

    还是将我气得发晕，一脚提起来，拦住了门框，非要她讲个清楚不可。

    “我们是平等的，为什么要替你做事？”她倔强的说。

    “因为您靠这个赚钱，这是您份内的工作，不是平不平等的问题。”我尽力解

    释给她听。

    “有钱人就可以叫穷人做事吗？”

    “荷西难道不也在替人做事？我们的钱，也是劳力换来的呀！”

    “他比我赚得多。”她喊了起来。

    “您怎么不到水里去受受那个罪看？”

    那一场没有结果的争执，使我对马利亚更加敬而远之了，她每周来打扫时，我

    大半是下山去十字港，不跟她碰面。

    她的工作态度跟以前差不多，有时打扫完了我回去一看，连窗户都没打开，好

    在也真是不靠她做事，我又恢复了往常安静的日子。

    每个月付房租时，我总是要对兰赫大人抗议一场∶“马利亚根本连厨房的地都

    不擦，我付她钱做什么，您不能讲讲她吗？”

    “我知道啦！老天爷，我知道啦！她扫我的房子也是一样乱来的呀！”他无可

    奈何的叹著气。

    “这种没有敬业精神的女人，换掉她嘛！”

    “我能辞她就好罗！这年头没有天大的理由不能辞人呢！工会保护很周全的。

    ”兰赫苦笑著。

    在超级市场买菜时，那个结帐的女孩子见了我就不管三七二十一的叫了起来∶

    “难怪问你有没有小孩，总是说没有，原来是不结婚同居的，啧，啧，真新派哦。

    ”

    我当然知道是谁跟她说的是非，当时等著结帐的邻居很多，大家都有趣的看著

    我，我一句也没有解释，拿起东西就走了。

    有一天，女友黛娥照例跑来了，一进门就说∶“快给我看看你的金子，好朋友

    ！”

    “什么金子？”我莫名其妙的问。

    “藏在茶叶罐子内的呀！”

    “我自己都忘掉了，你怎么会晓得的？”我更不明白了。

    “马利亚讲给你楼下那家听，楼下的传到黛安娜家去，黛安娜告诉了奥薇，奥

    薇在天台上晒衣服，顺口讲给卡门听，我们娃娃在天台上玩，回来说，妈妈，三毛

    有一块金子放在茶叶里，叫她拿出来看。”

    “什么金子，不过是我们中国人传统的一块金锁片，小孩子挂的东西。”

    我气忿的将茶叶倒了满桌，露出包著锁片的小手帕来。

    “哪！拿去看！三毛茶叶里的金子。”我啪一下，将小手帕丢在黛娥面前。

    “三毛，马利亚这人不能不防她了，下次她来打扫，你还是不出去的好。”黛

    娥说。

    “唯一值钱的东西都被她翻出来，还有什么好担心的呢。”

    我苦笑起来。

    下一个星期三我真是在家等著马利亚。

    “马利亚，请您下次不要再翻我的东西了，不然我对兰赫去说。”我重重的说

    著她。

    她第一次讪讪的，竟胀红了脸没有说什么。

    对人说了重话，自己先就很难过，一天闷闷不乐。我喜欢和平的事情。

    “有时候讨厌马利亚，可是想想她有老母亲，生肺病的丈夫，四个孩子要靠她

    养，心里又很同情矣，不能怪她有时太鲁莽。”

    吃晚饭时我跟荷西说起马利亚的事情，自己口气便温和了下来。

    “她先生的确得过一次轻微的肺病，可是社会福利金是不能少他的，病假一年

    ，收入职位都不能赖他的，这是劳工法，肺病疗养院也是社会福利，不收钱的，他

    生病还是领百分之百的钱呢！”荷西说。

    “两个人赚，七个人用，还是不够的。”

    “法兰西斯自己说的，他岳母每月在领过世岳父的退休金，再加社会福利金，

    收入比马利亚还要多，马利亚一个月是两万不是？”（注∶约合一万台币）“谁是

    法兰西斯？”我惊奇的说。

    “马利亚的先生嘛！天天在土地旁边那家有弹子房的酒馆里，他呢，喝一百几

    十块钱一公升的葡萄酒，你先生呀，难得跟朋友去一次，只喝得起六十八块一公升

    的，法兰西斯倒是大方，听说马利亚替我们打扫，还请我喝了一杯呢。”荷西说。

    “那个家一共三个人有收入？”我问他。

    “五个。大儿子在旅馆做茶房，大女儿在印度人的商店做店员，他们的车，是

    英国摩里斯进口轿车，住的是国民住宅，一个月只要付三百五十块，二十五年以后

    就是他们的了。”

    我听了十分感触，反倒同情起自己来了，很小心的问荷西∶“你为什么没有这

    种保障呢？”

    “我们的工作是看工程的，跟固定的公司不同，再说，我没有参加任何工会。

    ”荷西很安然的说。

    “为什么不参加？”我叹了口气。

    “有事找律师嘛，一样的。”

    “马利亚常常恨我呢，听了去年共产党竞选人的话，总是叫我━━资方、资方

    呢！”我咬咬牙狠狠的说著。

    马利亚并不是个过分懒散的人，她只是看人做事而已。

    有一天我看见她挂在二楼那家人家窗坍殷勤的擦玻璃窗，我有趣的站住了。

    “马利亚，我住了半年了，玻璃窗一直是自己擦呢，什么时候轮到您来帮帮忙

    。”我笑著说。

    “这家人每月另外给我小帐的。”她不耐烦的说。

    这家的太太听见我们谈话就走了出来，对我点点头，