绣在软缛上的草叶。她双眼全盲，走得较为缓慢，却笔直走到药柜前，摸见来不及关上的那一格，脸色清冷得没有表呢。

    「有味道。」盲女说道，走到卧榻旁。

    柳源屏气凝神，也恐惧起来，眼睁睁看著白绸轻飘，然后探进来的是——

    一双手。

    一双润得如白玉，白里透红，掌心软嫩，五指修长，指甲淡粉，极为美丽，也极为可怕的手。

    柳源的身体违反意愿，还主动凑上前，所有血液都集中到被触摸的地方，眼睛不由自主的突出，亟欲跳进那双美丽的手中。

    就在这时，身旁的少女用力撞开他，取代他的眼睛，被那双手抓出去。

    「你竟敢带人擅闯这里。」女人冷冷的说，盲眼靠近少女的脸，双手慢慢揉捻。「先拿你来熬药，之后再来处置那些知情不报的木头。」

    少女娇嫩的肌肤，在揉捻中渐渐干枯，青色的衣裳落地，都变成柳叶，表情非常痛苦，如被千刀万剐的凌迟著。

    柳源顾不得危险，急切的冲出去，喊道：「快放开她！」

    他拼命伸长了手。

    景物从朦胧到稳定，一旁传来惊叫声。他转头看去，讶异的看见仆人，惊怪的望看他，这才发现自己已经回到家中，刚从卧榻上坐起身来，浑身因惊惧而冒著大汗。

    「少爷，您还好吗？」

    被惊醒的仆人，抚著胸口，没想到病得只剩一口气的主人，能喊出这么大的声音。

    柳源惦念著少女，顾不得回答，掀开被褥就下床，连鞋子也来不及穿，立刻奔出家门，往木府的方向跑去，把家人的呼唤都抛在脑后。

    当柳源气喘吁吁的跑到石牌坊前时，有个灰衣人已经等在那儿，像是早已知道他会来，主动领他进去，依照中年男人走的路径，带著他来到药楼。

    楼外，姑娘身穿绸衣，双手后负，容貌跟他三年前所见一模一样，没有丝毫的改变，依旧娇美得如十六岁的少女。

    在姑娘身旁，站著一个女人，就是可怕的盲女。

    「柳大夫，您要进来我府里作客可以，但不要吵得我睡不好，天刚亮就醒了。」姑娘柔声说著，语气神气却没有半分责怪。

    柳源心中有愧，噗通一声就跪下，磕头恳求：「请姑娘原谅。」

    「别说得这么严重，快快请起。」姑娘说道。

    他却坚持跪著。

    「求求姑娘，容许我把药楼的柳树，移植到我家中栽种。」

    他终于想起，当年入木府的时候，曾经医治过的树木中，有一棵青翠的垂柳，他惊醒奔来的途中，方才领悟过来，救他的少女就是柳树化身。

    姑娘偏著头，在石砖上走动，每块砖都欣喜的鼓起，不敢太软也不敢太硬，托著绣鞋的底面，努力让她走得舒适，连鞋底的痕都不敢磨著。

    「想要柳树，就得拿我先前给你的茶罐来换，你舍得吗？」

    她语带笑意的问，走回他的面前，鞋面上的茶花随风摇曳，姿态娇柔。

    「愿意！」

    「喔，既然如此——」姑娘转头，望向身旁的女人，粉唇轻扬。

    「左手香，那棵柳树在哪里呢？」

    盲女面无表情，双手隐藏在长长的袖子里，只用脚尖点了点一旁残留的树根。树干只残留一小部分，尖端收束，像是被用手捏断的。

    「原本就在这儿，但真不巧，因为欠缺炼药的柴火，刚刚才被我取下，分成九十九块，都送去火炉旁烘干了。」

    「什么？烘——烘了？怎、怎么会——怎么会？」

    柳源脸色刷白，顿觉万念俱灰，怨恨自己来得太迟，不能救出少女，害得她被火焚烤，眼泪不由自主的落下来。

    「柳大夫，您先别哭。」

    姑娘出言安慰，用嫩嫩的指尖，取走他的一颗眼泪，再漫步走到树根旁，将那颗泪水滴下。

    泪水儒湿树根，一支小小的、嫩嫩的幼苗，无声无息的生长，长到约一尺左右，就不再长大。

    「您将柳苗带回去，放在盆栽里，日夜用露水浇灌。」

    她微笑吩咐，小手挥了挥，示意灰衣人把柳源带走。

    「只要你有耐心，柳苗还是能长成柳树。」

    心灰意冷的柳源，将摘下的柳苗，护卫在胸口的地方，无奈的跟著灰衣人离去，泪水一路滴落，被儒湿的石砖，都承受不住泪中的情意，一块块凹陷下去。

    姑娘望著远去的身影，像是想起什么，回头望向左手香。

    「你还在找眼睛？」

    左手香静静点头。

    「是。」

    姑娘停了一会儿，先是望向从来不曾踏足的药楼，接著收回视线，看著左手香那收拢在袖子的双手，神秘的浅浅一笑。

    「除了眼睛之外，你是不是也在找别的东西？」

    轻盈的语句里，似问又非问，有著几分好奇，更掺杂著无限深意，弦外之音呼之欲出。

    左手香没有回答，选择保持沉默。

    柳源带回树苗后，按照姑娘的吩咐，将柳苗种在盆栽里，日夜都用露水浇灌。

    从此，他不论去哪里，都带著盆栽，还对著柳苗说话，当作妻子一样珍惜，家人以为他高烧过后，变得神智不清，也没有去计较。

    这样过了半年，有天他睡醒后，发现盆栽里头，坐著拳头大小的青衣少女，正在对他微笑。他惊喜不已，更用心照顾。

    一日又一日过去，青衣少女逐渐长大，慢慢能走出盆栽，又过了半年后，除了只喝露水，不吃其他东西之外，已经跟一般少女无异了。

    两人结成夫妻，恩爱不离，救治更多的树木，尤其是柳树，只要被少女轻轻触碰，就会生意盎然，城里的人，从此都称呼少女为柳妻。

    玖、归容（一）

    盘桓的山路上，有辆马车崎岖前行。

    驾车的是一对叔侄，年纪相差不多，都是健壮的青年。他们是往来各地的商旅，马车堆满香料，有的能让菜肴添香、有的能让人健壮、有的能敷在肌肤上，让女子的肌肤细致。

    这些昂贵的香料是从另一座城，用别的货物换来的，如今这些香料，则是要去换取，最值钱的东西。

    山路时而上、时而下，马儿走得格外辛苦。

    终于，在山路的转角处，视野变得开阔，翠绿的山麓下方，有一座建筑在雪山之下的无墙之城。城内的水渠，在阳光的照耀下，如金线般穿梭城内，看来分外耀眼。

    驾车的男人，扬著马鞭，朝下方指去。

    「瞧，砚城到了。」

    坐在一旁的男人很兴奋，几乎快要坐不住，在马车上站起，一手遮著刺目的阳光，眯著双眼想看得更仔细些。

    「这座城比叔叔描述的更美。」

    他听过太多，关于砚城的事呢。曾经去过的商旅，对砚城的印像都不同，但都认为那是个神秘的地方，而那里能换取的货物，因为稀少罕见，所以利润出奇的高。

    「这还不算什么，进城之后你可要睁大眼睛，仔细瞧一瞧，城里有趣的事情可多了。」

    身为长辈，又曾来过砚城，他的得意显而易见。

    「例如什么？」

    「在城里走动的，不要以为都是人，那儿即使是白昼，鬼也能大刺刺的上街，跟人不同的地方，只是有没有影子的差别。」

    上次，他经旁人指点，就见到许多的鬼。

    「那些鬼不会伤人吗？」未曾去过砚城的侄子，忍不住想再度确认。

    「在砚城里就不会。」

    他补充。

    「鬼不会，妖物也不会。」

    「是因为砚城的主人吗？」

    侄子又问，这是他最感兴趣的部分。

    「没错。听说，这一任主人，是个年轻的少女，被称做姑娘。」

    当叔叔的说道，想了一会儿，才又开口。

    「上一辈的人说，前任主人是个男人，被称作——」

    噗滋。

    话来不及说完的男人，觉得胸口一凉，低头往下望去，竟发现胸膛已被扯开，内葬清晰可见，随著他的呼吸鼓动，腥红的鲜血正源源不绝的喷涌，把他全身染得血红。

    事情太过突然，他茫然的抬起头，看著身旁的侄子，张嘴想要说些什么，一道模糊的影子，却窜入裂开的胸膛，握住他柔软的肝脏。

    接著，剧痛袭来，他从内被撕裂，肝脏被活生生取走。

    「还、还给——还——」

    他挣扎的伸手，整个人却颓然掉落马车，倒卧在血泊之中，双眼还睁得大大的，不明白发生了什么事。

    被鲜血喷得满脸红润的侄子，眼见叔叔惨死，吓得腿都软了。

    那模糊的影子，把新鲜的肝脏，一口一口的吞噬，也不知道是吃到哪里去了。

    吃完整副肝脏后，影子微微的、微微的鲜明了些。

    影子靠到侄子身边，闻著恐惧的味道，然后才又动手，撕开他的胸膛。

    原来，并没有想像中痛。

    侄子迷迷糊糊的想著，感觉到一双无形的手，深入又深入，熟练的打到他的肝脏，再扯裂与身体相连的部分，新鲜到几乎冒著热气的肝脏，就这么离开他的身体。

    软软的肝脏，看来的确很是美味。

    有醇厚的声音响起，渗进他即将被房屋黑暗笼罩的意识。那声音不是传进他的耳朵，而是震动他的脑海。

    公子。

    那声音说。

    上一任责任者，是公子。

    原来如此。

    12

    他昏沉的想著，感觉到血液渐渐流干，身躯变冷。他死了。

    影子如出现时般突然，凭空消失不见。就连两具尸首，也一并失去踪影，残留的大量鲜血，则像是受到强大威胁，恐惧的想躲起来，一点一滴渗进土与土、石与石的缝隙。

    最后，山路上只剩下马车，与满车的香料。

    杀戮从城外开始。

    健壮的猎户、牧羊的男人；采菇菌的、伐木的，只要是进山的男人，没有一个幸免于难，全都消失不见，妇人们焦急的呼喊，回荡在山林中，充满绝望。

    入夜之后，连城内的男人，也开始失踪。

    愈是健壮的男人，失踪得愈是快，人们惶恐的奔走相告。

    有人指证历历的说，看见自家男人被开膛剖肚，肝脏被当城啃食，还被溅得一身血。人们到了现场，却什么都没看见，更寻不到半点血迹。

    有的人则是被吓疯，恐惧的用双手护住胸口，无论如何都不肯松手，声嘶力竭的嚷叫著不要不要。

    砚城里的人们，陷入无底的绝望中，只能求助于最后的希望。

    他们成群结队的来到木府前，跪在石牌坊下，声泪俱下的恳求。

    当姑娘来到院子里时，一切都准备妥当了。

    桂花盛开，今夜最是芬芳，桂花树前摆著一桌两椅，桌上搁著冰糖桂花露。月色正美，举起一浅盅的冰糖桂花，明月就映在其中。

    木府里的这座庭院，在一年中的这一天、这一夜，最美。

    姑娘坐在桂花树前，看著、闻著、尝著的，都是桂花。就连由灰衣丫鬟们，伺候她穿上的衣裳，也染了桂花的颜色，熏了桂花的香气。

    她静静的坐在月光下赏花。

    当她沉默的时候，整座木府里，也没有半点声响。就连满园的桂花树，也要屏气凝神，一动也不敢动。

    这么一来，反而坏了事。一朵小小的桂花，位于枝叶的末稍，靠姑娘最近，几乎就要碰著她的发。

    小小的桂花，紧张得瑟瑟发抖，终于落了下来。

    桂花滚啊滚，沿著姑娘的发梢滚下，尽可能保持安静，就连落地的时候，也不敢发出声音。

    「没事的，有点声音也好。」

    姑娘出声说道，让满院的桂花都松了一口气，这才敢随著夜风轻轻摇摆，芬芳也漫得更远。

    躲在角落的信妖，折成扇子的形状，主动来到姑娘身旁，殷勤的挥动著，不敢挥得太重，就怕姑娘冷了，但也不敢挥得太轻，巧妙的力道，恰好让桂花的香味能够萦绕不散。

    「您说得真对，有声音就是好，静悄悄的太无趣。」

    扇面上浮出笑脸，嘴角弧度扯到最大，竭尽所能想讨好主人，以往的狂妄，都收敛得干干净净。

    角落传来一声冷哼。

    信妖的表情、语气都变了，喝叱著：「不得无礼。」

    站在阴影之下的男人，全身缠著药布，只露出一双眼睛，以及右半边的脸。仅看他的右脸、俊眉、朗目，英俊非凡，但是左脸却覆盖著银面具，虽然雕刻得跟右脸相同，但摆在一起还是极不协调。

    「你的态度改得倒是够快。」

    黑龙勾起嘴角，不以为然的冷笑。

    「这是我训练的成果吧！」

    他足足用龙火，烧了这家伙一千零八十遍。

    「胡说！」

    信妖不服气，饱饱的鼓胀起来，否认不忘奉承。

    「我是敬重姑娘，决定改过自新，乖乖侍奉她。」

    黑龙又是一声冷笑。

    「说得好听，说穿了是你不侍奉也不行。」

    「你这泥鳅，这不快闭嘴！」信妖恼羞成怒。

    「多嘴的是你。」

    「泥鳅！你这泥鳅！」

    黑龙脸色一沉。「又想被我烧一次吗？」

    「来啊，我不怕、不怕、不怕。」信妖挑衅著，扭曲著身体。

    清脆的嗓音，柔柔响起。

    「够了。」

    嗓音虽柔，却令争吵即刻消弥，院落里又恢复宁静。

    「要你们来办正事，事情还搁著没处理，你们倒是自顾自的吵起来了。」

    她望著无边月色。

    消失的都是男人，而人们传说，他们被取走了肝脏。

    男人的——

    侧耳菇曾说过。

    要更多的肝。要更多的肝。要更多的肝。要更多的肝。要更多的肝——更多的——更多的、更多的肝——

    她闭上双眸。

    时间。

    看来，时间到了。

    一旁的信妖还在聒噪著：「是这泥鳅不识相。」

    它推卸责任，张开身躯，陪著笑靠过来。

    「你瞧，我老早把失踪的男人的姓名，跟消失的地方都记住了。」

    纸张上浮现字迹，一行就是一个失踪的男人。

    黑龙敛下怒气，狠瞪了信妖一眼，才心不甘、情不愿的开口。

    「我在城内外都搜寻过了，完全找不到那些男人。」

    他来回找了几趟，还派出水族搜索，却都徒劳无功。

    「连你都找不著？」

    她睁开双眸，喝著桂花露，长睫低垂，像是在数著浅盅里的桂花，总共有多少朵。

    「藏得可真够隐密。」她低语著。

    信妖就怕没机会落井下石，趁此良机，凑在一旁聒噪：「那是他无能，身为龙神，也不过尔尔，实在有够丢脸。」

    长睫轻掀，盈亮的水眸望向信妖。

    「他找不到，难道你就找得到？」她问。

    信妖笑眯眯的。

    「我虽然找不到，但是我知道，不管那些男人被藏得多隐密，您一定能找到。」

    它尽力露出无限崇拜的表情。

    姑娘浅浅一笑，搁下浅盅，小手轻挥，一个卷轴就无声的从暗处漂浮到她面前，系带自动解开，卷轴摊平在半空中，上头绘著砚城的地图，每栋建筑、每条街道，在月空下一览无遗。

    原本是平面的地图，展开后就产生变化，屋宇高凸，水渠下陷，很快的就变为立体，完全按照砚城的比例缩小，没有一处遗漏。

    「这是你找的范围。」她说道。

    黑龙的额角，青筋隐隐抽动，咬牙切齿的问：「你是嫌我找得不够仔细吗？」

    「不，是你找的方式错误。」

    她摇了摇头，白嫩的小手，在地图上轻轻拂过，掀起一张透明的薄膜，建筑、水果、水渠、道路都还在原处，颜色却变得不同。

    「先前蝴蝶来借过，各色绣线，代表各种人与非人所走的路径，是空间的形态。而这张地图，显示的是时间。」

    透明的薄膜平顺卷开，每一张薄膜，代表著一个时辰的变化。

    从第一道曙光升起，到最后一抹夜色消逝，都在她的指尖翻动而过。

    翻到了第九层，在薄膜与薄膜间，城中的某间建筑，突然消失不见，空白处充盈著浓浓黑雾。

    「应该就是在这儿了。」

    她按住地图，双手往不同方向挥展，地图蓦地变地巨大。她又重复了几次，直到飘著黑雾的空白处，大得像一座平面的门，足以让人轻易穿过。

    「要一起过来吗？」她问。

    「那还用说，我誓死追随您。」

    信妖哪肯放过展现忠诚的机会，没有多问一句，抢著就冲入黑雾。

    「你呢？」

    她微笑转头，双眸望著黑龙，彷彿他真的有选择的余地。

    黑龙懒得回答，连看都不看她一眼，径自踏入黑雾。

    月色下、桂花旁，她的绸衣轻舞，绣鞋在地上轻点，来到黑雾之上，缓缓的沉没入内。

    破烂的旧屋里，尸首到处堆栈。

    每一具尸首都被开膛剖肚，没有了肝脏，鲜血凝聚在屋内，无法流出去，使得积血已经深达半尺，被丢在底下的尸首，就浸泡在血池中。

    一个长著绿毛，脑袋大、肚子更大的饿鬼，正埋头大吃，把尸首吃进肚子里，连一根骨头都不吐。它狼吞虎咽，吃得又急又快，连打嗝的时间都没有。

    黑龙跟信妖从空中落下，直接就掉进血池中，染得一身都是血。

    「妈啊，脏死了！」信妖大叫，急忙扭拧，把鲜血哗啦啦的扭干。

    双脚都浸在血中的黑龙不言不语，只是微微抬头，而带愠色的看著飘浮在半空中，连绸衣的衣角都没有弄葬，依旧洁净素雅的姑娘。

    「我要跟它谈谈。」她下了指示，仍逗留在原处，没有靠近饿鬼，因为那儿的尸首堆积得最高。

    强忍著血液的黏腻，黑龙避开尸首，亲手逮住饿鬼，一路拖行过半间屋子，推到这任性的小女人面前。因为迁怒，他用力极限，差点掐断饿鬼的肚子。

    「不，不不不不，求求您，不要打我！」

    饿鬼吓得绿毛发白，双手抱住脑袋，害怕的大喊大叫。

    「我吃得很快了，真的很快很快了，求求您——」

    「把头抬起来。」姑娘说道。

    惊惶失措的饿鬼，吓得分辨不出声音，还在喊叫著。

    「我已经尽力了，还是吃不完，真的真的——我好饱——呜呜呜呜呜——太、太饱了——呜呜呜呜呜——」

    它说著说著，泪珠就一颗颗滚出，灯笼大小的绿眼。

    信妖在它身边飞转，啧啧有声的打量，发出难以置信的惊叹。

    「我还从没听过，竟有饿鬼会饱得哭出来。」

    「我吃太多了、我吃太多了——」

    「你到底吃了多少？」

    「已经有五十四个了。」

    饿鬼擦著眼泪，脑袋跟四肢都缩小，就是肚子还是大得惊人。

    「我会努力的，一定会再吃、再吃——」

    信妖又飞转几圈，突然凑近细看，长长的咦了一声。

    「我认得它！」

    它更讶异了。

    「当年，有个人酷爱吃肝，不论牛肝猪肝、驴肝马肝都吃过，后来连人的肝也吃，尤其最爱吃婴儿的肝，最后被前任砚城主人责打成饿鬼，封印在雪裹腹。」

    「那么，它怎么会在这里？」

    黑龙眯起眼，大手还是捏著饿鬼的颈子，始终没有松开。

    「我哪里知道。」

    信妖没好气的说，绉痕浮出的双眉，困惑的拧了起来。

    「照理说，那封印是解不开的。」

    「倒也不一定，要看看解印者是谁。」

    姑娘徐声说道，粉唇弯弯，双眼深幽如无底的泉。

    「或许，是我知道的人。」

    说著，她伸手打了个响指。

    啪！

    听到熟悉的声音，饿鬼吓得惊跳起来，张著血盆大口，又想哀声求饶，却在看见那张清丽的脸儿时，倏地一呆，绿眼差点滚落血池。

    「你是谁？」

    它的舌头探出来抖动，直往姑娘探去。

    「我可以吃掉你吗？」它期望的问。

    「你不是说，已经吃不下了吗？」她不怒而笑，轻声反问。

    「只要是肝我就吃得下。」

    它舔著唇，近乎爱慕的叹息。

    「你的肝一定比婴儿还要好吃。」

    「这些人的肝不是你吃的？」

    「不是不是。」

    饿鬼满脸委屈，眼泪又落了下来。

    「都没有肝，全部都没有肝，肝被主人吃了，我只能吃这些剩下的。」

    「那么，你的主人在哪里？」姑娘软言软语，态度友善。

    饿鬼被她迷住，乖驯的张天嘴，正要回答——

    轰隆！

    一道闪电劈下，饿鬼应声炸死，绿糊糊的液体，伴随著先前被吞下的尸体们，喷洒得到处都是，黏烂的贴在墙上、血里，就连黑龙跟信妖也来不及闪躲，被喷得一塌糊涂。

    这次，黑龙不用看，也知道姑娘还是一身洁净。

    上方的黑雾里，先是传来响指声，再来才是男人的声音。

    「我就在这里。」

    她仰头上望，粉唇禽著笑，一只眼儿睁、一只眼儿闭，俏皮的唉啊一声，嘴里轻嚷著。

    「糟糕，失礼了。」

    低沉的笑声，震动尸首遍地的旧屋，屋子开始扭曲变形，逐渐缩小。

    「请别心急，我这就回来。」

    姑娘朝黑雾说著，礼数十足，亲切而和善，前所未有的温柔。

    「走吧。」

    她吩咐著，从黑雾之门的这边，穿越到黑雾之门的那边。

    「我们该回去招待客人了。」

    13

    清晨时分，木府内的灰衣丫鬟们忙进忙出，在姑娘的吩咐下，用心准备上等好茶，跟美味的点心，比过节时还要忙碌。

    就连茶具也讲究，留存在木府已久，那套薄如蝉翼、轻如绸妙、润白如玉，近年来从未动用的薄胎茶具，也被小心翼翼的取出来，仔细擦干净。

    倒入热茶后，隔著薄薄的杯身，都能瞧见茶水的颜色。

    最初泡的是滇红金芽，但姑娘一看，说茶汤太深，要换浅色些的，于是改换茉莉花茶，芬芳馥郁，茶汤也清清淡淡。

    一切打点妥当，姑娘在大厅里，从舒适的圈椅站起，用悦耳的声音，朝著门外柔柔的福了福身，礼数十足的唤道：「有朋自远方来，不亦悦乎。您既然回来了，又何必客气呢？请到我这儿来，一起品茗闲聊。」

    她意味深长的一笑，不似如临大敌，反倒像要招待贵客。

    「或许，我还有些事情，得跟您请教才行。」

    语音脆似银铃，虽然声量不大，却能传得很远。

    声远、再远，如铃铛滚入了黑暗之中，终于消失无声。

    姑娘等著。

    静。

    屋外，毫无动静。

    无风、无声、无人影。

    等了一会儿，她掩唇轻笑，又微啓粉唇，娇声再道：「您老人家何必遮遮掩掩，不敢前来相见？」

    说到这儿，她略微一顿，秀眉微挑，娇语轻言。

    「莫非，您是怕了？」

    娇嫩的声，带著丁点的笑意，在寂静中，轻轻的响起。

    这话看似邀请，但挑衅、嘲弄的意味，却格外深沉。

    果然，语声未落，远处就传来一阵低沉的笑声。

    紧接著，一股强大的震动蓦然铺天盖地袭来，摇动整座木府，信妖毫无防备，被强劲的波动震得胡乱摆动，连忙紧紧抱住房柱，就连严阵以待的黑龙，也被逼得退了一步。

    姑娘素白绸衣漫舞，裙袖被吹扬得猎猎作响，仍站在远处不动，笑意盈盈的望著外头。

    「怎么了？怎么回事？」信妖没见过这等景况，吓得忙问。

    「没事。」

    她轻轻一笑，淡淡说道：「客人来了。」

    强大的震动，一再冲撞木府，坚固的结界从外网内，一层一层的碎裂，被强行突破。而且，那股力量像是对木府极为熟悉，直直往大厅而来。

    当最后一层结界破碎，震动终于终止。

    一个身穿白袍的年轻男人，出现在大厅门外，容貌俊逸非凡，嘴角勾著不以为然的笑，闪著异样光芒的双眼，注视著站在桌旁的姑娘。

    除了样貌之外，最惹人注意的，是他的双手。

    那双手，润如白玉，即使随意垂落在身侧，映衬著白袍，仍散发著淡淡光芒，连最上等的丝绸都黯然失色。

    「你这小女娃儿，年纪小小，胆子倒是不小，竟然敢用话激我。」

    他冷冷一笑，上下打量著这娇弱的少女，半点不以为意。

    「若不是如此，怎么能见到您呢？」

    她含笑坦诚，不惊也不惧，敛袖往桌边的另一张椅子伸去。

    「站著说话多累人，您还是请入座吧。」

    男人随手撩起白袍，从容入内，在桌边做下，才环顾四周，见了那些盆里的花儿、缤纷的绣线，跟一些姑娘常用的东西，都很不满意：「这儿改变不少，堆的尽是女人的玩意儿。」

    「我不过是照自个儿的喜好，做了一些更动罢了。」

    不等灰衣丫鬟上前，她难得敛起长长的绸袖，亲自为对方倒茶。

    「如今，我回来了，一切都会恢复原样。」

    男人一字一句说著，话中所指的不仅仅是大厅的摆设，更有别的含意。

    站在角落的黑龙，陡然眯起双眼，直视这非同寻常的男人，尘封的记忆被唤醒，惊得他全身一震。

    他见过这个男人。

    虽然，只是见过一面，但那飘逸的白袍，冷淡的笑容，伴随著锥心刺骨的疼痛，都让他无法忘怀。五十年前，他被七根银簪钉在深水中，这个男人曾来询问他，要他承诺不再做任何坏事，当他愤怒的拒绝后，男人面带笑容，却无情的将银簪踩的更深。

    怎么可能？

    黑龙震慑的看著姑娘，再看向男人，答案已滚到舌尖。

    「公子，您这么说可能就太失礼了。」

    姑娘换出那个名称，虽然不是对他说的，但已证实他没有错认，这个男人的身份。

    本府的主人，就是砚城的主人。

    历任的木府主人，都很年轻，也都没有姓名。若是男人，就称为公子；若是女人，就称为姑娘。

    但是，就像天空不会出现两个太阳，砚城也不会有两个主人。

    在三年前卸任的公子，竟然会再度回到砚城，而且明显来意不善，不少男人都已经丧命，个个都死状凄惨，门外聚集的人们越来越多，因为结界被破，哭声也能传进大厅。

    听著姑娘的指责，男人先是啜了一口茶，才睨望过来，笑著缓缓摇头，嘲弄这小女人的天真。

    「失礼的该是你。」他宽宏大量的指正。

    姑娘眨了眨眼睛。

    「喔？」

    「我这个主人已经回来了，你要是识相，就该即刻离开砚城，消失在我的眼前，永远不许再踏入砚城的地界半步。」

    俊美的容颜上，笑意更深，却更教人不寒而栗。

    信妖躲在角落，因恐惧而颤抖不已，拼命蜷起身子，缩小又缩小，恨不得能当场消失不见。

    「您弄错了，木府的主人是我。」

    姑娘半点不怕，小脸上还是漾著甜笑。

    「您虽然归来，但不是主人，而是客人，还是位不速之客。」

    俊美的笑容，逐渐扭曲变化。

    男人美如白玉雕琢的双手，端起空的茶杯，掌心拂过杯口，杯中竟就浮出一座小小的砚城。

    「砚城，是我的。」

    他宣布。

    「我回来，取回属于我的东西。」

    「您说的是夫人吗？」

    姑娘问道。

    「很抱歉，夫人是绝对不可能离开这儿的。」

    公子一字一顿，咬牙警告。

    「把她还给我！」

    「很抱歉，规矩就是规矩。」

    她眼中有著同情，但坚决不肯让步。

    「你我都清楚，能维持砚城的平衡，都是历任主人牺牲最在乎的那人，才能换来的。您期满时不愿意献出夫人，犯下砚城大忌，才会被逐出万里之外。」

    「废话少说，你把她藏在哪里了？」公子的双眼，绽出血红精光。

    「您告诉上上任主人，将他夫人藏在哪里了吗？」她不答反问。

    向来温暖舒适的大厅，陡然吹起阵阵寒风，变得犹如严冬般寒冷，悬在墙上的灯笼瑟瑟颤抖著，烛火也惶恐的忽明忽灭。

    「很好，你既然不说，那我就毁了这座城，亲手把她找出来！」

    一滴茶水，从他的指尖滴下，落在浅浅的杯中。

    蓦地，乌云覆盖天际，前所未有的暴雨倾盆而下。

    天色昏暗，但闪电劈下，闪起银白色的光亮，才照亮公子半边侧脸，满是笑意却森然骇人，眼里的寒意，几乎能冻结成冰。

    「这城是我的，我要让他们生，他们就能生；我要他们死，他们就必须死。」

    杯中的水越积越多，人们惨叫连连，他却满不在乎，无情的戏弄著。

    姑娘好整以暇，只是唤了一声「黑龙。」

    果然！就知道是找他。

    黑龙轻哼一声，迅速飞出大厅，来到乌云之上，就看见一群白衣人，个个都拿著水桶，手握杓子，不断朝砚城泼水。每一杓的水，落到地上就是一尺，尽管砚城水渠通畅，也受不住无尽的泼洒。

    大水奔腾而下，在城里漫的越来越高，城中无论人鬼，都被淋得湿透，哭天喊地、惊惧交加的爬山屋顶，努力不被高涨的水吞没。

    黑龙单手化为龙掌，势如疾风，朝白衣人划去。

    锐利的龙爪，将白衣人都切碎，连乌云也被划开，暴雨停歇，天际放晴，又露出阳光，暴涨的洪水，又顺著水渠流散，陷溺在积水中的人们，这才送了一口气，狼狈的相互扶助。

    黑龙站在云端，往木府看去，能清晰看见大厅里的动静。

    公子不怒反笑，拿著空杯把玩，弹指轻轻一敲。

    就听得轰隆连声，整个砚城都震动，地面如江河开裂，崩开无数大大小小、深深浅浅的裂口，建筑一座座崩塌，落尽无底深渊，人们惊叫奔逃，岌岌可危。

    姑娘不疾不徐，抬眼瞧著躲在一旁的信妖，轻言浅笑，淡然吩咐。

    「一个都不许给我掉下去。」

    「是。」

    尽管再害怕，信妖也不敢违逆命令。

    它飞出木府，深吸一口气，沿著破裂的地面铺展开来，扩张扩张再扩张，取代破裂的地面，接住每个坠下的人，砚城有多大，它就铺展的多大，还探出双手双脚，紧紧抓住最大的裂口，阻止砚城落入地底。

    「你都是依赖帮手做事的？」

    接连两次攻击都被挡下，公子竟也不恼，探手捏起茶叶，在指尖摩搓，青翠的茶叶瞬间干枯。

    不仅仅是茶叶，砚城内外的植物，同时都枯萎凋谢。树上不剩任何绿叶，连花儿也凋落，在地上苟延残喘，气味由芬芳渐渐转为腐败。

    「我比较懒惰，有帮手很方便。」

    姑娘颇有心得，白嫩的指尖轻触与茶叶共同沉浮的茉莉花。

    「不过，偶尔要是遇上有趣的事，我也不介意自个儿来。」

    枯萎的茉莉花，被注入生命力，不但恢复原样，还无止无尽的长出绿叶、长茎，很快就布满大厅，再如海浪般涌出，所经之处树绿花开，一扫先前的萧瑟，长得比先前更茂盛。

    公子的双眸，陡然精光大亮。

    「你不能阻挡我。」

    握在手中的茶杯，被紧扣住边缘，杯口的薄瓷碎裂，纷纷滚落到底部。

    轰隆！

    巨大的声音，引得黑龙回头，骇然注视雪山之巅。

    万年积雪全部崩落，发出连声巨响，下冲的雪化为奔腾的白马，急速冲刺，眼看就要将砚城踏为平地，掩埋在厚厚的雪层下。

    姑娘却是不慌不忙。

    「未必。」

    她嫣然一笑。

    仅仅只是一笑。

    爱慕她、臣服她的植物们备受鼓励，全都奋勇争先，迅速变高变粗变密集，大树间有藤蔓相连，空隙再填上各种花儿，在砚城四周组成一座牢固的高强，硬是将崩雪阻下，唯一的漏网之鱼，是一片雪花。

    苍白的雪花转而转，转而转，飞进木府、飘入大厅，落在公子的面前，悄然融化，化为一滴水，被地砖吮干，再也看不见。

    笑意消失无踪，取而代之的是狂怒，公子俊美的脸庞，变得分外狰狞，难以相信这个小女人，只掌管了砚城三年，就能让万物为她所用，即使是他身为责任者时，也不曾有这种能耐。

    彷彿看穿他的心思，姑娘双手一摊，水汪汪的眼睛，无辜的眨动著。

    「我跟您是不同的。」

    公子咬牙切齿，狰狞的笑著。

    「没错，你跟我的确不同。」

    从踏入木府至今，他首度与她看法一致。

    「喔，真好，您看出来了。」

    她很是雀跃，愉快的双手一拍。

    那笑容实在教他生厌。

    「是啊。」

    他扬起手来，往身侧垂直一抹，就开了一道无形的门。

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