我这么迁就小芳侧身躺着，身子都僵了。我试着拿下她搂着我脖子的手，她松开了。我轻轻地起来，坐到沙发上。我一点睡意都没有，其实，我一直是在用理智之水去泼熄内心的火焰。虽说是被迫的，但毕竟是美人在怀，且同榻而眠，这该要有多大的定力才能控制得住自己？好在年纪大了，加上几十年“非礼勿动”的教育熏陶，又尽量回忆过去的事以转移注意力，终于控制住了自己。我靠坐在沙发上，放松放松，立刻感到一股倦意袭来，于是意识逐渐模糊了……

    不知过了多久，也许很长时间，也许只一会儿，我突然被呕吐声惊醒。灯亮了，卫生间的灯也是亮的，原来小芳在里面呕吐。我一跃而起，走到卫生间的门外问：“你怎么了？我能进来吗？”她吐字含糊地说：“进来吧。”进去一看，她正对着盥洗池在呕，我们夜间一道吃的东西，差不多全吐出来了。我赶忙帮她清洗。嗽口、揩脸，忙乎一阵子，才到沙发上坐下来。她蔫蔫地说：“哥，赶快让我闻闻你的气味，一闻就好。”我真是啼笑皆非：我自己都不知道我有个什么气味竟成了她的灵丹妙药。没办法，只好让她再搂着我的脖子，头贴在我的胸前。一会儿，她精神又好了。说：“哥，你到底是喜爱运动的人，心脏跳得好有力哟！……哥，你坏！为什么不陪我睡呢？害得我呕的遭孽啊!”我只好说：“我陪你，你睡吧！你小心搞病了！”她带着一种梦幻的神情说：“你真是我的好哥哥！……我觉得有点发软……发软……”看看表，还只凌晨三点多钟。于是拉熄灯，关掉电扇，两人半抱半搂地斜靠在沙发上。这时我心里又掀起来阵阵狂潮！同样闻熟了的她的女性的气味，直冲脑门，我们双互相搂着，只隔着两层单衣，可以说已是肌肤相亲了。有位智者说过：“人的身上既人有性，也有动物性。人性占上风的时候就做好事，动物性占上风的时候就做蠢事、坏事，难道我的人性就那么脆弱，不堪一击？我和小芳是兄妹关系，这里的人都知道，至于她和我没有任何血缘关系，这里的人却都不知道。除了小芳和我之外，其他的几位知情者都先后离开了人世。虽然她未结过婚，我是自由人，我们也不能结婚。因为，如果那样做，别人就可能认为我们“兄妹”，那就会身败名裂，遗臭万年！我一定要把持住自己，要让人性战胜动物性，要清清白白地保持我们的兄妹关系！

    我还是想想别的来分散我的注意力吧！

    ………………。

    就在我们两家人聚在一起，吃了一顿丰盛的晚餐之后不久，“父”突然病情恶化，大呼疼痛不止。大家都慌了手脚，点灯进房，只见“父”战栗着，头上布满黄豆大的汗珠，表情极度痛苦，大口大口地喘气。怎么办呢？妈妈找出止痛片，服下三片，仍然无效。妈妈又找出不知是什么的药，“父”吞下以后，不久就睡着了。我心知是安眠药。妈妈端来一盆热水，跟“父”抹汗，大家才退出来。“叔”对我说：“你只怕明早还不能走啊，你‘父’病情反复了，再照护两天再说吧！”我点点头。

    第二天又借虎臣家的船，把“父”盈到细柳镇医院，仍找王医生诊治。“父”的脸肿了，脸呈灰潢色，看来病情很严重。我心里一动：通道真的是癌症？于是我叫“叔”去找王医生探探口气。临出医院的时候，王医生对妈妈说：“病人想吃什么，就弄给他吃！”妈妈听着边点头边擦泪，我的心酸酸的，大概妈妈也听懂了！“父”的病大概是治不好的，带了一些药，两家人凄凄惶惶地回到家里，都心照不宣地愁闷着。“叔”把妈妈喊到外面，低声地说着什么。只见妈妈的泪水簌簌下掉，表情悲苦。我想，大概是告诉她说“父”的病是不治之症吧？难道王医生有把握确诊了？

    此后几天“父”大喊疼痛之后就是昏睡，弄什么东西他都吃不进。小芳的悲哭经常引得全家人落泪。到哪里去找妙手回春的神医啊？如果能借阳寿的的话，我愿意毫不犹豫地借给“父”二十年，三十年！

    到我回家的第十一天的下午，“父”突然清醒了。他把我们都喊到床前，说：“我这病……是好不了的，老天爷……为什么……要我……短寿啊！我对……不起秀……芳，跟我没……享到…一天福！……贵娃……你要……孝顺……你妈，小芳……我……没……把她抚……养……成人，你要……好好……待你……妹妹。”又对我“叔”说：“兄……弟，我们……弟兄……一场，就……要……分别了！你……要……好……好……照……照顾你……嫂子……和侄女……。”又对祖母说：“幺……幺妈,侄儿……没……尽到孝……心，先……走了！……唉！”“父”流泪了，我们都流泪了。生老病死的规律是最无情的，眼看着亲人离去，却回天乏术，无法拯救他的生命！“父”回光返照的时间不长，他又开始剧痛。大约在半夜时分，“父”溘然辞世。全家大哭，妈妈哭得晕倒在床前。

    大人们烧水为“父”洗澡更衣，在堂屋里用门板搁了一个榻，将“父”的遗体仰卧在榻上，在一个破铁锅中焚烧钱纸。

    天亮了，同族的人，乡亲们都来帮忙料理丧事。我和小芳是孝子孝女的身份，我们头上顶着白孝布跪在一旁，给来烧纸祭奠的人磕头行礼。

    祖母、“父”的生前好友和“叔”在一起商量：得要筹一笔丧葬费：要买一口棺材，还要买菜、打酒招待来吊唁的的人，还要买一些白布来发孝巾，还要……最低限度要一百万（旧币）元。一时在哪里去筹这一笔款子？

    我在一旁听着，也急得没法。这时，我想起了素秋，要是她在，说不定能对我伸出援助之手。我欠了她不少钱。要是将来我们能成为一家人，她当然不会要我还；要是今后不能成家，毕业后我一定攒钱还她，这是我回家后的第十二天了，说不定她急着等我回去，她信上不是说有极重要的话要对我说吗？可是，目前“父”死却无钱安葬。如果能象传说中董永那样卖身葬父，我情愿把我卖了！这些“父”的所谓生前好友，难道一人凑一点凑不齐一百万吗？那是他们怕我们不还他，就故意这么装穷叫苦。

    正在这时，一位上街买东西之后回来的村干部，给我带来一封挂号信。小芳第一个蹦出去接到手，兴奋地喊：“哥，你的挂号信！”在乡村里接到挂号信是很稀罕的。因为挂号信是用来寄汇款单的，也就是说，挂号信到了就意味着谁给寄钱来了。难道真的出现了奇迹，在我正需要钱的时候就跟我寄钱来了？这除了素秋不会有别人。但是，她又怎么会知道我现在急需钱用呢？我这样的一些想法只是刹那间的事，我接过信封一看，果然是素秋的字迹！我的手，急需钱用。现将你半工半读应得的工资壹佰贰拾万元寄给你，请查收。我过五天因故外出，你回来时可能见不到我了。你要的材料放在我房内办公桌抽屉里边，钥匙在老地方。

    问候全家好！

    老板

    我听完吁了一口气，心上的石头落了地。这个鬼精灵素秋，真会写信！按照我们已往的通讯办法，是既不写称呼，又不写落款的。这次她写信到我家来，如果用老办法，必定会引起怀疑，所以这次她改变了方式，做得天衣无缝。令我不安的是：一是她又寄给了我这么一大笔钱，还说是我“应得的半工半读的工资”；二是她说五天后要因故外出，屈指一算，她外出时间不是今天就是明天，我又不能长翅膀马上飞回去，这边的事情还未办完，奈何！奈何！转念一想，我们正年轻，来日方长，过些日子不就见到她了？急什么。

    祖母说：“阿弥陀佛！这个老板可真是个及时雨啊！贵娃，人家老板这么对你有情有义，回学校半工半读多跟老板下力，咹！”我心里好笑，但嘴里还是认真回答：“那是当然！”小芳还在对着信纸横看竖看。我从她手中拿过信纸，见是用毛笔写的。素秋的毛笔书法，与男人的书法无异，潇洒中带有一种阳刚之气，凭书法小芳是看不出什么来的。我放心地看完信，就折叠起来装入信封，放在口袋里了。

    当天下午，热热闹闹，体体面面地把“父”送下土。待人们吃喝完毕，纷纷对妈妈说些安慰性的话之后，陆续散去了。祖母、妈妈、我和小芳，哭了一回又一回，又没有很正经的吃过东西，都闹得筋疲力尽了。这些天，本来说把大家拖疲了，加上从今天凌晨起，一直到天黑，都在极度悲哀中度过，此时，只觉得昏昏沉沉，恹恹思睡。我勉强吃了点东西，就到“叔”这边睡下了。祖母和“叔”还在那边帮助料理……我感到自己像是病了，很不舒服。……我沉沉地睡到第二天日上三竿才醒来。到底我年轻力壮，又爱好运动，体质还是健壮的。这么一睡，精力又回到我的身上。今天是走不成了。我赶忙跑到妈妈屋里去。“叔”在前后忙，祖母在烧火弄饭，小芳在灶门口添柴。妈妈呆呆地靠坐在床头。这些天她可以说是心力交瘁，整个人消瘦了一圈了。我决计明天一定要走，今天陪陪妈妈吧。于是我端个凳子坐在床边，喊了一声“妈妈！”妈妈小声说：“这回多亏你了，还多亏了你有心窍，你回学校去，代我谢谢你那位老板。”我点头答应，妈妈说“你父去了，（说到这她眼睛红了）我们两家老的老，小的小，就指望你了！你在外面要好自为之。……我们在农村生活开销不大，你在外面也不容易，不要担心我们。”我当然只有点头的份儿。妈妈停了一会儿，俯过身子更小声地说：“我有一句话，不知道当讲不当讲？”我赶紧说：“妈妈教训儿子，有么话说不得。”妈妈说：“小芳个子泡，长的人长树大了。你跟她一块儿长大。她长这么大，没有接触过男青年。我看她对你的依恋之情，竟然似乎要超过兄妹关系。你们是未出五服的兄妹，你是哥哥，千万不可胡来呀。”她眼里射出一股严厉的光。虽然声音很低，但我还是感觉到了声色俱厉的压力。我没有想到她会这么单刀直入地提出这个问题，主动地捅穿这层低，搞得我不知道怎样说话才好。我呆呆地望着她，经她这么一说，我原来模模糊糊的感觉变得明朗化了。把小芳的一些言行联系起来朝那方面一想，的确是像有那么一回事儿。小芳跟我没有任何血缘关系，这是我们两人都早已知道了的，她对我如果真像妈妈所说的那样，那也不算错误。只是，这些话怎么能当着妈妈的面说出来呢？好在我已和素秋有终生之约。小芳还小，她只怕不一定就是这样想的，只是表现得有点过份罢了，说不定是妈妈的过敏……正当我胡思乱想，不知答什么才好的时候，小芳喊：“吃饭了。”这一下把我解放出来。</br>

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