“我没说喜欢他，只是认为他可爱而已……”

    “爱说笑。那是你喜欢的型不是吗？”

    高野苦笑着。

    忙完了客人的餐点后，高野对千博表示稍微休息一下也可以，外面交给他就行了。千博自己一人来到员工用的休息室休息。

    真是不可思议，时间已经过了这么久，千博从休息室走到室外，看着雨景，想起去年这时候，自己真是惨到无以附加的境地。只是过了一年，工作与情人两头空的自己，心境上反而比较安稳。

    千博注意到北泽站在店门口，高野就在他前面，正拿着东西要交给北泽。

    “来，这是你要外带的三明治。”

    为了能清楚听到两人的谈话，千博无意识地往前靠近，借着树荫隐藏自己形迹。

    “谢谢。”

    “……外带的这一个是要给你的他，对吧？”

    “是啊。”

    高野耸耸肩。

    “感情真好，好羡幕哪。”

    北泽开心地笑着。

    “拿三明治给他吃只是个借口。想要跟他聊聊，谈谈暑假的计划。”

    ……听着听着。千博突然察觉到，北泽的恋人是男的。本来一直以为他恋人是女人的自己颇感意外。

    高野要拿伞给北泽，北泽说一下子就到，不用了。高野摸着北泽小小的头，像是在摸小朋友那样。

    “那个人哪里好？”

    高野突然这么问，北泽不解地歪着头。

    “对于象你这样的孩子，你理想的对象不该是那种男人……”

    一阵短暂的沉默之后。北泽说。

    “他虽然狡猾又软懦……但是一直很认真地喜欢着我。我很清楚这样的他……”

    “你还年轻，以后会碰上很多值得去爱的人。”

    “或许吧。我很有人缘喔。”

    高野笑着轻轻敲着北泽的头，但一下子就被北泽躲开了。出乎意外地，北泽以认真的表情对高野说。

    “在我还不能确定自己感觉的时候……他就一直陪伴在我身边。”

    “那也不能保证什么吧。就算他不变心，你变心的可能性也很高啊。”

    “不会的。”

    高野轻松抱着双臂，明显地不认同北泽的说法。

    “要是有更好的人追求你，你就这样开始另一段新恋情也说不定。”

    “绝对不会。我自己知道，要是跟他分手，我就不会再谈恋爱了。”

    “为什么？”

    “不知道，就是这么觉得。”

    “……真是羡幕啊。”

    “羡幕谁？”

    对着反问着自己的北泽，高野只是笑着说。

    “你以后不要再来这里比较好？”

    “为什么？”

    高野没回答，只是笑着说再见。北泽想知道答案，但也只能无言地离开。

    高野专注地目送北泽离去，连千博站到身边都没发觉。

    “真是可爱的孩子哪。”

    听到千博的声音，高野才慌慌张张地回过头来。

    “千博……”

    “我以为你要跟那孩子搭讪，不过人家已经有男恋人了。”

    “是啊……”

    “你要是认真去追求的话，没两下就追到手了吧？”

    高野一听，脸上浮出像是苦笑的表情。

    “不要比较好。”

    “没胆量。”

    “也不是没胆量，只是没那心情了。夺走别人的东西还觉得很刺激好玩的时期，我已经过了。”

    雨突然变强了。两人沿着屋檐返身走回去。

    “对我来说，你是世界上最美丽的。”

    “怎么突然……”

    “比起那个孩子、比起任何人，你是最美丽的。无论是十年后，还是二十年后，我还是会这么认为。”

    “你今天有点怪喔？”

    或许吧……高野笑了起来。

    “也许是刚刚那孩子的纯情，感染到我这个欧吉桑上来了。”

    “你在说什么啊，我一点也不懂。”

    高野搭着千博的肩膀，转身一起进入店里。

    千博想到了刚刚那孩子说过的话，喜欢的人只要有一个就好。但是对千博这种以搜集大量男人为自己人生增添色彩的人来说，那种单调的恋爱一点也不好玩。

    可是……要是在过了十年之后，有某个人说自己是世上最美丽的一个，确实感觉不坏。

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    “那个也算在打工薪水里吗？” 店里的灯熄了一半，空调也关掉了，当北泽的拖把擦到过道时，一个声音问道，“不是已经过了打烊时间了吗？就算加班也不会加薪的，稍微整理一下就回去嘛。”

    在已经打烊的书店里，下沼茜把两肘支在安放着出纳机的收款台上，对着无意停下打扫的北泽真人招呼道，“喂，前辈”。

    “时间过没过不是问题，打扫完再回去是常识啊。而且你知道的吧，今天因为有一个职员请假，忙得不行了。我说你啊，不帮忙也就算了，回去吧。”

    略有些粗鲁地说完，北泽向文库架那边的过道移动。虽然将大学的学妹下沼介绍到这书店来打工的不是别人正是自己，但和预料的相反，她在工作态度上有很大问题。虽然上手很快做事也麻利，但却牢骚不断又偷懒成性。

    在迎新会上一起喝酒的时候，北泽觉得她是个很灵巧的女孩。很快就能把握身边的气氛，也很会炒热气氛，本以为这样会工作得很好才带她过去的，可相处得越久，缺点就越明显。

    本来是满怀自信地向店长大宫雄介介绍的，但这样的话……北泽在心里咋舌。应付一时的打工还好，这样长久下去就麻烦了。大宫暗暗为下沼而头疼的感觉，他也感同身受。他知道，碍于是自己介绍的，大宫才没有出口抱怨。

    就算是恋人的介绍，工作总归是工作。北泽知道这里是大宫的地方，不用顾虑自己，不愿意就可以辞退她，但以大宫那温柔或者说是有些优柔寡断的性格，是不会对自己说出来的，便在心里下了决定，还是由自己说出“辞退那家伙吧”。

    拿着拖把将过道拖完一遍回到收款台前，下沼已不见身影。北泽收好清洁用具，确认通向店内的入口已经锁上，最后关上了灯。

    北泽一边叹气一边走进职员更衣室。一开门，屋里亮着灯，还以为下沼已经走了，她却孤零零地坐在墙边的折叠椅上。

    “前辈，一起回去吧。”

    像在撒娇似地语调上扬的声音这样说道。如果这是在迎新会上，还不太清楚对方的情况下，也许还多少会觉得可爱，但现在这献媚的样子只愈发令人不快。

    “啊，抱歉，我还有事找店长。”

    下沼抬起眼睛仰视北泽，闹别扭似的撅起嘴，把脚盘了起来。

    “那我等你。”

    “真的？抱歉，事情有点麻烦，会花些时间。”

    “……那，可以让茜等到满意为止吗？”