顾长封光裸着满是吻痕的后背趴在床上，声音有些沙哑：“我接了圣旨后，府里的下人便都换了副嘴脸。以往对我不假颜色的都来恭维我。”

    “这些人惯会见风使舵，你若觉得不舒服就撵出去，不需要多虑。”沈砚北眯着眼贴在那宽厚的背上，感受这光滑肌肤紧致滑腻的触感，喜欢得不得了。

    顾长封“嗯”了声，继续道：“一个修剪花枝的下人偷偷跑来见我，说在我父亲去了边境之后，有一次夜晚撞见顾青瑶母亲身边的心腹嬷嬷压着一个披头散发、身材看起来要比一般女子健壮许多的婢女去了主院，第二日那个婢女就被杖毙了，说是带着剪子谋害国公夫人。”

    “后来顾青瑶的母亲就怀孕了，在快要临盆前，这位嬷嬷因为犯了事被撵出府，而在主院伺候的许多丫鬟也都纷纷因各种原因被杖毙或发买……”

    沈砚北微微皱眉。这情形像极了欲掩盖某种真相而把身边的人换了一遍的心虚举动。

    顾长封声音有些闷：“我去找大夫问过，没有足月出生的孩子的身体因先天不足，要比其他正常出生的小孩羸弱和易病倒……”

    “你怀疑你那个便宜弟弟是被催产出来的？”早产儿内脏器官、免疫系统等的发育还不完善就脱离了母体，身体发育和抵抗力免疫力的确比其他足月出生的婴儿差。

    不过……

    沈砚北正色问：“这个给你通风报信的下人的话可信不？”

    “可信。”顾长封面色冷肃，“他的女儿在那小孩身边伺候，因为小孩吹了风发热，顾青瑶母亲发落了她，把她打了一顿然后卖给人牙子。”

    沈砚北了然：“虽如此，可也得防着他是否因此怀恨在心而凭空捏造事实把你当枪使。”

    顾长封点点头，沈砚北把头搁在他颈侧吻了吻：“你在府里也没个能信任的人，把周煜叫上吧，那小子机灵着，让他给你打听消息。”

    想到顾长封以前在国公府吃的不少苦头，沈砚北眸色沉了沉：“府里的人趋炎附势也不是没好处，如果想从他们嘴里挖到什么有用的消息，可单独叫人来许以重诺，让他们互相监视或是帮你寻找那女人偷人的证据……”

    顾长封心中暖融，侧头亲了亲沈砚北，沈砚北一愣，笑得危险：“你再亲我。咱俩今早就都得躺床上饿肚子了。”

    顾长封脸上有些不自然。两人胡闹了许久，都快日上三竿了。

    沈砚北喜欢和顾长封腻在一块，但不舍得媳妇饿肚子，恋恋不舍地离开那身触感极佳的肌肤：“我去做早饭，你想吃什么？”

    “不用做那么复杂的，摊个鸡蛋饼就好。”和喜欢的人在一起，就是吃萝卜咸菜都觉得是人间美味。

    “好。”沈砚北“吧唧”了他一口，然后起身。

    他们住的院子里有厨房，闲的时候他就动手做两顿饭。晓得沈砚北今日会晚起，周煜早早就把粥和骨头汤熬上了，还剁了些肉馅。他进厨房的时候，少年正在擀面皮。少年书读的不怎样，练武一道上还算有天分，顾长封教他了刀法，如今剁馅切菜都交给了他。

    “公子，师父起了吗？”周煜指了指灶上，“我烧了热水，起了就送过去。”

    “去吧。”沈砚北笑道，拿过擀面杖擀把面皮擀得薄些，打算做小馄饨。

    “沈大哥，早饭吃啥？”苏青泽打着呵欠进门，看到沈砚北在忙活一点也不意外。顾长封在的时候，沈砚北总是愿意做些好吃的。

    “白粥，鸡蛋饼和小馄饨。”沈砚北一只手拿了根筷子，挑一坨肉馅放在擀好的面皮上，另一只手把面皮合上揉成一团。“昨晚去见皇上了？”

    苏青泽不好意思地笑笑。昨天晚上是他第一次看到作为皇帝的赵御。被侍卫簇拥着的男子穿了一身五爪金龙的明黄锦袍，其面色冷峻，目光深邃如潭，行止间有种天生的威严，和平时见他的赵御极为不同。

    可这种不同在看他的时候很快就发生了变化，威严尽敛，面色回温，一眨眼就又是他熟悉的阿珩。

    “我之前曾听人说过一句话：不以成亲为目的的恋爱都是耍流氓。意思是和一个人交往是冲着和对方白头偕老的目的去的，否则这人就是在玩闹你的感情。”沈砚北状似随意地说了句。

    这种说法很新奇，苏青泽从来没有听说过。

    “实际上我觉得这话应该是说在一起的两个人都要为彼此负责，不要瞎玩。”沈砚北压低声音道，“你还年少，若是还不能为自己的决定负起责任就先拖着，他不会拿你怎样的。”

    了解了皇帝的骚操作之后，沈砚北心里有些复杂。谈恋爱中这种欺骗性的行为极其败坏好感，要是刚烈一点的早就把你甩了！不过基于对方身份特殊，这种异于常人的脑回路或许和他的经历有关，沈砚北也无法去揣测。唯一肯定的就是皇帝是真的很在乎苏青泽，以至于不惜以这种手段把人捆在身边。

    “我知道了。”苏青泽点头，心里很是感激。两人真心把自己当朋友才会一次又一次地让自己慎重以待，不要意气用事。要是别人早就祝贺他和皇帝百年好合了。

    几人吃过早饭，跟沈砚北上街去招工人来装修酒楼。有了之前开的两家店的经验，沈砚北熟门熟路地把如何装修的要求提了，木匠工匠等工人能在皇城脚下讨生活，手艺都很不错。沈砚北和几位师傅画押签了合同后付了一半的定金让他们择日开工。

    接着又租了马车去城郊楼下村看辣椒种子的生长情况。

    前几日天气暖和，日照充足，辣椒种子已经按照沈砚北的要求播种下去，这会已经发芽了。

    沈砚北查看了辣椒种子的出芽率和检查了下土壤的湿度，让村人们在中午时分适当浇水。天气日渐暖和但雨水未至，辣椒苗床要保持一定的湿度。

    试验田那边，因眼下是春日，只能种植春小麦。沈砚北便找了颗粒饱满的优质春小麦种子来育苗。春小麦虽然口感稍逊冬小麦，但生长期短，三到四个月便可收获，要是能大面积增产绝对能让贫苦人家填饱肚子。

    “大人，您让小的们收集的动物粪便和秸秆落叶等全都堆放在这。”面对一座小山似的散发着难闻气味的农家肥，楼下村的村长恭敬地道。状元游街那日，楼下村的村民有人去街上凑热闹，一眼就认出状元郎正是在他们村买了百亩良田的公子。回村后急忙把这事告诉村长，一传十十传百，很快整个楼下村的村民都知道了。为此，楼下村村人深感荣幸。

    状元郎种的地就是状元地，这出产定会不凡！于是楼下村的村人更加用心照料沈砚北的田地，也打从心里佩服沈砚北。历朝历代的状元都是以著锦绣文章为荣，可这位状元郎居然研究种地，可见是心系天下百姓！

    “有劳乡亲们了。”能用这么快的速度收集到这么多的农家肥，沈砚北很意外。小麦对土壤的肥度要求较高，他买下的这二十亩试验田原本是用来种植大豆的，再施上足够的有机肥，就能保证春小麦幼苗期间茁壮成长。不过这农家肥不能直接使用，需要堆肥和发酵。于是沈砚北又告诉楼村长怎么堆肥和发酵。

    青年站在田埂边神色认真地给人讲解如何堆肥的样子何其相似，顾长封不由想起在沈家村种地的日子。

    那应是他此生最宝贵而难忘的时光了。

    沈砚北转头见顾长封出神地看着自己，笑问：“想什么呢？”

    “我们家的地今年种什么呢？”

    沈砚北微愣，轻声问：“想家里了？”

    “嗯。”顾长封眼神怀念。他想念家里的稻田，家里的鸡鸭，家里的酒楼……

    握住他的手，沈砚北道：“地我买了，酒楼也准备开了，我们再去买个宅子吧？”

    “好。”顾长封心中的怅然立马消散。只要在一起，随处都可为家！

    提到家里的那些，顾长封这才想起一件事，急问：“写信回去给村长报喜了吗？”

    “放心，写了，昨日才寄出去。”沈砚北拉着他往外走。

    “忠叔一定会很高兴。”顾长封莞尔。沈砚北拿下乡试解元，沈德忠已经高兴得不行，这回沈砚北得了状元，这老村长定是乐疯了。

    “可惜今年清明不能回去给爹娘上香了。”

    “无妨，爹娘会谅解我们的。”沈砚北心里十分感慨。他媳妇这么孝顺，要是他妈还在定会笑得合不拢嘴。

    “清明节朝廷应不用当值，那日我和你去给岳父们上香。”

    顾长封眼睛亮了亮：“好！”

    转眼便到了去翰林院报道的日子。

    除了沈砚北还有榜眼柳知贤探花欧阳岳两人被授予了翰林院编修，和沈砚北共职一处。

    “沈兄，你给哪位阁老递了帖子？”欧阳岳神色隐晦地问。

    沈砚北摸摸鼻子：“并未。”按惯例，私底下当年的新科进士会给当年的主考官送礼，有点像是拜山头的意思。可所有新科进士皆天子门生，私下结党不是好事，作为当权者不会乐意看到这种情况出现。他犯不着去触赵御的霉头。

    欧阳岳瞪大眼，惊讶道：“柳兄据说已经给丞相递了帖子，我还以为你会选择张阁老。”当时殿试皇帝和张佑正就站在沈砚北身边看他答题，所有人都以为沈砚北会投在张佑正门下。

    “丞相大人也好，张阁老也好，同朝为官皆是陛下臣子，你我亦然，既如此又何必分你门下我门下？”沈砚北不以为然。

    “话虽如此，但你若不站队，怕是难以出头……”欧阳岳皱眉，正想说清其中利害关系，可看沈砚北笑眯眯的样子分明就是心里明白得和明镜般，一时有些狐疑。

    难道站队不对？还是这位状元郎有所依仗？

    沈砚北若是知晓他心里所想，定会很开心地告诉欧阳岳。他当然有所依仗了！他有裙带关系呢！

    可他不知道对方所想，只是对欧阳岳笑了笑便进了翰林院。

    第78章 召见

    在翰林苑出任修撰的日子还算清闲, 沈砚北借着职责的便利，翻看了不少大齐的史书, 对这个国家有了更深入的了解。

    大齐建国时间让他有些惊讶, 居然才短短几十年！前朝皇帝昏聩无能奢华无度, 百姓民不聊生食不果腹路有冻死骨于是激起民愤，有志之士纷纷揭竿而起。赵御的祖父就是其中最有谋有略的一个, 其做皇帝后，果然信守当年的承诺, 休养生息大力发展农业，让百姓有衣穿有饭食, 国家始安定。

    第二任皇帝是赵御的父亲赵宣文帝, 其在位时间极短，只有那么几年。宣文帝虽不如其父有大志, 亦是努力贯彻先皇的治国政策, 慢慢巩固大齐的根基, 然后就到了现在的建元帝赵御。

    沈砚北觉得赵御是个极其有野心的男人。从他收罗人才，大力发展经贸农事和广开恩科之事上可见一斑。再有赵御立顾长封一个双儿为镇国公府世子，更是让人侧目。此事上朝中并非没有反对声音, 可大将军虽已病逝，但余威尚在，且顾长封本人如何朝中大臣也清楚。

    原本镇国公为一等公, 非世袭罔替, 父死爵位降一级由子继承, 按理顾长封已成年承爵位也应直接封侯而非国公世子。可皇帝不按常理出牌, 仍封顾长封为国公府世子，其君心难测，众大臣心中虽有异议却无人敢死谏。

    要是让沈砚北来说，赵御或许只是想借着顾长封父亲的余威行事。作为开国功臣，大将军神勇无比，和先皇出生入死为大齐立下汗马功劳，后又抛家舍业，驻守边疆，其爱国忠君之心赫赫，最后甚至为了灭敌深入敌方而旧病复发而亡！大将军简直是众将士的楷模！赵御此举，意在向边境百万士兵展示他的仁爱和对大将军的敬重——大将军虽然不在了，可我还记得大将军的丰功伟绩，记得他为我大齐所做的一切，大将军永远活在我心里，所以我把他的儿子封为世子。

    普天之下莫非皇土，一个爵位而已，对赵御来说根本就不算什么。能用一个爵位拢得边境众将士的心，挺划算的不是吗？

    以上是沈砚北的猜测，可赵御的举措却是证实了这个猜测。

    赵御召见了顾长封。

    那日在泰和殿举办传胪大典时，沈砚北看到的那个甲胄在身脸上有疤的将军名叫泰齐刚，原是大将军手下，大将军病逝后暂代大将军一职。其应诏而回，刚好碰上传胪大典，于是也出席了。

    赵御叫顾长封进宫的时候，泰齐刚正好在御书房。见到顾长封的那一瞬间，这位年过半百的虎将一瞬间红了眼眶。

    “卑职泰齐刚见过世子！”泰齐刚双手抱拳，声音哑涩。

    作为大将军的心腹爱将，泰齐刚十分敬重大将军。当初大将军病逝，他可是悲痛许久。因边境消息闭塞路途又遥远，当他得知顾长封意外身亡时已是两个月之后的事。泰齐刚心中震惊，不是没想过派人去寻顾长封。可这时候离意外发生已过去太长时间，且镇国公府又早已宣告顾长封死亡的消失，还给他立了衣冠冢。他虽心痛也只能接受。后来镇国公府二公子出生，是个男孩，他想着大将军的血脉终得延续，心里总算是松了一口气。

    前些日子，皇帝召他回京，他这才得知顾长封还生还！不是不想去见见顾长封，只是他身份敏感，在皇帝未表态之前，他不好私下行动，是以一直未露面。