芷因为齐景圩送的青雀头黛高兴得一连好几天都睡不着。这不仅仅是一件礼物这么简单，这表明他是在意她的。

    可沈芷还没高兴得几天宫中传来的一个消息就将她打入冰渊。

    北漠得首领有意让自己的女儿素素和北齐结秦晋之好，而皇上似乎也同意北漠首领得想法。因为北漠虽然现在归顺北齐，但北漠的势力不容小觑，既然他愿意送女儿来，皇帝是不会拒绝的。只是将他嫁给谁，防不防着这位公主就是皇帝的事了。

    当然沈芷在意的不是这些，让她在意的是这位公主利用皇上给她的特权让齐景圩陪她逛了整个京城，不仅如此她还求皇上赐婚与齐景圩，她这样的举动让皇上放松了之前对她的一系列试探，只觉她是个单纯的女子。

    加上齐景圩常年征战在外，现在在朝中并无势力，也没得到皇上的重用接触的国家机密并不多，可以说是再合适不过的人选，所以皇上似乎有了同意的意思。

    可不知是这北漠公主突然看上别人了，还是齐景圩从中作了手脚。隔天这个公主就不要皇上给她和齐景圩赐婚了，为了这件事北漠首领还骂了她一顿，说她不识大体，像个孩子一般。

    沈芷并未因为素素的退婚而感到高兴，反而更加忧心。齐景圩退得了一次不一定退得了第二次，他如此完美自是有大把大把的人往上扑。

    沈芷心中很郁闷却无人诉说，沈夫人是断断不能说的，林梦瑶也暗示过她好几次，让她不要陷太深。一时间沈芷感到前所未有的无助之感。

    沈芷也找不到好去处，就只好去沈老夫人居住的院子里寻找一点安慰。沈老夫人一看到沈芷来了，开心不已，对沈芷说：“阿芷啊，来得真是时候，我刚让人做了你爱吃的汤圆呢，快来吃。”

    沈芷接过汤圆吃了起来，这汤圆吃在嘴里很是甜软，沈芷心中却发着苦，一时间没忍住眼泪掉了下来。

    “哟，怎么了这是。好端端的怎么哭了？”沈老夫人忙接过下人递过来的手绢，为沈芷擦拭眼泪。

    沈芷抬起头，问：“奶奶，我问您一个问题。我有一个朋友，她喜欢上了一个身份很尊贵的人。但是她的父母都不同意，劝她不要做这些不现实的梦。她身边的好友也劝她早日抽离。怎么办啊？”

    沈老夫人摸着沈芷的头，说：“我不知道什么做不做梦，我只知道啊要想自己过的如意就得学会争，小到争家中正室之位，大到争天下。如今的皇帝当年若是不争，哪会有今天的北齐？有些时候你不争就会错过一辈子。”

    沈芷忽然醍醐灌顶，是呀。为什么不争一下？虽然所有人认为不可能，但为何不争一下，反正他们本就不看好就算失败也无所谓。

    沈芷破涕为笑，说：“奶奶，我知道怎么做了。”说完忙不迭地跑出沈老夫人院子。

    沈老夫人看着沈芷离去的背影，喜忧参半。不知自己这样教她是帮她还是害她，她口中的朋友分明就是她自己。

    沈芷得到沈老夫人的鼓励后，决定进宫去面见皇上，像素素那样求他赐婚。与想其说是沈老夫人说动了她不如说是她自己想通了，她内心一直都有请皇上赐婚的想法，但是所有人都不看好她也慢慢地退怯了。而今日沈老夫人的话却让她突然有了信心，尽管只有一个人支持她，她却觉得信心倍增。

    这就像是一个人再黑暗中行走许久，却在濒临绝望之时看见一点点灯火，而这一点点星火却可以燃起他的斗志，照亮他的希望。

    沈芷拿着皇上赐给她的令牌准备进宫面圣。这块令牌是皇上在她及笄时赠给她的礼物，意思让她多多进宫陪他说说话，说起来这还是她第一次使用。

    也许为了应景，烘托出她壮士一去兮不复还的架势，原本刚才还干燥晴朗的天空这会儿竟下起来鹅毛大雪。

    沈芷手拿令牌，坐着马车进了皇宫。

    皇宫，承喜殿。

    皇帝身边的太监严公公看到沈芷来了，忙行礼说道：“安平公主，这大雪天的，您怎么过来了。”

    “没什么，我就是许久未见皇上了，今日得空就进宫来了。还劳烦严公公给我通报一声。”

    严公公得令，进内殿通报去了。不一会儿就回来了，对沈芷说：“安平公主，您这边请。”

    沈芷随着严公公进了内殿。皇上正斜靠在龙椅上看着书，殿中烧着炭火，很是暖和。香炉里点着安神香，沈芷一进去就觉得刚才还在忐忑不安的心平静了许多。

    皇上见沈芷来了，放下手中的书，从龙椅上下来说：“阿芷你可是好久没来看朕了。今儿大雪天的你怎么会想着过来啊？”

    沈芷朝皇上行了礼，将身上的大貉递给旁边的宫女说：“就是说好久都没来看您了，这不今儿就过来了。”

    皇上领着沈芷在火炉旁坐下，沈芷看了看皇上，最终说出了来的目的。“大伯父，您还记得曾经给阿芷说的若是我看上哪家公子就来和您说，您给我赐婚吗？”

    皇上听到这话先是惊了一下，然后大笑起来，说：“记得记得，不知是哪家的公子，竟让我们阿芷来向我请求赐婚。”

    “您家的公子。”

    听到这话皇上皱了皱眉，半响才反问道：“朕的儿子？莫不是景辰？”他想来想去只有齐景辰，他和沈芷的性格很是相似，沈芷喜欢上他倒也不奇怪。

    沈芷摇摇头不说话。

    “那还有谁？”皇上看到沈芷摇头，有些二丈和尚莫不着头脑，除了齐景辰他实在是想不出来还有谁了。

    “是您的第七个儿子，齐景圩。”

    皇上听到这个名字后不由地大吃一惊，他实在是想不到沈芷喜欢的人竟然是齐景圩。

    说实话皇上心底是很希望沈芷成为自己的儿媳妇的，他本来就把沈芷当成自己的女儿但始终是没有血缘关系的，但若是成了他的儿媳妇那就真正变成他们齐家的人了。只可惜自己那个兄弟沈厚硬是不同意，原本他是整个朝廷上最聪明的人，但在这件事上就是那么死脑筋。说什么不想让沈芷生活在争斗中，只希望她平安幸福。所以不会同意她嫁到皇室，为了这件事沈厚第一次驳他的面子，还生了好久的气。

    也许上天故意戏弄，他死活不愿让自己的女儿嫁到皇室来，但沈芷却爱上了齐景圩还特地来请求赐婚。若沈芷喜欢的人换做是其他人那他还会想办法说服沈厚，可那人偏偏是齐景圩。这京城上下说不知道齐景圩心中有个叫阿玉的人，这么多年过去了他还是放不下，不然也不会到现在还不娶亲。别说是沈厚，就是皇上他自己都不愿将沈芷嫁个齐景圩，因为齐景圩对沈芷根本没有想法，她这嫁过去根本不会幸福。

    沈芷知道自己父亲不愿将自己加入皇室，可皇上却以为沈芷不知情，觉得不能将实话告诉她免得伤了她们父女之情，可是又不能直接驳回她的要求，毕竟自己是答应过她的。

    沈芷看皇上不说话，以为他不答应，忙说：“大伯父，您可不能不答应啊。您是天子，紧扣一开就不能反悔的。”

    皇上看着沈芷有些为难，思来想去只得说：“阿芷啊，这终生大事不可如此轻易，明日我与你父亲商量商量在与你说。”

    沈芷知道这是推词，如果等到明日他和自己父亲说了，那依父亲的脾气肯定会将自己带回去，想尽一切方法断了自己的念头，阻断一切可能的道路，那到时候自己就真的没办法了。沈芷觉得既然软的不行，那就来苦肉计。

    这大雪天的，皇上自小就宠爱自己，肯定舍不得自己再这样冰天雪地里跪着，不一会儿肯定就会让自己起来并且答应自己的想法。想到这儿沈芷立马站起来朝着承喜殿侧门走去，想也没想就跪了下去。沈芷之所以选择侧门是有原因的，承喜殿是皇上理政的地方，一般就只有自己的几个心腹进出，这侧门来往的人就更少了。跪在这儿很少有人知道，再怎么说她也是个姑娘会害羞的。

    皇上哪会想到沈芷来这么一出啊，忙跟着出去说：“你快起来，这大雪天的可别冻坏身子了。”

    “不，您要是不答应，沈芷就不起来了。从小到大阿芷从没求过您，就这一次您答应阿芷好不好？”沈芷才一跪下去就觉得雪冰冷刺骨，但想到这是唯一的机会边咬牙坚持。

    皇上很是担心沈芷，可是又不能瞒着沈厚答应她的请求。一时间没了办法，只得赶快让一个宫女上前去沈芷打伞。严公公在一边看着也有些心疼，平日里沈芷待他也不错，给皇上带吃食时也会分一些给他。于是向皇上说：“皇上，您看这安平公子这样跪着也不是办法啊，依奴才看啊，要不派人去请沈大人进宫来商量商量。”

    皇上听后忙点头，说：“快快，快去派人请沈国公来。”

    沈国公府

    沈厚刚从林将军府下棋回来，就看见宫里派人来家中，心想莫不是皇上要自己进宫商议将那位北漠公主嫁给谁比较好。

    沈夫人一看到沈厚回来了，忙迎上去。“老爷，不好了。宫里来人说，阿芷今个早晨进了皇宫，求皇上给她和广陵王赐婚。皇上不答应，她就跪在承喜殿门口，说是皇上不答应她就不起来。皇上没辙，便派人来让你进宫商量。你说这冰天雪地的，阿芷哪受得了啊。”

    沈厚刚听到沈芷跪在承喜殿门口，想着这冰天雪地的心痛不已。可一转眼想着沈芷不仅不听自己的话，还欺瞒自己。如今进宫请求赐婚不说，还用苦肉计威胁皇上和自己，不由怒气上头。

    “她既是那般想跪就让她跪着，还无法无天了。平时就是我太纵容她了，今天就让她吃点苦。”

    沈夫人本想着沈厚听到定会心疼不已，立刻进宫将沈芷带回来。如今听到他这样说一下子慌了，准备上前劝他。可看到沈厚因生气而涨红的脸，暴起的青筋，知道他是暴怒了，一下子愣在原地。林梦瑶看着公公的表情，也不敢轻易上前说劝，只得在心中祈祷沈应煊赶快回来，想办法去接沈芷。