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    “县主快看看是谁来了？”晶英一面拉着小舟，一面向妆台前的李季妆说道, 满面笑容, 犹如报喜般。

    季妆转脸看时也是惊喜，顾不得插了一半的四蝶步摇，忙就下了牙床迎过来。小舟自要见礼, 亦被她一把拦住。

    “你怎么想着过来？身子可都好了？”季妆说着, 注意到小舟手捧的桂花, 倒不知何意, 问道：“这是做什么？”

    “回县主，小舟并非娇贵之人, 早已痊愈，今日是特来谢恩的。”虽被拦着不好行礼，小舟亦不敢疏忽言辞，“小舟别无他物堪赠, 不过借花献佛，路过花园时顺手所摘。物之美者, 招摇之桂, 聊供县主赏玩而已。”

    “你太客气了。”季妆笑着接过桂花，让晶英寻了个靛青瓷瓶插好送入了内室，“如此, 这满室桂香可溢散入梦了。”

    “县主喜欢就好。”小舟感于季妆的亲和态度，又高兴又有些不好意思, 只不觉低了眼睛。

    一时, 季妆叫小舟同入坐榻, 婢女端上茶馔早食，晶英便在一旁服侍。小舟是常人食量，却看季妆吃得极少，一碗云母粥吃了两勺即放，分成指甲盖大的绿荷糕也只动了三四块。

    小舟知道季妆体弱，却不料饮食上也如此不济。因而想起古书上有言，‘五谷养其病’，便是说进食才可补养气血，使得身体康健。似季妆这般，到底不得真正保养。

    “怎么不吃了？不合口味？”季妆发觉小舟出了神，柔声问道。

    “不不，这已经很好了。”小舟不便直言，略又用了些，琢磨着还是有些担忧，“小舟冒昧，想问县主一直吃得这么少吗？”

    季妆明白了小舟的心思，仍作一笑：“这些就够了。我自来体弱，汤药不断，也没什么胃口。”

    “可不是吗？”话音未落，晶英也忍不住心疼起来，伏在季妆身旁，递了杯清茶，又道：“药用久了也是伤脾胃的。”

    小舟默然，觉得自己就算是报恩，也该为季妆做些什么。

    此后暂且无话，吃毕早食，小舟又谢了一回，不便多扰，即自离去。没几步，晶英又追出来，却还是为香苓丸之事，说是险些忘了这一顿。小舟感愧，忖度着另有计较。

    “我已痊愈，实在无须如此固养，却还让县主操心，烦你顿顿送来。不若你将余下的丸药都给我，我自便，也不必再配了，可好？”

    “也好。”晶英颔首，命应门小婢取了个平底方盒送到小舟手中，“不过还有十几丸，两三日的量。”

    小舟略开盒盖瞧了一眼，点头致意：“那我告辞了。”

    晶英目送小舟的身影至不见才转身进了屋，李季妆托腮凝神，未觉晶英走近，听得轻轻一唤回过神来，道：

    “小舟走了？”

    “嗯，带走了余下的香苓丸，说要自便，怕太过烦扰县主。”

    季妆笑笑，却是微微摇头：“从前无缘亲近，不想今日一见，却甚觉投契。那桂花，原就是我最喜欢的。”

    “原来县主方才在想这些。”晶英也看得出来季妆喜欢小舟，便陪着季妆说话，“卢娘子谦逊知礼，虽是小户出身，却有大族风度。奴婢照料她的那几日，所见所闻俱如此感。”

    “是啊，言辞清爽，礼貌臻备，姿容亦属上乘，是个难得的佳人，又在十三四的年纪，青春明媚，含苞待放，真教人羡慕啊！”

    李季妆不觉感叹起来，越发有妄自菲薄之意，晶英听出来，略作思索，劝道：“卢娘子固然出众，可县主也是年轻貌美啊。奴婢说句不知身份的话，并非看轻卢娘子，她再怎么也是妾侍，阿郎又是那不知冷暖的人，她到底命苦些。”

    “晶英，你怎好背后非议阿郎？！”晶英的话才说完，一直平和的季妆忽然怒了，秀眉一皱，十分严厉，“阿郎乃一家之主，担承内外事务，自然少有闲暇顾及其他，你不过一个丫头，知道什么？！”

    晶英自小跟随季妆，知道她的性子最是柔和，从未见她如此动怒，一时也被吓着了，连忙后退：“县主息怒，是晶英失言了！”

    季妆舒了口气，渐渐松缓下来，起身往内室而去，只丢下句话：“你下去吧，今后务必慎言。”

    晶英不敢迁延，随即退至室外，另遣了两名小婢进去侍奉。可她也无处可去，只略走远了些坐在廊下发呆，缓缓却觉出季妆那一通火的奇怪之处。

    她二人本是在谈论小舟，不过稍提了王潜一句，就被指责言语失当。若平常来讲，季妆也该为小舟不平，怎会是王潜呢？

    ……

    小舟回到寝院时已是日上三竿，典娘的屋里却是才有动静。小舟望了眼，浅浅一笑，她知道典娘例常如此，总要梳洗许久才能见人，便也未去打扰，径自回了房。

    小舟不敢辜负那盒香苓丸，方一坐下，便以水送服了两丸，这间隙，心中仍想着李季妆的病症。她虽不懂歧黄之术，但也略知常识，季妆是厌食的症候，而开胃健脾，可食用红果。

    这红果不是什么稀奇东西，正也是当秋之季的果品，极容易得的。可小舟为保无虞又翻找了些医书来看，却得知红果以九月霜降之后采摘为佳，如今尚不到时候，便暂存了这份心，静待落霜。

    另有几日，又逢王潜的假期，小舟早成了习惯，及阿峘出门迎人时，便早早到了主院等候。

    阿峘在宣阳坊的坊门下迎候，不多时便见王潜跨着马潇洒而至，王潜勒马缓速，阿峘自去牵马。他主仆间常年如此，本也无话，奈何阿峘却是心中有事，不时回头看向马上之人，被王潜瞧出神色不对，因问道：

    “你怎么了？心不在焉的，有话便直说。”

    阿峘并非想要隐瞒，只是打量着王潜未必爱听，故多迟疑。这事么也不是旁的事，就是小舟病酒险些丧命。

    宴饮次日，唯王训还能清醒，他欲告知王潜，可王潜酒沉昏睡直至下午才醒来。那时分，典娘亦刚起身，王训叫了她来训教，再去找王潜时，他已同李俶一道出了门，上职去了。因而，王潜一无所知，倒是阿峘后来知晓了此事。

    “就是小宴那晚出了件大事。”阿峘琢磨着还是开了口，“卢娘子吃了一口酒倒险些把命丢了，昏死在墙根下头，多亏寿珍县主遣人送衣路过才得及时搭救。”

    “吃酒怎会伤命呢？！”王潜当即一惊，脑中回忆当时情形，小舟是丝毫未见不适，难道这小丫头一直在强忍着？

    “阿郎哪里知道，便是她自己也不知。这有人千杯不醉，就有人天生不能饮酒，若饮鸩般，沾着一点半点都要出事的。”

    王潜闻言心中五味杂陈，又不辨是何滋味，至府门前下马才缓缓问了一句：“她，可都好了吗？”

    阿峘点头：“早两日便好了，如今还和从前一样。”

    王潜顿了顿，不知在想什么，“哦，知道了，我去书房。”

    王潜的书房在其正屋东侧，连廊相接，小舟却是等在正屋之前，忽见人进了院子往那处去，也便移步过去。

    “阿郎。”小舟叫住了正要进书房门的王潜，微微一笑，量度着问他：“阿郎不先去更衣吗？可吃茶否？有何所需？”

    王潜背手侧身，一时不答，目光停于小舟面孔。他自然知道小舟会来侍奉，只是她方初愈，倒真是一点痕迹也看不出来。阿峘告诉他时，他似乎是在怀疑的。

    “以后不要由着典娘的性子胡来。”

    这没来由的一句，小舟愣了片时才明白是何所指，只觉稀奇。她侍奉了三月有余，王潜是头一次这样说话，是关怀之意，却又隐晦得几近吝啬。

    “那阿郎有何所需？”小舟收敛思绪，又问了正事。

    “这些事让阿峘去做。”王潜始终未将小舟当做侍者，话音笃定而又平常，罢了便踏入了书房。

    这态度倒不令小舟奇怪，反就是王潜素来的样子，因便无可多说，随后跟了进去。

    莫看王潜是千牛起仕，于读书一事却也不逊色，亦是自幼的喜好。这书房有正屋三倍之大，除了正中摆着屏案，左右皆整齐列着书架，各有两列五排，每一架上都堆满了书简，略无缝隙。

    小舟并非初次进到王潜书房，但每次来都是惊叹的，这哪是书房，分明就是藏书阁，是书窝吧。由是，也会在此间琢磨起王潜的为人，喜读书的世家子弟，约莫是不多的。

    然而，这闲思只如轻风拂过，了无痕迹，就如一杯茶，余温尚存时冒着些许热气，置凉之后不过一汪静水。

    小舟只是摇头，眼中蓄满泪水，每每徒劳而返积攒的失望让她有些承受不来。或许她一直以来都做错了，只能按照他们想要的来——真正的身许王潜，讨得他的欢心，甚至生儿育女。

    “以后我不会常来了。”

    小舟丢下这句话便转身走了，背影孤独而倔强。赵显独留门首，也没有再追上去，他突然在心中发誓，总有一日，要将赵家亏欠小舟的加倍偿还给她。

    此时此刻的两个人却都是迷茫的。

    节庆过去，恢复往常侍奉的小舟总有些心神不宁，她会时不时地盯着王潜细看，但听王潜唤她时，又是猛地一惊。王潜这块顽石渐有松动，亦是能察觉到不同的。

    “小舟，我说的是太公金匮，你为何给我象经？”王潜举着一卷书册问小舟，虽无十分不悦，却有百般疑惑，这并非她今日头回出错书了。

    小舟惭愧知错，只低头去接那错书，欲向书架间去调换，却又不慎滑了一跤，身子前倾连带一旁灯檠也歪倒下去。那灯檠挨着王潜，即被他眼疾手快拦住，小舟不及，摔倒在地。

    “可还好？！”

    王潜眼见这人摔得重重一声，立马俯身相扶，可小舟只如离了水的河虾般，弹跳着自己先爬了起来，不叫疼，面上也不见吃痛之色，只继续去到书架之间，慌忙道：

    “阿郎稍待，这就换来。”

    王潜竟越发看不懂了，皱眉一叹，复坐回案前，再看书架间那人，两只手扑棱扑棱上下翻舞，倒像是少识字的阿峘寻书的模样。

    “阿郎，太公金匮。”片时，小舟恭恭敬敬地将书卷呈送王潜，面色微红，目光不时稍抬，观察王潜态度。

    王潜接过书卷，只将其按在手下，并不急看，略时喉结微动，忽道：“摔疼了没有？”

    慌乱的情绪早已掩盖皮肉之痛，王潜的话却像春天的涓涓细流，温暖地抚慰着那点并不严重的伤处。小舟缓缓正视面前这个男子，心头有说不出的悸动。