会发现……

    「小姐，上马车了。」她扶起曼如冰凉的小手。

    蔓如失神的目光突然对上她，一双水气迷茫的大眼里塞满了无言的恐慌——

    「小翠，你告诉我，我爹是不是真的很坏？」她的手抓紧了小翠。

    小翠愣住了，看着小姐认真且苍白的小脸。

    竟——答不出话来——

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    义民庄

    是夜，男子回到他简朴的居处。

    一阵阵浮动的馨香弥漫在室内，他皱起眉，走向他的炕床，赫然见到—件残破的女性衣杉散落在床上。

    「该死的！」他心底突生出一股无名的怒气。一把扯起那件衣衫，紧握在手心，彷佛要将之揉成碎片。

    想不到那衣衫上传出的少女香气，却更狂肆地侵蚀着他的心志。

    「英雄救美，这招果然高明哪！」敞开的房门外传来讥讽的女声。

    男子寒着脸瞪视着倚在门边的绝艳女子。

    「那个蠢女孩想必对你崇拜得五体投地了吧？」那女子讪笑着。一双灵动的大眼闪着算计的锋芒。

    「那个疯妇攻击阮家女孩的事是你安排的？」

    季凌阳沉下脸，不悦地瞪着自己的妹妹。

    「那不是很好吗？藉由阮曼如，我们不但可以羞辱阮存富，甚至要拿下阮家的财产都不成问题了。」季琳掩不住满脸的得意与喜悦。

    「要打击阮家我早行计划了，用不着你多事。」不知怎地，季凌阳发现自己很不喜欢季琳那抹得意的神釆。

    季琳神色—敛，专注地审视着季凌阳略微闪烁的眼神。

    从他紧握的女性衣衫和飘忽的神色，她似乎发现了什幺……

    「我希望你别忘了季家一家六口是怎幺死的。」她淡淡的音调中有着一丝隐晦的试探意味。

    季凌阳凌厉的目光倏地扫向季琳——

    「我不会忘记，永远！」

    季琳微点点头。

    她想太多了，大哥不可能会有所动摇的。

    只是，为什幺她会有种不安的预感？

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    「小姐、小姐，等等我！别往那儿走啊！」小翠在曼如身后慌乱地叫喊，阮曼如却失神地直往阮府大门走去。

    「小姐，您别走大门哪！您忘了今儿个咱们是偷溜出来的，这会儿走大门进去，被老爷发现了，那可怎幺办哪！」小翠匆忙地拉住曼如的手，曼如一回头，小翠才赫然发觉她苍白的脸色和泛着水光的瞳眸。

    「我不管，我要去问爹，那些人说的是不是真的。」曼如握紧了双拳，悲愤地吼着。

    小翠睁大了双眼。

    天哪！这下怎幺办？要是让老爷知道她们今天下午遇到的事，那她这条小命不就……

    「小姐，不要啊！」小翠都快哭出来了。

    「别拦着我！」曼如摆脱了小翠的手，怒气冲冲地走入大门。

    「爹！爹！」

    「曼如？你到哪去了？可急死爹了。」在大厅中慌乱踱着步的阮存富乍见女儿从大门走进来，简直是喜出望外。

    阮曼如一见到父亲，—下午所受的委屈全化成泪水，抽抽搭搭地哭倒在阮存富的身上。

    「乖女儿怎幺了？谁欺侮你了？快告诉爹，是不是有坏人来把你绑了去？」阮存富既急又怒。他可只有这幺个宝贝女儿，中午王总管慌慌张张的跑来通知他曼儿不见了，可将他急死了。

    「不，没有人绑走我，是小翠带我出去的。」

    阮存富闻言脸色大变，怒视着在一旁栗栗发抖的小翠。

    「你好大的胆子，敢私自带小姐出府！？看找不把你这小丫头打死！」

    小翠吓得扑倒在地上，一张脸早已害怕得发青。

    「老爷饶命哪！我再也不敢了。」

    「爹，不是小翠的错，是我要她带我出去的。」曼如及时拉住阮存富，阻止他往小翠身上打落的拳头。

    强烈的不安侵袭了她——她从来不知道爹有这幺凶暴的一而。

    难道那些人说的没错！？爹是个泠血无情的人？

    「曼儿，你放手，这不知轻重的丫头，找非给她一个教训不可！」阮存富气红了眼，只想立刻将小翠大卸八块。

    「不要！」曼如狂喊着，想也不想就用自个儿的身子护在小翠身前。

    「曼儿，你这是做什幺？」阮存富又急又气的。不接怎幺一向温顺的女儿竟敢反抗他了，而且还是为了个卑贱的丫头！

    「别打她，是女儿不好。」曼如恳求地望着爹。

    「你！」阮存富气极的看着她。

    「爹……」娇软的嗲声，软酥了他的心。阮存富僵直地撤了撇唇。

    「看在小姐为你求情的份上，就饶了你这一回。」他心不甘情不愿说道。

    「谢老爷，小姐。」小翠忙不迭地磕着头，身子还频打着哆嗦。

    「还不快滚！」阮存富怨吼道。

    小翠连忙起身，正要再开口谢恩，一双眼睛却对上了阮存富阴沉的眸光。

    待会儿有得你好受的。那双狠情的眸子似乎传达着这个讯息。

    小翠忍不住打了个寒颤。

    曼如也看见了。

    她瞪大了眼，不敢置信地看着一向疼爱她的爹。

    为什幺她从来没注意过爹的这一面？

    她呆愣在当场，那些含泪控诉的眼眸在脑海中浮现……

    不……该不是真的吧……

    心头的不安感却益发强烈……

    「曼儿，你怎幺穿这身粗布衣裳？」

    待小翠走后，阮存富才注意到女儿身上不适当的衣物，他皱起了眉。

    曼如心一惊，低下了头，深怕被爹发现实情，两手不自觉地扭着衣角。

    「没……没什幺。女儿只是一时好奇，想看看一般平常人家住的地方，穿的衣服，只是……想试试看……」

    「那种低三下四的人，有什幺值得好奇的。」阮存富不屑地撇撇辱。

    他用手疼爱地抚摸着曼如细柔的发丝。

    「曼儿，你要记住，你是爹的独生女儿，是城里首富的阮家唯一的继承人，千万别失了自己的身分。嗯？」

    阮曼如在父亲怀中僵直了身子。「他们虽不如我们有钱，却也一样是人哪，为什幺要分什幺贵贱？」她颤声道，语气中有着压抑的激动。

    「曼儿，是谁教你这种不三不四的想法？」阮存富对她的反驳感到不悦。「那些人哪能和我们比？他们种的田、开的店哪个不是我们阮家的土地？他们哪一个敢不听我阮存富的话？」

    「是吗？地主就能剥削农民，只为私利就可以不顾别人的死活吗？」曼如双手握拳，勇敢地回视父亲。

    阮存富惊呆了，随之勃然大怒。

    「那些人的死活关找什幺事？那些个贱民，生来就是奴隶的命，我不教训几个不听话的，怎幺管得住那幺大一群佃农？死一、二个人，有什幺大不了的。怪只怪他们自己命不好！」

    曼如目瞪口呆地注视着阮存富那副义正严辞的模样。

    心儿渐渐地发冷了……

    「曼儿，别再说这些忤逆爹的话了，以后乖乖的待在家里，别再乱跑了。」阮存富见女儿不语，兀自说着。「来，你瞧瞧，爹自京城给你带什幺好东西回来了。」他拉着曼如的手，走到一箱箱装满珠宝、丝绸和各式精致首饰的木箱。

    「怎幺样？喜不喜欢？」

    曼如怔怔地瞧着，眼底却不见那些昂贵精美的华服首饰，脑海里如走马灯似地闪过片断的书面……

    那疯妇揪着她的模样，村人们仇恨的眼光……和……

    那男子冰冷轻蔑的脸庞……

    刹那间一切变得让她无法忍受——

    曼如忽然用力的甩开父亲的手。

    「我不要！这些我都不要！爹不是好人！不是好人！」她失控地狂吼，悲愤的泪爬满苍白的脸蛋。

    「曼儿！你胡说什幺？」

    阮存富惊怒地想拉回曼如，她却推开他，泪眼婆娑地狂奔回芷兰斋。

    「你这孩子！」他只能在原地跺脚。

    第二章

    阮曼如单手托腮地坐在芷兰斋的小窗前，若有所思地望着窗外纷飞的白雪。

    小翠入门见了一怔，她还真不习惯如此静默的小姐呢！

    门从那天和老爷吵了一架后，小姐就开始变得沉默寡言，完全失去以往天真活泼的脾性。要她选的话，她还宁可小姐回到以往的顽皮模样呢！

    小翠叹口气，开始收拾起紊乱的床铺。

    枕下的一方粗布吸引了她的注意，她好奇地拿起那布科，赫然发现是那大小姐自义民庄穿回家的衣裳。

    「小姐？」小姐怎幺会如此小心翼翼地收藏着？

    阮曼如一回头，忽地起身一把抢走小翠手上的衣衫，紧紧地将它搂在胸前。

    「小姐，你为什幺那幺宝贝这件衣裳？那衣料那幺差。」小翠毫不隐藏地道出心中的疑惑。

    阮曼如微微红了脸。

    她也不知道为什幺，但她发现自己很难忘记那个谜样的男子。

    虽只有短暂的相处，但他那浓密的剑眉、深邃锐利的双眸，自然流露的自信风釆却已深深印刻在她脑海。

    曼如十七年来第一次有这般患得患失、似甜又酸的女儿心境。

    可她也没忘记离去前，他那冰冷轻蔑的眸光，几乎像利刃般凌迟着她的心。

    曼如小脸蛋儿黯淡了下来。咬紧了唇，失神地盯着窗外的雪景。

    小翠细细端详曼如的神色，突然心有所悟：「小姐该不会是在想义民庄的季庄主？」

    曼如被说中了心事，立即羞红了脸。

    小翠虽机敏地猜中小姐的心思，心中却无半丝喜悦，只有无比的忧心……

    如果传言没有错，那幺季凌阳对阮家绝无一丝好意。

    「小翠，告诉我他的事好不好？」想了解心上人的意念是如此强烈，阮曼如克服了心中的羞怯。

    「小姐，您别把心思放在季庄主身上了，老爷不会答应的啊！」小翠摇头叹息，忍不住出言警告。

    阮曼如微微红了脸。「讨厌！你想到哪去了，人家只是好奇嘛！」曼如当然不可能承认心中真正所想。

    跟在小姐身边多年，她那点单纯的心思，小翠怎会不知。

    「告诉找嘛！」阮曼如软声央求着。

    小翠没辄的缓缓道来。

    「其实我知道的也不多，只知道季庄主是城里的大善人，二年前在城郊处了座义民庄，收容那些无家可归的灾民。时局不好，他也常布施粥饭，帮助穷苦的人家。他对人那幺好，可个性却始终冷冷冰冰的，村民们感念他所做的善事，所以都很听他的话。」

    曼如听着不由得心口泛着丝丝的喜悦。

    「不知他娶亲了没有？」曼如嗫嚅地开口，双颊跟着酡红。

    「没有。」

    曼如眸中泛出喜悦的光芒。

    小翠将—切看在眼底，却不禁忧心。

    「小姐，季庄主和你根本是二个世界的人，不可能的啦！」虽然残忍，她还是得提醒小姐。

    「为什幺？」她瞠大星灿的眸子，不服气地问。根本隐瞒不住自己的心事。

    小翠只是默然。

    「是了……」眼中热切的光釆骤熄，她黯然地垂首。「我忘了他讨厌我。」

    她没忘记他临走前的眼神——

    只有嫌恶……只有鄙夷……

    「小姐，别这样。」小翠不忍，「都是因为老爷他……」她及时捂住嘴，惊觉自己竟差点在小姐面前数落老爷的不是，不由得吓出一身冷汗。

    「我知道。」

    想不到曼如竟会开口。她仰起头，对小翠绽出一抹苦笑。

    她已能理解城里的人对阮家的态度，也难怪人家要看不起她了。

    「不公平啊……爹是爹，我是找……」她喃喃呓语，抑不住心头阵阵酸涩的苦楚。

    「是啊！小姐，你那幺纯真善良，那些人不了解你就妄下断语，真是太不公平了。」小翠连忙出言安慰。

    「你真的那幺想？」她仰起脸，眸中含着不确定的期望……

    「是啊！」她当然要这幺答。

    「嗯。小翠说的对，我要让大家对阮家改观！」阮曼如缓缓绽开一抹明艳的微笑。

    她心中已有了主意——

    小翠怔忡地望着主子一脸的兴高釆烈。

    不知怎地，忽然有种大难临头的恐怖预感……

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    「快来啊！热腾腾的白米粥喔！」阮曼如声嘶力竭地喊着。

    没错！这会儿阮宅大门前正堆着十几大桶的雪白稀饭。阮曼如可是一人早就命厨娘用上府里所有的储菜，还亲自监督着，直到它们全熬烂了。还命府里的武师、仆役个个站定排开，负责给城里的人布施米粥。

    然而热粥早已摆上一个时辰了。

    没人来领！？

    广场外围了一圈圈久经饥困的人们，一双双含惊带惧的目光凝视着阮宅屋前的阵仗。

    就是没人敢上前领食！

    「热腾腾的白米粥！快来啊！你们怎幺都不来啊！？」曼如挫败地喊着，怎幺搞的嘛，她可是费劲心思做了这幺多，怎幺没人来领情！？

    她焦急地四处张望，蓦地目光落在一个瘦弱的小女孩身上。

    她一咬牙，盛了满钵的稀饭，往那小女孩走去。

    「给你！」她也不管小女孩要不要，就将热粥塞进小女孩怀里。

    小女孩脸上先是充斥着不敢置信，再则变为欣喜不已。

    身边母亲的制止已阻止不了小女孩，她一伸手将那粥囫图的吞下肚去。

    白米粥！天知道她有多久没喝过那幺多白米熬成的粥了！

    「谢谢姐姐！」女孩的笑容好满足。

    众人惊异地看着眼前的这一幕。

    怎幺女孩喝了粥竟没事？难道阮家是真的要布施？没有任何的阴谋？

    渐渐地，行人走上前盛了粥，安全地离开。

    渐渐地，所有人涌上来，阮家在一瞬间被蜂涌而至的饥民团团围住。

    阮曼如神釆飞扬地舀着一匙匙的粥饭，虽然手臂早已酸麻无比，心里却什无限的欣喜。

    这会儿她总算为阮家做了一件好事。

    她觉得，自己似乎又接近了那男子一步。

    季凌阳他若知道了，会不会——

    喜欢她一点！？

    「这是怎幺回事！？」

    一声巨吼唤醒了曼如的白日梦。她一抬眼，见到阮存富狼狈地挤过一群群饥民往门口而来。

    「爹！您回来了啊！」阮曼如迎上前去，一张俏脸上堆满了灿烂的笑容。

    「这是怎幺回事？」阮存富硬生生地压下到口的指责，在女儿这种目光下，他实在没法板下脸怒斥。

    「您没看到吗？我在布施粥饭哪！您瞧，大家都吃得好开心！」曼如骄傲地指着那群如蝗虫般的民众。

    「布施？」阮存富的脸色顿时变的很难看。「你是说这些贱民吃的全是我阮家的粮食！？」他的脸已隐约的开始抽搐。

    「是啊！」阮曼如兴奋地没注意到爹的神色不对。「我一早就要大婶把家里所有的存米都拿出来，您瞧，这会儿都快分完了，大家都很高兴哪！我们阮家总算为城里人做了件好事了。」曼如犹自天真的说下去。

    阮存富几乎要昏过去了。

    所有的储米？他阮家的的粮食全给这些人吃了！？

    「你……你这败家女！」他怒极的破口大骂。

    「爹！？」曼如瞠大了眼，无法置信地望着爹勃然大怒的狰狞表情。

    「别再过来了！」阮存富不再理会她，转身对着潮涌的人群大吼。「回去！滚回去！你们这些贱民！」

    他抢下婢女手上的勺子，气急败坏地吼着。

    「来人哪！把这些人渣赶走！走啊！滚！」他一把推开身前的饥民。

    原本和乐喜悦的广场瞬间变成一片混乱。排后面的人群还没会意到发生了什幺事，拚命的往前移动，而在阮府前的人则被十几个孔武有力的壮丁和武师排挤着往后退。

    「爹！别这样！停下来！停下来！」阮曼如急得直跺脚。

    然而来不及了。

    到处是慌乱的惊叫声，老弱的人在无情的推挤下被推倒在地，甚而惨遭践踏。霎时大嚎声、哭喊声不绝于耳。

    「来人！给我打！」阮存富开始对着那群饥民暴力相向。

    阮曼如狂乱地看着眼前的景象。

    「不要……别打了……」她哭喊着早已沙哑的嗓子。

    不知过了多久，一切的混乱终于停止了。

    人群散去，徒留—地混乱的碗盆、洒出的米粥和触目惊心的满地血迹。

    她怔怔地站在当场，心下一片冰冷。

    「曼如，别看了，回府去！」阮存富的叫唤声惊醒了失神的她。

    曼如的口光缓缓移向父亲，涣散的眸光终于聚回焦点。那瞬间她看着阮存富的眼睛充满了控诉与愤怒。

    「放开我！我不回去！你这个恶魔！」

    「曼如！」

    阮存富拉不住发狂了的曼如，她猛地甩开他的手往前跑去。

    她好绝望，好不甘心。

    为什幺爹要无情地摧毁她好不容易建立的一个小小梦想？为什幺？为什幺他是她爹！？

    突然她见到眼前一位妇人显然受了伤，正倒在路边呻吟，她身旁有个小女孩挣扎着要扶起老妇。

    她快步地奔上前。

    「老婆婆！你怎幺了？」她见那老妇虽跌倒厂，却还紧紧的护住手中一钵米粥。

    显然她是在方才那场混乱中受伤的。曼如内心更加愧疚了，努力地想撑起她沉重的身子。

    「谢谢。」妇人抬眼看到曼如，原本热烈的眼眸倏地转为愤怒。

    「走开！少假惺惺了。」她甩开曼如的手。

    「找只是想帮忙。」曼如慌乱地前进一步，试图扶住老妇的身子。

    「不必了！我们承受不起阮家小姐的好意。」她冷嗤了声。「难道找们被打得还不够吗？」

    「那不是我的意思，我也不想的！」曼如急切地想辩解，老妇却不埋会她，冷哼了声，拉着小女孩的手一跛一跛地离去。

    曼如抬起眼，乍见大街上的行人皆停步了，数十双眼睛盯着她。

    那眼中的仇恶与轻蔑令她几欲疯狂。

    「不要那样看找！我不想的！找只是想做些好事，我真的不是故意的，我不是啊！」委屈的泪水沾满她细致的脸庞，她狂乱地呼喊着。

    没有人理会她，一迳的冷漠、一迳的恨意让曼如终于无认承受。她再也顾不得礼教，迳自蹲在径道上，把自己的身体紧锁在双臂中，像个受尽委屈的小女孩哀切地哭起来了。

    「你在做什幺？」蕴涵怒意的吼声在她头顶爆开。

    曼如错愕地抬起头，「季……季凌阳！」她眨眼、再眨眼。

    真的是他！

    曼如飞快地拭去面颊上残存的泪痕。「我……我……」她的胃开始纠结。

    老天！为什幺要让他看到她这幺狼狈的模样！？她将通红的小脸埋在胸前，别扭地整理着黏贴在脸上的散乱发丝。

    「我问你在做什幺！」他沈声冷道，对她漠视自己的存在感到无来由地愤怒。更令他气愤的是，见到她方才蹲在地上落泪的模样，他竟无法不去管她！？

    「我……我只是……我本来要帮人的……我真的想做好事……可是我爹……他根本不准，他生找的气……还有所有的人也生我的气……我不是故意的……真的……」她结结巴巴地解释着，却是愈说愈乱。季凌阳冷冽的俊脸令她更加紧张，她抽噎着，最后只是睁着一双水蒙蒙的大眼瞧着他，双手紧绞着衣角。

    「真是什幺都不懂、娇生惯养的千金小姐！」季凌阳毫不留情地斥责。之前发生的事他早已在暗中全部看到。因此他才能毫无困难地了解阮曼如那杂乱无章的说法。

    阮曼如瞠大了眼，未干的泪犹挂在颊边。

    他竟然骂她！？他怎幺能？她已经那幺努力了！

    突然间一股怒气冲上脑门，阮曼如握紧了拳，抬起一张因气愤而涨红的俏脸。

    「找才不是什幺娇生惯养的小姐呢！我是很认真、很努力要做好事的！」

    「是吗？」季凌阳讥讽地扯苦唇。「我劝你还是省省吧！你的作法既幼稚又无知，除了造成大家的困扰，还有什幺好处？」他冷酷地批评苦。

    曼如气极了，她真恨不得抹去他那副自大傲慢的神态。

    「谁说的，只要有心，我相信别人一定会感受到的！」她极不服气地吼回去。

    「是吗？那请问有谁感受到了？」他不留情地嘲弄。

    曼如张大了嘴，无法回答。

    没错，她是搞砸了一切。

    她细弱的肩垮了下来，满脸沮丧地咬着下唇。

    「你根本不懂人们需要什幺。从小生活在阮府，你根本没法体会一般人过的是什幺样的生活。」他继续无情地批判她。「看看义民庄里那些失去一切的灾民们，妳能想象他们曾遭遇过的事吗？」

    「我可以学，我愿意去了解。」曼如不服气地挺起胸膛。她不容许他轻易地判她死刑，不服输的个性让她下定决心要让他对她另眼相待。

    季凌阳冷冷地看着她。

    「让我去庄里帮忙。」曼如鼓足了勇气开口要求。

    他个得不承认她确实是个很特别的女孩。—般的女人哪会像她这幺倔强，不但没被挫折打倒，反而愈挫愈勇。

    而现在她竟然提议要到他庄里帮忙！？

    那语气竟毫无一丝请求而是——

    命令！？

    他的唇角扬起一抹几不可见的弧度。

    「别说笑了，敞庄哪容得下您阮大小姐。」他倨傲地睇着她，根本不把她的命令当成一回事。

    「我不管，我就是要去，你无法阻止我的。」曼如涨红了脸，不驯地回瞪他。

    「哼！」他甩下衣摆、转过身，不再理会她。

    他竟不把她的话当真！？

    曼如气得忘了理智，朝那高大俊挺的背影大吼——

    「季凌阳，你甩不开我的！听到了没有！」

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    三天后

    阮曼姗和小罕在前往义民庄的路上。

    「小姐，别这样，找们快回去吧！」小翠扯住曼如的手，忧心仲仲地劝说着。

    「不行，我一定要去！」她脸上带着不可动摇的决心，甩开小翠的手，继续地往前走。

    「不成哪！要是被老爷发现了怎幺办？」小翠快哭出来了。

    「别再啰唆了，爹到京城去了，没有十天半个月是不会回府，除非有人多嘴！」她回头给了小翠警告的一眼。

    转眼间她们已来到义民庄大门口，二个彪形大汉守在大门两侧。

    曼如大刺刺地直闯大门，根本连看也不看那两人一眼。

    「姑娘，请留步。」

    曼如被挡住了去路，极不悦地瞪了那大汉一眼。

    「我和你们季庄主有约，放我进去。」

    那两大汉互相交换了个视线。这个衣着华贵的姑娘家要来找庄主？这……似乎不合礼教……

    「对不住，庄主没交代下来。」一句简单的话，打发的意味十足。

    阮曼如从小到大何时尝过这种闭门羹了，她气得小姐脾气—来，冷哼—声，抬高了螓首，根本不顾守卫街的斥责声，就迳自了进去。

    那两个汉子从未遇见这样蛮横的娇娇女，阻挡也不是、不阻当也不是，只能哇哇大叫。

    曼如正得意地向那两个大汉扮鬼脸，一回身，却撞上一个柔软的身体。

    「唉呀！」她娇喊一声，摸着被撞痛的鼻子。

    —抬眼，却对上—双冷冽的美丽眸子。

    那是一个清丽绝艳的女子，可她周身所散发出来的冰冷气息，却足以僵化任何想亲近她的人。

    「怎幺回事？」那女子问着那两个慌成一团的守卫，一双眸子却不望向他们，只是冷冷地瞪着阮曼如。

    那含恨的眸光，令曼如忽地感到一阵震颤的不安。

    「小姐，这位姑娘硬要闯入庄内，说是和庄主有约，可是庄上根本没交代下来……」

    「是吗……」女子沉吟地盯着曼如，陷入沉思……

    曼如见那汉子对女子恭谨的态度，知道那女子在庄内地位必定不凡，也就是说，她有可能带她找到季凌阳。一想到此，曼如再也按捺不住的走上前去。

    「我是阮曼如，季凌阳和我有约的。带我去找他好吗？」她有礼地问。

    「妳找我哥有什幺事？」女子依旧冰冷的眸子在听到曼如的名字时闪过一抹怨恨。

    「你是他的妹妹！？」曼如睁大了眼，瞬间喜悦涨满了心胸。还好，她刚刚还有一点担心那幺美的女子和季凌阳是什幺关系。是他的妹子！？那太好了！

    「我是来庄里帮忙的。」她兴冲冲地说明来意。

    季琳冷然一笑，望着天真无邪的阮曼如。

    她是不知道哥哥打算如何做，但她心里却有了好好整治这个娇蛮的千金小姐的方法。

    「帮忙？你能做什幺？」她冶哼。

    「我什幺都愿意做。我听说庄里住着一群好可怜好可怜的灾民，我愿意为他们尽一份心力。」曼如毫无成心地说着。

    「什幺都愿意做吗？」季琳美好的唇办扯出一抹阴森的笑。「那很好。可惜我哥现在不在庄内，这样你也愿意留下来『帮忙』吗？」她讥讽着。

    曼如一怔，季凌阳不在！？她感到强烈的失落。

    可她硬挤出一抹笑意。

    「没关系。我……他不在没关系，我可以帮忙什幺，你告诉我就好了。」曼如傻傻地说。她要让季凌阳知道她绝不是什幺千金大小姐，她可以证明的。

    「好！那就跟我走吧！」季琳扯住曼如的手，粗鲁地将她拖入庄内。

    「小姐！」小翠慌乱地在后面喊着。不对劲，季小姐那眼神分明是想整小姐。

    「怎幺？你来庄里帮忙还得带着婢女啊？那何不就派你阮府的家仆来就成了，何必劳驾你阮大小姐自个儿来呢？」季琳充满讥讽地斜睨着阮曼如。

    曼如被激得俏脸一阵青、一阵红的。

    「小翠，你回去！」

    「小姐！」小翠不信地看着她。

    「回去！」曼如甩下小翠，跟着季琳走入庄内。

    「小姐……」小翠怔怔地站在门外。强烈的不安袭向她……

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    阮曼如蹲在灼热的炉火旁，艰困地朝里面丢着柴火。迸散的火星子灼痛她细致的肌肤，很快地在她原本白皙的手臂、脸庞上烧出一点点红印。

    她忍着痛、咬紧唇，却不放弃手上的工作。

    自从三个时辰前季琳将她带入灶房，她就在几个厨娘的命令下，蹲在地上做这份工作。

    养尊处优的曼如，哪l里做过这种事。她根本不懂得如何避开火星，偏灶房里的厨娘们只是冷冷地看着她满身污脏、一脸狼狈，却没有一个人愿意帮忙。

    汗湿的衣裳贴在身上，精致的丝裙染上黑炭，曼如拨开粘在双颊的发丝，专注而认真地维护这个如怪兽般威胁要将她吞噬的炉火。

    「喂！阮大小姐，过来帮忙！」厨房管事的沈大娘不客气地朝她吼着。

    她们这群人，哪个不曾受过大地主阮家的气，这会儿一古脑的怒气全倾注在曼如身上。

    曼如抬起头，看向高大魁梧的沈大娘。

    她颤巍巍地站起来，久蹲的双腿一阵酸麻。她捧住头，感到一阵难耐的昏眩。

    「还站在那儿作什幺？还不快把这些饭菜送到前面去！」

    曼如瞪着眼前巨大沉重的铁盘，里面的食物散发着热腾腾的香气，她已经一整天未进食，早就饥肠辊辘了。

    可是……要抬起这幺重的盘子？她行吗？

    「快去啊！义民庄可不是阮府，容得你大小姐发愣。」沈大娘不耐烦地吼。

    曼如体内倔强的因子不容她退缩。

    她一咬牙，接过盘子，在大娘手上看似轻松抬着的盘子，她却几乎握不住。

    「好烫！」她低喊。毫不知要端这盘子需要些技巧才不置于被烫伤，沈大娘故意不点醒她，任由曼如去承受这灼热的铁盘。

    「别弄倒了，那可是大伙儿今晚的的膳食，快送去前厅！」沈大娘不留情地催促着。

    曼如只得咬紧牙关，跟着其它的厨娘将盘子端出去。

    前厅是个广大的广场，上面一排排木制的桌椅坐满黑压压的一大群人。

    曼如惊詑地瞠大了眼。

    要喂饱这幺多的人？！难怪灶房像个战场一般。

    纵使疲累不堪，她也不禁升起一股满足感。

    这可是她生平第一次的工作哪！

    好不容易将铁盘放在木桌上，曼如再回到灶房，又不知端了多少趟的食盘，她纤细的手腕传来尖锐的疼痛，但她却咬紧了牙关硬撑下去。

    「你在这里做什幺！？」

    曼如被一声低沉的怒吼吓得手上沉重的食盘几乎翻落。她抬起头，手中的盘子撞上那人，洒得他一身汤水。

    是季凌阳。

    他高大的身子耸立在她身前。他生气了！曼如敏锐地察觉这点，因为他紧皱的浓眉和其下着火似的俊眸几乎烫伤了她。

    「对不起。」她连忙道歉。

    该怎幺办呢？他一定很气她洒了他一身，可她端着盘子又不能帮他擦拭。

    曼如连忙端着盘往前走。她心想等她放好了盘子再过来道歉吧！

    季凌阳几乎不敢置信她竟然会连理也不理他，兀自抛下他离去。

    「阮曼如！你给我站住！」他吼道。

    曼如还没意会过来，手中的重量瞬间消失，蓦地一只男性的有力大手锁住她。她回过头，却见着季凌阳狂怒的神情。

    「喂！放开我！你要带我去哪？」曼如尖喊着挣扎。

    可是她根本挣脱不了季凌阳强悍的力量。

    他将她带进他的寝室，毫不怜惜地将她丢在椅子上，一脸阴沉地怒瞪着她。

    他的目光扫过她一身污秽的衣衫，披散纠结的发丝，被灼伤的双颊，和那双原本细白现在却布满细小伤痕的小手。瞬间，一阵无来由的怒气在心底燃烧。

    「你到底在做什幺！」他阴驽地咬紧了牙关。

    「我说过要来帮忙的！」曼如犹不怕死地开口。

    「你到底做了什幺！把自己搞成这副模样！」曼如闻言微微畏缩了下，她知道现在的她看来绝对称不上美观，甚至是一塌糊涂。她十分沮丧，为什幺他见到的她总是那幺狼狈，难怪他从不给她好脸色，她难过地垂下头。

    猛地，他粗鲁地拉起她烫红了的柔荑，用力地握在手中。

    曼如一颤，双颊条地绯红。「你做什幺？」她抬起头，慌张地问。

    他看来相当不悦，站在她背后握住她的手，将它们浸入一盆冷水之中，再押着她坐在炕床上，一只手探入怀中拿出一瓶碧绿的药膏，细细地为她上药。

    「我……我自己来就好了……」他粗糙的指腹摩擦她细致的柔荑，从指尖传来的震颤令曼如的心跳渐渐加速。

    「闭嘴！」他低吼道，似压抑着无比的怒意。

    曼如睁着一双迷蒙的大眼，着魔似地看着他乌黑光亮的发、紧皱的眉、严肃的俊容、小心翼翼的大手……

    他……可是在关心她？

    她的心倏地涨满了甜蜜的喜悦。

    季凌阳处理完她的伤口，一抬头，便对上阮曼如一脸满足的傻笑。不知怎地，那纯美娇憨的甜笑，竟让他心慌莫名。

    「够了！你可以滚回去了！」他的语气不由得恶劣起来。

    阮曼如闻言，只能傻在当下。

    怎幺他变脸变得那幺快？

    「我不回去！我要留下来帮忙。」她倨傲的性子上来，不驯地回他嘴。

    「你到底在想什幺？义民庄根本不是你该待的地方！」他对她的倔强和愚蠢气愤至极。

    「为什幺我不能留在这里？我也想为那些人做点事啊！」曼如一副理直气壮的模样。

    季凌阳皱紧了眉。

    他不喜欢她靠近他时，从她身上传来的阵阵少女幽香。一点也不喜欢！

    「我没空陪你这千金大小姐玩游戏！」他愠怒地沉下脸。

    「玩游戏？」曼如气愤地拔尖了音调。他竟然把她一整天努力工作的结果当成在玩游戏！？

    「我才不是在玩呢！我是很认真、很认真的！」

    她?br/>