小试锋芒智斗俄报记者

    大海迎来了它的夜晚。

    茫茫的夜空与海水在黑暗中融为一体。火轮船像一叶小舟在天水混沌中漂荡。不久，从夜空的云隙间钻出一轮明月，月光洒向大海，海水像一面辽阔无比的巨镜，反射着粼粼波光。远方，天水交汇处，朦朦胧胧的，似雾，似云，似雨，似烟，幽深莫测，引起人们多少奇妙的梦幻和遐想。

    英吉利海峡从来没有像今晚这般宁静和柔顺，充满了童话般想象的海景把船客们吸引到甲板上。曾纪泽手扶栏杆站在船舷，任凭海风吹拂着他的面颊，他身旁站着李湘圃和曹逸斋。曾纪泽久久地凝望着闪烁着月光的海水，饱览这海上奇景，心有所感，不觉脱口吟起唐人张九龄的诗来：

    海上生明月，天涯共此时。情人怨遥夜，竟夕起相思。……

    一首离别诗使曾纪泽回想起出发时的情景。傍晚，在伦敦的维多利亚火车站，使馆的全体同人和一些英国朋友前来送行，场面颇为动人。他跟朋友们一一握手，跟妻子、仲妹和广铨广銮兄弟一一告别，他抱起小儿子，亲着他的小脸蛋儿，懂事的孩子凑在他耳边大人似的说：“爹爹办完事早早回家来啊，我和哥哥还要来接你哩！”曾纪泽心里一热，把小儿子抱得更紧了。曾夫人、仲妹都忍不住抹起眼泪。曾纪泽强压着自己的感情，离开亲人和朋友们上了火车。陈松生也陪同上车，一直把他送到港口码头。那依依惜别情景就像离家远征的战士壮别家乡。英国对他来说固然不是祖国，然而他的全家毕竟在此地生活了近两年。俗语说，离开父母即离土，离开妻儿即离家嘛……

    “侯爷好兴致，何不也在此自赋一首，以尽雅兴。”李湘圃在一旁进言，打断了他的回想。

    “湘圃，我可没古人那样的诗才。平时作的几首歪诗，不过是信口胡诌罢了。”曾纪泽笑道。

    “侯爷过谦了。谁不知您深得曾老相爷真传，诗文功底厚实，即景吟诗还不是信手拈来。”

    “信口胡诌几句倒也未尝不可，只是要贻笑大方了。”

    “侯爷但吟何妨，现在船上的外国人谁听得懂？”曹逸斋也插嘴道。

    “好。就现编几句给你们解解闷。”曾纪泽瞧着远方的海水月光，略一思忖，吟道：

    夜海茫茫月正圆，携君飘离不列颠。此去万里多歧路，待凭口舌巩河山。

    李湘圃捋着短须轻轻重复了一遍，不禁拍手叫绝，“好诗啊，好诗！侯爷这首诗吟得风景好、意境好，而且显示了此去俄国的气魄和决心。侯爷这样的一流诗才，真是可惜了！”

    曾纪泽不解，微笑问道：“可惜了什么？”

    李湘圃笑道：“如果侯爷早年不是走上为官这条路，而做一个云游四海的骚人墨客，说不定可以做当代的诗仙，胜过我那位一千年前的老祖宗李白也未可知。”

    李湘圃看见曾纪泽脸上的笑容消失了，一丝阴影掠过他的眉宇间，他扶着栏杆沉默不语。

    李湘圃忐忑不安起来，他感到刚才开玩笑的话有点说得走了板儿。曾家世受国恩，曾国藩封侯拜相，位极人臣，子孙世袭爵位，怎么可以违背皇恩，去做一个闲云野鹤式的人物呢？此话要是传到朝廷耳朵里，岂不是给侯爷带来天大的麻烦，自己也脱不了干系。李湘圃一惊之下渗出了一身冷汗，立即向曾纪泽弯腰施礼请罪：

    “是我一时糊涂失言，不是故意的，请侯爷恕罪。”

    曾纪泽一把扶住他，和蔼地说：“湘圃，你何罪之有？刚才你说的，恰恰道中了我长久沉积下来的一桩心事。年轻时，我确实曾想过当一个云游四方、浪迹江湖、不问世事的闲散之人。我的确非常推崇李白、陆游那样的诗词名家，幻想周游三山五岳，把江南塞北的风光名胜饱览无遗，写它几本诗集和游记，以飨子孙后代。可是后来君命难违，忠孝二字是我们读书人毕生恪守的古训。我只能放弃所好，效命于朝廷，为国出力。你的话，其实没什么错，何必自扰？”

    曾纪泽的这番话，并非仅仅是安慰李湘圃的，乃是事出有因。当年，他在江南大营跟随

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