自年后离关后，车马颠簸三月余，蝉衣一行人，终于到了长安郊县。一路风餐露饮，其中凄苦，自不待言。

    蝉衣靠在车舆，脸色晦暗不明，阑兴之余，偶尔掀起侧窗，窗外已是春花烂漫，柳絮扑面。

    兄长苏连城骑着白色骏马，慢悠悠的在前面走着。

    丫鬟青箩递过水囊：“小姐，喝些水吧”。蝉衣接过，抿了两口。

    青箩道：“将军和夫人是小姐的生身爹娘，当年留小姐在边关，也是有不得已的苦衷，小姐这次来京，也算苦尽甘来了”。

    蝉衣目视窗外，手拧着绣着木兰的棉帕，一对细珍珠在肩头发间轻轻晃荡，她置若罔闻地说到：“春风得意马蹄疾，一日看尽长安花。这长安还真是个好地方！”。

    青箩听后两眼放光的说：“是呀，听赶车的阿牛哥说，长安好玩的地方很多，更重要的是，好吃的地儿多，什么福寿楼，春香店……”，说完还意犹未尽的抹了抹嘴角的口水。

    蝉衣回过头，看见这副模样，不禁好笑道：“你这丫头，整日尽想些吃的玩的，小心变成个小猪，嫁不出去”，说完自己也掩帕大笑。

    青箩两手叉腰，装作生气的样子：“哼，我才不要嫁人呢，只求小姐得遇良人，我陪着您一辈子”。

    蝉衣取出纸袋里的一口酥，塞进她嘴里，说：“看还堵不住你的嘴！”。

    两人打闹一番，已日暮西山，天气渐渐凉了下来。似乎离长安更近了，蝉衣心中不由得一阵无所适从。

    她在凌关出生，那时，她的父亲宋泽将军已在边关驻守七年。蝉衣三岁时，先帝一道圣旨急招爹娘携子回京复命。但是未曾想到，蝉衣日前刚突发疾病，虽已大好，却万万受不得一路颠簸之苦。

    宋将军夫妇殚精竭虑，也未有万全之策，圣意不可违，只得忍痛把她托付给从小照看她的林嬷嬷。

    林嬷嬷几年前来凌关投奔亲戚时，路遇山匪，儿子及媳妇当场被害，宋将军及夫人秋娘因故路过，恰好救下婆孙二人，秋娘见这一老一幼孤苦无依，又见那幼女与蝉衣年纪相仿，便动了恻隐之心，遂命人好生安葬，向老大娘提出带两人回府。老人当场拉着孙女，在地上重重磕了三个头，从此便在府中安定下来，因夫家姓林，府中人惯唤她一声“林嬷嬷”。

    此番回京，秋娘泣不成声向林嬷嬷托女，林嬷嬷跪在地上，两眼红红地说：“将军对我和箩儿有救命之恩，又不嫌弃我们老小拖累，收留我们，这恩万死难报，请夫人放心，我会照看好小姐的”。秋娘红着眼，扶起她，说：“蝉儿往后就有劳您了”，林嬷嬷点头说：“夫人请放宽心，回京后莫过多担忧”。

    宋泽夫妻二人带着大公子及长女踏上回京的旅途。

    林嬷嬷按照将军的安排，带着蝉衣和青箩搬到了乡下一处宅院。那是时，蝉衣还整日里哭着喊着要找娘亲爹爹，林嬷嬷心疼的整日里抱着她，京里有书信时，便找人念与她听。

    初时，蝉衣原以为爹娘很快便会接走她，可几年过去了，信中也未提起过蝉衣回京之事，只说长安局势未定，让蝉衣安心待在凌关。渐渐的，蝉衣连长安的书信也失了兴趣。

    林嬷嬷的孙女，名唤青箩，年纪与蝉衣相仿，父母遇害时尚小，长起来性格倒是活泼可爱，嬷嬷便让她陪伴二小姐一起读书，做女红，并不过多拘束二人，两人脾气相投，感情倒似姐妹般好。

    转眼十二年已过，嬷嬷日见衰老，头发也几乎全白了。在年前，嬷嬷突觉不适，起初以为偶感风寒，未曾在意，煮了几副药下去，不见轻，情况却一天比一天更糟，多番请大夫诊脉，始终未见好，熬了一段日子，人便去了。

    也许预感自己将不久于人世，嬷嬷走之前，避着蝉衣，着人代笔，给将军和夫人书信一封。

    嬷嬷在世时，与左邻右舍处的很好，自从她去后，乡邻们见家中无长辈主事，便热心帮着她们料理了后事。

    到了除夕守岁那晚，少了一人，家里显得极其冷清，蝉衣她们在屋里院里点了许多蜡烛，两人紧紧抱在一团，瑟瑟发抖。

    那时候，她想起了远方的爹娘，她已经记不得他们的样子了，而那些远在长安之外的人，今夜又会不会记得远方的她。

    随后日子里，蝉衣和青箩互相劝慰，两人只能打起精神来，去读书，去赏雪。

    二月里，一位锦衣公子，身后带着十数名士兵打扮的人，来到蝉衣的小院，低头，用略带压抑的声音，对她说：“蝉衣，我是你的兄长连城……”。

    她当下就愣住了，如梦般站在院子中间，一直都记得那天，脚下的旧雪，还未完全融化，脚底的冷意，自下而上，与心底的热流，有了碰撞。

    那个人慢慢走过来，宠溺地摸着她的头，却哽咽地说：“蝉儿，我是哥哥，来接你回家”。

    那一天，清晨的阳光洒落下来，她看见远处邻舍，袅袅炊烟升起，头顶那张俊逸的脸，一直带着淡淡的笑意，温柔地看着她。

    她第一见到苏连城，便知道他是自己的兄长，他们俩长着几乎一模一样的眉眼，笑起来时，连嘴角上翘的弧度都一样。

    连城离开凌关时，已九岁，那时候，每日练武归来后，他最爱抱着逗弄他的小妹妹。相比于玉竹，他更喜爱这个小妹妹。

    奉诏回京时，他听到自己的父亲说要将蝉衣留下，便闹着非要抱着蝉衣一起走，谁劝都不听，他娘在旁也伤心的直抹眼泪。

    后来是苏将军一记马鞭下去，他这才停下胡闹，垂头丧脸的上了马。但是走出很远了，他还在时不时回首看，趁人不注意，偷偷用衣袖擦着眼睛。

    天色，渐渐暗了下来，一声马嘶声打断思绪，蝉衣见车外，有阿翁阿嬷，扛着锄头，带着自家孙儿，伫立在路旁让道，有年轻的农夫，背着柴，哼着调调，从山道下来，夕阳淡黄色的光落在每个人的面孔上。

    慢慢的，天气凉了下来，远处，万家灯火生起，连城他们也点起火把。

    车马进入树林，青箩将灰底金边绣着凌霄花的薄毯，搭在蝉衣腿上。蝉衣腹中饿意袭来，她靠着车背闭眼假寐。

    突然，一阵疾速的马蹄声和长嘶声传来，行走的马车猛的停了下来。

    蝉衣端坐起来，那些声音越来越近。打开车帘，借着微弱灯光，蝉衣看见，马车正前方，有十几个蒙面黑衣人，被后面的几十名将士追堵过来。

    后面的士兵，举着火把，蝉衣看见一名身穿玄色外衣，斜襟、袖口纹着金丝边的公子，骑着一匹高大白色的骏马，如刀刻般高挺的鼻子，削薄的嘴唇，在人群中，特别醒目。

    那人冷眼看着这些黑衣人，在闪跳的火光里，蝉衣觉得他镇静的神情中，两眼却似充满肃杀之气，一眼望来，那冷意更甚于这春时暮寒。

    连城一手按在长剑上，回过头，对蝉衣说：“妹妹，你小心些，莫要下车”，又对青箩喊到：“照顾好二小姐”。

    青箩靠了过来，搂着蝉衣的肩膀，身体微微发抖。两人心中实在担忧苏连城，便从车门探出半个身子观望，只听见那公子冷冷道：“说！你们受何人指使？”

    黑衣人中有个大概是头目的人剑指前方，说：“哼，少废话，我等并无人指使”。

    玄衣公子身旁一位将军打扮的人，厉声喝道：“大胆贼人，敢在京城闹事，识相的话，乖乖就范”。

    玄衣公子摆手示意，那将军哼了一声，便不再言语。他面无表情的说：“死到临头还不知，难道你们以为我真的不知是谁幕后指使的？”。

    那黑衣人说到：“那试试便可知，我们兄弟也不是吃素的”，旁边那名将军喝到：“大胆！你以为你在跟谁说话？这是安王爷”。

    那黑衣人顿时两眼露出恐惧之色：“安王……他便是那一人斩杀八冥鬼的安王……”

    玄衣公子道：“本王已给过你们一条生路，不走，就只有死路”，说完，便看了将军一眼。

    将军一声令下，剑拔弩张的双方，便打了起来。一时间马仰人翻，刀光剑影，地面血流狼藉。

    连城，留几名手下，守在马车四周，保护蝉衣，便拔剑出鞘，飞马过去。

    蝉衣看见，那玄衣公子，坐在马背上，屹然不动，冷眼旁看，仿佛一切与他无关。

    当箭咻的射向马车时，连城心都提到嗓子眼了，大喊：“妹妹，小心！”。

    蝉衣这才看见一支长箭从远处呼啸而来，却已躲避不及，两人不由主地闭上眼睛，相互紧紧抱着。

    没有等到箭来，却听见一声物体碰撞声，两人睁开眼，那箭已不见踪影。

    当两人以为躲过一劫时，却不知那箭却射中马腿，那马吃痛的仰起前蹄，长嘶连连，受惊后，风一般乱奔，赶车的阿牛一下子被颠到车下。

    蝉衣被弹起时，不小心碰到车顶，发出一声闷哼，后背便狠狠摔在车上，她只好紧紧抓紧车框，青箩撕心裂肺哭着喊着：“啊！救命呀，大公子！大公子救命呀！”。

    连城这厢急欲脱身赶过去，偏被一黑衣人拦刀生生截住，恼急至极，连城出剑愈加凌厉。

    马发疯似的往前狂奔，当想起前面黑乎乎的一片是什么时，蝉衣心凉了半截，那是一大片池塘，她不会游泳，青箩更不用提了。

    眼看就要跌入池中，蝉衣几乎绝望之际，一道剑光划过，一双手出现在车横上，生生地逼停了车。

    蝉衣这才发现马车套绳已被斩断，抬起头，看见了一双眼睛，在漆黑的夜里，此时却像星河般明亮璀璨。

    两人惊魂未定的从马车上下来，蝉衣向玄衣公子做了个福：“多谢安王！”

    叶听楼颔首，问道：“你便是玉竹的妹妹？”

    蝉衣略有惊讶，这安王显然与哥哥认识，知道长姐玉竹，倒也算说得过去了，便收起疑惑，回答说：“玉竹，是我的长姐，我是蝉衣”。

    云开见月，远处打斗声，也渐渐停息，蝉衣听见了哥哥着急的呼喊声，青箩回应道：“公子，我们在这里”。

    连城担心的奔过来，看两人安然无恙，一颗悬着的心总算落了下来，转身向叶听楼拱手道：“王爷，多谢！”。

    叶听楼道：“连城，今夜不□□生，前方五里处有一家客栈，你带着你妹妹今夜暂且在那里投宿”。

    苏连城回道：“好，王爷也请多加小心！”

    四人边说边往回走，蝉衣看见那安王的头发不知何时散开，发如墨染。

    地上躺着十来具尸体，还有两名还出着活气的黑衣人被五花大绑，跪在地上。

    那名将军撕破黑衣人前臂的衣服，蝉衣看见那些人的胳膊上，刺着一个青蛇图案，蛇吐出红色信子。

    苏连城因离京数月，不明就里，便问道：“常将军，这些都是什么人？”

    那将军看了看周围，声音故意压低地说着什么，连城侧耳倾听着，面色却渐渐严峻起来，他抬眼看了看叶听楼，便走了过去。

    因离得远些，蝉衣并未听清他们的对话，此时的她被地上的一个东西吸引了，趁人不注意，青箩也好奇的凑在前面围观时，她装作整理裙角，蹲下，这才发现原来是一个根长簪，便拔了起来，偷偷放进自己衣袖口袋，装作若无其事的站了起来。

    此时青箩也拍着胸口，一副受惊模样的走了过来，对着蝉衣说道：“妈呀，小姐，这太吓人了”。

    蝉衣一行人，向王爷诸位告了别。离去时，蝉衣与哥哥同乘一匹马，马行几步后，她回过头，见那人，静静站在月光下，玄色衣角被风卷起，长发微微吹动。蝉衣的脸，忽然开始烫了起来。

    约走了一刻钟，蝉衣果真看见一家客栈，门前挂着两个大灯笼，上方有一个牌匾，龙飞凤舞题着“有客来居”四个字。

    一个店小二模样的人，站在门口，远远的便招呼上来：“客官，打尖还是住店？”

    连城答到：“要天字号两间房，地字号五间房。”

    一人便引着马，引着将它们拴在后院马棚喂草。

    连城取了房牌，吩咐店小二烧水，做些简单的饭菜。

    蝉衣两人在房间内一番洗漱，青箩见她的额角有些青肿，便用大公子送来的膏药膏，轻轻帮她抹了抹。

    两人下楼时，连城他们早已在楼下等候。蝉衣是真的饿了，喝了两小碗米粥，挑了些能入口的菜，吃了一个细馍，方才搁筷。

    连城看着她的额头，问：“妹妹，今天让你受惊了，有没有受伤？”

    蝉衣笑着回答：“只有额头不小心碰到了，也并无大碍”。

    连城道：“今夜，妹妹你好生休息，明儿晌午就能到家了”。

    蝉衣沉默了，有些迟疑的说：“哥哥……爹娘可安好，我都已经记不得他们的模样了”

    连城看她话里有些伤感，便摸了摸她的头，笑着说：“爹娘十分挂念你，初时因为时局未稳，觉得把你留在凌关才能保你平安，便忍痛一直留你在那里”

    蝉衣说：“道理我晓得，嬷嬷一直同我讲，我并无任何怨恨的意思”。

    连城说：“娘这些年来，整日里带着你小时候戴过的一对小金镯，睹物思人，不知流了多少泪，这下遂了心，总算把你盼回来了，得空你多多宽慰她”。

    蝉衣说：“我知道了，哥哥”。有种东西，无论隔的多远，也总有根丝连着。

    连城吩咐手下明天事宜，蝉衣和青箩便回房。

    熄了烛，月光透过窗棂，地上一片幽白。蝉衣因近乡情怯的缘故，辗转难眠，又思起那一片玄色衣角，更是突感心慌，于是从枕下取出那根长簪，它是铜绿色，圆滑的簪头，隐约刻着梅形图案。子时更响，蝉衣方觉疲软，这才睡去。

    一夜休整，蝉衣出门时，日头近半树，登上重新套的马车，一行人便又出发了。

    青箩说起昨夜之事，仍是一副惊魂未定的模样：“可真是吓人，死了那么多人，流了好些血”。

    蝉衣扭过头，对她说：“昨夜之事，莫向外人提起，咱们刚来长安，诸事不知，小心祸从口入”。

    青箩点头说：“我知道的，不过小姐，昨天那个安王爷，长得真是好看，比咱家大公子还好看”。

    蝉衣听完，脸庞开始发烫，青箩见状，担忧的问道：“小姐，你脸怎么这么红，是不是病了”，边说便伸手过来。

    蝉衣假装咳嗽一声的说：“没有，只是觉得车里有些闷热”。青箩把窗帷打开，车厢里进了些风，便问：“这样感觉有没有好些”。

    蝉衣点点头。

    车马缓缓行进，车道两旁，阡陌纵横，一丛丛不知名的花，开在田间野外。

    在几亩桃林处，连城吩咐休憩一下，蝉衣她们下车，看见花开的正是“桃之夭夭，灼灼其华”，林中蜂蝶乱舞。

    青箩帮折了几枝，放入车中。日头已至树梢。车马继续上路，农田渐渐消失，偶尔有亭，道上马车行人也渐渐多起来。蝉衣看见有农人扛着扁担行走，有大娘挎着竹篮徐徐小步。她知道长安已近在眼前了。

    果不其然，车子很快就到了一座城楼下，城楼上刻着“长安”两字。

    过了城楼，进入街道，喧嚣阵阵，净是商贩的叫卖声，有卖胭脂水粉，有卖古玩奇珍，熙熙攘攘，一片繁华景象。

    连城骑着高头大马在街上缓慢行走，他已经先行派人回府里复命。

    街上路人纷纷侧目而视，一些大姑娘小媳妇羞涩着偷偷看，脸上一片绯红。

    青箩见状，对蝉衣笑道：“长安的女子这般扭扭捏捏，如果是我们凌关的女子，碰到心上人，早直接上去拦人了”。

    蝉衣笑着说：“此地的男子如果遇见凌关的女子，怕是早就吓得落荒而逃了”。

    两人笑闹起来。车子拐入一条小巷，行走一段短路，便走入另一条大街上来。

    远远的，蝉衣看见一家高门大户前，站着男女老少一堆人，在翘首等待，那门匾上，写着“宋府”两字。

    蝉衣知道，她到家了，是她长安的家。