奉王后了是吗？本王真的还没有注意到。”

    翠女：“大王日理万机，自然用不着注意我等下人了，奴婢却日日祈祷大王和王后福寿安康！”

    允常：“嗯！你觉得王后此人如何？”

    翠女：“回大王，王后母仪天下，宅心仁厚，真是奴婢们的福分！”

    允常：“嗯！你日常是否侍奉王后左右？”

    翠女：“是，大王。奴婢是老人手了，王后对奴婢信任有加，经常让奴婢侍奉左右，许多紧要的事都是奴婢为王后操办的！”翠女口气中不无自豪。

    允常：“嗯！本王问你，范蠡入宫为琬如授课时，你也在王后身边吗？”允常的口气有点严肃了。

    翠女略作犹豫道：“是，大王！”口气中似乎有点迟疑。

    允常追问道：“你可曾见过，王后是否曾经和范蠡单独相处？你可要实话实说，否则本王将严惩不贷！”允常的目光和口气有点凌厉。其实，他对询问过的每个人都是如此。

    翠女面色大变，诺诺道：“大、大王，奴婢不敢隐瞒！奴婢的确曾经见过几次，待那范、范先生授完课之后，王后说是有要事和范先生详谈，屏退了奴婢等人……”

    允常心中一沉，急切问道：“只留下他们两人吗？”

    翠女慌张地看一眼允常道：“是，大王，是的！好像有两次，一开始王女也留下了，后来王女又出来了，这个……”翠女欲言又止。

    允常大惊，倏地站起来道：“怎么了？快说！”

    翠女低头道：“好像王女不大高兴的样子，像是被王后赶出来的！大王，奴婢也是看着当时的情形猜测，并不敢完全肯定，奴婢恳求大王赎罪！”

    允常大怒，伸手指着翠女道：“大胆奴婢！你适才所言是否属实？若有半句虚假，可知妄言之罪？”

    翠女赶忙连连叩头，带着哭音道：“大王，女婢所言句句属实，不敢有半份虚假！”

    允常一屁股坐下，呼哧半日，闷声道：“本王再问你，近日范蠡入宫以来，是否与王后私自接触？”

    翠女思虑片刻道：“回、回大王，奴婢倒也没有看见别的，只是有一次夜间，奴婢看见、看见……”，翠女声音越来越低，欲言又止。

    允常低吼道：“看见什么了？快说！”

    翠女低声道：“那个晚间月朗星稀，奴婢起夜的时候，无意间看到，王后和范先生先后进了后花园，然后……然后奴婢害怕王后发现了责怪，奴婢就悄悄走开了！”

    允常听着，只觉得脑子里热血上涌，面色由白变红，由红变绿，由绿变白，身子一阵发抖，嗓子一阵发干，几乎说不出话来。

    他头靠在椅子背上，手抚着胸口，大口大口喘气起来。邱谷见状，赶忙前来为他抚胸捶背，口中连连道：“大王息怒！大王不要听她胡说！大王保重身体要紧……”

    允常渐渐平息下来，对邱谷道：“刚才此女子所言，你可都记录在案了吗？”

    邱谷忙道：“记了，所有人的谈话都记了！”

    允常有气无力道：“去，让她画个押！然后准备回宫，本王累了！”允常说着，一阵紧似一阵咳嗽起来。

    允常与邱谷出了书房，带了侍卫，径直向宫外走去。允常甩着两只袖子，脖子直挺挺地，眼角都不往旁边扫一下。

    藤铃听闻大王出来了，赶忙出门，准备仪礼相送。可是看见大王那个毫无撘睬的样子，她的心中一惊，呆呆地站在台阶上，面色凝滞，泪水不由得滚滚而下！

    &&&

    允常回宫之后，呆坐了片刻，命邱谷温来一壶酒，大口大口喝起来。邱谷急切劝道：“大王，喝一点就好了吧，求大王一定有保重身体！”

    允常略顿片刻道：“速速传令下去，将死囚范蠡给本王押进宫里来！！”

    邱谷忙道：“大王不可！大王身体劳累，又在气头上，今日就不要见他了！”

    允常闷声道：“去！休得啰嗦！”

    邱谷无奈道：“卑职遵命！”随即出去安排。

    &&&

    范蠡被重新打入死牢之后，起初惶恐不已，百思而不得其解。然而待细细思量之后，他觉得自己心中坦荡，并无必死之罪，况且冥冥中有一个声音告诉他：范蠡无需怕！他的心中渐渐平静下来。他总是相信自己的直觉，甚至不用卜卦，便能预测到事情的结果，而事实证明他的这种直觉总是应验的。

    这一次，虽然事情变得无头无脑、扑朔迷离，但他依然相信这种直觉，这或许是他天性的智慧，或许也只是一种信念、一种乐观豁达的态度罢了。

    这一日，正在他满脑子思绪缤纷的时刻，忽然牢门打开，进来几个狱卒和宫差，要将他带出牢房。尽管公差并没有说明来意，但是它已经大致猜出来了：这是要将他带进宫里去，而且这一次不会像上次让他去宫里上课那样幸运，因为种种迹象表明，自己摊上大事情了！

    &&&

    范蠡被押进越王寝宫大殿的时候，门内门外守着好几个侍卫，一派庄严肃穆。允常坐在大殿上面正中的宽大椅子里，虽然显得尊贵而无上，却给人一种孤独清冷的感觉。

    范蠡拖着脚镣，艰难地走向前跪下，叩头道：“卑职叩见大王！”

    一阵可怕的沉默！

    “范蠡，你应该自称人犯！”大殿里响起允常沉闷的声音。

    范蠡心中一惊，随即镇静下来，重新叩头道：“罪臣范蠡叩见大王！”

    “范蠡，你可知罪？”允常的声音沉闷中蕴藏着强大的威严。

    范蠡思虑片刻道：“大王，臣已经认罪了！”他不愿说知罪，只能说认罪！

    允常厉声道：“本王说的是玩忽职守之外的罪行！”

    范蠡惊诧地抬起头来看着允常，随即平静地摇头道：“臣不知！还请大王明示！”

    允常闷声道：“你难道果真不知吗？”

    范蠡：“罪臣不知！”

    允常：“既然你声称不知，那你可认得此物？”允常说着，扬起手扔来一样东西。

    范蠡伸手接住，原是一个装着东西的布包。他犹豫片刻之后，打开布包看了一阵，才认出这是那一只玉麒麟的碎片，心头大惊。

    范蠡用迷惑中带着愤怒的目光看着允常道：“大王，难道你查抄了卑职的府邸吗？”

    允常：“是又如何？本王若是不查抄，能知你藏着这腌臜之物吗？”

    范蠡沉默半日，强压怒火道：“大王，虽然卑职的府邸是大王所赐，然而如今毕竟是卑职的私宅，大王如何能无辜查抄？此玉麒麟乃冰清玉洁之物，况且本身来自王室，大王为何能说它是腌臜之物？卑职实在不明白大王的所言说行！”

    允常怒道：“说得好！既然是王室物品，为何到了你范蠡的箱子里？非j即盗，非盗即j，何等圣洁之物皆为腌臜！难道本王说错了吗？你且如实说来，此物如何到了你的府上？”

    范蠡用一种奇怪的眼神看着允常，似乎不认识他一样。

    “大王啊，最贵的大王！你竟然能说出这样的话来，让卑职简直不敢相信自己的耳朵！大王，你既然知道这是王室的物品，为何不去问问它原来的主人呢？何苦要大王在这里妄加猜测！”范蠡的口气中竟然有一种嘲弄的意味。

    允常拍案道：“放肆！楚国小儿，本王要问谁用得着你来教吗？本王就是要让你从实招来！”

    范蠡冷笑道：“大王，你让卑职招什么？难道大王非要听一个荒唐离奇的故事吗？可惜卑职编不出来！卑职只能原原本本告诉大王，这只玉麒麟是当初卑职和王子比试箭法之后，王后赏给卑职的。同样的另一只在王子那儿，大王是不是也要去查抄一番？”

    允常被范蠡的倨傲和嘲弄气疯了，他用血红的眼睛怒视着范蠡，抓起一只桌上的一只笔筒用力向范蠡扔来，怒吼道：“狂妄小儿，本王非要打死你不成！”

    范蠡一侧头避开那只飞来之物，冷冷地看着允常。他真的不相信，自己心目中尊贵而豁达的大王，如何会成为这样一个粗鲁的莽汉。

    允常坐在椅子上呼哧呼哧喘了半天气，突然站起来，指着范蠡道：“无耻小儿，本王犯不着跟你多费口舌！你吃了雄心豹子胆，竟然敢动本王的女人，本王今日非要将你生吞活剥不可！”

    范蠡睁大了眼睛，惊讶地看着允常，然后目光掠过冰冷，嘴角抽动了一下，仰起头哈哈大笑起来，“哈哈哈哈哈——，哈哈哈哈——，哈哈哈哈哈——……”，那笑声似乎无法抑制，回荡在大殿的每一个角落。第八十二章越王动杀机范蠡生恨意

    允常坐在椅子上呼哧呼哧喘了半天气，突然站起来，指着范蠡道：“无耻小儿，本王犯不着跟你多费口舌！你吃了雄心豹子胆，竟然敢动本王的女人，本王今日定要将你生吞活剥！”

    范蠡睁大了眼睛，惊讶地看着允常，然后目光掠过冰冷，嘴角抽动了一下，仰起头哈哈大笑起来，“哈哈哈哈哈——，哈哈哈哈——，哈哈哈哈哈——……”，那笑声似乎无法抑制，回荡在大殿的每一个角落。

    允常惊讶地长大了嘴巴，半天才回过神来，他气极败坏的挥手大喊:“放肆！放肆！来人呐，将那疯子抓起来，给我狠狠地打！”

    几个侍卫忽楞楞围上来就要动手！

    “干什么？”范蠡突然停止大笑，目光凌厉地看着几个侍卫。那几个侍卫竟然被范蠡的气势镇住了，停下动作，回头去看允常。

    “打！给我打！狠狠地掌嘴，打得他笑不出来为止！”允常涨红着脸，声嘶力竭，几乎完全失去理智。

    “慢着！”范蠡低吼一声，“大王，尊敬的越王！卑职的命就在你的手里，你当然可以随意处置，要杀要剐由着你！然而，大王应当知道，士可杀不可辱，卑职请大王不要打卑职的脸！大王是否清楚，大王即将要掌嘴的，是一个专程从楚国来为大王和越国卜卦的人，是一个一心一意为越国培养储君的人，是一个对大王和越国忠心耿耿的人！卑职可以不要自己的这张脸，但天下的士人可是要脸面的！卑职希望大王三思而后行！”范蠡说完，目光凌厉地看着允常。

    允常指着范蠡的手臂慢慢放下来，脸上的肌肉抽动了一下，眼神中多了一丝惶惑和不安，愤怒的火焰渐渐平息。他一屁股坐在椅子上，冷冷地和范蠡对视着。本来应该如鱼水一般融洽的两个人，如今竟然如同水火。

    允常喘着粗气道：“范蠡，好你伶牙俐齿的范蠡，竟然敢自夸对越国的忠心和功绩！你街头杀人，本王没杀你，反而给你官做；你做王宫侍卫官，弄出一个刀插宫门事件来，让本王颜面尽失，本王过后还是提拔你；你做王子侍卫长，几乎让王子死于非命，本王本来还想饶你不死；没想到，你竟然敢暗中私通本王的女人，而且在身为囚犯、王子重病期间仍然行苟且之事！你对本王和越国有何功绩？你说啊？”允常双手伸开并抖动着，如同一个声讨冤屈的人。

    范蠡脸上胸口起伏着，目光中满含着不可理喻，他终于明白，原来越王是这样看他的！

    “大王，你说吧！既然大王这样说，卑职就无话可说了！”面无表情地看着允常。

    允常指着范蠡道：“小子，你别用那样的眼神看着本王，难道本王委屈你了吗？没有！你从一个楚国来的乡野匹夫，几年之内成了我越国的中大夫，本王亏待你了吗？没有！此刻，你竟然又拿天下士人来威胁本王！也罢，本王就留给你这张脸皮，然而，本王告诉你，本王留不住你项上的人头！你可以笑，你爱怎么笑就怎么笑！很可笑是吗？本王真的就这么可笑吗？是的，本王很可笑，本王的女人，竟然把王宫的物品私自送给一个不相干的男人，本王的臣子竟然在后宫幽会本王的女人，这难道还不可笑吗？范蠡，你笑吧，笑完了你给本王一个交代！”允常眼中的怒火再次燃起。

    范蠡撇了下嘴角道：“大王，卑职笑的并不是可笑之事，而是可笑之人。卑职笑的不是大王，而是卑职自己！卑职将自己心爱的女人抛弃在故乡，千里迢迢来到越国，难道是为了做一件苟且之事吗？卑职用一颗赤胆忠心侍奉大王和越国，竟然得不到大王如此一点信任，这难道还不够不可笑吗？大王啊！如果卑职是个愚鲁之辈，那么大王应该是英明的，难道大王想不明白吗？”

    允常再次拍案道：“范蠡，你是嘲笑本王愚蠢吗？本王再有怎么愚蠢，也不会凭空捏造一件肮脏的事情来羞辱自己！外面已经传得沸沸扬扬，差不得人尽皆知了，这难道是空|岤来风吗？况且，人证物证俱在，这难道是你的花言巧语能够抹煞的吗？范蠡，本王劝你从实招来，否则休怪本王就连你那张脸皮也留不得了！”允常的声音沉闷中带着嘶哑。

    范蠡看着允常：“谣言！难道大王不知什么是谣言吗？大王所说的物证，卑职完全可以说得清楚。但大王所说的人证，到底为何人，大王能否让他出来与卑职对质？大王，卑职可以理解你的苦衷，但决不能认同你的判断！你的判断是完全错误的，这样下去我们都会被谣言击倒！卑职的项上人头或许算不了什么，但堂堂越国和越国大王的尊严，难道就要淹没在无耻的谣言之中吗？卑职奉劝大王再三思量！”范蠡的语气有点平和了。

    允常的面色似乎有所思量，但随即阴沉下来，不耐烦地地挥手道：“范蠡，本王的确佩服你的口才、你的掩饰、你的镇静！然而，这一切恐怕改变不了既成的事实！本王没有你想象的那么愚蠢，本王不仅会用耳朵听，用眼睛看，也会用脑子想，本王的判断是有根据的！本王累了，没有心思跟你斗嘴皮子玩儿，这不是时候，而且今后也将没有这个机会了！去吧，范蠡，本王奉劝你，用剩下的这段时光反思一下自己的过错，也扪心想一想本王对你的恩情！当然了，本王也会记着你对本王和越国的好处，本王会给你留下你所需要的面子，本王不会动它！然而，这也是本王本王唯一能给你留下的东西了！”允常说着，眼睛里闪动着一点光亮。

    允常说的是绝情的话，形同生死离别前的告白，大殿里陷入死一般的沉寂。邱谷很清楚，大王眼中的怒火熄灭，口气变得平静下来，并不是一个好兆头，而是他已经拿定了主意，大王动了杀机！

    允常忽的站起来，狠狠地一甩袖子，背着手阔步向宫外走去，留下身后许多双惊诧的目光，就连范蠡也有些发愣了！

    &&&

    允常会到玉姬宫中，只觉得思绪纷乱，胸中烦闷，便让玉姬命人温了一壶酒来，闷喝了好几杯，脑子里渐渐清晰起来。没错，今日招见范蠡，一来是进一步查证情况，二来是向他说个清楚，我允常不是个无情无义的人，但绝对不允许别人动我的女人，决不允许给我这样的耻辱，不管他是谁！藤铃演了一番好戏，没想到范蠡演得更好！非但不承认，反而一副倨傲无礼的样子，你把本王当做谁了？你们的抵赖能够改变事实吗？

    外面的传闻不会无中生有，王宫的玉麒麟实实在在，范蠡出入后宫几乎人尽皆知，藤铃是个情欲炽烈而缺乏滋润的女人，范蠡年近三十而单身不娶，藤铃多次为范蠡出面求情以及那一日反常的脸红表情，所有的一切联系起来，足以证明那个无可辩驳的事实，——他们无耻的偷情了！特别是宫女翠女小心翼翼却言之凿凿的交代，更是铁证如山！她是一个老宫女，而且看起来也是个胆小怕事的老实人，不可能说谎！

    一对狗男女，既然你们能够让本王蒙羞，本王就只能拿你们的人头和献血祭奠本王的祖先了！

    允常想到这儿，猛地抓起酒壶来，大口大口猛喝一通，随后在玉姬和宫女的关切和搀扶下来到床上，一番无头无尾的咒骂之后，昏昏沉沉地睡着了。

    &&&

    范蠡回到死牢，同样思绪万千。

    允常啊允常，原以为你是个圣明的大王，没想到你会被狭隘的嫉恨蒙蔽了双眼，竟然在一个无耻的谣言面前失去起码的判断力！原以为我范蠡忠心服侍的是一个有气量有作为的天下明君，没想到一片赤胆忠心喂了狗！

    范蠡啊范蠡，你千里迢迢奔赴越国，难道就是为了这样一个结果吗？好好的生意不做，逍遥自在的日子不过，何苦要来到这个是非窝里？一次次横遭陷害，一次次提心吊胆，一次次命悬一线，做个这样的王朝大夫有什么用呢？苦也罢，累也罢，委屈也罢，有一个知我懂我的好大王也行，可是现在的？……

    好吧，允常，我范蠡和你的缘分尽了，我范蠡只能和你告别了,除非你杀了我！

    不，我范蠡不死，我范蠡死不了，我还要等我的红螺！是啊，红螺，你该来了吧？可是，我范疯子一心想要给你的幸福，如今又在哪儿呢？

    想到红螺此刻或许正满怀喜悦奔波在通往“幸福”的路上，范蠡心中隐隐作痛！

    &&&

    允常喝了闷酒，昏昏沉沉地睡去，直到入夜时分才醒来，只觉得翻肠倒肚，头疼欲裂。玉姬赶忙打发人去传医官，并安排人速速准备可以醒酒的晚膳。允常喝了碗酸梅汤，勉强吃了点东西，感觉好受了一些。半个时辰之后喝了医官开的草药汤，在宫女的服侍下烫了脚，之后在玉姬的亲手服侍下更了衣准备就寝。今晚他需要好好睡一觉，明日还有重要的事情要做。

    允常刚刚上床堂下，突然有一个宫女在门外通报：“大王，娘娘，宫门外有人求见！”

    玉姬气恼道：“深更半夜的，何人求见？告诉他，不见！”

    宫女道：“侍卫通报说，来人是个老头，说是给王子送药来的，大王一定会见他！”

    允常面色一怔，随即一骨碌翻起道：“速速更衣！暂且请来人到书房就坐，好茶伺候！”

    玉姬面色不快，低声咕哝一句道：“大半夜来个送药的，晦气！”

    允常道：“你说的什么？”

    玉姬忙陪笑道：“臣妾听说是送药的，知道是给王子勾践送的，臣妾说是好事！”

    “哦？”允常看着玉姬回应了一声，不再理睬，待更衣穿鞋完备，起身向书房去了。第八十三章老者保范蠡石买查谣言

    正如看官所思，来人正是那个给勾践治病的白胡子老者。

    允常走进书房的时候，老者正背对着门萤窗而立，捋着银须仰望星空，好一派飘然风骨。听见允常进来，老者转过身作揖道：“老夫拜见大王！”

    允常回礼道：“多谢老丈深夜来访！上次一别，老丈仙踪难觅，允常颇为想念！”

    老丈道：“彼此彼此！只是老夫深知大王日理万机，因此不敢多来搅扰。今日也是无事不登三宝殿，一来为王子送药而来，二来向大王打听一件事情！”老者的目光温和中隐含犀利。

    允常：“多谢老丈挂念王子！只是不知老丈打听的所为何事，还请老丈明示，允常将知无不言！”

    老者：“老夫近日正在会稽山周边附近云游，突然听闻越国王宫发生了一件事情。老夫担心两个人的性命之忧，故而深夜造访，搅扰之处还望大王谅解！”

    允常迷惑道：“老丈来访，允常欣喜尚且来不及，何敢有搅扰之说！只是，老丈说的两个人不知是谁？”

    老着颇为严肃道：“王子勾践与王子师范蠡！”

    允常大惊：“老丈此言何意？难道王子病情有何意外吗？”

    老者：“王子病情并无意外，而是范蠡出了意外！若是范蠡有何不测，王子必然也会有所难料，大王难道还不清楚吗？”

    允常心中一惊，故作迷惑道：“允常的确不大明了，还望老丈明示！”

    老者：“大王不必掩饰！大王难道忘了曾经和老夫定的盟誓吗？大王必须确保范蠡百日之内无忧，老夫才可保证王子百日之内无忧。大王是忘了呢还是想故意毁约？”老者口气颇为严厉。

    允常略作思索：“老丈说笑了！允常既不敢忘记，更不敢违约！只是，如今范蠡又犯下弥天大罪，本王必须对他严加追究，怕是留不得他的性命了！老丈位深明大义之人，想必能够谅解允常为国远虑的这份苦心吧？”

    老者：“范蠡是否真的犯了大王所言之罪，情况尚不明了，老夫虽然心明肚知，然而此乃大王的家国大事，老夫不敢妄加断言！然而老夫当日曾经说起，祸不单行，福不双降，范蠡还会出事，老夫要求无论何时大王都要确保不杀范蠡，大王是不是答应过的？”

    允常犹豫道：“本王的确曾经答应过，只是……”

    老者打断允常道：“老夫只求大王践行诺言，否则王子的药今天可就断了！”

    允常忙道：“老丈不可！允常必然会谨守诺言，不敢违背！”

    老者笑道：“大王果然是明礼守信之人，老夫也定当以王子勾践的安康为念！老夫还要回去炼制丹药，不多搅扰大王了，请大忘记的范蠡每日的‘安好’二字便可！老夫告辞！”说着侧身作揖，抬步向外走去。

    允常：“老丈且慢走！”

    老丈：“大王留步！”

    门外月光正好，老者的身影顷刻间飘然远去，如凌风踏月的仙人一般。

    允常惊诧之余，心中开始暗暗叫苦：范蠡啊，我堂堂越国大王，竟然拿你没有办法！也罢，待百日圆满，王子病愈，本王再杀你不迟！

    &&&

    这几日，正在允常调查并处置王后与范蠡私通一案之际，大将军石买也在马不停蹄调查谣言出处，他确信这是个谣言！

    石买起初从自己的夫人那儿听到谣言时，并没有多加重视，认为那只是无事闲人胡编乱造的故事罢了。等到得知大王为此而大动肝火、将范蠡重新打入死牢，他暗自叫好，认为这次范蠡死定了，真是天助我也！然而，随即细细思量之后，石买的想法完全变了！

    这件事牵扯到的，不仅仅是范蠡，而是一大批重要人物，甚至是整个越国！

    首先是王后藤铃！如果大王相信了谣言，作为当事人的藤铃便是首当其冲的受害者，就算大王会饶她不死，但起码也会被打入冷宫。

    紧接着便是王子勾践。母后一旦失势，王子的力量便会削弱，如今还有玉姬和小王子在那里，越国未来的太子大位难料去处！

    当然还有大王。大王的声望必将受到严重影响，非但在国内，而且在国外！

    而对整个越国而言，不仅仅是现在的声誉问题，而是未来命运的走向了！

    而对他石买而言呢？仅仅除掉一个范蠡就万事大吉了吗？王后藤铃是他石买的亲戚，也是他石买的一个靠山和一股力量，王后如果倒了，自己的力量会是一个很大的削弱。更重要的是，作为他石买押了宝的王子勾践要是倒了，他石买未来的命运就不堪设想了！更何况越王宫和越国声誉受损，对他这个依靠越国辉煌的人会有什么好处呢？

    不行，必须澄清事实，还王后一个清白！至于范蠡，以后还有的是机会除掉他！

    &&&

    你可以质疑石买的人品，但千万不要怀疑他的能力，否则他爬不到今天这个位置！

    石买主意已定，立即着手行动。他迅速抽调了一百人左右的精干可靠人员，秘密进行了安排部署。他将这些人分为二十个小分队，要求他们化装为行商或者闲人，分赴会稽城和周边各地，专找酒馆、茶肆等闲人聚集的地方，专门监听市井闲言。一旦发现有人谈及王后与范蠡私通谣言者，定要想方设法找个借口秘密抓捕，带回来严加审讯，以此顺藤摸瓜，查找谣言根源。石买相信，澄清谣言的日子指日可待！

    行动不到三日，便先后有数十人被抓捕。然而，一个个审讯过去，对好几个动用了刑法，然而审来审去，皆为“磨道里听了驴叫声”的无辜闲人，并没有查到有用线索。石买早已安排，对审讯过的人，若无有用价值，便严加威吓，登记好姓名、户籍、住处后遣散，命其不得妄传此事，否则将有灭门之灾。这些人一个个噤若寒蝉，哪里还再敢谈论此事。如此一来，并未造成任何声势，这也正是石买的高明之处。

    果然是功夫不负有心人，在行动第三日晚上，突然有一个手下紧急禀报，查到了一个人，提供了极其重要的线索，石买大喜，立即下令将那人带来，大将军要亲自审讯！

    &&&

    石买听过差官的仔细禀报，才知道抓捕此人并不是那么容易，而是颇费了一番周折的。

    当日，这一个小分队的差人像往常一样，扮作闲人模样，陆续进入一个酒馆“闲坐”，各自要了些酒菜悠闲地吃喝着，耳朵却支棱起来一刻也没有松懈。突然便听到，周边的一个酒桌上，有人提起了“后宫”、“王后”、“楚国人”等字眼。差人们立刻警惕起来。仔细听来，有一个喝得半醉的人，正在那里洋洋自得讲述王后私通外国人的故事，添油加醋，听起来倒是颇为有趣，酒桌上的酒客听得眼里放光。是啊，这样有颜色的故事，尤其又是关于至高无上的王后的，那得有多大的吸引力，不传播开来才是怪事！

    差人们立即互相使个眼色，行动起来。只见一个差人站起来，摇摇晃晃走到那个正在讲故事的人身旁，突然一个趔趄倒向酒桌，只听得稀里哗啦一阵子，酒桌反倒在地上，一桌子酒菜茶水一片狼藉。那个讲故事的先是目瞪口呆，随即破口大骂道：“你个不长眼的瞎货，喝了三两猫尿就不知道东南西北了！还不赶紧爬起来，赔了爷爷们的一桌好酒菜！”

    “快，起来起来，赔爷爷们的酒菜！”同桌的人喊叫起来，有一个身材壮实的，过来一把拎起那个差人。

    差人腿脚乱蹬道：“赔你娘的个头!老子又不是故意的！”

    “呵呵？这狗杂好不讲理！来来来，打死这个狗东西！”那个壮汉吆喝一声，挥拳向差人打来。差人何等的身手，哪里会容得白白挨打，他看似不经意地脑袋一偏，壮汉的拳头便从头皮上擦了过去，那火候恰到好处！

    其他的三个差人立刻围拢上去大声喝道：“大胆贼人，竟敢在光天化日之下敲诈勒索、寻衅滋事，打，打这几个贼人，抓起来报官！”说着一顿拳脚上去。

    那几个酒客哪里是对手，一看情况不妙，一个个抱头鼠窜，一溜烟跑了。那个刚才讲故事的本来早就想跑，无奈早被差人牢牢抓着衣领，跑不脱了。

    几个差人纷纷喊道：“走走走，带这个鸟人去报官，白白打了人就想跑，没那么容易！”

    片刻功夫，此人就被带到一个僻静的巷道，塞进早已候在那里的马车里。

    差人们紧急审讯得知，此人原来是个会稽城里的下等贵族，他的故事是从老婆那儿听来的；差人赶忙去抓来他的老婆审讯，他老婆交代，故事是从一个首饰商人的老婆那儿听来的；差人又去抓首饰商的老婆，可惜她回了远处的娘家，于是便将首饰商抓来了。好在，首饰商知道这个故事的来源，说是听一个宫里的采官讲的。差人一听涉及到宫里的人，不敢擅自审讯，便赶忙呈报大将军。

    &&&

    大将军石买的审讯正式开始。

    “在下何人？”石买威而不怒，

    首饰商：“禀告大人，小的是个城中卖首饰的商人。”

    石买：“本大人向你问话，你可要如实交代。若有半点虚假，小心本大人割了你的舌头！”

    首饰商：“是是是！小的绝不敢妄言半句！”

    石买：“你说的那个宫人什么样子？你可知道他的底细？”

    首饰商：“回大人，那个宫人是个女的，常常在小的那里买首饰，每次一买就是几十件，小的贱内与她混得很熟，常常在一起吃茶聊天。那日，她与贱内神神秘秘讲了这个故事，贱内随后就讲给小的了。小的还曾经叮嘱贱内不可对外乱讲，只可惜我那个婆娘嘴碎，根本没有听小的的话，到处乱讲，如今果然惹起乱子来，嗨！”首饰商痛心疾首。

    石买道：“你说的这些果然有用！不过，本大人问的是，那个宫人什么模样，你可知道她的底细？”

    首饰商忙道：“哦，是的是的，小的知道一些！那宫人三十有余的的样子，中等个头，稍微胖一点，模样自然是十分俏丽。小的听她说是后宫的管家，她让小的和贱内叫她翠管家。小的见她是个难得的大顾客，所以日常会给她许多好处，她对小的的生意倒也是蛮照顾的……”

    这商人抱怨老婆嘴碎，自己原也是个嘴碎的人，还在啰啰嗦嗦说着。但石买早已是心中一惊，随即有了底。看来是王后身边的宫女，估计对王后不满，故意对外散布王后的谣言！

    石买安排人对那个首饰商登记在册、严加威吓之后打发回去，首饰商赌咒发誓，磕头谢恩之后，一溜烟跑了。

    接下来，石买便要查找那个散布谣言的宫人了……第八十四章石买耍心计姑嫂说情事

    【原章节名：石买耍心计姑嫂说情事】

    石买要着手调查后宫的宫女了，可是后宫的女人不是石买可以随便调查的，那得经过大王和王后的许可。然而这个问题根本难不倒石买，而且暂时也用不着大王和王后的许可，他石买有的是办法。

    石买打发自己的管家和府上一个比较有身份的女仆，专程去后宫求见了王后，对王后禀报说：大将军府上近日刚进了一批楚国产的上好丝绸，大将军准备给王后和王后的宫女每人定做一套衣服，今日特来登记一下情况。

    藤铃听闻此言，感慨一番道：“大将军真是有心，总是牵挂着本宫！烦请管家回报大将军，单是有丝绸相送便是感激不尽了，何敢再烦扰大将军制作衣服？请大将军府上只将丝绸送来便可，其它事宫中自己料理吧！”

    管家道：“大将军说了，府上从楚国请来了几个高明的裁缝，做得一手花样新颖的好衣服，大将军有意让王后与宫女们见识一下楚国裁缝的手艺，还请王后不要客气！”

    藤铃越发感动道：“大将军如此费心，让本宫感动得不知说什么好了！那好吧，本宫就恭敬不如从命了，请管家一定要向大将军回馈本宫的谢意！”

    于是，管家和同来的那个女仆开始对后宫的所有女人一一登记，登记内容包括姓名、年龄、身高、胖瘦、入宫时间、从事的具体工作，十分详尽。宫女们一听又可以穿一身上好的衣服了，自然是兴高采烈，登记工作进行的非常顺利。不到一个时辰之后，管家和女仆便回府复命了。

    石买接到管家呈报的登记簿之后，认真查看起来，很快将目光定格在一个人名上。对，就是她！就是这个叫“翠女”的宫女，三十有余，中等身材，微胖，日常负责王后的贴身侍奉和宫女用品的采买和管理，完全符合那个首饰商提供的线索！

    石买心中大喜，决定立刻禀报大王，入后宫抓捕那个“翠管家”，等审讯过后，大功便可告成了！事不宜迟，速速行动，石买即刻就要入宫去拜见大王。

    可是，石买已经走到府门之外了，突然却停下了脚步。不对！此案不能这么快了结，否则会便宜了一个人！谁呢？当然是范蠡！本将军费尽心思查办此案，眼下最受益的竟然是范蠡，这怎么行呢？我石买没这么傻，不能让他捞着这个天大的便宜！

    怎么办呢？缓一步，拖着，等到大王杀了这个小子，本将军再把这个案子查清楚了，还王后一个清白。到时候，范蠡完了，王后清白了，大王舒心了，我石买立了大功，这不是万事大吉了吗？对，就这么办！

    石买的嘴角掠过一丝得意的冷笑。

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    如今，许多人惦记着范蠡，有人惦记着救他，有人惦记着杀他，总之是各怀心思。然而，最最惦记他的，莫过于一个人。谁呢？他的心上人红螺！

    红螺与郑渚一行，从楚国老家出发，一路风尘仆仆、星夜兼程，以每日百里的速度向越国前进。除了必要的打尖和住店休息，几乎就没有停歇地赶路，就连下雨的时候也不放过。终于，在差不多二十天之后，他们的马车终于开进了会稽城的城门！

    一路上，红螺无时无刻不在想念着范蠡。她仔细地回忆范蠡英俊而洒脱的容貌和身姿，回味过往的那些短暂而美好的时刻，想象他现在该是个什么样子，设想着见面之后会出现的各种情景，憧憬着往后幸福美满的生活。

    半路上，郑渚终于忍不住说出了实情：范蠡做了官，而且是

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