复选进行得如火如荼,后宫中位份最高的要数八贝勒的额娘良贵妃，她刚刚得知彤琳生下龙凤胎还没来得及欢喜,就接了选秀的活儿。良贵妃自打八贝勒夫妇被圈禁,得了风铃、宜妃和密嫔的劝慰告诫，虽说还没摆脱心善慈软的性子，但再不曾轻言资历浅、本事轻。如今要一己承担选秀的重任，她也不曾言说一个苦字。

    康熙言明了他今年不纳新人入宫，良贵妃阅选时候就多注意了出身世家、沉稳端庄的姑娘,她们将是栓婚给阿哥、宗亲的人选。当然,家里头有待选秀女的人家多数递了牌子入宫给良贵妃请安,无论是为了体面地免选还是尊贵的女婿；而家里头有年纪适合青年的宗亲家,也有不少福晋进宫给良贵妃请安,谁都希望未来的儿媳孝顺敦厚。

    良贵妃至此才算是结交了不少宗亲福晋和朝廷命妇，有些人是来巴结的，有些人发觉良贵妃品性真心交好。良贵妃这日到了晚间才算休息下来，她对着跪地给她捶腿的花穗儿说道：“你如今也是六品的女官了，这些事情交给小丫头去做。你别总跪着，我看着不落忍。”

    花穗儿抬头笑了笑，“看娘娘说的，给您捶腿还委屈了奴才不成？奴才伺候了娘娘十几年，哪是那些小丫头可以比得过的？那些小丫头怕是掌握不好轻重，您又最是个慈和的，即便她们做得不好您也舍不得骂她们。这捶腿的活儿还是我来做吧。”

    良贵妃摸了摸花穗儿小两把字头上簪着的宫花，叹道：“本来该放你出去的，宫里头哪是个好所在？偏偏你舍不得我非要留下来，瞧瞧吧，本来八阿哥也说能帮你找个好姻缘，都让你自个儿给耽误了。”

    “娘娘您千万别这么说。八贝勒找个那户人家是好，可奴才算是什么个出身？若不是娘娘您如今终于熬出头来得了天大的体面，谁会看上奴才这么个破落包衣家的女孩儿？再说了，奴才留在娘娘跟前儿才是真的风光，奴才不会上当，才不要离宫呢。”

    良贵妃轻笑起来，“我说一句，你有十句等着我。怪不得连彤琳都夸赞你，我也真是离不开你，有你在我身边儿，倘或有我想不到的，你好歹能提醒我着些，旁人只会巴结逢迎我，我知晓唯有你们是真心为我好。”

    “若不是娘娘您肯听奴才一言，奴才哪里敢多开口？谁不怕打板子、扇嘴巴？娘娘您是从不动手惩处下人的，这样也好、也不好。像奴才这样的好歹还会知恩图报，可您忘了小香和兰兰？她们家里头穷得揭不开锅了，是娘娘多赏了她们好多银钱，结果她们时候倒是把您给卖了！若不是八福晋恰巧进宫又发觉得早将她们两人拿下，指不定您就该被皇上疑心了。您日后也别一味宽厚待人了。”

    “人的本性哪是改得了的？不是还有你在我身边儿吗？好花穗儿，你就发发慈悲做那怒目金刚，把我身边儿的坏人都赶跑吧。”

    花穗儿笑得花枝乱颤，“娘娘，您还有心思开奴才的玩笑？奴才正发愁呢，晚上不知道您该怎么跟皇上说。区区一个四品官家的姑娘被好几个爷儿们惦记着，里头还包括两个皇阿玛一个亲王，皇上别是要发怒吧？”

    良贵妃刚刚放松下来了的脊背再次挺直，她蹙起眉头道：“你说裕亲王不该为老亲王守孝三年吗？怎么这么急巴巴地让他福晋来要人来了？还有，几个人都说钮祜禄氏好生养，这是如何看出来的？至于怎么跟皇上说，我倒是不担心的。彤琳一早劝过我，除了八阿哥的事儿以外，只跟皇上说实话就行，什么都不用藏着掖着。”

    “八福晋真真是孝顺娘娘的。也唯有娘娘这样如同慈母般的婆母，才能得到八福晋真心相待。一开始的时候奴才也担心过，别因为这些实话让皇上厌弃了您。可娘娘几次实话实说，便是皇上当时怒了，事后也会以各种名目补偿娘娘您，况且娘娘发觉了没有？皇上越来越爱问娘娘，想必也是乐意听到娘娘您说实话的。”

    良贵妃想到了彤琳，就想到刚刚出生不久的龙凤胎，她眉心松弛开，脸上也带了笑容，“彤琳是好媳妇儿，我怎么爱她都不够。过几个月又有两个小阿哥、小格格要进宫了呢。我只要一想到就心里头痒痒，你说，真有长得一模一样的人儿吗？那得多可爱？”

    “有的，有的，奴才听说过呢。可要么是两个男孩儿，要么是两个女孩儿。龙凤胎奴才倒是头一次听说。奴才借着娘娘的光儿，也有机会看一眼二阿哥、二格格。只是皇上给二阿哥赐名弘曦是什么意思？跟太子长子的名儿是一样的。太后娘娘给二格格取的名字也好听，叫做宝曈。可见大格格、二格格都是宝贝疙瘩呢。”

    主仆两人正说着话，密嫔手牵着四岁大却有着四十岁沉稳的十八阿哥胤衸走了进来，“我来给姐姐请安，顺便跟十八阿哥沾沾光，用些姐姐这里的饽饽。”

    良贵妃站起身来从密嫔手里接过胤衸，“咱们的小十八今日来得晚了些，是不是晚膳用多了还不饿？”

    “儿子给额娘请安。”十八阿哥挣脱了良贵妃的手，一板一眼地给她磕头请安，才站起身来再度拉住了良贵妃温热的手。

    良贵妃轻笑，“你啊，在你额娘跟前儿就不管不顾地只同我亲近，也不怕你额娘生气不喜欢你了？”

    十八阿哥转头看了看面容甜美的密嫔，又转过头来直勾勾地看着良贵妃，回道：“不会的，额娘同您对儿子一般好，都是儿子的亲额娘。”

    “真是个贪心的小阿哥。”良贵妃说完，低头亲吻十八阿哥的额头。

    密嫔扑哧笑了出来，“红了红了又红了，每次姐姐您亲十八阿哥，他就变得脸红红的。我亲他他只会躲着我，可见我比不上姐姐您天姿国色。”

    “贫嘴。”良贵妃笑嗔了一句，也细细打量起十八阿哥变得通红的脸蛋儿和水润润黑漆漆的眼眸，“咱们十八阿哥真是个俊俏的小阿哥，日后一定会跟你八哥一样，成为皇阿玛最喜爱的人。”

    十八阿哥羞怯地低头，轻挑了眉毛和嘴角，皇阿玛这是将八哥放在火上烤，想必八哥和八嫂都是知晓的，所以并不曾张狂行事。好在额娘也是个内敛的，不曾给八哥树敌。

    不大一会儿，十九阿哥胤禝边揉着眼睛边从内室跑了出来，“我听到十八哥的声音了，哥哥陪我玩儿，哥哥吃柳叶糖。”十九阿哥拉住十八阿哥的袖子不松开，用力将他往内室里拉。

    良贵妃难得地板起脸来，声音微重地说道：“胤禝，你还没给额娘、给姨妈请安，也没同哥哥请安呢。”

    胤禝眨着乌溜溜的眼睛，抬头扫了众人一眼，这才抬起圆滚滚的手臂给几人作揖请安，然后问着良贵妃，“额娘，我可以跟哥哥进屋了吗？哥哥不喜欢吃牛乳菱粉香糕，额娘日后别总准备它，幸亏我昨日留了些柳叶糖，哥哥爱吃。”

    良贵妃吃惊地问道：“胤衸不喜欢香糕吗？你在额娘这儿每次都把香糕用光了，原来你并不喜欢吗？”

    胤衸连忙回道：“额娘别听胤禝瞎说，我最爱吃额娘亲手做的香糕，又香甜又软糯，可好吃了。”

    “哥哥骗人，”胤禝嘟起了小嘴巴，“你在我屋里从来只吃柳叶糖。呜呜呜，哥哥不喜欢胤禝了。”

    胤衸连忙拍着胤禝的小肩膀，“男子汉不许哭！哥哥是因为知道胤禝也喜欢吃香糕，才不同你抢的，哥哥没有骗你，也没有不喜欢你。”

    “真的吗？”胤禝抬起湿漉漉的眼睛，卷卷的睫毛上还沾了两滴晶莹的泪水。

    胤衸看着心里头微疼，他轻轻帮胤禝擦干净眼泪，这是额娘好容易再有个儿子，是他嫡亲嫡亲的弟弟，他把胤禝放到心坎儿里，哪里舍得他受委屈流眼泪，“胤禝是哥哥最喜欢的弟弟，哥哥永远喜欢你。”

    胤禝这才破涕而笑。

    良贵妃和密嫔静静地看着却不吭声，她们在宫里头从没见过这样相亲相爱的兄弟俩，便是十五阿哥同十六阿哥小时候也争抢不休没少打架。可胤衸仿佛天生就懂事，他将胤禝照顾得无微不至，胤禝也将胤衸看作是最重要的人，即便是他的额娘良贵妃也要退一射之地。

    这样珍贵的感情，良贵妃和密嫔有志一同地替他们保守着秘密，若是旁人知晓了，未必会宽容地看待这样的感情。

    到了晚间，皇上果然到了翊坤宫，良贵妃伺候他梳洗之后，便将秀女的大小事儿都说给他听，末了才道：“万岁爷知晓我不是个精明人，钮祜禄氏被四贝子、十四阿哥求娶，今日又有裕亲王福晋来说项，我是没办法了。只是……”

    康熙听了众人夸赞钮祜禄氏好生养也是一阵膈应，又见素来说实话的良贵妃犹豫不决，不禁有些生气地问道：“难道你还有什么事情是不能说给朕听的？”

    “看万岁爷说的，”良贵妃抿了抿红润的嘴唇，才开口道，“实在是过年的时候八阿哥就同我说过，说是十四阿哥求道他头上想要钮祜禄家的姑娘，我本来以为事到临头圆了十四阿哥的心愿也就是了，谁承想十四阿哥还求了旁人。若只是这样，大不了我不开心一阵子，可现下钮祜禄氏太抢手了，我什么都做不得了。”

    康熙闻言皱眉，“十四阿哥做事越发不分轻重了，他明知八阿哥会替他办好，怎么又去求旁人？我近日看他练武很是精进，以为他是个可塑之才，没想到做事却这样没分寸。四福晋也来请安了？也同你说了钮祜禄氏好生养？”

    “是啊，我也很是纳闷，虽说四福晋现下没孩子，可她到底年轻，日后总会生养，这么早就来求好生养的大姓人家姑娘，四福晋果然是个贤惠人。”良贵妃这话说得有三分感叹，却有七分的言不由衷。她不知道贤惠的儿媳好不好，她只觉得彤琳是最好的，彤琳那般捍卫自己嫡妻尊严的气势，让良贵妃大为赞赏和喜爱。彤琳已经生养四个孩子，两个都是健康的男孩儿，她有资格拒绝八贝勒府里头纳妾。

    康熙没注意到良贵妃的言不由衷，而是想着四阿哥曾经也是表姐最喜爱的儿子，如今却连个血统纯正的子嗣也没有。若是钮祜禄氏果真好生养，那还是给了四阿哥的好。

    三月末，复选的秀女纷纷离宫归家，钮祜禄氏低垂着头颅，藏起嘴角的那抹笑意，马上可以看到表哥了，也不知道表哥有没有思念她。

    同一天，八贝勒府里举办了盛大的宴席。龙凤胎的满月酒，凡是收到请帖的人家没有一个没到场的，先不说八贝勒的声望扶摇直上，只说能够亲眼见到龙凤胎一眼，他们都觉得是福气了。当然了，因为以前的那件事儿，很多人不敢提福气这两个字，只是大家心里头都有杆秤，八福晋的好日子怕是还在后头呢。

    八贝勒怀里头抱着二格格宝曈，身后的九阿哥抱着二阿哥弘曦，来到正殿里给大家露露脸。若不是规矩摆在这儿，这么荣光的时候八贝勒十分想要彤琳陪在他身边，可到底彤琳要在后殿招待女眷不能和他并肩而立。

    八贝勒扫了一眼，收获了众多激动的目光，他展颜一笑风姿卓绝，朗声说道：“今日是我儿子、女儿的满月酒，还是那句话，重礼一概不收，只要是真心的祝福话，我一句都不会拒绝。”

    十阿哥凑在八哥、九哥跟前儿，眼巴巴地看着两个一模一样白嫩嫩的孩子，砸吧着嘴说道：“怎么这么像？怎么这么好看？比八哥八嫂合在一块儿还好看。到底哪个是阿哥哪个是格格？都穿得红彤彤的，我看不出来。”

    九阿哥龇牙，显摆地一大步跨到十阿哥跟前儿，“瞧仔细咯，我抱着的二阿哥，怎么样，长得像不像我？连八嫂都说跟我比较像呢。”

    十阿哥哈哈大笑起来，“九哥，那是你侄儿，当然更像八哥才对，怎么会像你？”

    “就是像我！”九阿哥着急了，“你看看他的眼睛、鼻子还有眉毛，不都像我？”

    十阿哥看九哥说的认真，这才低头细细看了看，然后摸了摸自个儿脑门，“还别说，二阿哥真挺像九哥的。嘿嘿。”

    “别笑得这么猥琐，”九阿哥斜了十阿哥一眼，“八嫂是我亲表姐，外甥像舅，二阿哥长得像我，你‘嘿嘿’个什么劲儿。”

    十阿哥又挠了挠脑门，“我笑都不行？莫名其妙。”

    九阿哥心里头郁卒，真是个蠢的。九阿哥心里头也是微酸，八哥都两个嫡子了，他却一个都没有，如今抱着这软软的小东西，他还真希望这是他儿子。

    十阿哥不理睬阴阳怪气的九哥，上前几步去看八哥怀里的小格格，“哎哟，咱们二格格怎么睁着眼睛？眼睛可真大！来，给十叔抱抱。”

    八贝勒看十弟张开着双臂，眼巴巴瞅着自个儿怀里的小姑娘，不得以将小姑娘递到了十弟怀里，“你可给我仔细着些，我闺女比你可精贵多了。”

    十阿哥一点儿都不恼，还连连点头附和，“知道知道，八嫂总说女儿要娇养，我是个粗养的小子，自然比不得二格格尊贵。”

    “你知道就好，”九阿哥也凑了过来说道，“八嫂比我豪爽，竟然拿金子给宝曈铸了个四周有围栏、上头还有个宝塔尖的小床，哎哟喂，我看了都觉得肉疼，也不知道她是怎么想的。”

    八贝勒笑了笑，那张金属牢笼是为被彤琳拘禁住的佟芷妍准备的，可这熔铸金子不是他一人能干的，找了外人来忙活，对外就必须找个借口，于是只能说这是做给小格格的金床。