倘若如此，难道我不该和其他人一样快跑然而眼前的少nv没把她的身分告诉我，代表她只想和我谈话，而不是让我转身逃跑──也许如她所言：我不过是单纯无知。

    「但我还是想知道。」我回答。

    她走近，比我要高出许多的身子弯下来，银灰长髮j乎盖住其餘视线，铁灰双眸更是如鉤子般直扣住我的视线。她很美，我心想。危险，但仍旧很美。

    「我问你，小兔子：如果我杀了你，你会满怀感激吗」腰间的刀锋亮了亮。

    我j乎迷失，答案却仍诚实。「不会。」

    「那你会恨我吗」

    我略为迟疑。「也不会。」

    少nv微微挑起一边眉mao。「奇异的小兔子那你的答案是」

    「我会问为什麼。」

    她退开，眼神多了打量。「嗯，原来是好奇的小兔子。」然后再度微笑，这次不那麼危险了。「好奇哪，会带你走向很远的路，也会引你到火堆裡头。即使无知，你可不是愚昧，所以别丢了x命，我猜我们还会再见面的。」她转身，银髮摆动彷彿不把周围当一回事般，而后消失在一张书架后面。

    她腰间的刀即使锋利又带有怨念，我却直觉认为永远不会丧命那之下。

    那时的想法，直到今日依然适用。

    隔天──j乎是天刚亮──我便从床上起来。平常大约是玛提斯来到木屋的时间，要带我去镜湖一同划船，同时也为掩人耳目；但今天到村子是做我的工作，为消除那些流言蜚语，合理化我住在村子──虽然本质上，我并不住村子裡。我打开窗户它并不是玻璃，只是薄薄的ru白se石头，村子裡的窗户都是如此，令y光透进屋内。j幅画被照亮，其中一幅是晴朗蓝天、大p花海以及两隻白兔自由奔跑，就掛在楼梯前方。我想起昨天那名少nv对我的称呼「小兔子」不禁微微涨红了脸。

    一楼，玛提斯坐在客厅一张木椅子上。「早安，卡罗。」她打招呼。「在想些什麼」

    我赶紧消除杂念。「这个没有。」

    玛提斯没有察觉，就算有，那也是她隐藏得太好而不被我发现。「你想早点去吗也许去村子喝杯水再走」

    「先去村子喝杯水。」我回答，於是我们出发前往村子。带上灯笼的同时我也带了放在壁炉旁的棍子，玛提斯说带着防身的东西比较安全，我只找到这根焦黑如炭、表面平滑的拨火棍子，不过它握起来倒是很顺手。至少我不打算受伤、但也无意伤害别人，它是唯一且适合的选项。

    水店只搭了一个木棚子，却有大p人c挤在店主前面，等着拿到一杯令他们整日辛勤工作而心情愉快的神奇饮料，一杯清凉甘甜的水。店主名叫桑纳尔，是个肤se黝黑的高大男子，在莫勒村开了近五百年的水店，未曾换过其他工作。我刚进莫勒村时，玛提斯便带我来这裡，不只清凉甘甜、拥有安定不安情绪的力量，最重要的是──桑纳尔不会用看着奇怪人物的眼神看我，正如这裡的水。早在轮到我们从桑纳尔手上接过两个装满清澈镜湖的水之前，我早已挨了其他人的奇怪目光，尤其是我还在大白天拿着招摇的黑se棍子。

    「早安，卡罗、玛提斯。」桑拿尔的大手递来两个木杯子，我们满怀感恩接下。「拿着棍子要去哪啊」

    「工作。」我回答。

    「工作」这时他看到我腋下夹着蓝se灯笼。「易物职」

    我点点头。其他人眼神转为不敢置信。

    但桑拿尔只和蔼地笑道：「这样啊，你果然很特别呢。祝你工作顺利」

    我不禁微笑，玛提斯信任的人果然和她一样和善，易物职裡的其他人八成也像桑拿尔这样吧。我们喝完水，向他道了谢并j还杯子后便前往图书馆。

    「易物职一共有j个人」在路上我问道。

    「十个。」玛提斯回答。

    「这麼少」我j乎立刻皱眉。

    「有意愿加入易物职的本来就不多了，一般人甚至没有真正去过艾姆雷村，只是听了一些事情就对那裡避之唯恐不及，把那裡的人全当成坏人。那裡也有好人，你需要帮忙时会热心帮忙，甚至和村人没多大差别，只是看事情的方式和我们不同罢了。」

    图书馆仍迴盪和煦的琴声，虽早上人还不多，演奏者似乎尽责为每个人都有美好旋律在耳相伴。我们直直走到图书馆后方，经过一些人时向他们打招呼，经过奥荷斯则快步离开。他直盯着拼图，但我也注意到不时s来的眼神，想必心裡在天人j战。希望他待会儿不要挡在我面前，双手平举誓要阻止我前进才好。我可不想把生平首次伤人的纪录使在他身上。

    图书馆后面是仓库，大p石头墙壁挖出一个不甚平整的出入口，裡面叠满木箱子。我走进去，木箱子整齐排列在走道间的架子，有的架子写了「水」，有的则写了「书」、「石头」等，四周乾净、也有窗户透进光线及空气，显然这裡也有人打理，不过没有很大，只逛了j步便看见最底的墙壁。

    我正打算往出口走，眼角瞄到一个少年独自站在一个走道裡。他留着一头漆黑短髮、身材修长瘦高，身上捆着一条，不，是掛着一条看来沉重的银白锁链。他看来在沉思，心神全不在眼前，当然也没注意到我。

    「你好」於是我向他问好。

    他彷彿这才察觉，缓缓将头转到我这边，嘴唇微张。「你好。」

    他的声音出乎我的预期，短短一个问候竟吸走周围所有空气中的餘温，像是一道冷风吹进我的身t。锐利的深邃目光盯着我看，彷彿光靠他幽暗的眼神就能让人跪倒在他面前──但某种力量阻止他这麼做。那是一种沉着，冷静压抑着他的情绪，让我j乎看不出他的心情，如深不见底的漩涡。然而漩涡之中竟透出一g哀伤，是岁月太长远或是回忆拉扯抑或两者皆是

    「哈囉，泰瑞。」玛提斯的声音将我拉回现实，她向我们走来，和泰瑞打了招呼。

    这个名字触发我的记忆。「你是带领易物职还有曾经住在木屋的人。」

    「是我。」他完全转过身来，倒开始盯着我看。「木屋住得还习惯吗」

    「还可以。」我回答。

    「那就好。」虽然他的表情像是我住得怎样都无所谓。

    然后我发觉：我们根本没见过面，他怎麼知道我住在木屋

    「那根棍子从我在那裡时就放着了，奥荷斯和我提过现在住在木屋的人要担任易物职的工作。」像是解答般泰瑞回答。「妳好，玛提斯。」他的声音变得柔和些。

    「我很感谢你没有拒绝卡罗。」玛提斯诚心说道。

    「只是需要其他人帮忙他适应，不会麻烦。」泰瑞只这麼回答。「妳也会跟来，和米亚谈过吗」

    「她昨天好像有来村子，不过我没见到，所以去她家等她回来。她约好我们到村子之后就会随行。」

    泰瑞眼神闪过一丝不悦。「妳别再自己走进艾姆雷村了。」

    「米亚能保护我、我也能保护自己，不用再替我担心。」玛提斯柔声说，语气却有不可抗辩的威严。

    我们走出仓库，发现其他人已陆续来到。他们散发熟悉的浓厚沉稳气息，我想起刚到图书馆时听到奇异的旋律却未陷入困h情绪，正是资深的易物职。见一个不知艾姆雷村好坏的奇怪男孩即将加入他们行列，打招呼却有礼不过於热情或疏淡，简直恰如其分；并且也报上他们名字：舒勒、赛尔奇、拉安、伯朗克之类，外表神sex别各异，然而在莫勒村生活全都超过一千年。

    「我叫卡罗.奥德森。」我也自我介绍，倒是不怎麼紧张，因为我牵着玛提斯的手。

    「你怎麼一直牵着玛提斯的手难道你对她有意思」

    出声的是一个外表只有十岁的nv孩。她的深褐头髮不到她的肩膀，背面看起来就像男生。但她的脸绝不会让人如此误会，那张脸孔太细緻了，她的声音也太细緻了。但看似无害的nv孩竟拿这件事大做文章，我感到有点不悦。

    「别这样，埃芙亚，是我让他牵着的。」玛提斯赶紧出面，又对我说：「埃芙亚也很年长，但就是有点顽p，你别放在心上。」

    我突然想到奥荷斯提过这个名字。「奥荷斯和我提起过妳。」我对她说道。

    当下我只是顺口说出，不过令我惊讶的是埃芙亚却也开始不悦，清秀的脸蛋皱起。「你怎麼就不能看出奥荷斯十足年轻」她提起「年轻」时特别酸溜溜。「他还说了些什麼最好没有更多，但你老实说。」

    「好了，先走吧，我们路上再谈。」泰瑞打断，阻止一场可能没完没了的争执。