王潜伤势痊愈已到了腊月岁尾, 他与小舟的婚期则定在了来年的上巳节, 也便就是二人的生辰。

    然而，正当所有人都以为, 在经历了许多劫难后, 终于要迎来一件大喜事时, 前方军情却屡报战败。而尚不止, 内添永王李璘叛变，握四道之兵, 竟谋割据江南千里疆域；外又有吐蕃趁机犯境, 连陷诸军，来势凶猛。

    家国天下，唇亡齿寒，这个道理是十分浅显的。

    ……

    “那时遇到吐蕃哨探的小队, 先生赶回来就重新部署了军防，不是没有发现更多的军队吗？你也将那一二十个都解决了。”

    小舟固然是不大懂这些，只是将所想直诉王潜。王潜听了一笑，看着小舟怜爱不已, 细心解释道：

    “既有哨探之意, 岂非存了冒犯之心在先？既有冒犯之心, 虽一时按兵不动，也不过是静待时机而已。如今，各方兵事不利, 内乱又起, 这便是吐蕃等待的机会。”

    小舟暗自掂掇着, 懂了，忽然神气大振，拍了拍王潜的肩道：“没关系！先生说过，两年之内，战事必平，两京必复。这些贼寇都不是对手，必不能成大事！”

    王潜不过与小舟解说，实在不是气馁之意，而小舟鼓励也就罢了，却偏偏引用李泌的话，显得李泌多么高明。王潜有了些醋意。

    “舟儿，你以后不许在我面前提李泌，他千好万好也不必告诉我！”王潜抱着双臂，认真地讲。

    小舟不屑一瞥，不用另想便有一百句话等着王潜：“你那时命悬一线，是先生用自己所知的医术吊着你一口气，否则你哪里等得到我想起来有瑞炭？你还不许？凭什么不许？究竟说起来，还是你要我修书给先生的呢。”

    王潜瞬时哑然，自悔不该与这丫头较真，左右，没有哪一次是赢了的。他叹了一声，认输：“罢了，是我不对。李先生于你我都有救命之恩，他是个君子，我不是真的讨厌他。”

    小舟觉得这话还中听，也不是真的计较，缓了缓，说起一件正经事，一件王潜瞒着的事。“潜哥，你近日总是陪着我，都不去当值，是不是因为，你很快就要出征了？”

    “你知道了？”王潜眼色一惊，先前的玩笑之意被扫得精光。这个消息，他与母弟都交代过了，却迟迟不忍告诉小舟。

    小舟从容一笑，拉起王潜到案前并坐，手仍不放，紧紧握着：“你应该去，只是别和从前一样没个顾忌。阿峘可都告诉我了，你那个红漆木箱的典故。若你真的死了，我就圆了你的梦，让你和那个箱子葬在一处，我便和别人做夫妻去了！”

    小舟因怕王潜伤怀旧情，便未主动提起过那个箱子，王潜便当真又是一惊，像被人揭穿了老底，则想来，他要出征的消息，八成也是阿峘告诉的。“那小子竟敢出卖我？”

    “他如今已是我的人了，你可不许动他！”

    可不真是没办法么？王潜只有陪笑，应了这个“不许”。不过，将心比心，他也深知，小舟是不想让自己牵挂，才以这般方式表达。

    “舟儿，我是要去，但不急在这一两日，所以想多陪着你。我答应你，保重自己，一待战事平定便回来娶你。”

    小舟不想哭哭啼啼送别爱人，许多柔情都藏在了心底，离别固非什么好事，但既已必须分别，就好好盼望相会的一日。

    二人便又处了一日，至晚食后王潜才离了小舟回房。私下不比当面，小舟还有些事情要安排，便正想问晶英要样东西，却见她目色怔怔地望着自己，似乎受了惊讶，在怕什么。

    “娘子！”小舟还未及问，对视之间，晶英已然跪了下去，“奴婢有事要请娘子做主！”

    “你起来说话！”小舟连忙去扶，心里不由发紧，只想她是王家的侍女，而自己尚未嫁给王潜，却能替她做什么主？

    晶英倔强不肯，脱开小舟搀扶的手又连拜了数次：“娘子如今与阿郎和睦，马上就是王家的主母，奴婢才敢告诉娘子。”

    虽还不知何事，但小舟已有些明白了。她与王潜和好之前，晶英便总极力劝她回王家，显得比王潜还要着急，却原来是有目的的。小舟不再劝，在席上坐好，让晶英讲来。

    “娘子可知，我家县主是为何离世？”

    这是个小舟不忍提及的问题，所以她也不曾想过。她不免有些害怕，掩在袖中的两手暗暗相扣。

    “娘子清楚，我家县主的产期原要到四月，但三月初三夜里就已作动生产，这是因为县主服了待霄散，那是催产之物啊！”

    那年的三月初三，就是小舟遭诬的受难之日，次日醒来闻知李季妆生产，小舟便一直认为是此事惊扰所致。“为何呀？”

    晶英深吐了一口气，却还是藏不住心酸，再开口便落下泪来：“那日娘子为奸人构诬，公主大怒，县主是想让这喜事提前，好帮娘子渡过难关！后来，小郎虽则平安落地，县主也一时无恙，但到底是伤了根本，她的身子原本就弱。没几日，娘子留了绝书，县主见了伤心不止，还没出褥期便大病了一场……”

    “所以！是我，是我害死了县主！”小舟几乎发不出声音来，但几个字又说得坚定，她原觉得冤屈已平，却不知还是罪孽深重。

    “不！娘子是为奸人陷害，县主最终也是为她所害！”晶英猛地抬起头，泪眼泛着寒光，“王典娘！一切一切，都是因为她！”

    “王典娘，她又做了什么？”小舟两臂撑在身前的地上，勉强着还能提起一丝底气。

    “我家县主，有一段情私藏在心底。”晶英跪着挪近了些，弓着身子，信任地、衷切地看着小舟：

    “她与二郎是天子赐婚，自十三岁嫁到王家，近十年虽则相敬如宾，但她所爱之人却是阿郎。都是县主临终前告诉奴婢的，她是在婚后第一次家宴上才见到了阿郎，是一见倾心，可名分已定，她也绝无非分之想，一直恪守妇道。”

    这的确是一件惊天动地的事，但小舟很能体会季妆的心境，名分与情私，原本就是不相干的，更无关贞节礼教。

    “这件事不能为人所知，尤其是公主，这既是为了二郎和王家的颜面，也是县主自己的尊严。可谁能料到，一朝竟为王典娘撞破！那是她刚刚小产出了小月，二郎可怜她一人在李家，女婿常在学中不得照料，便遣人将她接回来小住。但她不知悔改，大约觉得前事已远，也没落什么实际的惩罚，便又高兴了。”

    “没什么实际的惩罚？”小舟禁不住冷笑，一掌重重拍在地面。她恨极了，就是当日事发之时，她也没有这般恨王典娘。

    “那时真是王家最阴暗的日子，阿郎因为娘子离开一蹶不振，病得只剩了一口气。县主的身体亦不曾痊愈，思念娘子，更，牵挂阿郎。她整夜整夜无法入眠，翻来覆去地想，终于一日忍不住，背着人去瞧了阿郎，给他喂了一口水。就这一口水，却被随后而来的王典娘瞧见了。她除了恨着娘子，实则对县主也是有怨的，因为当初她的婚事，是县主主理选婿，却不曾偏帮她。”

    小舟也算读遍诗书，至此却寻不出一个字来形容王典娘。人心若是要变，大约都是早有祸根的，这婚事只怕也不过是个后因。

    “王典娘拿住这件事，虽未宣扬，但此后总是隔三差五来探望县主，却哪里是探望，根本就是一遍遍折磨！县主受不住，更不想因此再连累阿郎的名声，便终日郁郁，病势日沉，好不容易捱过那年冬天，却在春天里……”

    小舟听完了所有的事，异常平静，抬眼只道：“所以，你从一开始便劝我回王家，是因为我与王氏也有大仇，要我一并为县主报仇？”

    “是！”晶英端正身子，毫不掩饰，“奴婢知道娘子对阿郎有情，也知道娘子与县主交好，但奴婢也不愿娘子单为报仇而回来，故才在娘子与阿郎定婚之后才告知。”

    “好，我答应你。”小舟紧跟着晶英的话音讲道，依旧平静，“不损县主声誉，不害王家声名，让王氏自食其果。”

    小舟终于理解，为什么晶英要让她来做主，这一件大事，的确也只有她办得到，她也应该去办。

    夜深了，小舟让晶英下去休息，自己整理了却将脚步去到了王潜屋前。王潜正欲睡下，忽听叩门声还以为是阿峘，正想打发了，小舟的声音传入耳内。

    “舟儿！”王潜来不及披衣穿鞋便赶着开了门，一见小舟脸色沉着，只想是不是做了噩梦，直接将人抱进了屋里，“别怕。”

    “潜哥，你知道，我们能有今日，是谁成全的吗？”小舟缓缓说道，抬手理了理王潜外翻的衣襟，平常而又郑重。

    王潜有些确信小舟是被魇住了，这样子和她白天深明大义的模样，简直判若两人，“舟儿，你好好告诉我，到底怎么了？”

    小舟对着王潜一双关切的眼睛，认真道：“你以为我喜欢吃红果，实则我是为寿珍县主准备的；你命悬一线，关键的救命之物是瑞炭，是县主赐给我的。我们不能忘了她。”

    诚然是如小舟所说，王潜亦并非才知，但小丫头冷不防提起这些，似乎与目下的要紧事是不大相关的。王潜便想再行细问，却猛一把被小舟搂住，耳畔湿湿热热地听见了哭声。

    小舟在王潜面前不必掩饰，便在泪水中将晶英之言，季妆之死全部告知。此间，王潜不论有多震惊，都只是紧紧地抱着小舟。他承受得住，也很快想好了要如何做。

    “晶英看我们有了婚约才告诉我，是不想我只为报仇而嫁给你，我现在告诉你，也是不想来日让你觉得我只为报仇。潜哥，就算你不娶我了，这个仇我也一定是要报的。”

    自始至终，小舟对王潜的情爱都是纯粹的，不论什么理由，她都不愿轻贱了这份情爱。

    “我为何不娶你？你不嫁给我怎么报仇？”王潜将伏在自己肩上的泪人轻轻扶起来，用袖口一点点为她拭泪，“我先去讨了国贼，再回来帮你捉家贼！”

    小舟没有不信王潜，此来坦陈，也正是因为信任，可王潜能做到这般果决，说这样的话，却是出人意料的。

    “王典娘是你小妹，王家唯一的女儿，你难道不顾惜吗？”

    “我王潜顾惜的唯有卢遗舟一人。”

    小舟破涕为笑，再次与王潜相拥。这个男人，她终未错看。