听说他家酒好，便在首领的带领下到了那汉子的酒店里。那伙强人想，我们也用给酒钱？只要亮明身份，什么不用是抢的？于是便说，我们都是强人，快送上你的美酒给爷们尝尝。那汉子却不怕，只说：先给钱，再吃酒。强人的头目怒了，拍了桌子大叫，强人吃酒也是要给钱的？！那汉子脸都变了，却仍不改口，只说店规便是店规，任你是强人也不能改。这事被他那里的皇上知道后，觉得挺有意思。于是想，朕去了是不是能例外呢？于是换了身便装，去那汉子店中。皇上亮出信物，悄悄地对那汉子说，朕乃当今天子。今日微服出巡，身边没带银子，改日派人送了与你。你快好酒好菜的摆上来。”那汉子也见过些世面，认得皇上的信物，忙跪在地上连连叩头，口里说道，陛下光临小店，小人深感荣幸。只是小店是小本经营，比不得皇上您是个大掌柜。请您先付了银两，小人马上摆上酒菜。

    我强笑道：可知是王爷杜撰。天下哪有这等事情？

    文浩笑道：我还没说完呢。天下怪人多了，怎知就没有这样的事？

    接着说道：再说那汉子隔壁住着两个地痞。这两人没多少钱，成日却闻见酒店里飘出酒香，十分难受。于是两个人约了，费力挖一条地道通向那汉子的酒窖。这两个人人虽粗，心却细，偷酒之前便想着，偷的这家就在隔壁，每日低头不见抬头见的，要是被发现是我们可不好。便拿油彩画花了脸儿，才从地道钻过去。结果不想那店里的汉子晚上就睡在酒窖里，他们一去就被发现了。那两人便假着嗓子说：咱们是牛头跟马面，阎王爷叫我们来拿点你的酒去吃，你若给了，以后就不用下那油锅地狱。”那汉子吓得三魂丢了两魄，却仍说，酒自是要给的，阎王老爷若没有阳间银两，只请先给点冥府的纸钱小人我罢。

    我心情更为平复，笑道：这人倒是谁都不怕。

    文浩笑道：也有怕的，我这就要说了。

    接着说：大家一看这汉子软硬不吃，也就罢了。再吃他酒时，也不再提赊账之事。可是突然有一天，大伙却发现，有一个女子，在他店里白拿了一个月的酒，从没给过钱。于是都去问他，那汉子却说，我怕那女子，所以不敢要她银两。大家一听更奇了怪了，又问，那女子娇滴滴的，又一幅小鸟依人的模样，你竟怕了她？那汉子脸红得什么似的，低了头说，我正是怕她小鸟依人的模样”。大家一听哄堂大笑，都说道：原以为你是个大胆的。强人你不怕，皇上你不怕，鬼怪你也不怕，却怕了一只小鸟儿！

    我禁不住“扑哧”一声，跺脚笑道：原来王爷是在拿人开心！现编了故事来取笑别人。

    文浩大笑道：可不对了景么？荷烟姑娘能挡刺客毒剑，可不是不怕强人？又拿皇兄当刺客捉，可不是不怕皇上？刚才还要闻箫声而识鬼魂，可不是不怕鬼怪？偏怕一只夜鸟！

    我面红过耳，又是害羞又偷笑，本来乱成一团的心，听文浩一路说乐，也慢慢完全平静下来。

    文浩又道：我这几年在外面游历，也见识了不少奇人异士。很想将他们的故事编写下来，送与说书先生。保准比现世流传的书还要好听。荷烟姑娘三不怕之事，本王明日现编成书。一准能写出本深宫传奇。

    我与他相顾一笑，正要说话，突然遥遥看见前面转角处听雨轩的红色灯光。隐隐约约，门前春菱与杨长安两个提着灯笼正张望。两人均是一脸焦急。我自知此次任性，心下好一阵内疚。及至近了，春杨二人见我居然与文浩一同回来，焦急转为诧异，却又不敢多问，齐齐对着文浩跪下去见礼如仪。

    文浩却笑道：罢了，有其他主子时，你们按宫里规矩也罢。下次本王再来此地，若没其他主子在，你们便不必行此大礼。

    春菱却不肯起来，她语气中竟有哽之声：春菱多谢浩王爷救命之恩。王爷体恤下人，对春菱一家有再生之德。奴婢今生若报不了王爷大恩大德，来世做牛做马，衔草结环一定报答。

    说完，她对文浩叩下头去。

    糟糕，我竟忘记此事！也忙随着春菱对文浩跪下，朗声道：荷烟多谢王爷救春菱一命。

    文浩忙扶着我起来，他又急又气，笑道：起来，都起来！存心气我么？荷烟，你若真想谢我——那么请听我话，今后不得再去那处。

    是。我说。我一本正经对文浩欠身施礼：荷烟谨遵浩王爷严命。

    文浩眼波骤然深沉，展颜一笑，转身消失于茫茫夜色中。目送文浩离去，我笑问春菱：姐姐，你一向将生死置之度外，怎么对着浩王爷时，表情那样感动？还说什么王爷救你全家？王爷真救了姐姐全家么？

    春菱一怔，略显慌乱道：没有……

    我见四下无人，悄悄笑道：姐姐，外面传说“宁做浩王妾，不当后宫妃”莫不是姐姐也喜欢上了浩王爷？

    春菱脸羞得飞红，跺脚道：小姐！

    我知春菱忠厚害羞，她不再继续与她戏笑。进屋后，也不洗漱，屏退里屋所有人等，这才从怀中掏出那本刚拾到的书册，向灯下细看。册子做工精美，虽有些旧，却不破不缺，保存良好。封面右侧空白处，有娟秀的字体竖写四大字——“媚行深宫”。

    再看封面左侧，竖写着三个小字：林媚儿。

    原来她闺名媚儿。媚眼随羞合，朱唇逐笑分——我眼前顿时出现一名媚眼如丝缠绕，神情慵懒妖娆的美丽女子，那女子，在文泽面前长袖善舞，让文泽尽享人间千般风情。我一面想，一面翻开内页——淡淡的，突有荷叶清香从扉页中飘出，细看时，内页首页，林媚儿在纸上写着两行小字：深宫寒潭刀与冰，方知此事要媚行

    正想深看，门外小萝说安寝时间已到，忙应了一声，合起册子放至檀木柜中一个带锁红漆小箱锁好，这才洗漱安寝不提。

    第二日有消息传来，胡贵人中秋之夜为文泽再添一公主。文泽命人抱婴儿去看，晋胡贵人昭仪，却不去见她——任何嫔妃均不召见。

    八月十六日,太后携懿孝皇后赴家皇家寺院——莲溪寺许愿。希望佛祖有灵，保佑后宫嫔妃为文泽多添些皇子。

    文浩赠我“燕语”琴，并附带几支曲子与一封书信。信中教授我基本弹奏技法，又说：指法易练，意境难成——会弹琴的人首先讲究的是意境，其次才是指法。有了意境，指法就算生一点儿，也能让听的人身临其境；反之一味讲究指法，没有意境，听到的人只能听个热闹，却感受不到其中的滋味——令叔柳三公子乃此中高人，你耳濡目染，想必假以时日必得其中真谛。

    我将文浩书信拿至烛火里烧掉，信手翻看曲谱，却是一支《明月春深》一支《梅雪惊鸿》。一支支看去，心中默默吟唱，只觉这些曲谱端并不是世上流传的，但细细唱去很是好听。反复呤唱，只觉满口生香。

    小萝悄悄过来，悄悄耳语：莲蓬打听来的消息，皇上已召良妃娘娘侍寝。

    我看她一眼，微微低下头，将眼晴望向别处，只不作声。

    小萝一向性急嘴快，皱眉道：小姐，别的主子都在想着心思准备，您就不准备什么？

    我装作并不在意地说：皇上召见良妃，证明皇上喜欢她。皇上有选择，我却没有。皇上心里，目前后宫嫔妃中，良妃是其首选，其他次选，再次选，只得等待。

    小萝倒急青了眼，道：良妃娘娘哪里是等来的皇上？昨日，她先带亲手做的汤去御书房见驾，被拒后径直跪在书房门口，说担心皇上，只看皇上一眼便回。又说皇上不开门，她就不起来。然后每隔一个时辰写一首诗送进去。不吃不喝，终于昨日傍晚急火攻心晕倒在地。皇上听说，开门亲自出来抱她进去。后传太医来瞧，心疼得了不得，所以昨夜，皇上才歇在锦绣宫中。

    都说良妃是个冷美人，原来也要看是对何人对何事，我心念转了一转，却没有说话。

    小萝又道：小姐，您便是吃了不会说话的亏，明明心里爱皇上爱得什么似的，看见皇上偏又不说。皇上与主子娘娘们，又不是奴婢村里那些村夫村妇，一夫一妻。他老人家每日国事繁忙，哪有闲功夫去猜各位主子心中所想？您不说，他哪里会知道？奴婢爹常说，不要以为下雨是龙王爷管的事，闹旱灾时就让庄稼枯死——总得想想办法。

    我淡淡道：奴婢议论主子——小萝，你不要犯忌。我自知你一心为我，但切记祸从口出。虽然事在人为，但若将你换成我，你可做得出那主子做的事来？

    奴婢我……小萝也是语结。

    去罢。我说道：让我一个人静静。

    我不争，争取固然是积极做人的态度，但也得看争取什么。感情一事，关乎两人。他若对你无意，你争有何用。届时你追他至天涯，他已去海角，等你再去海角，他又回原地。昔年阿娇皇后失宠时何尝未争取过？重金买赋《长门宫》，武帝只夸司马相如文采，对那曾藏金屋的皇后可有半刻怜惜？

    当晚，我突然发起高烧。浑身酸痛，唇干舌燥。半夜朦胧间听小萝与香蕙对话。原来太医院值夜之人嫌我没有名号，无人肯前应诊。春菱等又气又急，又是一筹莫展，只得不停拿冷水浸湿毛巾敷我额头。

    恍惚间，终于有手指拿住我脉博。

    我断续地听见一个略带磁性的好听男声：……风寒侵体……下官宋佩昭……医者父母心……日后有事尽可找下官……

    宋佩昭，宋太医？我睁不开眼，听声知道他年纪并不大。

    只是，这个太医为什么又肯来看我病？/er/b3201c566998aspx

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    正文第十四章受辱逼断“结发”情

    不知过了几日，我在梦中被雨声打醒。秋日的雨各外凄冷，一如我此时心情。我听见雨，不争气的心仍然思念文泽——昔人柔情今在耳，如今是谁枕边人？虽仍觉身子发软，但卧床又腻烦，眼见骤雨初歇，轻唤小萝，让她帮我梳洗，陪着出去走动。

    虽然只八月下旬，但因皇宫靠北，宫里早已秋意浓浓，加之这几日雨骤风狂，早已落红无数。空气里透出丝丝冰凉。芭蕉、松柏秋越发苍翠冷实。我大病未愈之人，虽有小萝掺扶，脚底却仍踩软棉花般，软软的不得力。才走一小会，脸上已细细沁出汗来。小萝忙在肋下加了一把劲，远远的，她瞧见前方有一处凉亭，便道：小姐，那里是木头围栏，咱们慢慢走去那边再歇如何？

    我嘴又干且苦，眼皮也似铁铅坠着般，不住想闭上，点一点头，半边身子全靠在娇小的小萝身上。

    两名宫女从身旁嬉笑着走过。

    小萝忙叫住她们，赔笑道：麻烦两位姐姐帮个手，扶我们小姐去那边亭子。多谢了。

    那两个宫女对视一眼，冷笑道：谁有空帮你？我们刚从良妃娘娘那里办了好差回来，还赶着要回去我们主子那里，等主子打赏呢。

    小萝目中一愕，却仍是赔了笑脸，道：不过多走几步路，误不了姐姐们的事。高个一点的宫女冷笑一声：我倒是有心帮你，只是我这眼睛不愿意。我眼里

    并没有见这儿有哪位主子娘娘，你却要我扶谁？不过是一般是个宫女，谁又比谁金贵些？

    说完朝地上啐了一口，转身冷笑着走了。

    小萝气得浑身颤抖，我忙强笑劝她：什么大不事，宫里人情原是这样。皇上那样态度，还指望别人能对我如何呢？

    小萝一声不吭，扶着我慢慢过去。快进亭子时，我身子被另一人托住，扭头看时，却是一十五六岁，面目清秀的小宫女。她见我望她，展颜一笑，那样的温馨柔和，象一朵娇柔的迎春花儿突然在春风中绽放。

    我正想微笑，突然听见身后传来安嫔的冷冷的声音：好一个侍儿扶起娇无力的贵妃娘娘！

    我一惊，还未回头，良妃与安嫔一行人早已浩浩荡荡越过我们，自顾在亭子中间，找个干燥地方坐了。良妃冷冷道：这不是贵妃姐姐的贴身侍婢可人么，怎么在这里？

    宫中只有一位贵妃——“天籁宫”琴贵妃。但其一直抱病隐居，从不参与后宫之事，不想搀扶我的清秀小宫女，原来是她的奴婢。

    可人扶着我，无法行礼，只口头不亢不卑地请了安，回道：奴婢正好路过，见有人生病，便搭了把手。

    小萝刚放下我，安嫔突然发难：大胆奴才！见了主子居然不行礼?

    她对着身后两名宫女儿说：还不与我掌嘴！

    宫人们不知安嫔说谁，相互对望，愣住。

    良妃冷然而笑,冷冷道：谁敢打贵妃娘娘的奴婢，你们吃了豹子胆么？

    马上有一粗壮宫女走至小萝面前，“啪”的清脆一声，给她一记响亮耳光。

    我胸口仿佛陡地被人撕开，有丝丝鲜血从伤处渗出，安嫔却仍不满意，恶狠狠道：给本嫔继续打！给我打这个眼里没主子的东西！

    那宫女又抡起袖子便对着小萝的脸一阵猛抽，小萝的嘴角顿时流出血来。

    我心疼到无法自已，忙弯下身子双手扶住安嫔手臂，低声哀求：姐姐，小萝刚才是因为托着妹妹，才没及时与姐姐们行礼。求姐姐们看在妹妹面子上饶了她这回罢。

    安嫔鄙视地，居高临下地望着我，冷笑道：谁是你姐姐，姐姐这两个字你也配叫？拿开你的贱手，否则伤及我腹中龙子，只怕你没命来赔。

    我一怔，忙拿开手，良妃已一旁冷冷喝问宫人：谁让你们停下来？

    小萝硬气，任是两边脸被打得通红，却仍咬住牙一声不吭。安嫔更加生气。愤声道：给我打这个眼里没有主子的奴才！看你再敢趁主子不在时去勾引皇上！

    指桑骂槐，原来是冲着我来的——我又悲又气又苦，嘴中一甜，吐出一口鲜血来。

    小姐！小萝惨叫。听见她叫声，我顾不得自己，冲过去想拉开打小萝的宫女——又哪里是她对手？被其一掌推开。我喘着气，转求良妃道：求娘娘高抬贵手放过我们罢。

    良妃目中有得意而睥睨之色，她冷冷道：你既知叫本宫作娘娘，原该明白本宫是你主子。你该如何求人？为什么不自称奴婢？又为什么不对着主子跪下？

    安嫔见状一使眼色，旁边站着的另一个宫女便过来拿住我的胳膊，强压着我给良妃下跪。挣扎间，装着我与文泽发丝的荷包从身上掉出。良妃见着荷包，眼中透出火来。有宫人捡起荷包呈上，良妃伸手拿出发辫咪眼细看。

    安嫔“呵呵呵”一阵冷笑：好一朵并蒂莲花！好一个清纯佳人！原来竟偷藏着野男人的头发。

    她恶狠狠逼向我的脸，吼道：快说，荷包里的头发是哪个野男人的？

    她中秋那夜坐得距文泽较远，想是没看清这荷包。

    但小萝立时在一旁高声道：头发是皇上的。

    良妃与安嫔脸色均青沉。

    安嫔用眼狠剜小萝，大骂：放屁！你们以为良妃娘娘与本嫔不知道，想哄骗主子？身体发肤受之父母，皇上怎么会将自己头发交给一个下贱的宫女？

    又用手摸着肚子，说道：本嫔肚子里的这个才是如假包换皇上的东西。

    我心里本有一口气堵着，又一心息事宁人，便道：娘娘说得对，奴婢是什么人，皇上怎么会给自己的发丝给奴婢？这原是奴婢进宫之时，母亲给的，让想念家人时拿出来看看。

    娘娘，我说：适才是奴婢没有及时给娘娘行礼，请娘娘责罚奴婢。只请放了小萝。安嫔冷笑道：既然是你自己的要求，那本嫔也就允了。怎么，还不跪下等着受罚么？

    我感觉双膝被人从身后重重一踢，不由得头晕目眩地软软跪下来。

    安嫔笑道：这才听话，这才是个做奴婢该有的样子。

    秋日的石头地面十分冰凉，我眼前一阵一阵地发黑，浑身痛疼，只觉立时撑不住就要倒下，安嫔却不让我倒，命两个宫女一左一右托住我胳膊，狠狠伸手给我一记耳光，举着荷包冷笑道：贱人骗谁？，娘会给你并蒂莲荷包？

    良妃笑道：你可别打伤了她。等太后娘娘与皇后回宫，可不与你算账？

    安嫔一怔，良妃又笑：不过，妹妹要解气也容易，命下人在这贱奴脸上写个“贱”字，再让她顶着后宫里走一圈如何？

    安嫔大笑道：娘娘高见。

    还不动手？良妃骂身后贴身宫女素金等宫人。

    素金道：奴才们这就去取笔墨……

    良妃摇头道：蠢才！一群蠢才！地上稀泥，口中口水是什么？荷包里的发丝，不能当作笔用？

    素金与另一名宫女忙称是，急步过来向我脸上胡摸稀泥。又猛吐口水，拿过我与文泽发辫，一味乱画。良妃安嫔见状，坐在一旁又是冷笑又是大笑。

    想是极其满意自己的杰作。

    这时，可人突然朝良妃微微施了一礼，淡淡说：奴婢听我家小姐说，荷烟姑娘素得太后欢心，又最是心气高傲之人，娘娘真要她脸上顶个字遍走后宫……万一她想不开投身太液池……那时太后娘娘怪罪下来……

    好聪明的可人——有心帮我，知道良妃忌惮太后，用言语拿捏住她七寸。

    良妃冷冷的脸果然变了色，但又不愿输掉主子气势，因骂可人：奴婢住嘴！本宫打狗看主人，看在你家主子份上，不与你计较。本宫还用你教么？

    良妃居高临下地望着我，说：你既已招供这荷包非皇上之物，本宫便命你现在将它戳烂。

    她一使眼色，素金从我头上拔下珍珠发钗，重重交于我手。我不动手。当然不动手——这荷包是我的生命，承载着我全部情爱。

    良妃突然扬了一下脸，问身后一小宫女，道：你，你觉得她可怜，想为她求情？

    那小宫女十二三岁模样，静静柔柔，望着我，脸上有不忍之色，忙对轻声回道：奴婢不敢。

    良妃微笑看她，说道：芷儿莫怕，本宫不会怪你。只要你开口为她求情，本宫便放过她。

    芷儿略一迟疑，便小声道：主子，奴婢肯请主子饶过这位姑娘罢。

    好，好！良妃笑着说。突然，她的目中就闪过千道寒光，语气比目光更寒更厉，冷冷道：本宫这就饶过她——来人，给本宫打死这吃里扒外的东西。

    素金按住芷儿猛打，良妃尤不解气，冷笑道：找人带板子过来。让荷烟姑娘与可人姑娘慢慢欣赏，杖毙宫女又是怎样一道风景。

    敲山震虎，杀鸡吓猴——原是宫里常用招数。

    安嫔在一忙赔笑道：打死个奴婢算什么，娘娘您可不要气坏自己身子。

    良妃叹气道：不是本宫想生气，只是六宫之主太过柔弱，宠得现在宫里奴婢们比主子们还厉害。本宫若不帮着管管，只怕今后你我均会让她们踩在脚下烂泥一般。那时妻不妻，妾不妾，主不主，仆不仆，又成什么体统？

    我实在已无法坚持，又不想有人因我送命，狠下心来，开口向良妃请求道：娘娘，请您息怒。今日之事全因荷烟一人而起，有何事我一人承担。荷包我这就毁去，求娘娘饶过旁人。

    说完，我暗暗咬牙，拿头钗戳破荷包。又尽全身气力，将它撕成几瓣。

    我心亦如花瓣，被人狠狠撕碎。/er/b3201c566999aspx

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    正文第十五章太后的赌局

    撕破荷包的那日，我有那么一时的晕厥，醒来时，发现已躺于自己红木床上。窗棂半开外，风丝丝渗入寒意，空气中有青树与草混合的香味。有鸟儿在花叶底下鸣叫声声，仿佛在那里揪着谁的心。

    春菱正在床边，柔声道：小姐醒了？

    我弱弱地在鼻中“嗯”了一声，突觉不对，挣扎叫道：小萝呢？

    春菱忙微笑回道：小萝没事儿呢，奴婢正在让她休息。

    可人如何？我又问。我回想晕倒前的一幕，轻叹道：此次真要当面谢她。

    春菱道：小姐放心，可人那丫头是琴贵妃身边的人——琴贵妃虽抱病不出，但皇上仍对其很关照，良主子不会将可人如何。琴贵妃生性清高，从不与其他嫔妃交往，生病后皇上下旨，更不许人打扰——小姐也不必面谢。

    我点一点头，又想起芷儿，忙又问了一声。

    春菱目中掠过一丝惋惜，举言又止，轻轻道：芷儿……奴婢听小萝回来说，她是良妃娘娘宫里奴婢……良主子如何待她……小姐，您心善，想普渡众生？也有人力不及之处。

    莫非芷儿被良妃重罚——我正想再次盘问，小萝突然泪流满面地进来，说道：芷儿在天之灵定会感念小姐记挂，只是她已无福在人间享受。

    我心如被重锤，惊道：良妃还是杀了她，终有人因我而死？！

    小萝泪流得更凶：良妃娘娘说，她自己的奴才，想让她三更死，她别想活过五更。

    原来是人为刀俎——我轻捧起小萝肿得桃子般的脸，又气又痛却又无可奈何，只得流泪道：是我没用，竟护不得你们周全。

    我在床上一手握住小萝，一手握住春菱，恨恨道：爱上皇上只是一场意外。早知后宫争斗激烈，不想残酷如此。我并不怕死，原想爱皇上一场，就只是飞蛾扑火，烧死自身本无所谓——不想远远不够，还得连累你们……

    竟至泣不成声。

    春萝二人亦是哽咽。

    我平静了一会子，又说：你们是我最亲之人，谁因我出事，柳荷烟难辞其疚，必将懊悔终生。因此无论我做何决定，望你们支持。

    春萝二人闻言，对望一眼，齐声问道：小姐是想……

    我淡淡道：我要向太后娘娘请旨，让柳荷烟重新做回宫女——你们不要阻拦。浩王爷说得对，我有选择。我还可以做回宫女——这实是件令人开心之事。届时我不再威胁她们，既使她们怕我卷土重来，也只会针对我一人。关键是你们不会再因我受累。虽然我仍爱皇上——又有谁规定皇上一定要爱我？当日之事，只当做场美梦。可供回忆，也是幸福。我宁可魂断，不想梦折。

    春菱看着我，柔声道：小姐您知道自己最大弱点是什么？不够冷静。若非如此，凭您聪明，又岂会刚刚出兵，便即败北？

    是。我长叹口气：回想前事，确是过于冲动——但我又岂能冷静？我不知你们有未爱过何人，如果有过，定能明白我此时心情。

    春菱道：奴婢以前曾经服侍过的一位主子说，后宫用情如下棋，盘中子子均有计较。大处着眼，小处着手。既有统观全局时，也有短兵相接处。小姐，难道您在爱皇上时，与人下棋也会头脑发热，胡乱弃子认输？

    我摇头道：两回事。

    春菱摇头道：不，在宫中，这便是一回事。所谓旁观者清，想下好棋，必须有足够冷静。没有人阻止您爱皇上，但您必须将感情与争斗分开。奴婢知道您可为皇上付出生命，问题在于，皇上现在是否需要您这么做？怕只是无谓牺牲，反使亲者痛仇者快。

    这——我一时语结，迟疑道：让我想想。

    思前想后，整整想了两日，心意终定——进宫前的路，我无从选；今后如何走，全在自己脚下。是的，我已有决定——我要文泽的心，重回我身。

    又等待几日，待德仁太后回宫，我去面见太后请旨，请其屏退众人，言之切切肯求：求太后娘娘派奴婢去御书房当宫女。

    太后果然是块老姜，闻弦歌而知雅意。她俯看着我，不老的眼睛中如飞瀑流光，淡淡问道：想当御宫女？可哀家素不管皇上后宫之事。

    我求道：娘娘，现皇上疑心奴婢心机深厚，奴婢实愚笨，百口莫辩。只求娘娘给奴婢一个机会，让奴婢随身服侍，奴婢只想皇上明白奴婢人品。

    太后微微牵了一牵嘴角，她眼中已有高深莫测的笑意，可她的语气却依然是平静的，她说：你不服输？这股狠劲倒象柳家的女儿。哀家最欣赏不服输之人，但要哀家破例相助——须与哀家打一个赌。

    我忙低头道：娘娘请讲。

    太后道：若一月之内，皇上若对你误会尽释，且回心转意，给你名号——便算你赢。哀家自无话说。反之，哀家会让你从皇上身边离开，让你永世不得见皇上——你可敢赌？

    不太后意欲何为——却又不容多想，因为我需要机会——有机会不定会赢，但没有机会,则一定会输，我想着，朗声回道：奴婢敢赌。

    太后又道：不怕输？你兵行险招，想置之死地而后生？要知你若维持现状，哪日皇上或有回转心意一日。而一旦赌输，你将一无所有。

    我心已决，口齿清晰地回说道：奴婢不怕，也不会输。

    太后轻轻冷笑，继而叹道：果然这世间痴情与傻，相隔惟一线。哀家许你。听雨轩暂时封闭，其宫人暂回永泰宫。柳荷烟自明日起至御书房当差。

    隔日，我刚走近御书房，听见一阵乱响。不知什么东西被摔于地。宫人门口跪倒一排，个个战战兢兢，面无人色。从房内传出文泽声音，是低吼着的：欺人太甚！这西托找朕要的财物，竟是我国年税收三分之二！还想让朕派公主和亲？他意欲何为？！说，你们说朕为何打败？敌我兵力相差十倍，我们为何打败？！李福，黄胜，说，你等说来朕听！

    无人应声——太监李福当然说不出理由。

    御书房装饰可谓寂静，并没有宫中多数殿宇那种描花填金，雕梁画栋风格。文泽喜爱读书，书房之中几十个红木大书柜依墙而立，其中排列着各式图书。淡淡墨香与白玉花薰里发出的檀香混合一起，十分怡人，檀香燃起，轻烟缭绕，秋日阳光投照在文泽红木案几之上，光柱之中有微微灰尘飞扬。

    我迎着光柱，轻着脚步走上前去，跪于一堆黄白细碎的瓷片之中，抬头望着他，轻声道：皇上，奴婢可否斗胆回答您刚才所问？

    文泽目中一愕，继而道：讲！

    我道了一声谢，抬头道：奴婢知道皇上大军去时，原是春暖花开，水草丰足之季。我方又是御敌保卫，自然人人奋勇，打得顺手。及至六月过后，那边已经入冬，我军却深入至敌人首府，一则粮草供应困难，马匹又不得就地取材；二则我朝官兵越一路向北，越难耐苦寒；三则劳军远伐，体力大减；四则对方由侵略者转身变为保家卫国，背水一战……究其主要原因，是近年来北疆一直没有战事。我方虽有皇上带领足三十万大军，真正懂得沙漠作战之兵，只得数千驻地官兵，余者多并无漠北生活与实战经验。而目布尔宁三万骑兵均日日马上来，沙中去……

    文泽目中波澜渐渐归于平静，眼里又是一派的古井无波，只微拧了眉头，道：依你之意，朕竟收拾不了一番邦小国？

    我回说：我朝当然是最终获胜者。只现在不到时机。请皇上恕罪，奴婢才敢说出奴婢想法。

    文泽淡淡道：说罢，恕你无罪。

    我洋洋洒洒说出自己想法：一、备战半年。皇上下旨陈老将军官复原职，父子均奖。即率五万大军悄赴北疆，明春作战；二、拖延时日。答应西托大汗财物要求。议和之事，事关重大，还待商榷；三、请君入瓮。公主和亲一事，事关国体，如有诚意，请西托大汗年内亲赴京师相迎……

    文泽点头道：其他主意都好，只是答应西托财物一事……莫不要再加赋税？

    我忙劝阻，道：“永不加赋”是立国之本，强国之道。财物不够，只今年可于各方面节省开支，或……

    我本想说找皇亲国戚借些，但这语一出，势必成为众矢之的，加上我这样的身份，又怎么可以妄言乱语，故而隐忍不说。

    文泽目中已有千百万粒明星从海面升起，低了头看我，淡淡道：你说完。

    我道：奴婢的意思，是与皇后娘娘商量一下，看看有无其他办法。

    本朝懿孝皇后家族势力最大。皇后之父谢叔玉当朝左相，两朝重臣，门生无数。其两位兄长分任户礼两部侍郎，其长姊嫁两江总督为妻，其叔父官拜湖广大司马——家族财力富可敌国；琴贵妃之父薛于期当朝右相，一兄湖州盐道府尹；良妃、安嫔……家中父兄均为官多年，早已过“三年清知府”阶段。还有成礼王、礼亲王等王公显贵……只是此事当然得太后出面，柳荷烟怎能开口？

    文泽眼中又是一亮，想必已经明白，他的面上，却是淡然的，问道：“这些话，谁人教你？“

    我忙道：回皇上，无人教奴婢。既食君禄，应担君忧。奴婢虽不是朝中大臣，但也不愿皇上为目布尔宁之事烦心，故大胆进言。奴婢前几日得罪皇上，今日特来负荆请罪，请皇上责罚。

    成败在此一举——我以首触地，作诚惶诚恐状。

    罢了。文泽叹气道：朕自己心情不好，也没真生你气。只是，你怎么……

    我回道：太后娘娘怕因奴婢原是娘娘宫女，皇上不好责罚。因此命奴婢御书房当差，听侯皇上发落。奴婢已写好《请罪赋》，请皇上过目。

    说完从怀中拿出一张纸，交由李福呈上。

    偷眼看文泽，他果然有些哭笑不得，却还是淡淡的：你亲笔写成么，这嬉笑怒骂，怎么象浩王口气？

    我故作惊慌状，低头回道：奴婢死罪。奴婢才疏学浅，只会写成这样，奴婢死不足惜……

    罢了。文泽说。他心情一好，眼中有隐隐笑意透出：宫人中能有你这样，也算不错。你，就留下御前当差罢。

    我暗自窃喜，忙轻声道：谢皇上。/er/b3201c567000aspx

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    正文第十六章救赵

    我刚被文泽留下，正一心服侍他批阅奏章时，遇见良妃送甜品进来。她看见我，脸色先是一怔，后又一冷，眼中有亿万只冷箭尖锋的寒光闪动。

    我知道她想什么——这御书房，全后宫只有她一名嫔妃能随意进出，是她平日夸口谈资，现在看见我这个曾被文泽宠幸过的女子，她心中岂会安心？

    我这样想着，却忙对她行礼如仪。

    良妃的脸色转向文泽时，马上又笑意吟吟，她娇滴滴坐上文泽大腿，笑道：皇上，您这里又有新添的宫女？

    文泽笑道：柳荷烟是母后新赐与朕当上差的。爱妃，你今日为朕做的什么？

    良妃一面娇笑着让他皇上您猜，一面看了素金一眼。素金正端着一个紫檀木的托盘走近我，她接过良妃的目光，突然丢开手去，碗盘顿时摔落于地，一碗甜汤连汤带水四处飞溅。

    素金忙跪在地上，连连叩头道：皇上，娘娘恕罪，奴婢好好地将汤交与柳荷烟，是她没接住。

    我暗暗长叹，慢慢跪于热汤之中，低头缓缓道：确是奴婢不小心。请皇上、娘娘责罚奴婢一人。

    文泽还未出声，良妃已快哭出来声来，她在文泽身上撒娇发嗔，道：臣妾为着炖这碗燕窝，一宿没睡。皇上，您一定得好好责罚这奴婢！

    文泽一脸冷然，淡淡道：柳荷烟你自己说说，朕该如何罚你？

    我陡地心冰冷，俯首回说：便请皇上处死奴婢。

    他既爱屋及乌，我自无话可说。成心中爱人之美，于我本身，也是一种幸福。阳光透过远远的半开着的窗棂，将那雕花图案的影子如烙在地上，一枝一叶，根片分明。木槿零落，芍药艳紫不再，荷花败在水中央，我心凄凉。远处天是极高极蓝的，象是头顶上方的一汪绝望的水，可以让人溺毙其中。

    文泽目中那潭寒水，也正有一种可以淹毙人的深寒，他冷冷地看着我，淡淡道：本来你罪不至死，你得罪朕，朕还可饶你，现在得罪朕的爱妃，朕只有处你一死。

    皇上圣明。良妃娇笑。这个以“冷”著称的嫔妃，声音娇媚到竟似可以沥沥地拧出春水来。

    皇上圣明。我说。我也笑。人死如烟灭，文泽成全我不再受相思煎熬。

    文泽吩咐李福去拿鹤顶红，想了一想，又淡淡道：黄胜，你去禀奏太后娘娘，就说娘娘赐给朕的宫女柳荷烟，因触犯朕的爱妃，已为朕赐死身亡。

    良妃脸色大变，一下子从文泽身上起来：等等！皇上，处死一个奴婢，还须得禀奏太后娘娘么？

    文泽淡淡道：别的奴婢当然不用，但她是母后赐的人，原该呈奏母后知道。

    良妃脸色速变了几变，最终笑道：请皇上息怒，臣妾也觉得柳荷烟罪不至死，便看在臣妾面上，便免她死罪罢。

    文泽笑了一笑，却轻喝我，道：柳荷烟死罪可免，活罪难饶，罚抄御书房全部书籍一遍，以敬效尤。

    是。我以首触地，暗自悲叹。

    御书房藏书数千部，全部抄完，工作量之巨，常人