夜里晋王府的后门只有两盏微弱的灯光照着，长途跋涉而来的少年赤着双脚，隐隐露出磨破的皮肉来，他正垂着头，默默等着下人的通报。

    他听了晋王的话，去假扮那个什么长孙殿下，可还没走几步路便被不知道从哪冒出来的家伙截走了，这还不算，截他的那人全然没有把他这个“长孙殿下”放在眼里，被人粗鲁地丢进柴房，竟是再没有来见过他。

    等他醒来的时候，那个院子早空了，饿了许久的肚子咕咕直叫，四处找遍竟是什么也未曾找到。

    他不得不出门看看，可周围尽是茂密的树丛，他只得沿道而去，当了身上华服，四处打听晋王消息。

    不过晋王对外皆称回封地，他这般问自是没什么结果。又寻思着晋王说过要拉燕王入京这般话，想来回京是他唯一的出路，至少那边有他认识的人，若冒冒失失前往封地，恐怕不会有什么结果。

    幸运的是，果然被他发现晋王早已回京，如今只消等传信之人回复，可无贻矣。

    片刻后，铁质门环发出几声脆响，传信的人拉开一条缝，探出头来道：“王爷命你随我进来!”

    聂童不疑有他，跟着那人入了王府。

    那人执灯在前，聂童紧紧握着两手跟在他身后。

    小径两旁的绿植泼墨般撒向各处，探出的叶片模糊了光线，照不进浓雾背后。

    愈走便愈是清冷异常，聂童伸手覆上冰凉的手臂，寒气从他的每个毛孔透了出来。

    “这怎么还没到呢？”聂童哆嗦道。

    “就快了，”下人指了指前方，似有微光闪过，“你这个样子，被人看见恐惹了闲话，我也是奉命行事，你多担待。”

    听他解释这么多，聂童哪里还敢说半个“不”字，忍着寒意随他去了。

    进了房门绕过屏风待要再向前行，却被晋王生生喝住。聂童惊了一惊，站在原地僵着身子动也不敢动。

    良久，才慢慢抬起头，眼见十步远处垂下一层纱帐，帐内烛火昏暗，隐隐透出一模糊的轮廓来，里面的人正坐着，身形像极了晋王。

    聂童不知晋王何以这般躲着他，连面都不让他见。他又哪里知道，晋王同燕王一同入京，受皇帝召见一番之后，晋王不但脸上挂了彩，腿脚也不似从前灵便，更有甚者禁足于府中，等闲不得出门。

    晋王如今这副尊容，自是难以见人，隔着一层纱帐见他，实是不得已而为之。

    “本王问你，你到这儿可有其他人知道。”晋王的身影透着股危险的意味。

    “奴十分小心，并未有其他人发现。”聂童带着邀功请赏的心思。

    “这样啊，”晋王点了点头，手指点着扶手，道了声“甚好”，便不再言语。

    聂童绞着手指，心中疑虑重重:晋王不去问他旅途劳累，不介意他衣衫褴褛，急于见他却只问他是否被人知晓，他防范如此严密，究竟出了何等大事？

    “你且在这边安稳住下，莫教他人看见。”晋王说着忍不住咳了几声，聂童忙上前一步，晋王摆了摆手示意他停下，帐幕那头响起衣料摩擦的身影，聂童低头瞧见黑色的影子陡然高了许多，随即缓缓消失不见。

    说实话，聂童很失落。心心念念着的人，在见到他时轻描淡写而过，什么话都不能告诉他，只有模糊的影子供他揣度。

    晋王走后，聂童夜里总翻来覆去睡不着，今夜的见面透出莫名的诡异，他能感觉到晋王对他的态度变了，话语中甚至带了些安抚的意思，越发觉得不安起来。

    又梦见宫里的日子，夜光下看不清楚的宽阔脊背，模糊的轮廓一点点凑近，吹打在他身前的潮气越发放肆……终于从梦魇中睁开眼，刀光也在此刻映入其中，聂童急忙闪身避开，左臂却被划开一道口子。还未来得及喘口气，那刀光再次追赶而至。聂童咬了咬牙随手抄起枕头丢了过去，那枕头是用竹板缀成，握在手中分量也足，打的那人一阵踉跄。聂童便趁此机会奔下床来，边朝门口而去，边大声呼救。

    不曾想，没跑几步便不知撞上什么东西摔在桌上，双臂由于惯性直直前伸，推翻了桌上茶碗，小腹磕上桌角，疼得他闷哼一声，蜷缩着身子慢慢滑落下来。

    “救……命……”聂童无力地吐出这两个字。

    刺客此时也赶了过来，揪紧他长发拉扯道：“处理掉你小子还真是费事!”

    聂童额头沁出一层冷汗，双手抱着小腹，抖着唇道：“为什么？”

    刺客晃了晃手中亮眼的刀刃，毫不客气道：“你活着对王爷终究是个威胁。”

    “王爷不会……”聂童急于辩驳，猛然扯动伤口不觉吸了口凉气，接道：“要我的命……”

    刺客转了转刀柄，将锋利的刃边贴上他细嫩的脖颈道：“你还真是天真得可以，以为王爷当真瞧得上你？”

    “这是……什么意思？”聂童小心翼翼道，他想动但却碍于刀锋不敢造作，即便如此，刀尖仍旧割破了薄薄的一层皮。

    “意思就是王爷现在用不上你了。”刺客似乎失去了耐心，刀锋沿着弧形的轮廓一点点用力，聂童近乎绝望般闭上眼，连呼吸都忘记了，很奇怪，临死之前脑海里浮现的竟是那张脸，在夜色中逐渐清晰，不算多么出众，然却带着隐隐的雾气贴近他的面颊，灼热的温度燥得他心痒难耐，那人趁势咬上他耳垂痴痴道：“你可真是个宝贝，我怎么舍得将你拱手让人呢？就算是晋王也不行。”

    枉他还觉得那人对他也有过一丝不舍，可现在他要死了，那人却不知在何处逍遥快活。一面说着多么爱他，一面又比谁都残忍，教他如何去相信他？

    胸口血气渐冷，随着脉搏一寸寸遍布全身，聂童只觉四肢都僵硬了，却迟迟不见喉管被撕裂的痛楚，他壮着胆子睁开眼，看见刺客正抽刀入怀，房间里静得不可思议。

    他不敢闭上眼，这夜色这般浓重，谁知会不会再生变故？

    刺客紧接着掏出火石点燃了烛火，聂童这才看清他的脸，左眼下挑起的痣明晃晃立在他面前，他咧开嘴对着聂童道：“是不是觉得自己要死了？”

    聂童怒极反笑，道：“还不如死了。”

    “不准说这种话，”刺客抱他起来，正色道：“我早说过，晋王并不是真心待你。你这次回来，必定凶多吉少。”

    “胡说!从头至尾晋王他都没有动我，是你在这边——”聂童质问道，臂上的伤疼得他一阵呲牙。

    “可你信了，你相信晋王会为了保住秘密而舍弃你。”刺客眼中亮着光，直直盯着聂童，聂童则侧过脸，斜睨着他道：“这根本由不得我。”

    “不然我们打个赌，”刺客吹熄了蜡烛，道“赌今夜是否还会有人光顾……”

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    朱允炆一行到了秦王府，待要入见秦王时，朱允炆却突然告退，说是徐允恭与秦王必有要事相商，他去了反而不妥。

    徐允恭则不以为意，言说只是一些公务，朱允炆去了也无妨。但他执意要走，徐允恭也不能强留，只呆呆看着他的背影，留恋那几分薄愁。

    他自然看出了朱允炆的不适，原想借机开导开导他，反而惹得他的抗拒，这也是他始料未及的。

    秦王跟他之间到底发生了什么？

    徐允恭不解，按理说他不该在此事上纠结，他只是个臣子，皇家的事哪里轮得到他来插手？可总是不自觉关注着同他相关的一切……

    秦王是在自己的书房召见他的，规规矩矩地行礼、落座，跟着递上一份练兵奏疏，秦王拿起看了，又寒暄几句，紧跟着拿出一长条形的盒子递了过去。

    徐允恭接过，打开看了，里面躺着一卷轴，摊开了看则是一幅长画。画中色彩皎然，人物皆栩栩如生，端的是幅好画。

    “这是……”徐允恭合了画卷，重新放好，看着秦王道。

    “前些日子城里几位有名的才子办了场私人宴会，拿自家收藏的名画互相品鉴。本王琢磨着，允炆怕也喜欢，便让人高价买了这画，徐大人同允炆素来交好，这便托你带去给他。”秦王起身，两手背在身后踱道。

    “王爷有托，微臣自当尽力。”徐允恭回道。秦王与他同住屋檐下，亲自送去便宜之极，却托他这个外臣送过去，实在蹊跷。若非朱允炆一概不接受秦王馈赠，他实在想不出其他原因，倘使朱允炆收下，那就得谎称是自己送的了。

    徐允恭心中有底，这便拜别秦王，寻个时日把这画给送去。