想念他们。

    苏珊的事令他害怕至极，就像她是他的亲生小孩。他了解她可能遭遇的恐怖，因为他曾经见过太多这种案例。

    第一种可能是某个变态狂抓走她，在忆起苏珊那晚曾经看到有人站在窗前时，他的血液倏地冻结。或许那个人已经觊觎她好一阵子，直到现在才付诸行动。

    另一种可能是，某个人绑架苏珊，来报复茉莉曾经协助他们的调查。

    有太多可能，但是没有时间逐一去探索。他知道一个小孩失踪的时间越久，找到他或她的机会就越渺茫，尤其是存活的机会。

    但是，他不打算告诉他们这些，除非万不得已。白家的每一个小孩都已经吓得半死，只要瞥视他们一眼，就可以看出。

    在他从车道走上门廊时，茉莉什么话都没说，甚至不曾抬起手跟他打个招呼。她看起来非常苍白，比他上次看到她时又瘦了好多，即使她原本已经不需要减轻重量。穿着褪色牛仔裤和宽松灰色毛衣，她看起来仍然兼具性感与美丽，而且非常脆弱，好像连月光都可以照昏她。她的手臂交抱在胸前，她的唇紧紧抿住，仿佛害怕没有抿紧它们就会开始发抖。她的眼睛好大，眼下有明显的黑影。威尔迎接它们的凝视，感觉他的世界开始倾斜。

    三个星期以来，他一直告诉自己，他和茉莉之间有很棒的关系，但是，已经结束了，那只是一桩典型的短暂邂逅，热情无比，也短暂无比。

    可是，在他再次看到她的那一瞬间，威尔立刻知道他们之间根本没有结束。他对她的感觉太过强烈，不可能在短时间内消失。

    威尔要走上那座门廊，把她拥进怀里，亲吻她，直到她无法喘息。

    可是，她打电话给他不是因为她要他，而是因为她需要他。他来到这里是以联邦调查局干员的身分，不是茉莉的情人。在找到苏珊之前，他必须记得这点。

    “嗨，茉莉”是他唯一能说的话，艾莉和山姆仍然紧紧贴着他。

    “谢谢你特地赶来。”茉莉低声回答。

    在她的身边，麦克焦躁地移动一下，威尔望向他。

    “嗨，麦克。”

    “嗨，威尔。”那个男孩并未如他预期般显示出公开的敌意。威尔相信那是因为苏珊的失踪所带来的冲击，使他们必须站在同一条阵线上，直到苏珊安全返回家中。

    他祈求上帝会那样安排。

    “我是联邦调查局的隆伊登。”站在茉莉身后的那个男人朝他伸出手。

    “蓝威尔。”艾莉和山姆放开他的手臂，威尔和那个男人握手。

    “我是费萝拉。”一个白发的胖妇人朝他点个头，威尔瞥视那群瞪着他的陌生人，很快把他们分为两类，青少年是麦克和艾莉的朋友，成年人则是他们的邻居，只有倪杰密无法归类。

    杰密毫不带劲地朝他点个头。

    “威尔，”茉莉的声音几不可闻。他站在她身边，在他低头瞥视她时，她恳求地按住他的袖子，她的眼睛巨大而深邃。“一定要找到苏珊，求求你。”

    “我们会的。”他保证地说道，希望他说的是实话。然后，他安抚地环住她的肩膀，引领她返回屋里。

    所有人都跟随在他们身后。威尔瞥视茉莉疲惫的脸庞，朝伊登招个手，在他耳边说句话。伊登是处理这种情况的能手。几分钟之后，人群开始离去。

    费太太一直说道：“如果你们有需要，我可以留下来。”直到她终于上车。杰密在茉莉苍白的颊上印下一吻，在她耳边低声说了一些话，然后才走出大门。其他人则以不同的方式道别。屋里终于只剩下白家一家人、威尔和负责监听电话的隆伊登。

    “我相信你负责监听电话？”威尔询问伊登，他点点头。“待会儿，我会要你向我简单报告搜索的情况。现在我要跟他们交谈。”

    伊登点点头，消失在客厅里。威尔望向坐在餐桌前的茉莉、艾莉、麦克和山姆，他们个个无精打彩，和往日截然不同，令人感到心痛，尤其是那个不在场的小苏珊。他脱下外套，解松领带，在茉莉身边坐下。

    “告诉我发生了什么事情。”他说道。

    他们告诉他，有时候单独，有时候一起，他们的声音有时候降为颤抖的低语，有时候变得高高亢尖锐。其实，他们只知道在那天早上醒来时发现苏珊不见了。她在前一天晚上上床，就像往常一样，只是，在他们第二天早上醒来时，她就不见了。连跟苏珊睡在同一个房间里的艾莉都没有听到任何声响。在醒来并发现苏珊的床是空着时，她的第一个反应是苏珊只是突然早起并下楼。

    “有任何强行闯入的痕迹吗？”威尔问道。

    他们都摇摇头。

    “所有的门都锁着，警铃也开着，”茉莉说道。“这是我无法理解的一点：苏珊怎么可能从一个密闭的房子里失踪？”

    “似乎不太可能，”艾莉说道。“但是已经发生了。”

    威尔沉思片刻，望向麦克，发现那个男孩紧张地盯着他。

    “你昨天晚上出去了吗，麦克？”

    茉莉摇摇头。“我们都待在家里。艾莉和麦克在念书，山姆做完功课后在看电视，苏珊在练习她要演的──戏。”她的声音在最后破碎。

    “麦克？”威尔再次问道。

    麦克点点头。

    “相同的方式？”

    麦克再次点头，他的家人瞪着他。

    “你什么时候回来？”

    “大约一点半。”

    “你昨天晚上跑出去？”茉莉问道，尖锐而颤抖的声音令威尔担心不已。他知道茉莉已经濒临崩溃的边缘，事实上，他很惊讶她能设法把自己控制得这么好。

    “嘘！”他在她耳边低语，现在不是斥责麦克的时候，他们必须得知真相，才能设法营救苏珊。

    他对麦克说道：“在进来之后，你锁上窗口，打开保全系统，对不对？”

    麦克点点头。

    “你有没有注意到任何不寻常的事物？苏珊在她的床上吗？”

    “我根本没有去检查苏珊是否在床上。我为什么应该那么做？我锁好窗户，打开保全系统，上床睡觉。”麦克的下巴颤抖。威尔了解这个绑着马尾巴、戴着耳环的强悍少年已经接近痛哭的边缘。“都是我的错，对不对？那个人就是从窗户爬进来抓走苏珊，对不对？”

    “这不是你的错。你不可能知道会发生什么，”威尔说道。“而且这会有利于我们的调查。至少我们可以比较精确地算出她失踪的时间。你在什么时候离开这栋屋子？”

    “大约十一点半时。”麦克说道。

    “所以那个人可以在这两个小时之内从窗户爬进来并带走苏珊。这表示，那个家伙一定知道你常常在夜间从窗户出去。或许是你的那些朋友，或者他们告诉过某个人。我要一份经常和你在夜间会面的那些朋友的名单。或者，也有可能那个人常常在近距离内监视这栋房子。你昨天晚上是临时起意？或者，你总是在星期三晚上出门？”

    “这几个月以来，我通常在星期二和星期三外出，只有你跟我约定的那段时间例外。”

    “噢！”威尔可以从麦克的神情看出他们的约定对他具有多么重大的意义，并对自己的不告而别感到惭愧，可是，现在也不是道歉或解释的时候。

    “什么约定？”茉莉问道，来回看着麦克和威尔。“你知道他在夜晚偷偷跑出去？”她询问威尔。

    “我逮到他一次，我们约定只要我教他打篮球，他就不会再那么做，”威尔简单地解释。“可是后来我走了。”

    “是啊！”麦克苦涩地说道。

    威尔暂时搁置他的罪恶感，把全神贯注在更加重要的事情上。“你没有告诉警察你从窗户出去的事？或者联邦调查局的人？”

    麦克摇摇头。“我告诉他们我在睡觉。”

    威尔皱起眉头，麦克似乎吓坏了。

    “我不要茉莉发现，”麦克说道，似乎突然变得非常小，好像是一个小男孩，而不是少年。他的下巴再次颤抖，他瞥向茉莉。“我知道我给你惹了许多麻烦，害你常常为我担心，现在又是因为我，害得苏珊被人绑架。”

    泪水涌进他的眼眶。他用双手遮住脸，开始啜泣。

    “麦克，”茉莉说道，站起身走向他。她俯向他，拥着他的肩膀。“这不是你的错。你根本不知道会发生什么，没有人会知道。”

    望着他们相拥的身影，威尔再次感觉他们已经紧紧系住他的心。他喜欢他们，他们两人，他们所有人。或许他最好开始相信终究有永远。

    “麦克会因为向警察说谎而惹上麻烦吗？”艾莉小声地说道，茉莉和麦克都抬起头瞥向威尔，等待聆听他的答案。

    “我会想办法摆平。”威尔说道。

    他站起身，在橱柜里找到一个玻璃杯，为他自己倒了一些牛奶。在他转回身瞥向餐桌时，麦克已经再次控制住他自己，茉莉仍然站在他身边，一手放在他肩上。

    在灯光的照射下，她的皮肤看起来如此苍白，近乎透明。她的眼睛大而深，写着疲惫。她是如此疲惫，站着的身子微微摇晃。

    “上床去，”威尔坚决地说道。“你们所有人都是。”

    第二十二章

    一个小时后，茉莉躺在她的床上，艾莉拒绝待在她和苏珊共用的房间，坚持和她挤一张床，现在，她平稳的呼吸告诉茉莉她终于睡着了。

    茉莉觉得她自己永远不会再睡着了。

    她转身仰躺，再次祈祷上帝，自从确定苏珊真的失踪之后，她已经无数次祈祷，祈求上帝让苏珊安全返回，不要受到任何伤害或惊吓。老天爷，她才十一岁。

    月光从窗帘的缝隙照进来。茉莉滑下床，走向窗前，拉开窗帘眺望窗外。黄铯的满月高高照在天空上，美丽得近乎诡异，大家称呼这是狩猎之月。

    苏珊就在外面的某处。她是被关在室内，或者蜷缩在一部车子里？

    天气已经转凉，温度下降到华氏三十几度了。茉莉用头抵着窗台，感觉它像冰块一样。

    茉莉想着在外面某处的苏珊，想像她的小妹妹既寒冷又害怕的模样，感觉热泪盈上眼眶。苏珊，她想着，噢，苏珊。然后，她再次祈祷。

    她无法待在床上，觉得睡觉是不可能的事，她必须采取行动──但是采取什么行动呢？

    搜索队已经详细地找过院子和附近的原野。威尔说他们明天会带狗过来；威尔说他们会尽最大的努力寻找苏珊；威尔说她应该睡觉，因为她会需要每一分力量来面对眼前的一切。

    威尔说。威尔说。

    感谢上帝派威尔过来。

    茉莉转身离开窗户，赤着脚走过硬木地板，打开卧室的门，走向通道，然后忆起屋里有一个陌生男人：隆伊登。她只穿着一件白色的大t恤。她转回她的房间，翻箱倒箧地找出一件她难得一穿的粉红色毛巾睡袍，穿上后，系上腰带，再回到走廊上。

    厨房的灯亮着。威尔和伊登坐在餐桌前，正在热烈地讨论事情。威尔的前方摆着一杯牛奶，伊登则是咖啡。两个女孩的卧室今晚是他们的，不过，他们显然都还不打算上床。威尔已经取下领带，解开领口的扣子，可是还穿着先前的西装裤和衬衫。伊登还穿着他的西装。

    这些联邦调查局的男人为什么如此热爱他们的西装？

    “白小姐，你要什么东西吗？”伊登先看到她，笨拙地站起身。他相当年轻，或许是三十岁，或许多一点，有着一头跟威尔差不多一样短的黑发，和一张瘦削而聪明的脸孔。茉莉知道他欣赏她，男人在看到她时一向会迅速地流露出爱慕之意。

    “或许来杯咖啡吧。我睡不着。”两个男人注视茉莉走向流理台为她自己倒一杯咖啡。

    威尔从来不喝咖啡，所以这壶咖啡应该是伊登煮的。倒满杯子之后，她转身面对他们，背靠着流理台啜饮热腾腾的咖啡。

    “你们有没有得到任何消息？”茉莉在威尔摇头之前就已经知道答案。如果他得到任何消息，一定会立刻告诉她。

    “我们正在追查每一种可能，白小姐，”伊登回答。“明天应该会有一些结果。”

    “噢，老天爷！”茉莉说道，突然想到每天都有人失踪，而苏珊只是其中之一，她回来的机率有多大呢？几千分之一？或者更低？“就像柯莉比一样。苏珊不会回来了，对不对？”她感觉她的心往下沉。

    她的手颤抖得好厉害，咖啡溅出来，烫到她的手指，她放下杯子。

    “苏珊不会像柯莉比那样。”威尔说道，站起身走向她，突然停住脚步，站在她前方。茉莉感觉他好像正在压抑碰触她的冲动。

    她仰头注视他。他离她好近，她看得到他颊上和下巴开始冒出的胡渣。他的眼眸非常蓝，非常专注，他的下颚绷得好紧。

    “我们一定会找到她。我们正在做一切必要的调查，一定会找到她。”

    “噢，上帝！”茉莉说道，闭上眼睛，把额头靠向威尔的胸膛。他犹豫片刻，然后伸臂环住她，温暖而强壮的手臂拉近她。

    她怀念他的怀抱。

    “柯莉比？”伊登在他们身后问道。

    “我已经找人调出那个案子，”威尔转头说道。“那是在这个地区发生的另一桩失踪案件。十三年前。我们正在调查相似之处。”

    原来威尔已经忆起柯莉比的案子，茉莉感觉自己略微放心。威尔不会忽略这种事情。威尔是专家，了解他的工作，而且非常聪明。这个世界上如果有任何找得到苏珊的人，一定是非威尔莫属。

    “我认为我应该上床了。”伊登说道，并站起身，显然有一点不自在。

    茉莉知道她应该离开威尔的怀抱，才不会让两个男人感到尴尬，可是，她迫切地需要他的拥抱，无法逼迫自己离开。

    “我待会儿再上去。”威尔说道，没有流露出丝毫的尴尬。

    逐渐远去的脚步声告诉茉莉伊登已经离开。除了在门前打瞌睡的“波克”之外，这里只剩下她和威尔。

    她的手臂滑进他的西装下方，环住他的腰。她感觉有某样东西拂过她的发，猜想是否会是他的唇。

    “我好想你。”她对着他的衬衫说道。

    威尔的手臂环紧她。“我也想你。”

    “如果没有苏珊的事，你就不会来到这里。”茉莉必须不断提醒自己这个事实。她是如此迫切地想要他，甚至希望永远留住他。

    威尔没有说任何话，沉默的涵义令她心痛。茉莉再倚偎他片刻，强迫自己离开他的怀抱，再次靠向流理台。

    “快两点了，”他说道，审视着她。“你需要休息一下。”

    茉莉摇摇头。她不可能睡得着。“我睡不着。每次闭上眼睛时，我都会想起苏珊，猜想她是否受伤，是否寒冷──我知道她一定非常害怕……”

    “折磨你自己对苏珊不会有任何好处，”威尔坚决地说道。“你有任何安眠药吗？”

    茉莉摇摇头。

    “你想聊聊天吗？”

    茉莉想了一下，点个头。

    “好吧，你赢了。你躺在沙发上，一边休息，一边和我聊天。我从来没有跟你提过多少我儿子的事，对不对？”

    “还有你太太。”她说道，感觉她的心刺痛一下。她不喜欢想到威尔有个老婆，即使她已经在十五年前去世。

    “走吧！”他领头走向客厅，关上厨房的灯，从楼梯下方的柜子里取出一条薄被。

    在他的要求下，茉莉躺在长沙发上，薄被包裹住她全身，她的头下枕着一个枕头。

    威尔坐在靠近她头旁的地板上，用背部抵着长沙发，曲起膝盖，把双臂搁在膝上。茉莉转身侧躺时，她的鼻子差一点点就碰触他的肩膀。他的脸距离她非常近。

    “告诉我你儿子和你太太的事吧！”她说道。威尔并没有开灯。他们单独置身在黑暗中，只有透过窗帘的月光带来一点亮光。在她的眼睛适应之后，茉莉看得到威尔耳朵的线条，还有他的下巴和挺直的鼻梁。他转头注视她，她看得到他的嘴和他的眼。

    “凯文──我儿子──在西伊利诺伊斯大学就读。他今年十八岁，念大一，是一个很棒的小孩，在运动方面有杰出的表现，功课好，人长得帅，又有礼貌。在今年八月之前，他一直和我同住，在我必须出差时，他就去住黛比的父母家，或者我爸妈家。自从他住校之后，我就有某种失落的感觉。少了一个小孩，家里就安静得令人吃惊。”

    “这就是你对小孩这么好的原因吗？因为你想念你儿子？”茉莉问道。

    威尔耸耸肩。“我喜欢他们。我真的喜欢他们。他们都是好孩子，连麦克都是。”

    “骨子里都是，”茉莉说道，微微一笑，蜷起身子偎向他，她的胸膛抵着他的背，她的下巴碰触他的肩膀。“黛比──是你太太的名字吗？”

    他点个头。“对。”

    “告诉我有关她的事。”

    威尔沉默好一阵子。“我们在念大学时认识，开始约会，成为固定的伴侣。她怀孕了，我们就结婚。凯文诞生。在他过完三岁生日之后的第二夫，她在一场车祸中丧生。凯文也在车子里，但是没有受伤。感谢上帝，他是坐在后座的安全座椅中。”

    “只提供单纯的事实吗？”茉莉柔声揶揄。“她是什么模样？是黑发，或金发？你爱她吗？”

    “她有棕色的头发和蓝色的眼睛──凯文长得很像她──她爱笑，也是一个运动健将，擅长所有运动，在网球场上是个杀手。她是她爸妈的独生女，有一点被宠坏了，但是懂得拿这点来开玩笑。在凯文诞生时，她宠爱他到极点。是的，我爱她。”

    他声音中的某种情感使茉莉不由自主地偎近，沉默地表达出她的同情。他低头瞥视她，发出一个不太像笑声的声音。

    “在她去世时，我从来没有想过我会再以那种方式去爱一个女人。但是，你知道吗？时间会改变许多事情。我记得她的模样──头发颜色和其他──可是，我再也无法在我的脑海中想像她真正的模样。她只是一个影子，一个爱笑的影子。有时候，我认为娶黛比的那个男孩已经跟她一起死掉。那个男孩在长大之后，变成某个截然不同的男人了。”

    “我了解你的意思，”茉莉说道，因为她真的了解。“在我现在想起我妈时，我只记得一些零零碎碎的事情，像她喜欢巧克力冰淇淋和黄铯洋装。我无法真正想像她的脸孔，几乎好像她从来不曾存在过。有时候我会有罪恶感，可是事实就是如此。”

    “麦克跟我提过她的事，提过一点。”

    “真的吗？”茉莉苦笑地撇撇嘴。“我不晓得麦克是个大嘴巴。我知道他告诉过你──有关她如何去世。那次我也听到了。他还告诉你什么呢？有时候她是世界上最棒的妈妈，有时候她似乎一下子就把我们忘得精光？她挑选男人的品味极糟，在她坠入爱河时──她经常坠入爱河──她会跟着那个男人离开，完全置我们于不顾？”

    “他告诉我是你在赚钱养家，从满十八岁之后，就是你在照顾全家。他也告诉我，在你妈妈去世之后，你继续照顾他们，好像他们是你的小孩，不是她的。”

    “他真的这么说吗？”他温暖的语气带来一股窜下茉莉背脊的战栗。威尔侧转身子，正面对着她，伸出一手轻轻拨开她脸上的发丝。

    “你知道我有什么感想吗？”

    “什么感想？”茉莉问道，转动身平躺着，以便可以仰头注视他。他距离她非常近，那只拨开她发丝的大手已经移到她的脸颊上。她感觉得到它的强壮与温暖，感觉它好像属于她的肌肤。

    “我认为那使你显得相当特殊，其实，是相当美好。”

    “真的吗？”

    “真的。”

    “我认为你也相当美好。”她略微转过头，把她的唇按向他的手掌。威尔变得非常静止，她品尝他略带咸味的皮肤。

    “我真的想念你。”她低语。

    “我也想念你。”他说道。

    然后，他低下头，专注地亲吻她，震撼她的灵魂。

    “茉莉，我──”威尔在终于抬起头之后说道。

    一个尖叫声打断他的话。那是一个尖锐而害怕的声音，像冰冷的利刃划过茉莉的背脊。

    “山姆！”她喘息道，慌忙站起身，本能地知道那是山姆的叫声。威尔也站起来，跟随她冲向楼梯。在他们抵达楼梯顶端时，伊登拿着枪冲出另一间卧室。

    男孩房间的灯亮起时，茉莉已冲到门口。麦克跪在山姆的床旁，用双臂搂着他的小弟弟，茉莉跑进房里。山姆偎着麦克失声哭泣，泪水沾满他稚真的脸孔。

    “他作噩梦了。”麦克转头对茉莉说道，茉莉在床边跪下，伊登和艾莉都尾随在她身后进入，挤满整个房间。

    “苏珊在黑暗里，”山姆对着茉莉的肩膀啜泣道。“她在黑暗中，非常害怕。我在我的梦里看到她。她在一个地方──一个好像是大洞或洞岤的地方。她要回家。”

    “噢，上帝！”茉莉闭上眼睛，紧紧抱住山姆，设法控制她自己的情感。为了山姆，也为了麦克、艾莉和苏珊，她必须保持坚强。“那只是一个噩梦，山姆，如此而已，只是一个噩梦。”

    “可是我看到她──她在哭。噢，茉莉，他们会找到她吗？她要回家。”

    “嘘，嘘，”茉莉说道，轻抚他的头发。“嘘。”

    许久之后，他们才再次平静下来。这次，山姆夹在他的两个姊姊之间，麦克则睡在临时置放在茉莉旁边的床垫上。

    “苏珊。”

    那个诱哄的声音使苏珊因恐惧而颤抖。有一个男人跟她在这个洞里，拿着手电筒在寻找她。她看得到墙上跃动的黄铯光芒。

    “苏珊。”

    她把自己更加挤进她在石壁上发现的裂缝。在听到他走进来时，她的本能立刻催促她钻进去。这个裂缝长而窄，开口的地方大概有十英寸宽，逐渐往里面延伸到大约五英尺深的地方。她很瘦，可以设法挤进最里面。

    那个男人或许不会找到她。

    “你不饿吗？我给你带来一些吃的东西。是披萨，苏珊。”

    她闻得到披萨的香味，她的胃开始因饥饿而叫着。苏珊变得僵硬，害怕那个轻微的响声会泄漏她的所在。

    她好饿。她已经好久没吃过东西。她的最后一餐是炒蛋。苏珊回忆自己跟茉莉、山姆、艾莉和麦克一起坐在餐桌上，差点啼哭起来，但及时制止自己。她不能发出任何声音。她知道这个正在寻找她的男人是个坏蛋。她知道如果他抓到她，一定会伤害她。她不知道她如何知道，但是，她就是知道。

    她要回家。她又饿又渴，又冷又脏，而且害怕得要死。

    “你不怕我，对不对，苏珊？我不会伤害你。”

    他的声音轻柔地诱哄着，非常虚假，使她的骨头都结冰了。现在他距离她越来越近，手电筒的光芒照在她对面的墙壁上。苏珊把脸孔转向墙壁，闭上眼睛，泪水滑下她的颊。

    “噢，原来你在那里。”他说道，苏珊闭着眼睛，仍然感觉得到射向她眼睑的手电筒亮光。

    她鼓起勇气斜瞥一眼，发现他把手臂伸进来准备抓她。她尖叫一声，更加用力地朝里面挤，及时避开那只抓向她的手。他的手指距离她好近。

    他缩回手，把脸凑向裂缝，沉思地看着她，一面用手电筒照着她。苏珊迎接那对毫不慈悲的眼眸，发出恐惧的尖叫，仿佛被电触到。她看到恶魔出现在这里。

    “过来，苏珊。”他说道，再次朝她伸出手。

    第二十三章

    西元一九九五年　十一月十七日

    第二天早上，威尔在七点之前就出门，前往位于雷辛顿的联邦调查局办公室，调查柯莉比事件与苏珊失踪案之间的相似之处。

    猎犬在七点抵达，茉莉走出屋子，手里拿着一件苏珊的毛线衣。率领猎犬的那对夫妇接下那件毛衣，让每只猎犬都嗅嗅它。接着，他们牵着狗在屋子四周走动，白家的小孩蜷缩在门廊上，紧张地等待着。

    突然之间，有一只狗开始大吠。

    “它们已经了解是什么气味！”那个男人叫道，和他的妻子牵着狗带领警察走向原野。

    几分钟之后，整个搜索队伍消失在他们眼前。

    十点过后不久，电视台和报社的记者抵达。苏珊的失踪突然变成大新闻，记者访问茉莉，让她在电视上向绑匪呼吁，请他们赶快释放苏珊。

    下午逐渐过去，搜索队伍仍然毫无所获，更多的自愿军加入搜索的行列。杰迪、索顿和泰勒都在人群之中，还有茉莉的一些邻居。

    茉莉在门廊上焦躁不安地走来走去，决定加入搜索队伍，她就是无法待在家里等候。

    在她爬过栏杆时，“波克”朝她大吼，失望地目送她离去。

    天气晴朗而寒冷。茉莉穿着艾莉的鸭绒外套，仔细地盯着她走过的每一吋土地，寻找着任何可能可以辨认苏珊来过这里的东西。掉在草丛里的白色棉球，或者一给金发，或者──或者什么，她也不知道。因为她爱苏珊，茉莉认为她或许会注意到某个其他人都会疏忽掉的细微之处。她差点感觉她的爱会引导她走向苏珊。

    求求神，上帝，求求祢。

    “苏──珊！”其他搜索者的叫声不断传来。苏珊的名字回荡在原野之间，痛楚地攫住茉莉的心。

    某样东西跟随在她身后，快速地在草丛中移动。茉莉听到它逐渐接近，并转过头。

    “‘波克’！”她叫道，“波克”喘息地跑向她，它的脚掌沾满了尘土，但神情非常愉快。

    “你钻过那道篱笆吗？”她用呵斥的语气问道，因为“波克”以前也做过这种事。茉莉考虑命令“波克”回家，然后了解她其实很高兴有个同伴，“波克”的陪伴让她不再觉得孤单。

    “那就走吧！”她对那只狗说道，它摇摇尾巴，跟随在她身后前进。

    现在其他人都已经超前许多，茉莉望着他们越来越小的人影，再次向上帝祈祷，祈祷他们不会在草丛里找到苏珊的尸体。

    如果苏珊死了，山姆一定会伤心到极点。他们从未分离过，即使在换过一家又一家的寄养家庭时，他们也不曾分开。即使没有其他理由，光是为了山姆，他们就应该找到还活着的苏珊。

    茉莉忆起山姆昨晚作的梦。他说苏珊要回家，她在一个大洞里，在黑暗中，她要回家。

    热泪涌上茉莉的眼眶，她眨回它们。苏珊要回家，苏珊当然想回家。

    她在一个大洞里。

    茉莉突然忆起那口古井，那天晚上害她摔倒并跌断鞋跟的那一口。有任何人去查看过那口井吗？

    她抬起视线，突然变得兴奋，打算大声叫回搜索队伍，给他们一个崭新的搜查方向。他们已经快到树林了，她必须大声尖叫，才有可能让他们听到她的声音。

    茉莉决定独自前往。转向相反的方向，她朝“波克”吹声口哨，但是它已经不见踪影。在它迟迟没有反应时，茉莉耸耸肩，“波克”自己可以找到回家的路，她不必为它担心。她走向那家动物医院，步伐变得非常快速。她必须参考那家医院的方位，才能再次找到那口古井，因为它已经完全湮没在原野中。

    十分钟之后，医院已经在望。茉莉停下脚步，站在开阔的原野间，设法回忆那天晚上的路线。魏家大宅在北方大约半英里处。她转头瞥视，决定她应该往左再前进一百英尺左右。

    “苏珊！”茉莉一面大声叫唤她妹妹的名字，一面前进，仔细地扫视两边的地面。即使如此，她还是必须仰赖夹在井边的银色皮鞋带才能发现那口井。

    那是她在那天晚上摔倒时留下的，仍然夹在绊倒她的那个洞里。

    茉莉冲向那口井。好像没有任何异动的痕迹，但是……

    “苏珊！”

    她把手伸进洞里，尝试抬起石盖。大约有一吨重，她完全无法移动丝毫。

    “苏珊！”她朝那个洞大叫。

    “茉莉！”那是一个男人的声音，不是从地下传来，而是从她身后。

    茉莉转头瞥视，看到魏泰勒大步走向她。他一定是看到她走向与搜索队伍相反的方向，并决定加入她的行列。茉莉很高兴看到他。在这个时候，她甚至会欢迎索顿的到来。

    “你在干什么？”他在走近之后问道。

    “我只是突然记起这口井，”茉莉说道，站起身。“但是我无法抬起这个石盖。你能帮我吗？”

    他来到她身边，低头注视那个几乎完全被长草掩住的石盖。

    “你怎么会发现它？”他问道。

    “那天晚上我离开你们家的宴会走路回家，在路上被它绊倒。我的脚卡在这个洞里，弄断了鞋跟。”

    “太不幸了。”泰勒说道。

    茉莉不耐烦地瞥视他。“看看你是否能够把它抬起来。只要把手伸进洞里，就可以抓住它。非常重，我抬不动。”

    茉莉单膝跪在井旁，把手指伸进洞里，向泰勒示范。寒风吹来，令她不由自主地打个冷颤。

    “这个石盖大概有两百磅重，”泰勒同意。“但是，下面不是一口井，而是一个秘密的洞岤，是以前用来关奴隶的地方。”

    在茉莉还来不及问他他怎么会知道之前，某样东西用力击向她的后脑勺。

    茉莉感觉一股剧痛，然后，世界变成一片黑暗。

    威尔在调阅柯莉比的档案之后，发现两个案件非常相似。柯莉比是白人女性，在十二岁时失踪；白苏珊也是白人女性，在十一岁时失踪。而且，她们的失踪日期是在同一天：十一月十五日，只是前后相差十三年。

    威尔从来不相信巧合，他认为一定是同一个疯子抓走苏珊和柯莉比。

    接着，他前往伍得福郡的警察局调阅十三年前的旧档案，发现在柯莉比失踪前的几个月也有多起动物遭袭的报导，和苏珊失踪前的情况几乎一模一样。

    威尔大感振奋，确信绑架苏珊和莉比的人就是那个攻击马匹的变态狂，他利用动物来发泄他自己的变态心理，然后再转向小女孩。

    唯一的问题是，如果是同一个人，为什么会相隔十三年才再次犯罪？他在这十三年中藏身何处呢？

    威尔不知道答案，但是，他知道他一定会竭尽全力找出答案。

    在他努力追查苏珊的案件时，骆霍华的死一直萦回在他心头，令他感到困扰与不安。他一直感觉他疏忽了某一点，非常重要的一点。

    他知道他今天不能把时间浪费在骆霍华身上。那个男人已经死了，而苏珊或许还活着，但是，随着时间的消失，她存活的机率也会越来越小。他们必须尽快找到她。

    可是，他就是无法把骆霍华摒出他的脑海。威尔终于停下手头的工作，往后靠向椅背，用手指按摩着太阳岤，闭上眼睛，让他的思绪飘浮向一直困扰他的骆霍华。

    假设骆霍华是被人杀死。他的死和苏珊的失踪是否有任何相关的可能？

    威尔从许久以前就学会信任他的直觉。如果他对骆案的侦查方向完全错误，如果他完全推翻以前的假设，又会得到什么结果呢？

    假设骆霍华的死不是因为他协助他们办案，也不是因为被人勒索。他的死不可能与苏珊有关，因为那时候苏珊并没有失踪。

    假设骆霍华的死跟柯莉比的案子有某种关联。假设他知道柯莉比发生了什么事情。假设那张勒索函不是交给骆霍华，而是他准备交给某人，就可以解释为什么上面只有他的指纹。

    假设骆霍华一直在勒索绑架柯莉比的人。假设那个绑架者终于受不了，并杀死骆霍华。

    就在雷辛顿的那家速食店前。

    威尔先前曾在那家速食店买过牛奶，现在，他忆起店内装有监视器记录下每一个客人，感觉他的心跳突然加快，并倏地睁开眼睛。

    骆霍华会在那些录影带中，或许杀死他的那个人也会在其中。

    威尔立刻打电话邱那家速食店，请他们找出十月十一日的录影带，非常害怕他们或许已经销毁或洗掉上面的影像。

    幸运之神眷顾他。店东告诉他，在没有犯罪案件发生的情况下，他们每个月都会洗掉录影带以便重复使用，但是，十月份曾经发生抢案，那个月份的所有录影带都已经送到警察局，供警方辨识抢匪的面貌。

    四十五分钟之后，威尔坐在雷辛顿警察局的一间办公室里，对着电视荧幕观看十月十一日的速食店录影带。

    他看到骆霍华点了起司汉堡、洋葱圈和香草奶昔。下一个驾驶者是带着两个小孩的妇人，接着是开灰色富豪车的魏

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