第十一章

    何德志当然不只关心盛少山的待遇问题，想起杨国泰和乔不群正在省里全力活动开发资金，这是甫迪声交给政府的大事，自己不关心一下也不太好，给杨国泰打了个电话，问活动得怎么样了。杨国泰说收获还是挺大的，该找的人基本都找到了，不过革命尚未成功，同志仍需努力。

    杨国泰接何德志这个电话时，乔不群正好在一旁。待杨国泰挂掉电话，就笑道：“何大市长也关心起开发资金来了。”

    杨国泰说：“我们都在给他弄钱，他当然应该关心关心。”

    两人已在省里待了一个来月。先是跟耿日新以及开发信贷部的颜部长他们联系，接着分头行动，去找侯副书记和辛芳菲。侯副书记好找，杨国泰给他做过多年秘书，直接到他家里去就是。侯副书记很支持杨国泰，说：“到了地方，就应该给地方多做点实事。桃林是全省面积最广人口最多的大市，因历届班子过于保守，一心求稳，经济一直上不去。经济上不去，主要领导就上得快，省一级大领导出过不少，真是怪。你们这届班子应该解放思想，开拓进取，胆子要更大一点，步子要更快一点，抓住有利时机，将地方经济搞上去。”当即拿过电话，打通耿日新，要他安排这次开发资金时，重点倾斜一下桃林方面。侯副书记亲自发了话，耿日新还有什么可说的？

    自然满口应承，说坚决按领导指示办。

    辛芳菲找起来多了些周折。她正在外地做项目，晚上泡澡时接电话，不小心将手机掉到浴缸里浸坏了，乔不群怎么也打不进去。后来还是秦淮河来看乔不群，提供了辛芳菲司机的手机号，才跟她联系上。听说乔不群到了省城，辛芳菲扔下手头工作，提前赶回来，好好款待了乔不群一番。杨国泰和秦淮河都到了场，喝得挺开心，嘻嘻哈哈，无话不谈。却只字不提找耿日新要开发资金的事。乔不群知道，尽管时过境迁，在辛芳菲面前说耿日新，还是有些敏感。只得另找机会，单独跟她交涉。

    作为女人，辛芳菲在生意场上打拼这么多年，确实也不容易。今天老友相逢，可谓百岁养儿子，实在难得，正好放松一下。酒喝起来也就比较主动，在场三个男人，一人喝了个八发。准备再来第二轮时，乔不群拿开她的杯子，说：“看你都成红脸关公了，还是少喝两杯吧。”辛芳菲伸手来夺杯子，说：“还怕我喝醉不成？

    三个大男人在此，不用担心没人扶我回家吧。”乔不群说：“你不担心没人扶你回家，我还担心三个男人都争着做护花使者，打将起来，伤了朋友和气呢。”辛芳菲笑道：“你们知道女人最大的心愿是什么吗？就是男人为自己打架。”乔不群说：“我们不喝酒了，离桌干了架再说。”秦淮河说：“要说干架，我和不群绝对吃亏，国泰可是学过拳击的。”杨国泰说：“还别说，当年侯书记找秘书时，就是了解到我在业余体校干过拳击，才选中的我。有次陪他老人家下去视察，晚上躲开地方领导，偷偷上街看夜景，不想碰上七八个流氓，听我俩不是本地口音，以为好惹，上来寻衅，被我三拳两脚，撂翻三四个，后面几个只顾瞪着眼睛发傻，谁也不敢再上前半步。”乔不群说：“那今晚的护花使者你来当，大家都放心。”

    杨国泰说：“现在不行了，年纪大了，也没时间练功，顶多还能对付一两个不群和淮河这样的白面书生。”

    边聊边喝，不觉已过九点。出包厢时，辛芳菲已是醉眼惺忪，走起路来东倒西歪，像踩钢丝。杨国泰和秦淮河知道乔不群有话要跟辛芳菲说，上车先溜了，乔不群只得拿过辛芳菲肩上坤包，翻出车钥匙，打开车门，将她扶进车里。

    其实辛芳菲并没全醉，咯咯笑着，对手扶方向盘的乔不群说道：“怎么没见你们三人打架，你就做上了护花使者？”乔不群说：“没打架，只是划了剪刀锤子布，我把他们划了下去。”辛芳菲笑道：“你们研究政府工作，碰上争执不下的事情时，是不是也划剪刀锤子布？”乔不群说：“研究政府工作倒是没划过，回到家里，碰上谁也不肯洗碗，我和老婆就用这个办法解决。”

    开着玩笑，乔不群正琢磨着怎么开口，提找耿日新争取开发资金的事，辛芳菲先问道：“你们这次不是专程到省城来旅游的吧？”乔不群说：“省城有什么好旅游的？我在这里读过七年书，平时每年又都要来一二十回。这次主要是来看你的。”辛芳菲说：“那我面子也太大了。给我说实话，是不是要找开发银行？”

    看来辛芳菲早已明白你找她的真正意图。乔不群说：“正是的，开发银行将有大批资金投放地方，我们想争取些开发资金回去。你也清楚，桃林经济一直比较落后，市委政府再不加大发展力度，就不好向桃林人民交代了。”辛芳菲说：“是不是要我给你找人？”乔不群说：“听说你跟开发银行关系不错，只好来找你，才有希望多争取些资金。”还是避而不提耿日新。辛芳菲却不忌讳，笑道：“你干吗不直说我跟耿日新关系不错？”

    乔不群想起当年那个关于“耿日辛”的玩笑，觉得难为情起来，说：“我怕耿行长不肯理睬我，才来求你的。”辛芳菲说：“你要我找耿日新也行，那得看你表现如何。”乔不群说：“要我怎么表现？”辛芳菲笑道：“你自己看着办呗。”

    乔不群说：“这样行不，你能帮我争取到开发资金，今后桃林的开发项目只要你相中的，绝对优先保证你。”辛芳菲说：“乔不群同志你太小瞧我了，我还没有项目可做，非得跑到你桃林去不可？当然桃林的项目还是有做头的，头次的文化节活动，在你和甫书记他们的正确领导下，我多少还赚了些钱。”

    不觉到了辛芳菲宿舍楼下。泊好车，乔不群就赶紧下去，拉开后座车门，将辛芳菲迎将出去。还用手掌遮住车门顶框，让她享受了回首长待遇。一边说：“没大问题吧？”辛芳菲说：“又没喝几杯，有啥大问题？你别忘了，我曾在外事处待过一阵的。”乔不群又问：“上楼呢，也应该没事吧？”

    辛芳菲拉拉肩上的坤包，抬腿朝楼道口走去，说：“没事没事，这辈子爬过多少险山，蹚过多少恶水，家门口的楼道还登不上去？”可还没迈上两步，便一个趔趄，身子往前栽去。还是乔不群动作快，一个箭步，上前将她扶住。辛芳菲不好意思地笑笑，说：“在你面前出洋相了。可能是被风一吹，酒劲上了头。”

    听辛芳菲这么一解释，乔不群就知道她并没真醉，是有意做样子给你瞧的。

    这可是一种特殊的邀请方式。又想起辛芳菲刚才那句看你表现如何的话，于是将她扶上楼，送进屋里。这是一套四百平米的大房子，装修和布置没得说，自然极尽奢华。墙上有幅字，装裱得相当精致，竟是当年乔不群信笔挥就的辛词《丑奴儿》。乔不群暗自惊讶，又不无感动，说：“这么一幅涂鸦之作，没任何艺术含量和收藏价值，这么多年了你还留着？”辛芳菲笑笑说：“睹物思人嘛。看着它，那些温暖的日子又会回到我的心中。”

    这也许不全是虚词。乔不群却不愿继续这个话题，掉头打量着大房子，说：“富姐还是富姐，房子气派非同一般。若还在桃林政府干，就是干到市长书记，住进常委楼，也不见得有这么个高规格。”辛芳菲说：“照你这么说，我这不是国级规格，至少也是部级规格啰？”乔不群说：“至少是部级，而且是地方部级。北京房子昂贵，高官又多，北京部级想有这么大的房子，怕是也难。”

    “房子大又有什么用啰？无非做了几年生意，赚了几个小钱，又没太多地方可花，只好给房产开发商做些贡献。”辛芳菲叹口气，拿出一瓶红酒，倒进两个高脚杯里，说，“陪我喝两杯，醒醒酒。”

    乔不群没动，说：“我已喝得差不多了，再喝就要发酒疯了。”辛芳菲递一杯到乔不群手上，笑道：“我倒还没见你发过酒疯，你发起酒疯来，一定挺有风度的吧？这是进口高档红酒，没什么度数，纯粹的饮料。不过营养不错，男人喝了提神，女人喝了美容。我每晚回家都要喝上一小杯，不管在外喝得再多。”

    说起美容，乔不群多瞧了辛芳菲两眼。也许是喝了酒，又着了妆，辛芳菲看上去脸色挺不错。可眼角的鱼尾纹还是若隐若现的，透露着岁月无情的痕迹。

    乔不群说：“怪不得辛总越活越年轻，原来是喝进口洋酒美的容。是哪里买的，告诉我，我也买几瓶回去，让我家的黄脸婆也返老还童，年轻几岁。”辛芳菲说：“我怎么会告诉你呢？让你家黄脸婆返了老还了童，你下次见着我，不是更加看不顺眼了？”

    喝着红酒，辛芳菲又开了音响，说：“你先听两个曲子，我去洗个脸。”扭着腰去了卫生间。音量不大，是支外国名曲，乔不群觉得有些熟悉，只是想不起什么名字了。不少人都认为外国月亮比中国圆，乔不群却是个爱国主义者，喜欢本国土货。土货已够丰富的了，琴棋诗画，吃喝嫖赌，都是些好玩的东西。还有官场文化，也比外国有意思得多。在外国做官，条条框框多，做什么事都得讲规矩，老外又不善于变通，做官无异于活受罪。咱国也有许多条条框框，不过都堂而皇之印在文件里，写在报告中，登在报纸上，到实际操作时则另当别论。

    反正国人聪明智慧，脑瓜子活泛，你有你的政策，我有我的对策，什么都玩得转，做个中国的县委书记甚至乡党委书记，也能做出滋味来。

    乔不群正在走神，辛芳菲出现在客厅里，身着一袭松软轻盈的睡服，似隐若现的身子略显微胖，却不失性感。脸上的妆也已卸掉，只描着浅浅的口红和淡淡的眉梢。眉梢下的皱纹更加明显了，却多了几分真实和亲切。都说男人胆大入黑帮，女人胆大不化妆，其实女人不化妆也自有不化妆的妙处。将一张好好的脸弄成京剧脸谱，影响皮肤健康不说，也太过矫饰和虚假。本来生活中到处都是矫饰和虚假的东西，连张稍稍真实些的女人脸都不可见，也实在太悲哀了点。

    见乔不群在瞟自己，辛芳菲笑笑道：“我可是素面朝天了，你不介意吧？”

    乔不群说：“这里又没有天子，你朝什么天？”辛芳菲说：“今夜这个屋子里就两个人，一个女人，一个男人。女人是这个屋子的皇后，男人当然就是天子了。”

    说着话，辛芳菲已走到乔不群跟前。一股馨香逼至，乔不群不觉翕翕鼻翼，觉得挺好闻的。辛芳菲依然站着，说：“这曲子好听不？”乔不群不知好不好听，刚才根本就没听进去，却还是说：“当然好听，舒缓流畅，入耳入心。”辛芳菲伸出双手，说：“既是入耳入心，别辜负了这么好的曲子，咱们跳两曲吧。”

    乔不群不好拒绝，起身握过辛芳菲的手，将她轻轻揽入怀里，踩着曲子悠然荡漾起来。辛芳菲的手棉花般轻柔，捏在手里感觉特别舒服。腰不再纤巧，却非常柔软，像是刚成形的米豆腐。因为搂得很近，乔不群甚至感觉得出，辛芳菲的胸脯在睡服里一下一下晃荡着，呼之欲出。好像连乳罩都没戴，不然也没这么张扬。

    这实在是一个危险的信号。孤男寡女的，搂在一起跳舞，谁能保证不会跳出更浪漫的艳事来？乔不群只得拿话分散自己的注意力，说：“今晚我算是开了一回洋荤。”辛芳菲抬眼望着乔不群，说：“什么洋荤？”乔不群说：“走进你这宽大的洋房子，喝了你的名贵洋酒，这下子又踩着悠然洋曲，洋里洋气地跟你跳起洋舞来，还不是大开洋荤？”辛芳菲说：“真不愧秀才出身，什么到你嘴里，便一套一套的。”乔不群说：“实事求是嘛。”辛芳菲说：“洋酒洋曲洋舞，倒也不假，这房子怎么又是洋房子了？”乔不群说：“我是乡巴佬，没见过世面，凡是高级点的房子，都只知道叫洋房子。”

    一曲终了，两人松开，各自拿过茶几上的杯子，抿上一口。旋律又响起来，两人重又搂到一起。这个曲子比上一曲更加缠绵，辛芳菲也越贴越拢，后来干脆将略显疲惫的头搁到了乔不群肩上。乔不群僵了僵，不知就这么一直跳下去，还是该采取进一步的行动。辛芳菲的意思很明显，她邀你进屋，与你同饮，携你共舞，自然希望你表现得更优秀更突出一点。想要人家给你争取开发资金，又不懂得讨人欢心，哪有这样的道理？

    只是乔不群一时还下不了决心。照理辛芳菲最不缺的也许就是男人，比你乔不群帅气可爱年轻威猛的男人多的是，哪轮得着你来承欢示爱？也许人家只是一时兴起，跟你逗逗乐，并非真要与你怎么样。不过乔不群手上还是悄悄用了用劲，将辛芳菲搂紧点，只是没敢太放肆。辛芳菲干脆身子一软，膏药样粘在乔不群身上，再也脱不掉了。

    这支曲子比较长，好久才播完。不想两人停下步子后，辛芳菲抬起头来，已是泪眼婆娑。乔不群莫名地一慌，忙掏出纸巾，揩去她的泪水，说：“怎么啦？”

    辛芳菲笑笑，说：“没什么。也许是你能陪我跳舞，心里感动。”

    两人拉着手回到沙发上，紧挨着坐下。端杯抿了两口，辛芳菲又偎进乔不群怀里，梦幻般道：“不群真的太感激你了，你能这么待我。”乔不群抚着辛芳菲浓密的黑发，半真半假道：“芳菲你可能没有印象，那年我刚到政府办去上班，第一次见到你，就为你的美丽所倾倒，真想拜倒在你的石榴裙下。”辛芳菲说：“我怎么没看出来呢？”乔不群说：“你那时是骄傲的公主，好多人都围着你转，眼里哪会有我这个百无一用的书生？”

    辛芳菲轻叹一声，说：“你完全错了，虽然我身旁总是围着有权有势的男人，可我最崇拜的，还是你这样有教养有品位的文化人。我接触过不少男人，其实都是逢场作戏，说穿了无非是相互利用。唯独跟你在一起，我才真正体会到什么是快乐。只是我不敢有太多奢求，你是个不可多得的好男人，我不知道在你心目中，我是什么样的女人。世上好男人实在太少太少了，我几乎就没遇到过，遇到过的都是些贪得无厌的家伙，不管是权力金钱还是女人，能贪的贪，不能贪的，挖空心思千方百计死皮赖脸也要贪。我就是深陷于这样的男人包围圈中，不由自主，才落到今天这么个地步。”

    乔不群没有插话，任辛芳菲絮叨下去：“别以为我现在什么都有，那不过是物质层面上的东西，精神上我已是一无所有。用那句时髦的话说，叫做穷得只剩下钱了。我特别留恋刚进厂做工人的那段时光，工作忙点累点，经济待遇也不高，却快乐无比，希望和憧憬，青春和美丽，还有甜蜜的爱情，都属于我。

    你不知道，那是我心中高贵的白马王子，人品长相性格工作，样样都没得说的。

    却千不该万不该，爱上了我，惹恼畜牲厂长，畜牲一句话把他调到下面分厂去，再无出头之日。他刚走，那畜牲就瞅准时机强奸了我。我真不想活了，几次去死都没死成。后来干脆破罐子破摔，只要有利用价值的男人，来者不拒。从而离开厂子，走进机关，后又去了市政府，一步步混到现在这个样子……”

    说得乔不群感慨不已。他知道辛芳菲是视你为知己，才跟你倾吐这些内心话。也许这些话在她心头压了好多年，无法跟人诉说，今天好不容易找到你这个倾诉对象，自然不吐不快。乔不群真诚地安慰起她来：“你现在不是挺好吗？

    哪个女人能有你这样的成功？”还在她额上舔了舔。辛芳菲心头一热，往前一扑，骑到乔不群腿上，两人狂吻起来。

    这不正是乔不群等待了多年的疯狂吗？尽管怀里的女人年过四十，徐娘半老，不再是当年的大美人，到底风韵犹存，魅力仍在。要知道多年前，乔不群就渴望着能跟这个大美人有些什么韵事，只是耿日新的存在，一直未能如愿。现在这个女人就在自己怀里，只要把她身上薄薄的睡服掀开，一切便顺理成章，水到渠成。乔不群情不自禁地往辛芳菲胸前摸去，托住那对有些下垂却依然壮硕的丰乳。

    辛芳菲身上一颤，将乔不群箍得更紧了，舌头深深探进他的嘴里，在里面乱搅起来。乔不群受到激励，翻身压到辛芳菲上面。心里却歪想着，从今晚开始，我乔不群也得改个名，叫乔日新算了。手上更没闲着，几下撕开辛芳菲的睡服，头一低，张嘴噙住那因激情喷发而鼓胀起来的**。辛芳菲嗷地一声呻吟，一下瘫痪了，像一堆无骨的软泥。

    就在这要死要活的关键时刻，乔不群脑袋里突然浮现出另一对**，一对同样壮硕却更坚挺更美丽的**。多少个无眠的夜晚，曾被那可爱的**迷惑以至窒息；多少个**的良宵，曾被那多情的**推上一个又一个生命的**。

    正因那对**，乔不群的人生才变得那般浪漫而滋润，丰富而隽永，深刻而永恒。

    可以毫不夸张地说，那是自己一生的至爱，一生的依附，一生的归宿。相比之下，眼前这对**尽管也风情万种，却多少有些逊色。曾经沧海难为水，除却巫山不是云，自己已有过那么强烈深刻的体验，今夜还跑到这里来戏水弄云，是不是有些低俗和卑劣？

    这个念头一生，乔不群的激情不觉退缩了不少，手上的动作也不再那么坚决。

    辛芳菲感觉有些不对，睁开梦幻般的双眼，瞥了瞥乔不群。她似乎意识到了什么，刚才还软软的身子变得有些僵硬了，赶忙捞过身旁的睡服遮住酥胸，同时坐起来，侧过身去。略停停，才冷静地说道：“这么晚了，你也别走了，我家有一间专门的客房，新换的被子，比宾馆卫生，你在这里将就一夜吧。”

    乔不群有些尴尬，却故作幽默道：“我身上有麻风，怕污了你的被子。”辛芳菲不想让他难堪，说：“我那是药被，正是治麻风的。”

    被子很温暖，乔不群静静地躺着，好久没能入睡。本以为不该发生的事终会发生，不想还是什么也没发生。怪只怪自己思想开小差，紧要处出现了心理障碍。乔不群难免悻然，又感觉有些悲壮。可他又意识到，这可能并不是什么坏事。

    辛芳菲原本就是以女人的本钱开路，创下这份产业的，从来就不缺性。那她缺的是什么呢？大概就是心灵的抚慰。你陪她跳了舞，喝了酒，听过她尽情的倾诉，抚摸过她骄傲的**，她已得到极大满足，性不性也许已不再那么重要。如今男人跟女人走到一起，上床不是什么稀奇事，不上床才属天方夜谭。正是上人床容易，上人心太难，今晚你没上辛芳菲的床，却上了她的心，也就不愁大额开发资金到不了桃林了。

    胡思乱想之际，床边的手机忽然响起来。是辛芳菲从隔壁房里打来的。她说：“不群你不怨我吧？”乔不群说：“是我不好，让你失望了。”辛芳菲说：“不不，刚才我太激动，才变得那么忘乎所以。”乔不群沉默了一下，说：“我这个人太笨，有时把握不了自己。”

    这话有些含糊，不知乔不群是把握不了自己，有些胡作非为，还是把握不了自己，没有将革命进行到底。辛芳菲不好追究，说：“其实我最欣赏的男人就是你。像你这样堂堂正正的男人，已越来越不容易找了，所以我才不想玷污了你。

    不过我非常感激你今晚给予我的一切，我会永远记得你的。”

    乔不群暗想，你不用记得我，只要记得桃林人民，就阿弥陀佛了。不过他没这么说，只拿些无关紧要的废话来搪塞。两人已到了不同的房子里，剩下的也只有废话了。好像是猜着了乔不群的心思，辛芳菲又说：“我明天就给你去找耿日新，他是从桃林出来的，开发行的钱放别处是放，放桃林也是放，他应该不会打折扣的。”

    辛芳菲没有食言，第二天真找了耿日新。侯副书记发了话，又有辛芳菲怂恿，耿日新还有什么可说的？杨国泰和乔不群回桃林后不久，就给他们打去电话，说准备带上颜部长和开发信贷部的人，赶过去考察开发项目。

    对于桃林来说，这可是比什么都大的事。耿日新是来扔银子的。恰恰桃林除了可爱的银子，别的什么都不缺。乔不群和杨国泰不敢隐瞒这个好消息，赶紧跑去给甫迪声汇报，商讨接待耿日新一行事宜。甫迪声先定调子：“这次耿行长是来送大钱的，一定要进行超规格接待。”杨国泰说：“要想超规格，至少得做到以下三点：一是边界迎送，警车开道；二是进城时，组织数千人夹道欢迎，由少先队员上前献花；三是市里领导分工合作，常委领导负责接待耿日新，政府领导负责接待颜部长，人大政协领导和市开发行领导负责接待开发信贷部的人。”

    甫迪声表示同意，说：“这几点都很重要，不过我觉得还可加大力度，搞得更像样些。”

    杨国泰说得已够像样了，还要更像样，又会是什么样呢？乔不群半开玩笑道：“要么还搞个国宾仪式，在桃林宾馆的大坪里铺上红地毯，安排数十名高大威猛的武警战士站列两旁，让甫书记和耿行长在雄壮的国歌和礼炮声中，从红地毯上阔步走过去。”说得杨国泰直想笑，说：“耿日新又不是总统，这合适吗？不群就你阎王生天花，净出鬼点子。”

    甫迪声却没笑，说：“奏国歌有些不严肃，耿行长到底只是厅级领导。我们不是有自己的市歌吗？奏奏市歌，我看还是可行的嘛。”

    杨国泰不敢笑了，望望甫迪声，见他不像是开玩笑，又掉头去问乔不群：“桃林有市歌吗？”乔不群说：“怎么没有？那次举行桃花文化节，还组织演唱过市歌呢，咱们的市歌挺雄壮优美的。”杨国泰再去瞧甫迪声，见他频频点头，认可乔不群的说法，便说：“那我和不群去做准备工作，有什么随时向甫书记汇报。”

    两人告别甫迪声，回到政府，杨国泰再也忍俊不禁，点着乔不群，咯咯笑起来。乔不群也笑了，笑得意味深长。政府办的人不知他俩笑什么，可领导笑，做部下的不笑，实在不好意思，也跟着笑起来，笑得莫名其妙。

    待到以这套预设好的模式，正式迎接耿日新他们的到来时，也就没谁再觉得好笑了，好像一切都那么天经地义，合情合理。耿日新想不到桃林方面会来这一套，先是惊喜，后是满足，再是自得，非常受用。过去甫迪声是自己的下属，现在他却做上省委常委，已攀到自己上面去了，实在不公平。可又怎么样呢？如今自己执掌开发银行，手握大钱，在大钱面前，你做省委常委的不照样对我耿某人毕恭毕敬吗？

    耿日新感觉良好，表现也就很出色。边界迎接时，他伸出宽大的手掌，跟每位常委领导都握过一遍，显得大度而又慈祥。待到入城，接受少先队员献花时，还揽过两位美丽可爱的少男少女，亮了亮相。到与甫迪声肩并肩，从容踏上红地毯，在响亮的市歌和隆重的礼炮声中，从武警战士组成的威武的仪仗队面前走过，派头则越发足了。脚下的步子也不由得迈得更矫健更阔远，还轻轻地优雅地拍着手掌，间或扬起手臂，向仪仗队和前来欢迎的干部群众频频招动。脸上始终保持着微微的笑容，那么平易近人，和蔼可亲。

    见耿日新感觉那么到位，杨国泰和乔不群才意识到，甫迪声为什么要搞这个国宾级的欢迎仪式。这一招还真高明，算甫迪声没白做过耿日新副手，太了解这个昔日的领导。细想也是，耿日新都快六十岁的人了，这辈子也就厅级到头，还有别的什么可图？跑到桃林这个当年的滑铁卢，还能享受到这种别处不可能享受到的国宾级欢迎仪式，面子也够大的了，能不格外受用？那天杨国泰和乔不群还在背后偷偷嗤笑甫迪声，看来好笑的不是甫迪声，恰恰是你们两个。与甫迪声比较，你俩到底还是嫩了点，肤浅了点。

    搞完仪式，主客进入宾馆大餐厅，举行隆重的欢迎宴会。甫迪声先致欢迎词，然后耿日新答谢，接下来主客频频举杯，你来我往，其喜洋洋。宴会结束，客人进房休息，下午三点半后，再一起外出视察开发项目。

    视察地点主要是桃花河两岸。两岸的防洪堤正在筑堤基，下游的拦河坝也已勘测设计完毕，即将进入施工阶段。甫迪声给耿日新介绍说，防洪堤和拦河坝建成后，将在两岸建设万米风光长廊，再围绕风光长廊，开发五个小区。南岸以市政府大院为中心，上为公务员小区，下为文化娱乐小区；北岸三个开发区，一个工业园区，一个生态园区，一个国际贸易中心。这五个小区开发出来后，还可继续沿着桃花河上下游延伸开发，形成产供销一条龙经济链，将桃林市生产生活商贸流通文化娱乐诸多产业做大做强，实现地方经济和文化事业跨越式大发展。何德志也说，通过改革开放几十年的大力发展，桃林经济建设和各项事业，已取得令人瞩目的成就，经济的发展，也相应提高了国民素质，桃林的投资环境越来越好，该驶入加速发展的快车道了。

    耿日新充分肯定了桃林市人民，在市委市政府正确领导下取得的伟大业绩。

    对沿河两岸万米风光长廊及周围各建设项目也很感兴趣，觉得大有开发利用价值。甫迪声和何德志几位感激地说，主要是老市长在桃林打下的坚实基础，否则也不可能有今天的成就。今后的发展更离不开老市长的大力支持，还请老市长安排开发资金时，一定向桃林方面倾斜倾斜。耿日新当即表态说，支持是应该的嘛，自己喝了多年的桃花河水，桃林算是自己的第二故乡，为故乡人民做点力所能及的实事，也是他一生的夙愿。

    一路视察，一路调研，一路交流意见，又看过几个数万亩的超级开发区和几条即将开工的一级公路，主客双方畅所欲言，欢欣鼓舞，几个小时不觉过去，到了该打道回宾馆的时候。晚宴自然又很丰盛，大家大快朵颐，心满意足而散。

    晚上也不能闲着，按照分工，甫迪声和何德志等常委主要领导，杨国泰和乔不群等政府领导，人大政协和市开发银行领导，分成三拨，分头侍奉客人，开展广泛多样的文化娱乐活动。

    既是广泛多样，这文化娱乐活动自然想怎么开展就怎么开展。杨国泰和乔不群早商量好，先陪颜部长唱歌。唱到十一点左右，颜部长过足了瘾，请他去洗头。洗过头，再洗脚，叫做能上能下。先两头，后中间，又请去洗盐浴，解决中心问题。颜部长假装客气，说：“这盐浴就免了吧？天天都要吃盐的。”

    杨国泰笑道：“天天都吃的是食盐，盐浴是色盐，味道可不一样哟。”乔不群也说：“盐浴盐浴，其实就是艳遇。岁月不饶人，颜部长不趁着现在年轻威猛来点艳遇，以后年纪大了，缺乏工作能力了，想艳遇就艳不成了。”颜部长笑道：

    “看来我只好客随主便，进去艳一把再说。”

    搞完活动回到宾馆，将颜部长送入豪华套间后，杨国泰说：“咱们桃林没什么优势，就是桃花长得漂亮，现在正是桃花盛开季节，待会儿有桃花妹来送桃花，颜部长别客气，只管笑纳。”颜部长说：“今晚的活动不是搞完了吗？还有一档节目？”乔不群说：“这是咱们市里特意为外来尊贵客人新推出的节目，独具桃林特色，颜部长可得好好受用受用。”

    两人走后，果然有人手捧桃花，推门进来，说：“先生，这是您朋友送您的桃花，请您收下。”颜部长掉头一瞧，是位估计二十不到的年轻姑娘，跟她手里的桃花一样鲜艳。颜部长身上一酥，笑得眼睛都睁不开了，迈着鸭步，上前去接桃花。顺便捞住桃花妹的手，要往怀里拉。桃花妹扭着腰肢，娇嗔道：“先生别嘛，我是来送花的，不是来送人的。”

    欢场上人善于正话反说，说不是来送人的，肯定就是来送人的，颜部长色胆更大了，说：“人如花，花似人，我照单全收。”伸长嘴巴去啄桃花妹。桃花妹半推半就，偎进颜部长怀里，一只手拦住他的嘴巴，说：“你好贪的，要了花，还要人。”颜部长口水都流了出来，说：“你不是桃花妹吗？桃花妹，妹桃花，都是我的。”桃花妹说：“你说是你的，就是你的。不过桃花嘛，你朋友是付过费的，我这桃花妹，你朋友并没付费，你得出个价。”颜部长说：“这还不好说？你开价吧。”

    桃花妹用修长的食指，圈个9字，连扬三下，说：“有人说我这桃花妹值九百九十九朵桃花，就一朵桃花一元吧。”颜部长说：“你的价贵是贵点，不过你这么漂亮可爱，我又是管钱的，这个数字还消费得起。”找来钱包，掏出十张老人头，递到桃花妹手上。桃花妹先数数钱，又一张张拿到灯下去照，而后全部还给颜部长，说：“你太不够意思了，我不跟你做这个交易。”颜部长说：“这又怎么啦？”桃花妹嘟着嘴说：“我送来的桃花和桃花妹货真价实，没掺一点点假，你给的钱却张张都是假钞。”

    颜部长有些愕然，说：“应该不会吧？这是我来桃林前，亲自从银行里取出来的。”将钱拿到手上，一张张甩过，甩出哗啦哗啦的响声，又拿到灯下去照，一边咕哝道：“我可是天天跟钱打交道的，响声这么清脆，里面的金线也清清楚楚的，怎么会是假钞呢？”

    见颜部长这么认真，坐在床边的桃花妹格格格笑了。颜部长瞧她一眼，见她笑得邪乎，似有所悟，说：“你不是在寻我的开心吧？”桃花妹给他抛个媚眼，笑道：“我看你还挺老实厚道的嘛。”颜部长说：“你是说这不是假钞？”桃花妹乐呵呵道：“我是逗你玩儿的，像你这样高贵的客人，桃林人请都请不来，现在到了桃林，哪里还有要你自己出钱的理？你的朋友早安排得妥妥帖帖，该付的钱都已预付了。”

    颜部长一乐，心想这杨国泰和乔不群还真会办事。眼里早放出绿光来，上前搂住桃花妹，将她放倒在床上，喘着粗气道：“刚才你逗我玩儿，现在该我逗你玩儿了。”

    颜部长的文化娱乐活动这么广泛多样，耿日新和开发信贷部几位客人，肯定也单调不到哪里去。文化活动搞得出色，经济活动自然也不能太逊色，客人们离开桃林时，该打发的还得打发。耿日新一行也就对桃林的开发项目很满意，明确答应至少贷三十五亿下来。不过三十五亿都是有条件的，就是要有地方政府担保和财政贴息。

    不久开发行的贷款合同就到了杨国泰桌上。耿日新也真够朋友，在三十五亿基础上，又加了十个亿。还说除了省会城市，其他地市一般只十几二十来个亿，还没到这个数的一半。杨国泰拿着合同跟乔不群碰个头，一起去找何德志，要他代表政府在担保书上签字。何德志早已想明白，反正是二十年的还贷期，到时还不还得了，与他姓何的已没什么关系，提笔签上自己的大名，又让机要室盖上政府的大红铜印。

    要财政局栗局长到政府来签贴息手续时，他打了一点折扣。栗局长的理由非常充分：“桃林是个财政穷市，干部老师的工资都不能按时到位，每年这么多利息，又怎么负担得起？”杨国泰说：“老栗你可看清楚了，这是国家带有扶贫性质的贷款，利息低得不能再低，平时你到哪里去拿这种低息贷款？”乔不群也说：“这其实是崽拿爷钱，不拿白不拿，拿了可能也是白拿。有了这笔巨额贷款，咱们桃林的经济建设还有上不去的？经济上去了，其他事业跟着发展起来，各项税收将大幅增长，这点利息也就算不了什么了。”

    其实不用杨国泰和乔不群开导，这些浅显道理栗局长还有不懂的？可道理只是道理，道理不是票子，财政认可了贴息手续，在上面签了字，是要一张张往外掏人民币的。不过财政说白了是政府的财政，杨国泰又是常务副市长，财政归他直管，栗局长也不好硬顶，说：“我先回去算算账，想个妥善法子，给这笔利息找个资金来源，再来签字。”

    栗局长的手长在他自己身上，杨国泰和乔不群只得放人，不好学黄世仁，捉住杨白劳的手在手续上按手模。这栗局长是老财政了，在财政局一干三十多年，从普通干部干到预算处副处长和处长，再提副局长，鲍书记主政市委时又提了局长。甫迪声上任后，见他还算听自己的招呼，也就没有动他，让他继续做局长。

    有这个背景，杨国泰和乔不群要他在贴息手续上签字，他打点折扣，还不好把他怎么样。

    其实栗局长也不是不肯签字，财政再穷，这笔息钱还是想得出办法来的。

    他想先给甫迪声请示一声，得了他的话，再签也不迟。这就是栗局长的精明之处。

    同样是签字，没有甫迪声的话就签，与有了甫迪声的话再签，意义是完全不一样的。没有甫迪声的话就签，那是本职工作，是你这个财政局长应该做的，实在算不了什么。有了甫迪声的话再签，那可是听甫迪声的招呼，与市委保持高度一致。

    偏偏两天前甫迪声出国考察去了，栗局长一时联系不上领导，也就暂时没法与市委保持高度一致。问市委办的人，说甫书记要二十天之后才回得来。

    一万年太久，二十天还不一晃就过去了？栗局长也就不急不躁，杨国泰几次催他签字，都被他以种种借口推掉。

    栗局长这里不急不躁，省开发行颜部长那里却有些不耐烦了，一连打来好几个电话，声明合同十天内必须签好，否则影响整个全省放贷计划，他可负不起这个责任。杨国泰哪敢再往下拖？急得拍桌子，骂栗局长的朝天娘。

    杨国泰来桃林时间不太长，不太了解栗局长，只得生气跺脚，发急上火，一时还不知如何对付这个老家伙。乔不群与栗局长打过多年交道，知道他老蛇钻屁眼，比别人多根肠子，给杨国泰出主意说：“这个姓栗的，眼里只有甫书记，甫书记又没在家，看来我们只有请冯副书记出出面了。”

    两人找到冯子愚，说了栗局长不肯签贴息手续的事。冯子愚说：“这是你们政府的经济行为，我这个党群副书记又插不上手，你俩找我有什么用？”乔不群说：“栗局长是想等着甫书记回来，给他老人家请示过后再签字。甫书记要二十天后才回桃林，省开发行催了多次了，合同手续下周非得签完，我们怎么等得到那一天呢？”

    冯子愚对栗局长也不怎么了解，说：“甫书记又没捆着他的手，他干吗要等甫书记回来才签字呢？”乔不群笑道：“他觉得做政府的人还不够，还想做党的人。”冯子愚冰雪聪明之人，一下子明白过来，笑道：“他想做党的人还不好办？

    我这就给他打个电话，要他到省委党校去学习半年，增强增强党的观念。”

    冯子愚这个电话还真管用，栗局长听说要安排他去学习，比派他去伊拉克当炮灰还着急，忙跑到市委，找冯子愚说好话，要求另选高明。冯子愚说：“我也没办法，这是省委组织部下的硬指标，明言要你这样的单位一把手参加，我又怎么好违背省委组织部的意图呢？”栗局长说：“财政工作千头万绪，每天二十四小时不睡觉都忙不过来，我再离开半年，事情就麻烦了，是不是安排党史办社科联或文联这些单位的头头去应一下卯？”

    栗局长的意思很明显，党史办之类的单位本来就可有可无，安排那些单位的领导去省委党校学习，不会影响工作，也没有工作可影响，无关乎桃林干部群众的生死存亡。冯子愚暗想，这姓栗的也太高看自己了，仿佛他一离开财政局，财政局的末日就会到来，只有关门大吉，打狗散场，也不想想除了你姓栗的，其他人去做局长，财政局照样可以正常运转。财政局说穿了就是分钱局，纳税人把钱交到税务局，税务局把钱划到财政局，财政局再分猪肉样，把钱分成几块，一块作人头费公务费拨往单位，一块作事业费或这费那费安排到各部门，一块留在自己篮子里，由有关领导和财政局自己支配，爱给谁给谁，以体现领导和财政权威。这种事情做起来不复杂，只会加减乘除四则运算就可对付，绝对用不上高等数学。却天天有人恳求，有人献媚讨好，贴着你的冷屁股绕圈子。栗局长的自我感觉也就好得不得了，这局长做得有滋有味，吸鸦片样上了瘾，离开这局长位置半天，就会毒瘾发作，难受得五脏俱焚，才打死他都不愿去省委党校学习。

    可栗局长偏偏忘了这么一个简单道理，你这个局长是党和人民给的，党和人民可以给你，也可以给人家，不见得非你莫属。事实也是党委部门的头头也好，政府机关的脑脑也罢，自己和单位的人吃喝拉撒睡，生老病死退，纳税人一包到底，不用自己赚钱养家糊口，没有谁做得了谁做不了的理。所不同的是，有些人不懂变通，在那位置上待上几年，便夹着尾巴离去；有些人善于经营，能将手中权力做强做大，稳坐钓鱼台，谁也无奈其何；更有些人擅长投机取巧，利用手中权力，密切联系上级领导，从而将主任局长位置做成市级领导，从此平步青云。

    这么想着，冯子愚于是生出教育教育栗局长的念头。本来他就是党群副书记，教育下属党政领导是他的神圣职责。冯子愚说：“去省委党校学习，是为了加强理论修养，进一步提高执政能力，怎么能随便安排个人去应卯呢？再说党史办之类的单位领导，也就一正一副，哪里腾得出人手来？文联原主席已退休十多年，一直没有主席，市委领导和组织部做了四十多个副局领导的思想工作，一个个都猛摇其脑袋，宁肯副局进棺材，也不肯就范去做这个所谓的正局级文联主席，正确领导文艺家，发展壮大桃林文学艺术事业。以上这些单位领导力量本来就薄弱，把领导安排学习去了，单位工作谁来做？财政局可不同，领导力量向来比较雄厚，根本不存在这个问题。据不完全统计，除你栗大局长，财政局还有五个副局长和一个纪检组长共六个党组成员、七个调研员、八个助理调研员，外加工会主席、机关党委书记、总经济师、总会计师、收费局长、农税局长、国有资产管理局长、国库管理中心主任、会计核算中心主任等九大金刚，算在一起，在位局级干部多达三十多位，喝酒要摆四席，打麻将得开**桌。市委才十一个常委，若跟财政局领导打群架，一对三，根本就不是你们对手。另外我手头还有不少县区党政领导的请调报告，有些还是党群副书记甚至县区长，年纪大了几岁，重用进步的希望已不太大，都强烈要求迫切希望调到财政局这样的部门去。

    我告诉他们，财政局的领导位置早超职数，再也安排不下。他们说不安排领导位置也行，就去做个调研员助理调研员什么的，有该拿的和不该拿的福利可拿就行。如今各级领导队伍不断成长壮大，县区领导更是有如雨后春笋，出了一拨又一拨，他们都想进城到市里来，这样下去，估计你们财政局还得多摆几张酒桌和麻将桌。既然财政局领导力量这么雄厚，你把工作分解出去，大家都揽点事做做，我估计你没在家，财政工作照样可以继续开展下去，桃林市广大干部职工照样要吃饭穿衣，党政机关照样得正常运转。我相信这么一个道理，地球天天都在按照自己的轨道公转和自转，从来不会因为少了谁，会突然罢工，停止转动。”

    冯子愚的话听去像是开玩笑，栗局长却觉得字字千钧，都快承受不了了，脸有些变形，忽而紫，忽而青的，半秃的头顶也冒起了热气，像刚出笼的大包子。

    承受不了也得承受，人家是党群副书记，哪天是要做市长书记的，你还敢公然跟他叫板不成？栗局长垂着双手站在地上，半天不敢吱声，好像刚在同学课桌上撒了泡尿的小学生，只得等候老师发落。冯子愚需要的就是这个效果，沉默片刻才又说道：“不过话说回来，安排你去省委党校学习，也不仅仅是省委组织部和我的意见，政府那边也有这个意思。你硬是不肯去，别只找我，去找政府领导吧。财政局属政府组成局，政府部门的人，谁去谁不去，还是由政府自己去定，我懒得操这份闲心。”

    能做稳财政局长的人自然不缺悟性，栗局长听说政府也有让他去学习的意思，还能不明白个中缘由？下午就带着局办预算综合法规等处室的人，屁颠屁颠跑到政府，找到杨国泰和乔不群，乖乖在贷款贴息手续上签好自己的大名，再让局办主任盖上随身带去的财政局公章。有了这亲笔签字和局里公章，栗局长也就免去了上省委党校学习的艰巨任务，继续留在财政局大力发展他的财政事业。

    贷款手续办妥，耿日新很快安排颜部长，陆陆续续将款子拨往桃林。这可不是三五千万的小钱，是四十五个亿的大资金。四十五个亿放在北京上海广州深圳，也许算不了什么，像扔颗小石子到水里，泡泡都不会冒一个。放到桃林这么个经济比较落后，大家穷惯了的地方，无异于美国在广岛扔了颗原子弹。与广岛不同的是，桃林没有炸死人，只是一个个都炸得晕头转向，像吃过药的老鼠一样到处乱窜。窜什么？自然是窜开发，窜项目，窜地皮，窜房产，窜能扔钱更能捞钱的门路。桃花河两岸的防洪堤眼看着一天天高起来，以防洪堤为依托的两岸万米风光长廊正式投入施工。傍着两岸万米风光长廊的公务员小区、文体小区、工业园区、生态园区、国际贸易中心，都进入拆迁阶段，城外几个数万亩的超级开发区已剪彩奠基。下游的拦河坝也完成截流，进入主体工程建设。另外以桃林市区为中心，数条纵横交叉向四周延伸开去的一级公路开始招标，即将破土动工。这些建设项目的启动，又带来全市建材、铸造、五金、化工、矿冶、水利、电力、农林以及饮食服务、文化娱乐等相关产业的迅猛发展。见桃林商机无限，有利可图，外商们也闻风而动，纷纷跑过来投资，生怕手里的票子扔不出去。

    桃林城里城外一时变得机声隆隆，热浪滚滚，黄尘蔽天，拾块土圪塔放耳边敲敲，都能敲出脆脆的金子声来。人们脸上蒙着厚厚的灰尘，灰尘下面却抑制不住窃窃的兴奋，似乎只要出门，地上就有票子可捡。连机关干部和学校老师都无心上班上课，开始悄悄行动，集的集资，买的买地，建的建厂，开的开店，谁也没有闲住。有的甚至将乡下父母的棺材都卖掉，拿来买挖土机和工程车，能开的自己开，自己不能开的，租给工地老板，准备狠狠赚他一把。

    经济形势一片大好，不是小好，桃林市党政领导自然也乐得满脸是喜，满眼是乐，满嘴是笑。不过喜归喜，乐归乐，笑归笑，也难免有烦心窝火的时候。

    要发展，矛盾和冲突是不可避免的，种种怪现象都会浮出水面。就像娘肚子里的孩子长得太快，营养跟不上，缺钙缺锌缺铁，生个怪胎出来也难说。比如征地拆迁的纠纷，比如企业废气废水废渣的排放，天天有人上访，时时有人告状，地方领导难得片刻安宁。这还在其次，政府有那么多的职能部门，领导随时都可调用，没有处理不下的。最恼火的是有了什么好项目，跑关系的里三层外三层，给谁不给谁，确实不好权衡。又并非一般关系，不是省里重要部门，就是上面主要领导，来头不小，背景深远，谁都得罪不起。

    这天常委又紧急召开扩大会议，就几个开发项目的归属问题进行讨论研究。

    有些项目好办，哪位领导先打招呼，就安排给哪位领导的人，后打招呼的就对不起了，以后再给予考虑。有些项目是早就定好了的，上面领导又来插手，要求给某某，这就非常为难了。比如市政府旁边的文体小区，早就招标给了惟楚文化公司，只因拆迁纠纷一时处理不下，还没最后确定开发商，省里有位重要领导还打电话过来，要拿给他的人。惟楚文化公司老总就是辛芳菲，她是争取开发资金的大功臣，不是她找耿日新说话，耿日新也不可能这么爽快就跑到桃林来考察项目，及时把大额款项划拨下来。也就是说文体小区的开发绝对要给辛芳菲的，布什总统打招呼也不能更改。真是布什打招呼，其实可以不理不睬，他远在地球那边的美国，鞭长莫及。况且桃林市政府旁边的文体小区并不生产核武器，是搞文化设施建设的，他老人家的鞭子就是有那么长，也管不着。省领导比布什的官要小些，却近在省城，坐车两三个小时就能赶到，桃林干部包括甫迪声在内，跟省里这位重要领导都有关系，他的话当然比布什要有分量得多。

    一边是辛芳菲和耿日新，那是钱老大，一边是省里重要领导，那是权老大，文体小区又只有一个，给钱老大还是给权老大，甫迪声他们确实有些犯难，不知怎么定夺为好。不知怎么定夺也得定夺，这是个绕不过的坎，回避不掉的问题，没拿出个可行方案，别想散会。

    讨论来，研究去，也没个定论，最后乔不群出主意，文体小区还是让辛芳菲来做，把城外一条一级公路的建设权，从另一位背景相对较浅的老板手里拿回来，交给省里重要领导的人，并在原招标造价的基础上再提几个百分点上去，别让省领导的人赚得太少就是。甫迪声觉得这是个两全其美的办法，征求何德志和其他常委的意见，大家都认为只好这样，别无他法。甫迪声当即给那位省领导打去电话，汇报了常委决议。那位省领导听说这个项目不比文体小区赚钱少，也就答应下来，没再为难甫迪声他们。

    这个死结解开了，常委们都舒了一口气。又通报了几项工作，比如赴省参博的准备工作情况，甫迪声见没别的事，宣布散会。大家站起来，陆续出了会议室。

    何德志也拿过公文包，揉着发酸的后腰，举步往门外走去。快要出门时，他的秘书走进来，轻声告诉他，省肿瘤医院打来电话，他老婆要做大手术，请家属到医院去签字。何德志老婆已在省城一家大医院住了几个月，医院一直不能确诊她身上的肿瘤属于良性还是恶性，最后才转到了肿瘤医院。肿瘤医院经过反复切片检查，最后确认为恶性肿瘤，准备动手术。手术非家属签字不可，才打了何德志留下的秘书的电话。

    给甫迪声报告一声，何德志当天就赶往省肿瘤医院。手术第二天才进行，签完字后，又陪了老婆个把小时，何德志再也待不下去，离开病房，住进医院旁边的五星级宾馆里。他心里念着盛琦琦，正好叫她过来幽会。盛琦琦在桃林的实习早已结束，重新回到学校，何德志打通她手机，说要开车去接她，有两个好消息她听了，一定会很高兴的。盛琦琦说学校离宾馆不远，这个路段车堵得厉害，走路没比坐车慢。

    何德志所说的两个好消息，一个是自己老婆得了恶性肿瘤，已活不了几天，可以明媒正娶，让盛琦琦正式做自己夫人；另一个是已在省城给她落实好工作单位，单位很不错，没有过硬关系，就是博士生都进不去的。

    没多久盛琦琦就赶到宾馆何德志房间里。可她不是一个人，还带着一位英俊男生，明确说是她的男朋友。自己都还没做够盛琦琦的男朋友，这下她身边又冒出个男朋友来，何德志肯定要不高兴了。可当着那男生面，又不好发作，闲聊了几句，两个好消息都没法说出口，就眼睁睁看着盛琦琦跟着男生走了。

    盛琦琦的意思太明显不过，她已有男朋友，要何德志死了这条心。何德志在盛琦琦身上尝到了甜头，哪肯就此死心？老婆的手术刚动完，就回到桃林，找来盛少山，问他知不知道盛琦琦已有了男朋友。盛少山说：“不知道呀，前次回桃林实习，都没听她提过什么男朋友。”何德志冷笑道：“这是大好事嘛。男大当婚，女大当嫁，琦琦即将大学毕业，也该找男朋友了。你告诉她，我已在省城给她落实好了工作单位，单位不赖，可不是谁想进就进得去的，看琦琦是要她的男朋友，还是要单位。”

    盛少山表示，寒假快到了，盛琦琦回来后，要好好教训教训她，这个关键时刻谈男朋友，太不应该，太令人失望了。何德志阴阳怪气道：“这就是你做父亲的不对了，孩子已大，要谈恋爱，是她的自由，谁也无权干涉。”

    盛少山要走了，何德志又提醒他：“桃林的大开发正进行得轰轰烈烈，交通地位越来越显著，好多人都盯着你这个重要位置，想来大显身手一番，你可要有紧迫感哟。”盛少山懂得何德志话里意思，表示一定努力。至于努力什么，两人都心知肚明。

    何德志还给盛少山透露，他已跟甫迪声取得初步共识，争取尽快解决他的副巡视员待遇，要他别辜负组织的期望。副巡视员就是过去的助理巡视员，也许是助理两个字难听，最近改成副字。助理调研员也一样，改成了副调研员。

    没多久盛琦琦就放假回到桃林。岂料她竟把男朋友也带了回来。盛琦琦的想法很简单，有男朋友在身边，父母就不好再逼她到何德志家里去了。这就惹恼了盛少山，真想给女儿几个耳光，还是有外人在一旁，才好不容易忍住火性，没有动手。脸色自然没法生动，盛琦琦男朋友又不是傻子，还能看不出来？留在盛家没意思，要去外面订房子。

    陪男朋友找好宾馆，盛琦琦就待着不肯走了。男朋友倒也通情达理，又不知背后真相，反复劝说她，父母怎么也是父母，闹僵了不好，盛琦琦这才从宾馆回到家里。一进门，家庭战争就不可避免地爆发了。也是盛琦琦太听话，不然也不会一次次委屈自己，迁就父母。可这回她已铁了心，不再屈服，跟盛少山对抗起来，不是孔艳平插在中间，父女俩早搞起了武斗。盛少山没法，又故技重演，自残自虐，要死要活的样子。盛琦琦不再肯买账，吼道：“想死你就去死好了！你们这样的畜牲父母，死两个是一双，没谁心疼。”

    闹到半夜，三个人都闹疲倦了，这才作罢。第二天早上起来后又开始闹，盛琦琦男朋友来敲门，战争还在继续。男朋友没法在桃林待下去，给盛琦琦招呼一声，准备离去。盛琦琦要跟男朋友一起走，盛少山坚决不让，把她反锁在房里，不准出门半步。把她的手机也给缴了，切断了她与男朋友的联系。

    父母这么对待自己，唯一能保护自己的男朋友走了，盛琦琦感到非常绝望，觉得活在这个世上已没任何意思。不吃不喝抵抗了两天，到第三天深夜，趁盛少山和孔艳平熟睡之机，盛琦琦敲开窗玻璃，往楼下跳去。

    盛少山家住四楼，不高也不低，盛琦琦没有摔死，却摔断脊椎，再也爬不起来了。盛少山夫妇这才有了悔意，不该如此对待盛琦琦，将她往绝路上逼。

    这可是自己的亲生女儿，从小听话，读书又用功，做父母的竟如此寡情，也太没人性了。

    只是悲剧已经发生，再吃后悔药也来不及了。盛少山觉得祸根出在何德志身上，不是他威逼利诱，自己也不会对盛琦琦这么狠得起心。一时气愤不过，要到政府去找何德志算账。还搜出那块收藏多时的黄毛巾，准备杀杀何德志的气焰，再拿到政法部门去告他，不把他告进去，也要叫他付出一定代价。

    谁知赶到政府办公大楼，里面的气氛好像有些不太对劲。有的人楼上楼下跑动着，慌慌张张的。有的人则聚在一处，窃窃低语，神色有些怪异。看上去似乎出了什么事，可能还是大事，不是小事。紧接着有120救护车呼啸着开进大院，车没停稳，医护人员就从车上跳下来，舞着担架往楼里直奔。

    120要抢救的人正是何德志。这天上午何德志还主持召开了政府常务会议，就当前几项重要工作作了具体布置。会议快结束时，何德志秘书悄悄进了会议室，拿着通话状态的手机走过来，附在他耳边说：“宋禾忠的电话。”

    “宋禾忠？”何德志小声嘀咕一句，望眼秘书，拿过手机。也没马上接听，起身离座，来到走廊上，才对着手机喂了一声。也不知那头说了些什么，何德志忽然脸色一青，身子挺了挺，往后一仰，咚一声倒在了地上。

    其实宋禾忠也没说什么，只说了五个字：沙老板跑了。

    不过这简简单单的五个字，已足以让何德志胸腔里的心脏起搏器失灵，他的心脏因而突然停搏，血管里的血液没法循环，大脑供血不上，顿时失去知觉，仰天倒地。

    在医院里抢救了两天两夜，何德志的心脏也没能恢复搏动，医生们无力回天，最后只得遗憾地放弃努力。待市委市政府领导闻知死讯，一齐赶到医院时，何德志已被送进停尸房。领导们都不愿意看到这个结果，可事已至此，只好一边安排何德志的丧葬事宜，一边督促公安部门，竭尽全力追捕在逃的沙老板。

    沙老板是拿着四个亿的人民币逃离桃林的。沙老板到桃林来开发桃花山庄时，不是号称要投资五六千万欧元吗？他桃林公司的银行账户上，确实出现过两笔款子，一笔一千多万欧元，沙老板桃林的分公司刚注册就打了进来；另一笔三千万欧元，是沙老板和宋禾忠陪何德志赴上海安装完心脏起搏器，回桃林半个月后进的账。两笔巨资都是直接从德国打过来的，头次的一千多万欧元已用于桃花山庄的开发，后面这次的三千万欧元虽到了账上，可德国那边的某些手续还没过来，暂时动用不了。沙老板于是找到宋禾忠，承诺以高于银行十五个百分点的利息，从桃林社保基金里暂借四亿人民币出来周转一下。时间不会太长，最多三个月，德国那边的手续过来后，就可连本带息还回去。宋禾忠抵挡不住高额利息的诱惑，又见沙老板桃林公司里有三千万欧元的银行存款，还怕他跑了不成？只是觉得数字太大，怕万一有个什么闪失，不是闹着玩儿的，一时下不了决心。沙老板没少跟宋禾忠这种政府官员打交道，知道他们务实精神强，光有承诺不够，还得来点实在的，提着八十万美金进了宋禾忠家门。宋禾忠答应下来，说他这里没问题，不过市里社保基金管理特别严格，动用大额基金必须市长本人点头，要沙老板还去找找何德志。何德志开始也不同意，沙老板又趁黑去了趟他家里，他终于答应研究研究。过后打电话问宋禾忠，这款子到底贷不贷得，宋禾忠说沙老板桃林分公司的开户银行，本来就几次主动要贷款给沙老板公司，沙老板觉得贷银行的钱是贷，贷政府的钱也是贷，桃林政府尤其是何市长如此厚待他，他还是想把好处留给政府，不愿让银行拿走这么丰厚的利息。何德志也就松了口，要宋禾忠看着办。看着办就是办，四亿社保基金就这样轻而易举划到了沙老板桃林分公司账上。

    沙老板账上本就摆着数千万欧元，何德志和宋禾忠对这四亿社保基金也就很放心，只等着时间一到，坐收渔利。转眼三个多月过去，不想沙老板突然从地球上蒸发了，再也见不着他的踪影。宋禾忠觉得大事不妙，急忙往银行跑，这才发现沙老板的账户已空，仅留着一个不到千元的小数字。当时宋禾忠就傻了眼，木头样杵在地上，老半天动弹不得。好不容易回过神来，梦游般走出银行，才想起该给何德志通报一声，拨了他秘书的手机。

    听到这么个消息，何德志会出什么情况，也就可想而知了。按说他的心脏起搏器还是目前世界上最先进的产品，应该经得起折腾。可再先进，再经得起折腾，也承受不了四个亿的高压。四个亿哪，这世上有几人见过四个亿？四个亿可不是个小数目，应该有些分量了，堆在一起总得占间大屋子吧？这么大的数目还不能让一只心脏起搏器失灵，那这只心脏起搏器也就不是心脏起搏器，只可能是卡车马达了。

    社保基金是老百姓的救命钱，市委政府担心影响安定团结的大好局面，一边秘密逮捕了宋禾忠和社保局相关人员，一边极力封锁消息，不让外界和媒体介入。关于何德志的死因，也说成是近来市里建设和开发繁忙，作为一市之长，心系人民，身先士卒，事必躬亲，终因劳累过度，身心不堪重负，才光荣牺牲于政府常务会议上。甫迪声还亲口给起草悼词的写作班子交代，为桃林人民的伟大事业，何德志同志鞠躬尽瘁，死而后已，直到生命的最后一刻还坚守在工作岗位上，一定要把这种生命不息战斗不止的革命精神，尽可能全面地总结出来，激励广大干部群众化悲痛为力量，向榜样看齐，向榜样学习，为建设小康桃林和和谐桃林，贡献自己的青春和年华。

    不过纸包不住火，沙老板卷走四亿社保基金的消息还是不胫而走，很快在机关里传开了。机关里的人逻辑思维能力又都很强，何德志的心脏起搏器早不失灵，迟不失灵，偏偏这个时候失灵，一定跟社保基金的事有某些联系。为求证这个逻辑关系，爱管闲事的人便往社保局和政府办打电话，旁敲侧击，探听虚实。四个亿的社保基金随风而逝，纪检和司法部门已悄悄进驻社保局，开始内查外调，全局上下人人自危，谁还敢乱开口？政府办这边呢，市长就摆在殡仪馆里，一个个都悲痛欲绝，更没人说长论短。

    悲痛欲绝当然是做样子给人瞧的，并非真悲痛，真欲绝。死的是市长，又不是死的自己亲爹。亲爹只有一个，死了就死了，再不可能有第二个。市长死了，要不了几天就会另外冒出一个，死是死不完的，死得快，来得也快，叫做旧的不去，新的不来。这话说得冷酷了点，也对死者有些不敬，却是实情。大概世上少有死市长，比死亲爹还伤心的，除非你认官为父，市长比亲爹还亲，给你的好处比亲爹还大还多。

    不过话又说回来，尽管死市长不是死亲爹，做出死亲爹的样子，以显示悲天悯人的情怀，好像还是有些必要的。几天来大家都拉长着脸，低垂着眼皮，说话仿佛蚊子吟，不敢高声重语。其实眼皮下的眼睛总抑制不住泛出亮光，像是处了个不用付费的漂亮情妇，兴奋得实在不行。

    当然不是死了何德志，幸灾乐祸，若这样就太没慈悲心肠了。原来大家都不约而同想起几个月前的那个字谶，现在果然应验了。记得那天的抗洪英雄演讲会，会场里的横幅上“立壮志”的“志”字忽然掉了下面的“心”底，众人就觉得是个不好的预兆，何德志可能会有灾星。有的说他失去的是民心，日子难过。

    有的说他失去的是官心，官位难保。也有的说他患有严重心脏病，恐怕凶多吉少。

    现在看来，应验的是后一种说法，何德志果然死在这该死的心脏病上。众人都叹息不已，说什么都是天意和命运。人的能耐再大，也违抗不了天意；人的官运再好，命运不怎么样，官运也长久不了。

    又有人觉得宋禾忠是何德志的克星。宋禾忠不就是“送何终”吗？何德志碰上个宋禾忠，还能有他什么好下场？大家想想，这事还真有些蹊跷。何德志心脏没事，宋禾忠不可能请老中医给何德志看心脏病；宋禾忠不请老中医给何德志看心脏病，何德志不可能让宋禾忠做社保局长；宋禾忠不做社保局长，沙老板不可能卷走四个亿的社保基金；沙老板不卷走四亿社保基金，何德志的心脏起搏器不可能失灵。这个宋禾忠，原来从他出现在何德志身边那天起，他就将一条神秘的死亡之链，牢牢套在了何德志脖子上，待到这天这条死亡之链一紧，何德志也就在劫难逃，一命呜呼。

    还有人考究起沙老板的名字来，说沙颂林三字听去就是“杀宋人”，杀宋禾忠的人。这世上有个沙颂林，也是宋禾忠命里该绝，他怕是逃到哪里，也逃不脱沙颂林的掌心。沙颂林是杀宋人，宋禾忠要送何终，这是巧合，还是上帝的精心安排？三个人的名字就这样成为人们关注的热点新闻，大家走到哪里，话不过三句，自然而然就会把话题转移到他们三个人身上，觉得世上的事真是说不清楚。越是说不清楚，越是要说，大家也就越说越来味，越说越来劲。

    不过热点再热，终会冷下去，新闻再新，终会成为旧闻。隆重的高规格的追悼会开完后，何德志被送往火葬场，一把塞进焚化炉里。随着一股青烟冒出烟囱，一个威风一时的人物，便从这个世上永远消失掉了。人们对何德志几个人的话题也渐渐失去热情，又将注意力转移到了别的新人新事上去了。

    新人新事每天都在发生。桃林当前最受关注的新人新事，莫过于何德志腾出市长位置后，市委政府里的人事变动。大家纷纷替省委出起主意来，也不管省委会不会听，或听不听得到。比较一致的意见是，冯子愚是省委龙书记的人，原来在常委里就排行老三，现在已成为第二人，这个市长非他莫属。冯子愚若做了市长，留下的党群副书记不可能是别人，只可能是杨国泰。至于杨国泰离开政府后，谁接替他做常务副市长，意见出现重大分歧，一时难于形成共识。

    有的认为可能由乔不群接任，有的认为会让蔡润身来做。看好乔不群的人信心很大，乔不群已是副市长，近水楼台先得月，抬脚往前一迈，不就到了常务副市长位置上？看好蔡润身的人把握也不小，蔡润身本来就有常委身份，他又没有实职，空出的常务副市长正好给他，甫迪声不可能让他继续闲着，却把乔不群塞进常委里来。

    省委很快对桃林班子进行了调整，大家的分析大部分都得到了应证。市人大召开常委会议，通过了几项决议：一是接受杨国泰辞去政府副市长的请求，二是任命冯子愚和蔡润身为政府副市长，三是决定冯子愚为代理市长。党委的任命也同时下达，冯子愚为市委副书记、政府党组书记，杨国泰为市委副书记，蔡润身为政府党组副书记。

    市委和政府主要领导一动，下面一些重要部门的头头也被换下去一部分。

    不少与何德志有关的事过去埋得很深，何德志尸体一烧，也就暴露出来，自然有人会被牵进去。加上沙老板卷走的四亿社保基金，也有不少人脱不了干系。这些主要是何德志的人，有的还跟甫迪声多少有些瓜葛，只是时过境迁，甫迪声也没法罩住他们，只能舍卒保车。盛少山也被实行双规，免去了交通局长。本来就有两家路桥公司经理早进入有关方面视线，过去由于何德志的盖子捂得紧，一直没法下手，如今盖子不再存在，有关方面就把两位经理抓进去，在他们的送钱记录本上发现了盛少山大名和后面的数字。转身就抄了盛家，抄出两笼箱现金和贵重礼品。那是一对如今非常少见的旧式木笼箱，据说是盛少山参加工作离开老家时，用肩膀挑被褥行李挑到城里来的。笼箱早就用不上了，盛少山恋旧，一直舍不得扔掉，做上交通局长后竟然又派上了用场。

    跟市委政府班子一样，各部门换下去的重要位置，很快被后来者填上。大家对此没有什么异议，一切都似在预料之中。却暗暗叹服，机关里办事效率最高的还是组织部门，哪个稍重要点的位置一空出来，马上就安排人火速到位，片刻不会耽误。原来国人干什么都不急不躁，寅事卯办，春事秋办，纯属正常。

    甚至寅事卯不办，春事秋不办，一件冤案拖上十年八年，也不奇怪。唯有两样事性急得很：一是酒上了桌，迫不及待；二是某个好官位空在那里，心急如焚。

    议论稍多些的是关于蔡润身的常务副市长。当初他连普通副市长都没希望当选，被取消参选副市长的资格，甫迪声才让他做了专职常委。才一年多时间，他不仅副市长如愿到手，还成了常务副市长，真是公鸡戴帽子——官（冠）上加官。如果那回调查组捅破马蜂窝，揭出龙泉煤矿矿难真相，如果这回何德志的心脏起搏器不是突然失灵，让冯子愚和杨国泰的位置前移，蔡润身还做得上这个常务副市长吗？真是人算不如天算啊。

    有人特意将这些话送到乔不群耳朵里，他笑笑道：“是天算，也是人算，缺一算都是不行的。”大家仔细琢磨，还真是这么回事。

    也许乔不群也有做常务副市长的资格，却仍留在原来的位置不动，该给点补偿；也许乔不群在政府待的时间长，方方面面的关系和情况都很熟悉，工作比较得力，政府领导重新分工时，冯子愚特意给他多分了些任务，连向来由常务副市长分管的国土等重要工作也挪到了他的名下。不过为求平衡，作为常务副市长的蔡润身，除协助市长管全盘和分管财税金融城建外，冯子愚又让他分管了工业和企业改制工作。

    分完工，冯子愚又分头跟各位副市长交心通气，听取他们对当前及今后一段时期政府工作的意见和设想。找到乔不群时，冯子愚说：“不群你是政府元老了，国泰走之前给我交代，今后凡事多跟你商量。”乔不群笑道：“冯市长谦虚了，你是从大地方下来的，经过的世面多，见过的场面大，哪像我在政府大楼里一待二十年，都成井底之蛙了。”冯子愚笑道：“井底之蛙好呀，知道井里的底细，不像我初来乍到的，不谙深浅。”

    论及当前政府工作，乔不群说：“桃花河防洪堤和拦河坝已越砌越高，沿河万米风光长廊建设和两岸的大开发渐成格局，还有城外几个大开发区和数条一级公路也已拉开架式。这些都好办，反正常委和政府领导各有分工，各负其责，按部就班抓下去就是。恼火的是那四亿社保基金，虽然逮了宋禾忠和社保局的相关人员，可沙颂林一时估计无法归案，这个大窟窿用什么来填？还有桃花山庄万亩山地，被沙颂林弄得百孔千疮，不知怎么收拾。”

    这确是当前最头疼的事，冯子愚感叹道：“也不知何德志和宋禾忠怎么搞的，他们都是洞庭湖上的老麻雀了，没少经风浪，怎么就栽在了姓沙的手里？”乔不群说：“什么叫利令智昏？这就叫利令智昏。何德志和宋禾忠何等聪明之人，还不是钻进钱眼里，忘记了东南西北？有人说上帝就是见人太聪明，担心变得过于强大，不怎么好掌握，才造了钱来迷惑人心，让人失去理智，任由他老人家摆布。”

    两人唏嘘一阵，撇开何德志和宋禾忠，回到政府工作上来。乔不群说：“我对冯市长的最大意见，就是把国土工作分到我名下，叫我怎么兼顾得过来，”冯子愚开玩笑道：“人家都觉得国土工作重要，又有油水，想管还管不上呢，你却还要说这种便宜话。”乔不群说：“油水是有油水，可油水厚的地方打滑，一不小心就会摔跤。”冯子愚说：“你有这个觉悟，就不会摔跤了。”

    说到乔不群这块工作，当务之急是筹备赴省参加招商引资博览会的事。冯子愚说：“记得这项工作去年就已着手安排部署，应该准备得差不多了吧？”乔不群点头说：“已基本准备就绪。随着开发力度的加大，全市招商引资工作取得突破性进展，大部分项目都提前进入实质性开发阶段。赴省参博时，还得将这些项目拉过去做做样子，当着省领导和媒体的面，搞些签约仪式什么的，让桃林展区热闹和好看些。”冯子愚说：“必要的形式还得走走。到时我争取将龙书记请到桃林展区来看看，对咱们桃林的招商引资工作也是个鼓励嘛。”乔不群说：“龙书记能露面，自然是咱们桃林人民的荣幸。”

    刚好陶世杰要到政府来商量赴省参博事宜，乔不群对冯子愚说：“冯市长是赴省参博团副团长，是不是一起听听陶局长的汇报？”冯子愚说：“熟悉一下情况也行，到时给甫书记和常委汇报参博工作，我也好有发言权。”

    听完陶世杰的汇报，冯子愚还算满意，说：“陶局长辛苦了！都是些具体得不能再具体的工作，挺不容易的。”乔不群说：“世杰没来之前，冯市长就跟我说了，到时争取把省委龙书记请到咱们桃林展区上来，你可得尽量把工作做得完善一点，确保不出任何差错。”陶世杰说：“请两位大市长放心，我们已不是一次两次参加这种博览会，积累了一些经验，不会有什么差错的。如果龙书记真能上咱们桃林展区去，我们将更有动力，会把参博工作搞得更出色。”乔不群说：“你吹吧，到时惹出娄子，撤掉你的招商局长。”陶世杰说：“泰山不是垒的，牛皮不是吹的，咱陶世杰办事，领导们是放得心的。”

    乔不群点着陶世杰鼻子，说：“这是你亲口给我和冯市长说的，别转背就扔到了脑后。我再问你，原说弄几个蓝眼高鼻的洋人，你联系得怎么样了？”陶世杰说：“杨副书记出面在高校里请的两个洋人已说妥，定金都到了人家手里，我又想法子另外搞了两个，一共四个，应该可以了吧？”乔不群说：“四个够了，打麻将刚好一桌。”陶世杰说：“人家老外没打麻将的爱好，哪像咱们中国人智商高，玩得来这种高智力游戏。”

    一旁的冯子愚不知博览会跟洋人有什么关系，问怎么回事，陶世杰笑着说明了原委。冯子愚笑道：“省里也是的，什么外商不是外商，非要欧美大鼻子外商干啥？行行行，只要能提高桃林展区的影响就行。”又问乔不群还有没有别的意见。

    乔不群说：“您是老板，我和世杰都是给您打工的，您没意见，我还敢有什么意见？”

    冯子愚说：“要说桃林真正的老板，还是甫书记他老人家，他又是这次参博团团长，我们都在给他打工。这样吧，我这就跟甫老板交换一下意见，最近几天以政府的名义，就参博工作给常委们汇报一次，再把市里工作安排一下，就准备往省城进发了。”

    说完参博的事，从冯子愚那里出来，陶世杰还不肯走，跟着进了乔不群办公室。乔不群说：“还有何吩咐？”陶世杰说：“我岂敢吩咐领导？有小事一件相求。”乔不群说：“说吧。”陶世杰说：“乔市长您是知道的，咱们局里局一级的领导和非领导多，想让能干点的年轻处长上个台阶，解决个政治待遇，也没了职数。年轻人进步不了，没有盼头，积极性就高不起来，影响我的工作。比如招商处包处长就很不错的，工作主动积极，我有意让他享受个副调研员待遇什么的，一直没能兑现。”

    乔不群哼一声，说：“你还不知道，我虽是招商工作的分管副市长，却只管得着你们的工作，管不着你们局里干部待遇，你跟我说这些干吗？找组织部去呀。”陶世杰说：“我已多次找过组织部，每次他们都说既定的职数不可能突破，几句话把我打发了。”乔不群说：“管职数的组织部门都不能突破职数，我没管着职数，又拿什么突破？”陶世杰笑道：“我不要您突破，只要您给我去有关领导那里说说话。”乔不群说：“有关领导是什么领导？”陶世杰说：“比如杨国泰杨副书记。”

    也是拿陶世杰没法，乔不群只好带他去找杨国泰。杨国泰分管党群，几乎天天都有找他要求解决干部待遇的，他又哪解决得那么多？可乔不群出了面，他不好推辞，答应跟组织部通通气，适当给予考虑。还说招商工作这么重要，正是用人之际，市委领导和有关方面也要多替部门着想，尽量给部门排忧解难。

    这无疑已答应了陶世杰的要求。

    谢过杨国泰，下楼来到坪里，陶世杰要上车了，又小跑着来到乔不群车前，说：“乔市长为招商局忙碌了大半天，中午的工作餐归招商局负责了。”乔不群说：“谁要你负责工作餐？我还有事得赶回政府去。”陶世杰说：“领导哪天没事？

    领导又不是机器人，也要吃饭补充能量，总不能只工作，连工作餐也省掉吧？”

    陶世杰正在纠缠，有部高级小车从外面开过来，缓缓停到乔不群车旁。随即从车上走下一位漂亮女人，跟陶世杰打声招呼，又上前去握乔不群的手。

    女人的声音很甜美，乔不群抬头一瞧，原来是邓一青。此时的邓一青不再是彼时的邓一青，早已离开发动机厂，独自出来开公司，搞起了房地产开发。前不久又在多方面的关心下，揽下防洪堤边上工业园区里两个不小的工程。这是明摆着只赚不亏的差事，邓一青肯定又会猛发一把。女人漂亮是资本，且不是小资本，是大资本。漂亮女人只要善于开发自己的资本，大胆将资本投进男人世界里，绝对一本万利，赚个盆满钵满。

    邓一青上了场，陶世杰不好再拉乔不群去吃工作餐，知趣地走开，上了自己的车。

    已好久没见邓一青，乔不群打算开门下车，到外面来跟她说话，想想又放弃了。邓一青与甫迪声的关系已属半公开秘密，谁见着她都客客气气的，生怕得罪了她。连某些常委领导都不敢怠慢她，有求必应，有唤必到，像是她家养的仆人。乔不群看来只愿做人民公仆，不愿做美人私仆，对邓一青客是客气，却不肯委屈自己，在她面前做出奴颜婢膝的样子。倒是邓一青没想得那么复杂，一直对乔不群充满着感激之情。不是乔不群，当初甫迪声也不会将发动机厂定为施廉对象，邓一青也就没法跟甫迪声搭上这条线，一步步走到今天，成为桃林有名的女大款。

    明知邓一青是甫迪声的常客，乔不群还是无话找话道：“美女老板也舍得抽空来市委走走？”邓一青说：“有事要请示有关领导。没办法，我们当个体户的，做点事不容易，没有领导支持，寸步难行哪。”乔不群说：“美女老板出了面，领导肯定会支持的。”

    寒暄几句，邓一青扬扬手，抛个媚笑，说声再见，转身往市委大楼走去。

    望着那一扭一摆的风骚性感的腰身，乔不群想起那次在蒲厂长的精心安排下，与这个女人同歌共舞的情形，心头莫名地就闪了闪，暗想在这么个妖魔般的女人面前，哪个男人守得住自己的防线，还不几下就被她给撂倒在地？

    乔不群正在出神，小左已发动车子，朝大门方向开去。一边忍不住说道：“这个女人可不寻常，从一个小小工人，一跃而为桃林私企明星和女首富。据说除了市委政府主要领导和重要部门头儿，其他人她谁都不放在眼里。”

    乔不群也许还在回味当年与邓一青短暂的亲密接触，一时回不过神来，没答小左的腔。小左偷偷瞥眼后视镜里的领导，不再废话。来到大门口，不巧遇上塞车，只好带住刹机，咬住前面小车屁股，将车停下来。只见前面围着不少人，争吵声，诅咒声，哄笑声，还伴随着响亮的嘡嘡嘡的铜锣声，热闹得很。

    原来来了一伙上访群众，手举横幅，上写要报仇要申冤和血债要用血来偿的大字，往大门里直闯，被几位保安拦住，双方发生争执，加上路人又一窝蜂围过来看西洋镜，把大门堵死。

    不过很快有领导模样的人出面，好说歹说，把上访群众劝到一旁。保安正好腾出手脚，轰赶看热闹的路人，慢慢分开一条通道。前面的小车开始蠕动，小左也忙松掉刹机，跟上前去。从大门经过时，只见市委秘书长孙文明和信访局长正点头哈腰，耐心跟上访群众解释着什么。上访群众根本听不进去，一个个气势汹汹，张牙舞爪，要跟两位领导拼命的样子。横幅下还有位老汉，手上提着铜锣，一边跺脚，一边大喊冤枉。喊了几声，又扬起锣槌，狠狠地在铜锣上猛敲数下，震得围观的人捂住双耳，赶忙往两旁躲去。

    小左也受不了震耳的锣声，加快车速，往街心驶去。还晃着脑袋感慨了几句，见乔不群仍没啥反响，只好自言自语道：“刚才听邓一青说有事要请示有关领导，我就觉得挺有意思。如今常到市委政府这些地方来找领导的，主要有三种人，一是单位头头，一是邓一青之类的大小老板，再就是普通老百姓。随便哪个来找领导，都只一个目的，就是请领导发个话，表个态，解决些没领导发话表态解决不了的问题。也不知谁定的规矩，都是找领导解决问题，在单位头儿和老板那里叫请示汇报，到了普通老百姓那里却叫做什么上访。叫法不同，情形自然大不一样，请示汇报的，领导好好接待，上访的，保安把住门不放，领导也能躲就躲。上面经常强调要以人为本，想尽千方百计，做好信访接待工作。我看根本不用千方，也不用百计，只要一方一计，将单位和老板找领导说成上访，将老百姓找领导说成请示汇报，这信访接待工作马上就可上个大大的台阶。”

    这个说法倒也新鲜。做领导司机的都是聪明人，又见得多，有时说起话来还挺有水平的。乔不群笑骂道：“你不想给我开车，想去做信访局长了？”

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