有几声垂毙的虫们的哀叫，透过了小窗来，钻进到梅春姐的繁『乱』的心情里。她懒洋洋地靠着窗门，看那壁隙的微风将油灯轻轻吹灭。疲劳困倦，……慢慢地，将她推到了那洞黑的床前。

    一个窸窸窣窣的，低微的，剥啄的声音，把她惊悸了！

    小窗门微微地启开着。一个黑『色』的，庞大的东西，慢慢地由窗口向里边爬！爬！

    ……梅春姐的全身都骇得冰凉了。她的牙门磕着！她几乎哑声地呼喊了起来！

    黑『色』的东西『摸』到她的跟前了——是一个人。一个穿长袍子的，非常熟识的身材的人。梅春姐的心中慌忙着，击着，跳着……象耗子被抓到了猫儿口中般地颤栗起来！

    “吓吗？……”那个人伸手『摸』着了她的肩头，——一股麻麻的火一般的热力，透过她的冰凉的身子。她嘶声地，抖战地推开他：

    “黄，黄……你……你……唉！你……”

    “我是……梅春姐，你，平静些吧！……我平常……”

    “轻声些！……你……唉！……你不要害我的！……”

    “不要紧的！……现时已经不比从前了！……你安静些吧！……”

    梅春姐挣扎地摆下他的手来，她为那过度的惊惶而痴呆着。她的被眼泪淋湿着的身子紧紧地缩成了一团，她的心里更加慌忙地冲击着！

    黄，象一只狼般地再度地奔向她来，梅春姐已经无法能推开他了。为了那些壁前壁后的梭巡人的耳目，她幽幽地，悲抑地，向他哀求道：

    “你去，……去！……那边……菜园，林子里，我来。……”

    “真的吗？”

    “真的！……”

    黄，就象一只矫捷的壁虎般的，向窗门翻走了。

    外边黑得伸手看不见自家的拳头，梅春姐的心就象快要被人家分裂般地彷徨，创痛着！她推开了里房门，向着左方，那菜园的看不清的林子里踌躇着：“天啦！

    这样的怕人啦，我去不去呢？我，我将？……”

    她站在那里惊疑了好久好久，她还不能决断她的适当的行踪。黄遗留下来的热力，就象火一般地传到她的繁『乱』的心里，渐渐地翻腾了起来！

    她犹疑，焦虑着！她的脚，会茫然地，慢慢地，象着魔般地不由她的主持了！

    它踏着那茅丛丛的园中的小路，它把她发疯般地高高低低地载向那林子边前！……“假如我要遇见了邻人？……”她突然地惊惧着！她停住了，就好象已经在她的面前发现了一个万丈深长的山涧似的。她把头向周围的黑暗中张望一下，扪了一扪心，然后又昏昏沉沉地，奔到林子里去了。

    一个黑黑的，突如其来的东西拖着她的手，她的全身痉挛着！

    “这里！——”

    “我，黄，……”

    “不做声！——”

    他轻轻将她搂抱起来，他紧紧地贴着她的脸！当他吻到了她的那乾热的嘴唇的时候，便一切都消失在那无涯的黑暗和冷静的寒风中了！……

    星第三章

    一

    传言象一团污浊的浓雾般的，将全村『迷』漫着。

    五七个『妇』人：黄瓜妈、麻子婶、柳大娘，还有两个年轻的闺女、小媳『妇』，又在湖滨的洗衣基石上碰头了。

    她们曲曲折折地谈着这桩新奇的，暧昧的事情。

    在她们的后面，有三个老头子：白发的四公公，烂眼睛的李六伯伯，和精神健壮的关胡子。他们在那坟堆上抽烟，谈世事，他们向着太阳扪老虱婆。

    柳大娘的双颊涂得火一般地通红了，她也想叫会中的副会长和有资格的人们看上她。她妖媚地朝那三个老东西唾了一口，又开始谈起她那还不曾谈完的故事：

    “老黄瓜，他说，……”

    “说什么呀？下流的，不要脸的家伙！……”黄瓜妈气起来。

    “他说，……哼！他还比我们下流百倍呢！”柳大娘冷声地笑道。“他还夜夜去梅春姐家的壁前壁后偷看他们的！……他说：‘有一天，我伏在菜园的后

    边！……’听呀，麻子婶！……‘我很小心地望着她家的窗子，一个黑『色』的东西向里边爬！

    爬！……随后，又爬出来了。随后又有一个跟在那个的后边，『摸』到菜园中的林子里来了。我专神地一看：哼！你说是谁啦？……就是——梅春姐和那有一双

    漂亮眼睛的黄！……’他说：‘唔！是的，副会长，’……”

    黄瓜妈的脸『色』气得发白了，麻子婶笑着。

    “我要打死那下流的东西的！……”黄瓜妈的眼泪都气出来了。

    在远方，在那大庙的会场那边，有一群人向这湖滨走来了。似乎有人在吵骂着，又似乎已经打了起来。

    柳大娘用手遮着额头望着，她吃惊地竖起她的眉头：

    “麻子婶！你家的木头壳和老黄瓜打架啦！”

    “打架？不会的！……”麻子婶应着，望着，“我家木头壳他很好！……”

    打架的人渐渐地走了近来。

    “该死的！……”麻子婶跳起来了。她是怎样地看见她的木头壳被老黄瓜踏在脚下揍拳头，又是怎样地看见人们将他们排解着！……麻子婶连衣都不顾地跑

    上前去。欢喜看热闹的，洗衣的『妇』人们和坟堆上的老头子们也都围上来了。

    “我要打死你这狗头壳的，你妈的！你给副会长拉皮条！我，我……”老黄瓜的小眼睛陕着，他连草香荷包都被震落下来了。“我明天就要上街去告诉陈灯笼的！

    ……”

    “我『操』你的妈妈！我给你的妈妈拉皮条呢！你看见了？……我『操』你的妈妈！……”木头壳将一颗血淋的牙齿吐在手里，他哭着，面孔就更加象木头刻出来的。

    “你自己吊不到膀子，你对你的祖宗发醋劲！我『操』你的妈妈！……”

    麻子婶冲过去，她拖着老黄瓜的手，不顾『性』命地咬将起来！黄瓜妈浑身战着，她夹在人们中间喊天，求菩萨！……人们乌七八嘈地围成一团了。

    李六伯伯和四公公们从旁边长长地叹道：

    “我们老早就说过了的！不得了的！女人们没有了头发要变的，世界要变的！……”

    “变的？还早呢！……”关胡子『摸』着那几根灰白胡须，象蛮懂的神气，说，“利害的变动还在后头啊！……”

    “后头？……”四公公的心痛起来了，“走吧！没有什么东西好看的了！走！……”

    三个人雁一般地伸着颈子，离开着那些混『乱』的人群，向村中蹒跚地走着！

    二

    为着那痛苦的悔恨而哭泣，梅春姐整整地好些天不曾出头门。黄已经有三夜不来了，来时他也不曾和她说过多些话。就好象她已经陷入到一个深沉的，污秽的泥坑里了似的，她的身子，洗都洗不干净了。她知道全村的人都怎样地在议论她；她也知道自家的痛苦，陷入了如何的不能解脱的境地；她更知道丈夫的那双圆睁的眼睛和磨得发亮了的梭镖，是绝对不会饶她的！……好象身子不是她自己的身子了，好象有人在她的身子上作过什么特殊的标记。

    她简直连挑水都不敢上湖滨。

    她躲着。或者是；她连躲都躲不起来了。

    “我就是这样地将自家毁掉吗？……但，不能呀！”她想着“我总得要他和我想一个办法的！……”

    这一夜，有一些些月亮。梅春姐还不曾吹灯上床，木头壳便跑来敲她的房门了。

    他的脸肿了起来，青一块，紫一块。他说：“梅春姐！你们的事情很不好！我今天和老黄瓜打了起来！他要上街告诉陈德隆去。副会长叫我来，他在湖滨的荒洲上等你！……”

    “他怎么不来呢？”

    “他不来！”

    “天哪！……”梅春姐的牙齿磕了起来。她的身子一阵烧，一阵冷！提起了陈德隆，她的眼睛就发黑，她就看见那磨得放亮的梭镖和那通红的眼睛！……熄了灯光。她一步高一步低地跟他走着。突然地，她站住了：

    “假如老黄瓜他到这里来抓我们呢？……”

    “不会的，老黄瓜给他的妈妈关起来了。”木头壳安她的心说。

    湖水起着细细的波涛，溶浴在模湖的月光里。并且水岸好象已经退下了许多，将一条小船横浅在泥泞的倾坡上。

    木头壳将梅春姐拉上船艘，自己用膝骨将船头推下了，便跳将上来，撑篙子，横功过那细细的波涛，向荒洲驶去。

    梅春姐正正地凝注着那荒洲。小船也慢慢地离近了。当她看见了站在那割断了的芦草根中的黄底阴影的时候，她便陡然地用了一种憎恨的，象欲报复着他给

    予她的侮辱一般的目光，向他牢牢地盯过一下！她的眼泪就开始将她的视线朦胧起来。

    羞耻，悔恨和欢欣，将她的全身燃烧着。

    黄走近岸边来拉起她了。木头壳就停着在小船中等他们。他们走着，走着，……不作声。脚踏着芦苇的根子，吱吱地响。

    突然地，在一个比较平铺一点的芦苇根中，他们站住了。他说：

    “冷吗？……梅春姐！怎么办啦？你的打算……”

    “打算？……”梅春姐的声音就象要变成了眼泪般的，她紧紧地拉着他的手。

    “我简直不能出门！他们把我那一向都很清白的名誉，象用牛屎、糠头灰糊壁一般的，糊得一塌糊涂了。他们还要去告诉我的丈夫！……”

    黄拉着她坐下来了，他昂头望着那片冷冰冰的夜天。在地上，发散着一种腐芦苇，和湿润的泥泞底气味。

    “并且，你……”她说，“你也不肯替我想一个办法的，你三天都不来了！……”

    黄长长地叹着，手里『摸』着一根芦草根子，声音气起来：

    “这地方太不开通了！他妈的！太黑暗了，简直什么都做不开。”

    “怎么办呢？做不开？……”她沮丧地，悲哀地几乎哭起来了。

    “会长太弱，什么都推在我一个人的身上，村中人又不开通！……梅春姐，我想走！……”

    “走？你到哪里去呢？……”梅春姐战着，硬着她的喉咙：“我要被他的梭镖刺死啦！我……”

    “不，我想和你一同走！”

    “一同走？到哪里去呢？我的天哪！……”

    “到镇上的区中去！我和总会里人说了的。”

    “镇上？”

    “是的！我想，明天就走。那里也有你们的会，你也可以去入会的。”

    梅春姐不做声，她用手扪着脸，她的头低低地垂着。

    “怎么，又哭吗？”他把手中的产草根子抛了。

    半晌，她深深地叹着，将头仰向那上方的夜天：

    “总之，唉！我是被你害了！……我初见你时，你那双鬼眼睛……你看：就象那星一般地照到我的心里。现在，唉！……我假如不同你走……总之，随你

    吧！横直我的命交了你的；……”

    黄紧紧地抱过她的头来，他轻轻地抚『摸』着。他说：

    “那么，你明天就早一些来罗！下午我在庙中等你，你只要带两身换洗的衣服。”

    梅春姐还不及回他的话，在后方，木头壳叫了：

    “你们还不走啦？冷哩！……”

    “好，你就明天早些来吧！”他重复地说。

    月亮已经拥入到一片云墨中了。在天空，只有几颗巨大的寒星，水晶般地频频地闪烁。

    三

    老黄瓜一夜不曾合眼睛，他恨恨地咬着牙齿。手上被麻子婶咬掉一块皮的地方还包扎着。房门锁了，后门锁了，连窗门都加了一个反闩。母亲还是足足地骂

    了他一更天才睡着。

    他睁着小眼睛望着黑暗，他的脑筋里想起了一切挖苦人，侮辱人，激怒人的话；他是想用这些话到街上去激动那癞子陈灯笼的。并且他还想好了如何避免陈

    灯笼疑心他吃醋，如何才能够使陈灯笼看出他的那真正的同情心和帮忙心来。

    天还只有一丝丝亮，他就爬起来了。偷儿般地将房门扳了一下，扳不开！小窗门牢牢地反闩着。他用了全身的吃『奶』子的力，将窗栏杆敲折一块，反手将窗门撬开，爬出去。

    初冬的早晨的寒气，象一根坚硬而波动的铁丝般的，钻着他的身子，他的全身起着一层鸡皮疙瘩。他用脏污的袖子揩了一揩干枯的眼粪，拔着腿子向街上飞奔！

    十多里路，他连停都不停地一口气跑到了。

    不是醋劲，是真正的同情心和帮忙心！

    陈德隆的样子很难看，是吃不住营中的苦呢？还是挂记着家中的妻子呢？当老黄瓜费了很大的功夫问到他的营前的时候，他就那么闷闷地非常不安。他肩着

    一根梭镖，和另一个背洋枪的人站在营门口。

    老黄瓜老远地打着唿哨，招呼着陈灯笼，他不敢冒然地冲到营门去。

    “你吗，老黄瓜？”陈德隆吃惊地睁着他的螃蟹眼，和那背洋枪的说了一些什么话，就飞一般跑来了。他头上的一顶蓝帽子几乎压到了眉『毛』。“上街来做什么呢？”

    “不做什么，专门来看看你的！”老黄瓜态度悠闲地说。

    “看看我？”

    “是的！”

    “唉！老黄瓜！……”陈德隆阴郁起来。“妈的！真吃苦，没有酒，没有烟！

    还天天『操』练！……我总想销了差回家来！……”

    “回家来？……”老黄瓜微微地笑着，“我看你还是在这里的好些呢！有吃，有穿！……”

    “吃，妈的，糙米饭！穿？罗，就是这样的粗布！”

    “好！”老黄瓜更进一步地笑着，微微地『露』出点儿意思来。“衣裳很好，不过帽子的颜『色』还深了点儿！”

    “怎么？”

    “没有怎么！”他阴险地，照着他的预定的计划又进一层地挖苦着，“顶好还再绿一点儿！”

    陈德隆的眼睛突然地瞪得通红了，就好象两枝火箭般地直『射』着老黄瓜。他的声音急着，战着：

    “我的老婆偷人吗？……”

    “没有！……”老黄瓜不紧不松地，他想把那牛一般的陈灯笼再深深地激怒一下，“她只和会中副会长黄有一点儿小小的往来，那不能算她的过错……”

    “真的么？”

    “假的！——”

    忽然间，老黄瓜觉得他的一切计划都已经逐步通行了，便立时庄重了他的脸膛，满是同情心地说：

    “我看你还是快些回家吧！哼！……那狗人的木头壳给他们拉皮条。那鬼眼睛的副会长，还兴高采烈地在村中穿来穿去！……是我实在替你不平了，才和他

    们打起来的！罗，你看：这只手！……我今天一早上就爬了起来！……”

    陈德隆的脸青一阵，白一阵，他呆呆地望着那高处，……那不可及的云片和火一般的太阳光。随即他又低下来了。他把梭镖使力地『插』在坚硬的地上，约半尺

    来深。

    他将它摇着，摇着！……一会儿又抽出来，一会儿又重新『插』起了，就好象要试试那梭镖能『插』人『插』得多深的一般。他的牙齿象在嚼着一把什么大砂子，喳喳地

    响着！一会儿他又向地上疯狂地吐起唾沫来，一会儿他又笑着！……老黄瓜觉得陈德隆已经是怎样地怒得不可开交了，并且庆幸自家的心思已经完全达到。

    连那个老远地背着洋枪的人，都不知道陈德隆在玩些什么鬼！

    突然地，陈德隆象一匹熊般地向老黄瓜冲去！猛不提防地在他的颊上批一下！

    ——“去罢！老子明白，妈的，你也不是好家伙！……”

    老黄瓜满怀的冤枉。他是很知道陈灯笼有一把蛮力的，他不敢再吃眼前亏地飞奔着。一面恨恨地朝陈灯笼抛来两句遮羞的，报复般的话：

    “不信吗？我『操』你的妈妈！狗咬吕洞宾，不识好人心！你这鬼癞子总有一天会晓得你祖宗的好意的！”

    午饭的号声吹了，陈德隆打定了主意，提着梭镖，匆匆地走着。在营门口，已经又有了新来替代他们的岗位的人。

    四

    梅春姐满怀着恐怖与悲伤。是舍不得离开家中呢？还是惧怕着什么灾祸的来临呢？当木头壳跑来通知她三点钟就要起行的时候，她简直慌的手忙脚『乱』了。

    “天啦！我怎么的好呢？怎么好呢？天啦！……”

    她伸手到破箱子里去『摸』，霉陈腐旧的衣裳统统『摸』出来了。她在床前头翻了一阵，床后头又翻了一阵，她实在不知她应该翻些什么东西。

    “天啦！我怎么好呢？……”

    满床的旧衣服，满地的旧衣服。木头壳又跑来催她了：三点钟过了好些分钟。

    她胡『乱』地包成一个小包袱。她跑到牛栏去瞧了一瞧那条饿瘦的牛，又跑到鸡笼去将鸡招呼一下，厨房、菜园、家用品和农具——满腔的酸泪与惜别的悲哀！

    衣包重，脚步重，头低低地垂着！……在门口，突然而来地——丈夫的一双圆睁的螃蟹形的眼睛放着红光！一个冒着热气的癞痢头！一副膨胀的面庞和冷冰

    冰的凶狞的微笑！……梅春姐的全身发着抖。一股难堪的，因他的奔跑而生的汗臭和灰泥臭，直扑到她的鼻孔中来。衣包被震落在地下！

    丈夫装得非常和蔼的靠近她的身边，他弯腰拾起她的包袱。

    “回娘家吗？我特别跑回送你的行的！……来啦！先烧点儿东西我吃了，我们再去吧！……”

    就象一头老鹰抓一只小鸡般的，梅春姐在他粗黑的手中战栗着——轻轻地被抓到了房中。他坐在一张小凳子上面，失神地玩弄着一件由地上捡上来的霉污的

    衣服，吩咐着梅春姐给他烧点吃的东西。

    外边非常阴暗。是黄昏的到来呢？是要下雨呢？还是梅春姐眼睛放花呢？……她偷偷地看着陈德隆喝着她烧给他的米汤饭，就好象在云里雾里的一般。她看着全屋子，全厨房，都团团地旋转着！她不能支持地战栗了好几阵！

    木头壳第三次催她时，只看到陈德隆的半边脑袋就飞逃了。

    他站起身来，揩了一揩嘴边的残『液』，走近到她的畏缩的，象一头小羊遇见狼般的战栗的身子。

    “现在，”他说，“‘贤德的『妇』人’！告诉我吧！你的娘家的人都死尽了，你为什么又突然想起要回娘家的呢？……”

    梅春姐用手防护着头，紧紧地缩着她的身子。她不作声，不作声！……突然地——她是怎样地看见陈德隆举起一只熊掌般的大手，猛然地向她击去！她的

    头，象一只沉重的铁锤般地碰在门上。她的眼睛发着黑，身子象螺丝钉似地旋了一个圈圈，倒在地上。

    整个的世界山一般地压着她！耳边的雷声轰轰地响着！

    陈德隆又继续在她的胸前加擂了几下！

    她躺着，躺着！……五分钟，十分钟。不，也许还久长一点。她终于苏醒了来。

    她的身子象置放在烈火中燃烧般发痛疼着！她的脑袋，象炸裂般地昏沉起来！一块湿湿的膏糊般的流汁，渐渐地凝固着她那青肿了的头颅。

    仿佛，她还能听得清楚：堂屋中满是嘈杂的人声。丈夫是怎样地在和会中人家吵骂着，又怎样地和人家打了起来，她不能看。她的身子，不知道被什么人抬

    起来，放置在一块冰凉的木板上。随后又轻轻地摇摆着，走着！……一直到荒原中好远好远了，丈夫的那疯狂得发哑的，不断和人家的争闹，还可以清清晰

    晰地传到那伤坏的梅春姐的耳中。

    “……我要到区中去告你们的！……我要到总会中去告你们的！你们将她抬走！

    ……我『操』你们的八百代！……”

    五

    区中的正会长，是一个十分壮健而和蔼的人。他有两只炯炯光光的眼，和一双高高的颧骨。他说起话来，声音响亮。一副非常亲切的笑容，挂在他的那宽厚的嘴唇上。

    “你到底怎样呢？”他说。一面用手拍拍那愤慨得象疯牛一般了的陈德隆。

    “现在，关于你老婆的事情，我们是不能管的，你要找回她，我就带你到她们的会中去！……”

    “去，妈的！”陈德隆叫道，“我是什么都不怕的，我非和她们拚拚不可！”

    “你不会赢的！”正会长又真心地劝道，“你的理少！……”

    “她们的理在哪里呢？我不怕她们！”

    “好，走吧！”

    镇上，陈德隆是常常到的。但今天，他似乎觉得生疏起来了。他看看那些街旁的房屋，他看着那些来来往往的人群，都似乎与平常不同了，都似乎已经摇晃

    起来了，都似乎在对他作一种难堪的，不可容忍的深深的嘲讽。

    “嘿嘿！你这乌龟！”

    “嘿嘿！你连老婆管不了的，假装刚强的，愚笨的家伙！”

    陈德隆的心火一阵阵地冒上来，头上直流着细细的汗珠子。他觉得他走的不是冬季的，冷冰冰的街道，而是六月的，布满了火一般的太阳光的荒原！他热，

    热！

    ……他是什么事情都不曾落过人家的下风的。在村中，他是唯一有名的刚强的男子。

    而目前，他半世的威风，眼瞪瞪地就要丧在这一回事情的里面了。他紧紧地捏着他那『毛』蟹爪般的拳头，他的心中频频的冲击着。

    “我非和她们拚拚不可！我不怕她们的！我寻着她，刺死她！寻着他，挖出他的那双漂亮的眼睛！我看她们将我怎么办？……”

    正会长在一个庙门前头停住着。他又『露』了一『露』他那非常亲切的笑容。

    “现在，你站在这里！”他说，“我看她们里面有没有主持的人来？”

    陈德隆牢牢地盯着庙门，盯着那挂着的长长的木板。那木板上面的字，他都能认识，他将它念了无数遍。

    一个老妈妈跑出来，将他带到一个从前供菩萨的殿堂里。

    正会长和一个青年的，卷发的，漂亮的女人坐在那里。另一群也是短发的，剪成各种各式的头样的『妇』人，在她们的两边围观着。

    “你叫陈德隆吗？”那漂亮的女人间。她的头发卷得象一丛小勾藤似的。

    “是！”陈德隆应着。他的心火不能按耐地燃烧了好几次。他瞪着那通红的眼珠子，死死地盯着她们。

    “告诉我，陈德隆！”那漂亮女人板起了她的粉红的面孔，又问，“现在，你跑来做什么呢？”

    “不做什么，我要我的老婆的。”

    “你要你的老婆？……你懂得我们这里规章吗？”

    “不懂得！……她偷了人，丢了我的脸，我是要将她领回教训的。”

    “好！幸亏你还不懂得。你要懂得了时，你还会将她活埋掉呢！你把她打的头浮眼肿了，你还来……”

    “她是我的老婆啦！”陈德隆截断了她的话头叫着。

    “别提她是你的老婆吧！”那女人气冲冲地站起来了，“告诉你！你的老婆爱上了旁的人了，这是她自己说的。我们这里的规章是这样：女人爱谁就同谁

    住。并且还不能打她，骂她，折磨她！……前晚的事情，我们饶了你，是因为你不懂得。

    现在，你去吧！她已经不是你的老婆了。她是我们这里的人了。她在我们这里养伤，养好了我们自己教她回去。”

    “真的吗？”

    “真的！”

    “我要是将她杀了呢？”

    “你敢？我们抓到了剥你的皮！”

    “好！”

    陈德隆一言不发，回转身子就走。他的脚步沉重地踏着台阶，他的牙齿喳喳响着，他的眼睛里放着那可怕的红光！

    在后面，『妇』人们都哈哈大笑起来了！正会长老远老远地追着他，叫他的名字：

    “陈德隆——陈德隆——”

    他不回头，也不响，脚步更加使力地走着。过了街口，过了桥头，他的耳朵什么声音都听不见。

    在堤前，他坐下了。

    他定神地看着天，看着地，看着那土地庙旁边的一截枯腐了的白杨树的身干……突然地，他走过去，使力的一拳——把白杨身干打穿一个大洞！

    六

    老黄瓜很扫兴。副会长走了，梅春姐走了，而陈灯笼又不肯将他当知心人看待。

    他去找陈灯笼几次，陈灯笼都不在家。就连那野婆娘们的家中都不去了。

    “妈的！真倒运！”

    今天，他听说陈灯笼回来了，并且在找人卖牛，卖鸡，卖家中的用品和农具；他特地跑来看他的。

    陈灯笼满脸笑容地在打衣包。他说：

    “来，朋友！晚间到我家来喝酒吧！我要出门啦！……”

    “出门？”

    “嗳。”

    “还有谁来呢？”

    “不，就是我们两个人，喝杯米酒。”

    “好的！好的！”老黄瓜走了几步，心里想道：“不错，妈的！还是好朋友，还是知心人！不请旁人，单请我！……”

    夜间——陈灯笼把小桌子架在堂屋中间，点着小油灯，一缸酒，五大碗热烘烘的鸡肉。

    老黄瓜奇怪起来：

    “陈灯笼，你为什么弄这多的鸡肉呢？”

    “卖不脱，自己杀了它。来，我们喝酒吧！”陈灯笼斟给他一大杯酒。

    “你到哪里去呢？”

    “做生意去！……不多谈它，喝酒吧！”

    老黄瓜的心里更加奇怪起来。他看看陈灯笼好象并不是在喝酒，而是在喝一大碗一大碗的冷茶。吃鸡，好象连骨子都不愿意吐般地横吞着。他的光头上的青

    筋凸着！他的眼睛里放着血红血红的红光！……“嗳！这又是一回怎样的事情呢？嗳！……”老黄瓜一边嚼着鸡肉一边想。

    只在一刻刻功夫中，一缸酒已经只剩了一点儿边边了。

    老黄瓜的视线模模糊糊起来。他是很不会喝酒的人，他给陈灯笼三杯五杯地，便灌得熏熏大醉了。

    然而，一件心事，那就象一股不能抑制的蒸气般的，跟着米酒的冲力面翻腾上来了。

    “陈灯笼！”

    “怎么？”

    “她，……她们呢？……”他更加模模糊糊起来。小灯光变成无数团火花飞动着。

    “谁呀？”

    “梅——梅春姐……和黄？——”

    “管她呢，老黄瓜！”陈灯笼似乎在笑着，“男子汉，大丈夫，老婆只能当洗脚水，泼了一盆又来一盆！随她们吧，老黄瓜！”

    “对的，对……的！……”老黄瓜的身子渐渐地倒下来了。“陈——灯——笼！

    ……你的蛮……蛮……对！……”

    陈德隆站起身来。

    “怎么，老黄瓜？……”他走来将他的身子踢了一脚，就象踢着一团烂棉花般的，老黄瓜滚到门弯中去了。

    陈德笼用了一种迅速的，矫猿般的动作，将桌子轻轻搬开，将那磨得发亮的梭镖，从床头取出。将梭镖头拨下，用纸张包好，『插』在胸襟内。又将梭镖棍子当

    扁担，挑起了衣包来，开开门，向荒原中走去！……银霜散布着夜的荒原。象那哭丧似的，哀叫的虫声，几乎完全绝踪了。月亮圆滑地从云围溜过，星星环

    绕在那泛滥的天河旁边，频频地（目夹）眼。

    陈德隆踏着大步地向镇上奔来。寒气掀起了他的酒意，使他更加倔强而凶猛了。

    一种沉重的杀机涌上他的心头。他的牙齿切得喳喳地响了！好象那黄的星一般的眼睛，好象那老婆的变节的身子与剪发的头颅，就停在他的前面般的，放出

    来一团团烈火，将他的灵魂燃烧着！

    完全沉没在夜的风寒中的街镇，展向他的前面了。他在那桥头前停了一停，均匀了一回心头的喘息，酒意朦胧地，就开始进到街中了。他找寻她们的方向。

    一道矮矮的垣墙，把一个狭巷中的低低的平屋包围了。陈德隆在那里停着。为了避免偶然的夜路人的碰见，他躲在墙角弯中，取出梭镖头来『插』上，将衣包就

    塞在那弯弯里。然后便跃身翻过矮墙来，在月明的光辉下轻轻地向着那第三个窗门爬去！

    “不会错的！”他抑制着他的朦胧的酒意，坚持他自己。他用梭镖头将窗子撬开，向里边爬着！……是他过于『性』急呢？还是黑暗中看不分明呢？当他使力的

    将梭镖向白『色』的床前一刺！就听得到：喳——喳——“哎呀！”

    一声粗暴的喊叫，将他的梭镖头，震落到窗门里了！随后，他便只身如飞一般地跳出垣墙，偷偷地听着！

    显然地，里面嘈杂的人声，完全不是！他气的提着衣包飞跑着！他的酒意，完全清醒过来了。

    “唉，妈的！我怎么弄错的呢？我费了三天功夫才打听出她们来啦……唉！我到哪里去呢？……她妈的，妈的！……唉！……”

    星第四章

    一

    梅春姐非常幸福地又回到村中来了：她是奉了命令同黄一道回的。当她在镇上听到那癞子陈德隆，因要杀他们却错杀了旁人而逃跑的时候，她就想要回来的。因为她的伤还不曾全好，才迟了几日。

    她非常高兴，她从镇上的漂亮的女会长那里，学到了很多东西。她没有再住从前的那所旧房子了。她是和黄同住在大庙旁边的另一个新房子里的。她不曾再回来看过她的老家，她也不再悬念她家中的用品，鸡、牛和农具！……她不再怕人们的谣言了，她也不再躲在家中不敢出来了。她似乎完全变成了另外一个人。她整天都在村子里奔波着：她学着，说着一些时髦的，开通的话语，她学着，讲着一些新奇的，好听的故事。

    姑娘们，『妇』人们，都开始欢喜她，同她亲近了。老头子，老太婆们，都开始嫉妒她，卑鄙她，同她疏远了。

    当她一遇见了人时，她就说：她也要在村子里组织一个什么女人们的会了，那会完全是和男人们的会一样的。因为女人在这个时候通统应当自立起来，和男人们共同作事的原故。女人是不能一世都依靠男人们的，而且，男人们也不能够无理地欺侮女人，打女人和折磨女人——就象陈灯笼过去折磨她的那样——因为女人和男人们一样地都是人啦！……并且女人们从今以后，通统要“自由”起来：出嫁、改嫁都要由自己作主，男人是决不能在这方面来压制和强迫女人们的！……女人们还偷着，留着没有剪掉头发的，限时通统要剪掉！……村子里不准任何人再折磨“细媳『妇』”！而且尤其是不准“包细脚”和『逼』着死掉了丈夫的女人们做寡『妇』！……这些话，梅春姐通统能说得非常的时髦、漂亮和有力量。因此那班从前都赞誉过她的老头子和老太婆们，就格外地觉得希奇，嫉妒，卑视而且渐渐地痛恨起梅春姐来了。

    这真是一件希奇的，鬼气的事情啦！……老太婆们都气着说：

    “这样的规矩啊呵！——鬼哪！鬼哪！……贞节的『妇』人怕缠魂鬼哪！……”

    老头子们都呕着说：

    “这样的规矩！——我早就说过的哪！女人没有了头发要变的，世界要变的哪！

    ……”

    可是，那些年轻的姑娘和『妇』人们却恰恰相反，她们大半都象疯了似的，全都相信了梅春姐的话，心里乐起来了，活动起来了！只等梅春姐一到村子里的某一个人家，她们就成群结队地将她包围着。她们都愿意加入和赞成梅春姐的这一个会，并且还希望梅春姐把这一个会早些日子成立起来！……这真是一件气人的，呕人的事情啊！……世界还到底要变成一个怎样的东西呢？

    ……很多老头子——象四公公他们，和老太婆——象黄瓜妈她们，都几乎要气得发叫起来了。

    然而，梅春姐在村子里一天比一天更高兴地活动着。并且夜间，当她疲倦地从外面奔回家来的时候，她的黄也同时回来了。她便象一头温柔的，春天的小鸟儿般的，沉醉在被黄煽起来的炽热的情火里；无忧愁，无恐惧地饮着她自己青春的幸福！

    他们能互相亲爱，提携；互相规勉，嘉慰！……黄还时常教她读一些书，写一点字；叫她做一些新鲜的，有意思的玩意。她也更加地爱护他，甚至于连一根毫『毛』都怕他伤坏。

    白天，他们又各自分头地，在村子里做各人的事！

    她常常地想：这才是真正的生活呢。

    当她的女人会开过第一次筹备会的一天的早上，忽然的，她对黄说：

    “黄，我……”

    “怎样啦？”

    “我想是……有……有了什么……”她羞惭地将头儿低下。

    “嗳哈！……不开通！不开通！”黄笑着说，并且急急地扶起她的头来：“是陈灯笼的吗？……”

    “不，你的！”她把他的眼睛指着。“是你这双鬼眼睛的！星眼睛的！……”

    黄扪着他的眼睛笑起来：

    “随他吧！我的好，他?br/>